上輩子他說是「平反後認識的」，但實際上，1973年謝婉清就來村裡給他治過傷，我當時還傻乎乎地請她吃飯。

這一世，我要讓他們提前見麵，提前暴露，提前身敗名裂。

回到村裡，三個弟弟正在村口等我。

建國一臉焦急：

「姐！你真離了？以後我們住哪兒？」

「住哪兒？」我看著他，「建國，你十八了，該自立門戶了。生產隊有單身青年宿舍，你去申請。」

「那我和建軍、建民呢？」

「你們倆，」我指著建軍和建民，「要麼跟著建國去住宿舍，要麼去求大隊，看誰家缺勞力，給你們口飯吃。」

三個弟弟臉色齊變。

上輩子他們跟著我，吃我的喝我的，連內褲都是我洗。

這輩子，我讓他們嚐嚐什麼叫「自力更生」。

「姐！你不能不管我們！」建軍急了，「你說了要供我們讀書的！」

「我說過，」我點頭，「但我現在改主意了。我要供我自己讀書。」

我從懷裡掏出那張報名錶，在他們眼前晃了晃：

「公社中學，春季班，下個月開學。我的工分要換學費，冇多餘的養你們。」

「你……」建國突然變了臉，那副虛偽的溫柔撕得粉碎，「高秀禾，你憑什麼？爸媽讓我們讀書，你答應過的！」

「爸媽讓你們讀書，冇讓我把命搭上，」我冷聲說，「建國，你考了兩次高中都冇考上，不是發揮失常，是你根本不是讀書的料。上輩子我供你到二十三歲，你最後去當了會計，貪汙公款進了局子。這輩子，你自己想辦法吧。」

他愣住了，像是聽不懂我在說什麼。

我確實冇法解釋「上輩子」，但我也不需要解釋。

我轉身往公社中學的方向走，聽見身後建軍在罵：

「臭娘們！活該被休！看以後誰要你！」

我冇回頭。

公社中學的校長是個五十多歲的老太太，姓方，戴著老花鏡打量我：

「高秀禾？你想來讀書？」

「是，」我把報名錶遞上去，「貧下中農推薦，我有生產隊的證明。」

她接過表，卻冇看，而是盯著我：

「我聽說你剛離婚？為了讀書，家都不要了？」

這話帶著刺，但我受得住。

上輩子我聽多了，比這難聽一百倍的都有。

「方校長，」我說，「我十六歲開始掙工分，供三個弟弟讀書，自己一天學冇上過。現在我想為自己活一次，這有錯嗎？」

她愣了一下，老花鏡後的眼睛眯起來：

「你弟弟呢？他們不管你？」

「他們？」我笑了笑，「他們等著我管呢。」

方校長沉默良久，突然從抽屜裡抽出一套課本：

「初中教材，回去預習。下個月入學考試，考不過，誰也幫不了你。」

我接過書，手指微微發抖。

上輩子，我做夢都想要這套書。

4、

入學考試那天，我在考場外遇見了趙鐵柱。

他是生產隊隊長趙大山的兒子，上輩子幫我家扛過糧食，我救蕭雲錚時他也在場。

後來我聽說，他曾跟他爹說想娶我，被他爹罵了一頓，說我「帶著三個拖油瓶，還是個病秧子」。

「高秀禾？」他撓撓頭，黝黑的臉帶憨笑，「你也來考試？」

「嗯，」我點頭，「你也考？」

「我考啥呀，」他擺手，「我爹讓我來送個信，說公社要招赤腳醫生，問我有冇有興趣。我哪是那塊料，來走個過場。」

他說著，眼睛卻往我手裡的課本上瞟：

「你……真離了啊？」

「離了，」我坦然道，「怎麼，趙隊長讓你來打聽訊息？」

他臉一紅，結結巴巴地說：

「不、不是！我就是……就是覺得，你挺厲害的。」

「厲害？」

「嗯，」他認真點頭，「敢離婚，還敢來考試。我娘說，女人讀書冇用，但我覺得……你不一樣。」

我看著他，這個上輩子唯一給過我一點溫暖的人。

我餓死的時候，是他偷偷在我墳前放了一碗白米飯，被蕭雲錚知道後，還捱了一頓打。

「趙鐵柱，」我說，「赤腳醫生是個好差事，你試試。以後……說不定能當大夫。」

他眼睛亮了：

「真的？那我試試！」

我們並肩走進考場，引來不少側目。

1974年的農村，男女並肩走路都是傷風敗俗，更彆說一個「剛離婚的棄婦」和一個「隊長家的兒子」。

但我冇躲。

上輩子我躲了一輩子，躲成了陰溝裡的老鼠。

這輩子，我要堂堂正正地走在太陽底下。

考試很順利。

上輩子我雖然冇讀過書，但蕭雲錚平反後，我為了「配得上他」，偷偷學過識字。

再加上這些年給他讀信、記賬，基礎比我想象的好。

交卷時，方校長叫住我：

「高秀禾，你答得不錯。但有個問題你的工分，夠交學費嗎？」

我愣住。

這是我冇考慮到的。

上輩子我所有工分都給了弟弟們，自己身無分文。

這輩子我雖然冇給他們，但積蓄也隻夠撐兩個月。

「我……」我咬咬牙，「我可以半工半讀，晚上給學校糊紙盒，或者……」

「或者什麼？」她打斷我，「你腰上有傷，乾不了重活。這樣吧，學校缺個食堂幫工，早上四點起來蒸饅頭，管早飯，一個月還有五塊錢補貼。乾不乾？」

「乾！」我脫口而出，又猶豫，「但……我住在哪兒？」

「女生宿舍，」她遞給我一把鑰匙，「就你一個，其他人都是走讀。條件是簡陋點，但比你那三個弟弟的豬窩強。」

我接過鑰匙，眼眶突然有點酸。

上輩子，我為了「家」，睡過豬圈旁邊的草棚，睡過生產隊的倉庫，從冇睡過正經的床。

這輩子，一把宿舍鑰匙，竟讓我想掉眼淚。

「方校長，」我低聲說，「謝謝您。」

「謝什麼，」她擺手，「我年輕時也想讀書，被我爹嫁給了賣豆腐的。你比我強，敢跑。」