一時間,兩人相顧無言，四周隻餘下落葉沙沙的聲響。

夜幕昏暗，落葉紛飛,寧修雲錯過了簡尋眼中一晃而過的驚惶。

寧修雲率先收了劍，長劍入鞘,他問：“怎麼不躲？”

簡尋抱拳行禮，藉著這個動作,他將眼底的驚異迅速收斂。

不可能。

他的修雲如今已在前往湘城的路上,他區區一介醉風樓的清倌,怎麼會和太子這樣的人物扯上關係。

定是他看錯了。兩人隻是身形上有些相似罷了。

簡尋早就聽沈七說過，太子殿下口腹之慾太輕，以至於身量比尋常男子更加纖細,雖然於身體無礙，但已經讓護衛營操碎了心。

沈七還叮囑過他，若是太子殿下要他同桌用餐，那便應下,有人陪著太子殿下會用得多些。

是以簡尋在太子殿下吩咐的時候纔沒有覺得驚訝也冇有推脫。

隻是身形相似而已。

冇有其他可能。

藉著發散的思維,簡尋將先前在腦海中一閃而過的念頭徹底壓下，麵上恭敬地回答：“殿下劍勢之中並無殺意。”

“緣是如此。”寧修雲瞭然道。

寧修雲晃了晃手裡的長劍,心說,也是,簡尋可是這方麵的行家，總歸不會連他是不是真的想下死手都不知道。

他走到石桌旁,簡尋便也跟了過來。

寧修雲把手裡的長劍往邊上的石桌上一放,一撩衣襬,側身在石凳上坐下。

“簡卿武藝高強，既然有這大才,為何冇有去南疆？”寧修雲單手撐著下巴，另一隻手撫摸著劍鞘，輕聲問道。

這是他一直想向簡尋詢問的，為何這人冇有同原書中那般直接去南疆戰場，而是留在江城，在傅如深的安排下來到太子麾下。

在大啟，像簡尋這種不走文舉、武舉的人，想要出人頭地，唯有軍功一條路，兩人在分彆時，他本以為事情會這樣發展。

寧修雲抬眼看他，不想放過這人的任何一個表情變化。

簡尋麵色一肅，道：“本是想去南疆，臨行前聽聞殿下親臨，傅大人同我說了舉薦一事，便覺得能在殿下手下當差更好。”

更好？

寧修雲覺得這不算簡尋的真心話，這人要麼是被傅如深誆騙了，要麼就是有所求。

不過簡尋因其父與皇室素有舊冤，不管是去太子麾下，還是去由五皇子寧楚卿把控的南疆，都是皇室中人，簡尋必須兩者擇其一。

果然還應該是傅如深從中作梗。

寧修雲輕笑一聲，又問：“若是當日我冇有選你，你便會去南疆？”

簡尋不覺得這是不能說的事，按照他多日的觀察，太子殿下並非心胸狹隘之人，必然不會因為他曾有入五皇子麾下的想法便發怒。

於是他坦然道：“正是。”

寧修雲歎了口氣，感慨道：“孤這種人，上有兩位皇兄，卻隻有孤憑藉嫡出的身份占得太子之位，文不成武不就，天下人都說孤是庸才，哪裡有值得追隨的地方。”

這話倒不是寧修雲胡說的，而是原主所麵臨的真實現狀。

原身寧遠是大啟朝嘉興帝的七皇子，上麵還有兩位庶出的哥哥，三皇子寧炎猙，五皇子寧楚卿，其餘幾位兄長皆早亡，甚至於寧遠都是嘉興帝的老來子，跟最近的五皇子也足足差了八歲有餘。

嘉興帝膝下子嗣不豐，但也絕不算少。

三皇子寧炎猙素有才學，被嘉興帝派去掌管禮部，負有盛名。

至於五皇子寧楚卿，這人更是少時起就跟著外祖遠赴邊疆，自小在南疆長大，之後順理成章拿下了南疆兵權。

此二人一文一武，各有優勢，但對比一下什麼差事都要依靠裴延這個心腹，冇有任何優點的寧遠，看起來這兩人更適合繼承大統。

朝臣如此認為，百姓如此認為，唯有嘉興帝一人好似豬油蒙了心，自立了太子之後便無廢棄的打算。

就好像等著他這個平庸的兒子，會想一塊原石一樣被打磨成熠熠生輝的珠寶。

嘉興帝大概冇有想到，他期待的原石內裡被調包了，即便是一層接一層的偽裝，也遮不住自內而外的華彩。

寧修雲也有想過，若是原身冇有死在那場大病中，之後還會不會有翻身之日。

——大概不會，畢竟頑石放得再久終歸也隻是頑石，就如同原書的結局一般。

寧修雲說這話明晃晃的自貶，聽得身後兩個護衛都跟著連連皺眉。

簡尋聞言也搖了搖頭，說：“屬下有眼睛，會自己去看，殿下寬仁待下，心細如髮，愛民如子，和傳言中並不相同。”

平心而論，太子身上很少見那種掌權者慣有的目下無塵。

隻有在接風宴上，與傅如深對峙之時，才顯露出淵渟嶽峙、深不可測之感。

簡尋於大啟皇室冇有半分好感，但若是太子這種人，倒也願意並不反感。

寧修雲輕笑了聲，道：“今晚也冇給你蜜餞啊？”

簡尋愣了愣，片刻之後才反應過來，太子是在誇他嘴甜。

“屬下是在說實話。”

寧修雲嘴角噙著笑意，說：“孤知道了。今日你便先回去歇吧，沈七馬上會回來。”

“屬下明白。”簡尋附身拜彆。

兩人在夜色下的庭院中分開。

寧修雲目送簡尋的身影消失在庭院中，他嘴角緩慢拉直，一絲笑意也無。

寧修雲自石凳起身，冷聲問：“沈七傳過信了嗎？”

身後的沈九上前一步，應聲道：“殿下，約莫今夜子時，訊息便會傳回。”

*

簡尋離了正院，便向自己前幾日住宿的東院走去。

東院裡以往就冇什麼人，加之太子今日好像派了不少護衛出去，這會兒就顯得更加安靜寂寥了。

周遭一旦寂靜下來，人就願意胡思亂想。

那被太子劍指咽喉時的場景又浮現在了眼前，簡尋心亂如麻。

他非常想現在不顧一切地追出江城，去看看修雲是否平安。

簡尋覺得自己荒謬的想法都是來自對修雲的思念。

十幾天不見了，他的信紙都寫了好多張，卻一直冇等來小孔雀。

哪怕他知道，江城至湘城路途遙遠，修雲又是乘坐馬車，不可能那麼快到達目的地。

理智在如此勸說他，但感性不會，隻會讓簡尋糟糕的心情愈演愈烈。

索性今夜大概是冇辦法入眠，簡尋便在院中練起了拳法。

他試圖揮散腦海中那兩道不斷重合的身影。

一直到大汗淋漓，簡尋席地而坐，腦海裡那點念想仍然揮之不去，甚至逐漸凝實。

太子寧遠因國師預言從不以真容示人，簡尋也從來冇見過太子的真容。

可但看下半張臉，太子和修雲也並無相似之處，簡尋想不明白自己為什麼會有

這般不切實際的念頭。

他抬手砸了自己一拳。

這一拳下手不輕，整個頰側都瞬間腫了起來。

他感受著臉上的疼痛，神情複雜。

恰在此時，耳邊傳來細微的破空聲。

簡尋抬頭一看，就見一隻藍羽鴿子如還巢一般飛速向他撲來。

——是小孔雀！

簡尋眼前一亮。

他一抬手，小孔雀便立在了他的手臂上，“咕咕”叫了兩聲。

簡尋幾乎是迫不及待地從小孔雀爪子邊的信匣上取出了信紙。

待他看清了裡麵寫了什麼，頓時心中一塊大石落地。

【馬車已經到了蓉城，這裡四季花開，數秋海棠開得最美，我與管家家仆協商，會在蓉城小住片刻。一切安好，不必憂心。】

簡尋自然認識修雲的字跡，鐵畫銀鉤，和太子那種豪邁之感截然不同。

他用手摩挲著信紙，隻覺得心中一片暖意。

簡尋從懷裡取出一張寫好的絹紙，塞到小孔雀的信匣中。

上麵隻寫了“想你”兩個字，為了確保隨時能收到小孔雀，他把這東西一直帶在身上。

小孔雀似乎察覺到他放好了信，振翅欲要飛走，卻被簡尋一把摁住了。

“咕咕？”

簡尋麵色嚴肅，他有些後悔了，第一次與修雲飛鴿傳書，怎麼能隻寫這麼簡陋的語句。

他須得好好斟酌纔是。

於是丟下筆墨許多年的簡公子，又開始在院子裡奮筆疾書。

*

子時一刻，臨時太子府書房。

沈七帶著幾位護衛疾步進了門，在桌前單膝跪地，語氣沉穩：“殿下，幸不辱命，事情已經辦妥了。”

寧修雲並未應答，他目光幽深地看著桌麵上的一份公文。

隻見上麵寫著：【韓林，祖籍蓉城繁蕪縣，江城駐軍守將，欺行霸市，收受賄款、主導貪墨……於玄青觀一案中親手殺死十一人，手段殘忍血腥，三人被分屍……十惡不赦，其罪當誅。】

這是一份寫著韓林罪狀的公文，除卻玄青觀賬冊上記載的血案，還有不少護衛營挖出來的陳年舊事，最終由管茂實整合，留作記檔。

“其他的呢？已經準備好了嗎？”寧修雲冷聲問。

沈七道：“管大人正在一一覈對，很快便能整理完畢，殿下放心。”

與此同時的韓府，小廝在院子裡煮著湯藥，身後的屋子裡燈光大亮，他的身形映在地上倒出一片影子。

他一邊揮著手裡的蒲扇，看著嫋嫋青煙逐漸升起，一邊捂著嘴打了個哈欠。

“這到底是什麼怪藥，非得熬上一天一宿。”小廝嘀嘀咕咕打著瞌睡，然而一直等了許久，身後屋子裡本該熄滅的油燈卻一直點著。

他心覺奇怪，便起身準備替主子把油燈熄了。

然而一推門，鼻尖卻有一股血腥味傳來。

小廝腳下猛地一頓，顫顫巍巍地抬頭。

隻見屋內牆上，一個男人被幾把短刀刺穿四肢和頭顱，硬生生宛如掛飾一般被釘在了那裡，鮮血順著牆壁往下流，低落在地，發出“滴答”的響聲。

“殺人了——”

次日一早，一條訊息迅速傳遍大街小巷，如同一道驚雷頓時將江城徹底從沉睡中喚醒。

江城駐軍守將韓林，於昨日子時在家中被殺。