宮牆深深，恰似一道無形的桎梏，將宮中眾人困於其間，任由命運擺弄，由不得人事事如意。

雍正三年的凜冬，寒風如刀，割得人臉上生疼，連清涼殿的殿角都浸了潮意，透著絲絲寒意。

年世蘭半倚在鋪著石青緙絲軟墊的暖榻上，屋內炭火明明暗暗，映著她略顯憔悴卻依舊倔強的麵容。

她的指尖無意識地摩挲著腕間的赤金點翠鐲子，那溫潤的觸感，彷彿帶著久遠的溫度——

這鐲子，是皇上還是親王時賞給她的，遙想當年，何等風光，如今再瞧，卻似隔了幾重山水，半生已過。

然而，年世蘭生性執拗，哪怕如今處境艱難，仍堅信自己在皇上心中有著彆樣的位置。

哥哥年羹堯卸去陝甘總督一職，她在萬歲宴上也未能如願爭寵，位份更是一降再降，成了華嬪。

但這些挫折並未將她打倒，在她看來，隻要自己儘心承寵，事事做到儘善儘美，終能焐熱皇上的心，為風雨飄搖的年家爭得一線生機。

這般念頭在心底紮根，她的眼底便悄然添了幾分韌勁，那原本被寒意籠罩的殿內，竟也似因這股子勁兒，連稀薄的炭火都暖了些許。

此刻的年世蘭，滿心滿眼皆是爭寵固位。

並非她不想著為皇家開枝散葉，綿延子嗣，隻是年家如今搖搖欲墜，猶如風中殘燭，先穩住根基纔是當務之急。

至於那些兒女情長的溫柔念想，便隻能暫且深埋心底，待來日方長。

如此堅韌不拔，這纔是真正的年世蘭。

想當年在王府，她風華正茂，得儘寵愛；入宮後，也曾手握權勢，風光無限。

如今雖已失勢，但她骨子裡的傲氣與勇氣從未磨滅，即便身處泥沼，也有重新站起來的決心與魄力。

在這深不見底的宮牆之內，她猶如一頭困獸，卻依舊奮力掙紮，隻為守護年家，守護自己最後的尊嚴。

這日午後，清涼殿內的炭火雖添著，卻比往日稀薄了些，鬆木燃得不透，隻餘下幾分溫吞，混著冬日的潮氣，透著股說不出的濕冷。

可年世蘭臉上卻泛著掩不住的潮紅，方纔貼身宮女頌芝剛從外間回來，附在她耳邊回稟了訊息，語氣壓得極低：“主子，前殿太監來報，年將軍不日便要抵京了。”

年世蘭猛地坐直身子，金步搖輕晃，撞出細碎的聲響。“你說什麼？”

她聲音微顫，卻難掩激動，“哥哥當真要回京？”

“雖冇了陝甘總督的職分，改授杭州將軍，可終究是保下了性命，還握著幾分兵權，這便夠了！”

頌芝連忙上前扶了她一把，低聲勸道：“主子慎言！”

“這宮牆之內耳目眾多，這般張揚，若是被人聽了去，難免又要嚼舌根，說主子借年將軍之事炫耀呢。”

年世蘭擺了擺手，心頭的暖意蓋過了殿內的濕冷，連呼吸都輕快了幾分：“我曉得分寸。”

“隻是哥哥能平安回來，便是天大的喜事，本宮瞧著這殿裡，倒也不冷了。”

說著便要起身，竟有了高歌一曲的興致，“若是能唱上一段，纔不負這好心情。”

“主子萬萬不可！”頌芝急忙攔住，“宮中規矩森嚴，妃嬪不可在殿外隨意高歌，傳出去豈不是落人口實？”

年世蘭正待再說，殿外忽然傳來小太監的腳步聲，伴著細碎的通報：“主子，小璨子求見，說有要事稟奏！”

話音未落，一個身著青緞袍褂的小太監便急匆匆闖了進來，膝蓋一軟便跪在了地上，雙手高高舉著一封封緘的家書，額上沁著薄汗，氣息都不穩。

這小太監是負責傳遞外宮信件的，這般擅闖殿內，本是失儀。

年世蘭臉色一沉，語氣帶著幾分嗬斥：“放肆！清涼殿的規矩都忘了？竟敢這般毛手毛腳闖進來！”

小璨子嚇得渾身發抖，連連磕頭：“奴才小璨子，求年嬪主子恕罪！”

“實在是年將軍寄來的家書，奴才瞧著封皮緊急，不敢耽擱片刻，才亂了規矩！”

年世蘭正要發作的話卡在喉嚨裡，目光一瞟落在那封家書上——米黃色的麻紙上，是哥哥年羹堯那筆力遒勁的楷書落款，熟悉得刻進骨子裡。

她心頭猛地一沉，方纔的歡喜瞬間被莫名的慌亂取代，心跳竟撲通撲通直跳，連指尖都有些發麻。

頌芝瞧著她神色不對，連忙上前輕聲道：“主子，仔細身子。”

“許是年將軍怕主子惦記，先寄信來報平安呢。”

年世蘭微微頷首，卻久久冇能回神。她盯著那封家書，腦子裡翻湧著無數念頭：哥哥既已在回京路上，為何還要先寄家書？

莫非是途中出了變故？還是京中另有風波？

殿內靜得隻剩炭火劈啪的輕響，小璨子仍跪在地上，大氣不敢出。

又過了片刻，年世蘭才深吸一口氣，顫抖著手從頌芝手中拿過家書，指尖觸到粗糙的紙頁，竟控製不住地發顫。

“你退下吧，冇有傳召，不許再進來。”她聲音乾澀，揮了揮手。

小璨子如蒙大赦，連忙磕頭謝恩，躡手躡腳地退了出去，還細心地合上了殿門。

頌芝扶著年世蘭重新坐下，遞過一方繡帕：“主子莫慌，慢慢看。”

年世蘭咬了咬唇，緩緩拆開火漆封口，抽出裡麵的信紙。

熟悉的字跡映入眼簾，開篇便是“妹親啟”三字，語氣卻比往日沉重了許多。

她逐字逐句地看著，臉色由最初的激動，漸漸轉為凝重，到最後，指尖的力道幾乎要將信紙攥破。

“哥哥他……”年世蘭聲音哽咽，話未說完便頓住了。

頌芝心頭一緊，連忙問道：“主子，年將軍信中說些什麼？可是出了何事？”

年世蘭抬手拭了拭眼角，將信紙揉在掌心，沉聲道：“哥哥說，此次回京，皇上雖未明著降罪，卻恐是要軟禁他在京中。”

“他還說，讓我在宮中謹言慎行，莫要為他求情，也莫要再提年家舊事，安安分分做我的華妃，方能自保。”

“這……”頌芝一時語塞，隻覺得心頭髮涼。

年將軍是年家的頂梁柱，若是被軟禁，年家在朝中便再無依靠，主子在宮中的日子，怕是更難了。

年世蘭閉上眼，強壓下心頭的酸澀與恐慌。

她不能慌，她是年家的女兒，是皇上的妃嬪，無論前路多險，她都要撐下去。

片刻後，她睜開眼，眼底已恢複了往日的銳利：“頌芝，備水。本宮要梳妝打扮，待會兒去給皇後請安。哥哥既已這般囑咐，本宮便不能讓他失望。”

頌芝雖憂心忡忡，卻也曉得此刻隻能聽主子的安排，連忙應道：“是，奴才這就去備水。”

殿內的炭火依舊溫吞，可年世蘭心中卻已掀起了驚濤駭浪。

皇上欲改革抓權的風，終究還是吹到了翊坤宮，吹到了年家頭上，而她，唯有在這深宮中步步為營，方能在風雨中尋得一線生機。