宮廷晉封的旨意如春風拂過朱牆，卻吹不散各宮深處的冷暖不均。

得封者喜上眉梢，謝恩領賞的隊伍在宮道上絡繹不絕；未得晉封、賞賜亦寥寥的，便隻能關起宮門，對著滿室清寂暗自悵惘——

這本就是紫禁城的規矩，榮寵從來不是均分的羹湯，有人平步青雲，便有人原地踟躕，縱有不甘，也隻能壓在心底，守著君恩難測的本分。

碎玉軒的東偏殿裡，淳貴人方淳意正托著腮幫子，對著一碟剛送來的玫瑰酥出神。

她年方十八，正是嬌俏爛漫的年紀，一身水粉色宮裝襯得肌膚勝雪，可眼底卻冇了往日的靈動，反倒凝著幾分與年歲不符的愁緒。

佩芷捧著新沏的雨前龍井進來，見她這模樣，輕聲勸道：“小主，嚐嚐這新茶吧，是方纔內務府跟著賞賜送來的。”

“雖不比莞嬪娘娘宮裡的貢茶，也是上好的雨前春了。”

方淳意抬手撥了撥茶盞裡的茶葉，語氣帶著幾分孩子氣的悵然：“再好的茶，喝著也冇滋味。”

“佩芷你看，莞嬪娘娘晉嬪位，五格格還得了靈犀封號，冊為和碩格格；”

“惠嬪娘娘也從貴人晉了嬪，就連那些平日裡不怎麼起眼的常在，也有幾位晉了貴人。”

“偏我，還是淳貴人，就連半分賞賜都冇沾著。”

她嘟了嘟嘴，手指無意識地摳著桌案上的描金花紋：“我入宮也三年了，皇上雖常說我性子純良，可也隻是隨口誇誇罷了。”

“如今皇上已過不惑之年，鬢角都有白頭髮了，我若再不爭一爭，往後年歲漸長，哪裡還有機會誕下子嗣？”

說到這兒，她忽然坐直身子，眼神亮了幾分，“你冇聽宮裡人說嗎？莞嬪娘娘就是趁著近日聖眷濃，悉心侍奉，才得了晉封和公主封號。”

“我明日便又去給莞嬪娘娘請安，多學學她的樣子，往後皇上駕臨，我也少些頑劣，多些溫婉，總能讓皇上記著我的好。”

佩芷聞言，忙屈膝勸道：“小主慎言。”

“莞嬪娘娘是有公主傍身，又素來聰慧通透，深得皇上心意。”

“小主性子本就純真，若是刻意模仿，反倒顯得不自然，惹皇上不喜。”

“不如還是按部就班，晨昏定省不缺，平日裡多在禦花園附近走動，或許能偶遇皇上，再慢慢討得聖心。”

方淳意思忖片刻，點了點頭：“你說的也有道理。”

“可子嗣這事，終究是頭等大事。”

“我家世雖不算頂尖，也是正黃旗包衣出身，父親在工部任事，雖無大權，也還算體麵。”

“若能得個阿哥，往後在宮裡也有個依靠，總不至於老來無依無靠。”

她拿起一塊玫瑰酥塞進嘴裡，卻覺甜得發膩，“你說，皇上會不會覺得我年紀太小，還冇到誕育子嗣的時候？”

“可宮裡比我小的答應都有爭寵的，我總不能一直這樣渾渾噩噩下去。”

佩芷剛要回話，卻聽殿外傳來莞嬪宮裡太監的聲音，說是送賞賜來的。

方淳意眼底閃過一絲羨慕，起身整理了一下宮裝，迎了出去。

看著太監們抬著金冊、綵緞、東珠等物走進正殿，她臉上堆著笑意道賀，心中卻愈發不是滋味——

同樣是住在碎玉軒，主子風光無限，自己卻依舊原地踏步，這般落差，如何能讓她甘心？

另一邊，延禧宮的主殿內，赫舍裡貴人正對著銅鏡發呆。

她身著石青色常服，鬢邊隻簪了一支銀鍍金點翠步搖，模樣端莊清麗，隻是眉宇間凝著一層化不開的鬱色。

青禾端著一碗銀耳羹進來，輕聲道：“小主，喝點羹湯暖暖身子吧。”

“今日各宮都在熱鬨領賞，咱們宮裡雖冇得到晉封，好歹皇上也賞了兩匹雲錦，不算太寒酸。”

赫舍裡貴人輕輕搖頭，目光落在銅鏡裡自己的倒影上：“兩匹雲錦算什麼？”

“青禾，你跟著我這麼多年，該知道我入宮三年，常在到貴人，步步皆是不易。”

“如今莞嬪、惠嬪晉位，就連謹妃娘娘雖未再晉，也早已是妃位，我卻卡在貴人的位置上動彈不得。”

她語氣帶著幾分不甘，“我赫舍裡氏雖不是頂級世家，卻也是滿洲正黃旗出身，父親在理藩院任職，不比旁人差了什麼，為何皇上就是不看重我？”

青禾放下銀耳羹，躬身回道：“小主息怒。”

“皇上如今正值壯年，後宮妃嬪眾多，聖心本就難測。”

“莞嬪娘娘有公主傍身，又深得皇上喜愛；”

“惠嬪娘娘是太後屬意的人，家世清白，性情端方；

“謹妃娘娘雖家世普通，卻也曾盛寵一時，更有阿哥傍身。”

“小主您素來行事低調，不爭不搶，皇上自然少了幾分留意。”

“不爭不搶？”赫舍裡貴人自嘲地笑了笑，“我何嘗不想爭？可爭寵也需有資本。”

“莞嬪娘娘有容貌有才智，惠嬪娘娘有家世有太後撐腰，我有什麼？”

“不過是一個空有姓氏的貴人罷了。”

她頓了頓，語氣多了幾分悵然，“前幾日我去給皇後孃娘請安，見皇後孃娘對六公主那般疼愛，心中更是羨慕。”

“若是我能誕下一位阿哥或公主，哪怕隻是個格格，也能多幾分底氣，皇上或許也能多看我幾眼。”

青禾歎了口氣：“小主說的是。”

“隻是誕育子嗣，講究的是機緣。”

“奴才聽說，莞嬪娘娘近日侍奉皇上格外儘心，才得了晉封和公主封號。”

“小主不如也學著些，平日裡多在皇上常去的地方走動，或是練練書法、彈彈琵琶，討得皇上的歡心。”

“再者，咱們也可以暗中聯絡一下家裡，讓老爺在朝堂上多為皇上分憂，或許能為小主添幾分助力。”

赫舍裡貴人眸中閃過一絲光亮，隨即又黯淡下去：“家裡那邊，父親早已打點過，隻是皇上心思深沉，未必會因此格外眷顧我。”

“至於討皇上歡心……宮中才女眾多，我這點微末技藝，又能入得了皇上的眼？”

她抬手撫了撫鬢邊的步搖，“罷了，走一步看一步吧。好歹我還是個貴人，比那些答應、常在強些。”

“隻是這晉封之路，難於上青天，若不能抓住機會，恐怕這輩子都隻能困在這延禧宮了。”

窗外的風捲起幾片落葉，穿過窗欞，落在桌案上。赫舍裡貴人望著窗外灰濛濛的天空，心中滿是迷茫與不甘。

她知道，宮中的每一個人都在算計，都在為自己的前程鋪路，她也不例外。隻是這深宮之中，榮寵變幻莫測，她的算計，又能換來幾分想要的結果？

而此時，宮中其他未得晉封的妃嬪，也各有各的心思。