甄嬛憑一曲《驚鴻舞》得享聖眷後，後宮的爭寵之風非但未斂，反倒如簷下蛛網般愈纏愈密。

尤其是那些位份在常在、答應之列的小主，眼底的火苗燒得愈發旺了。

那日在長街偶遇，一個穿著湖藍色宮裝的答應攥著帕子，望著碎玉軒的方向對同伴道：“莞貴人能得皇上青眼，難道咱們就不成？”

“都是爹孃生的皮肉，一個腦袋兩隻眼，憑什麼她能獨占恩寵？”

旁邊的常在歎了口氣，指尖絞著繡了一半的並蒂蓮：“話是這般說，可皇上的心思哪猜得透。”

“我隻盼著能像謹妃娘娘那樣，哪怕隻蒙一次聖恩，能誕下阿哥或格格，往後在宮裡也能有個依靠。”

這話傳到各宮，倒成了中低階妃嬪的心聲。

一時間，禦膳房的點心方子換得勤了，各宮的熏香調得愈發精巧，連教坊司的樂師都被輪番請去調教技藝，人人都想著法子要在皇上跟前露個臉。

可這後宮的風向，終究由皇上說了算。

養心殿的綠頭牌摞在案頭，皇上翻了幾日甄嬛的牌子，再瞧時，指尖便在玉牌上停住了。

蘇培盛在旁伺候著研墨，見他眉頭微蹙，便知是瞧膩了。

“皇上，今兒往哪宮去？”蘇培盛輕聲問。

皇上放下硃筆，揉了揉眉心：“罷了，都歇著吧。”他望著窗外的日影，“這後宮的熱鬨，看看便罷，若真沉湎其中，反倒誤了朝政。”

蘇培盛躬身應著，心裡卻明鏡似的——這位主子雖也喜風月，卻從不含糊江山重。

一月三十日，能勻出十日往後宮去，已是極限。

其餘日子，不是埋首於奏摺堆裡，便是帶著軍機大臣在禦花園的暖閣議事，偶爾得閒，也隻愛去欽安殿抄幾頁經，清靜片刻。

那日齊妃在壽康宮偶遇皇上，笑著打趣：“皇上近來倒稀見往臣妾宮裡去，莫不是忘了弘時阿哥還等著您教騎射呢？”

皇上握著弘時的手，聞言笑道：“你當朕是那流連後宮的昏君？”

“年羹堯在西北的摺子剛遞上來，江南的漕運還等著處置，哪有那般閒功夫日日陪著你們？”

話雖嚴厲，卻還是賞了齊妃一對赤金鑲珠鐲子，算是安撫。

安陵容在儲秀宮逗著弘禮，聽雪鬆回稟這些話，隻是淡淡一笑。

她抱著兒子溫軟的身子，心裡再清楚不過——皇上是把後宮當成了製衡的棋盤，任由她們爭，卻從不讓誰獨大。

他享受被簇擁的尊榮，卻更明白自己是大清的君王，江山永遠比脂粉重要。

那些還在苦熬的小主們或許不懂，她們隻看見甄嬛得寵時的風光，看見安陵容有子後的安穩，卻不知皇上的恩寵從來帶著權衡。

就像禦花園的花，今日開得豔的是牡丹，明日或許便換成了芍藥，能穩穩站在枝頭的，從來不止靠顏色。

後宮爭寵的浪潮裡，並非人人都沉溺其中。

甄嬛依舊是聖心偏寵的核心，淳貴人近來也憑著幾分天真爛漫，偶得皇上垂憐——

前些日子禦花園賞菊，她捧著親手釀的桂花酒偶遇聖駕，幾句不諳世事的閒話逗得皇上開懷。

竟也得了兩晚召幸，一時間碎玉軒東配殿的賞賜也添了不少。

這日碎玉軒閒話，浣碧一邊為甄嬛整理剛賞下的雲錦，一邊笑道：“小主，聽聞淳貴人昨日又被皇上召去了養心殿，還賞了一對東珠耳墜呢。”

甄嬛正臨帖，聞言抬眸淡淡一笑：“淳貴人性子純稚，皇上許是瞧著新鮮。”

“隻是這宮裡的新鮮勁，最是留不住。”

槿汐在旁補充：“話雖如此，淳貴人如今也是有體麵的。”

“不過比起小主，她的恩寵終究淺些——皇上這月已有四次臨幸碎玉軒，敬事房的綠頭牌，小主的仍是放在最顯眼的位置。”

甄嬛擱下筆，指尖拂過宣紙上的“靜”字：“不過是謹守本分罷了。”

“皇上瞧中的，從來不是一味爭鬨，而是分寸二字。”

與她們不同，鹹福宮存菊堂的沈眉莊，自誕下皇五女後，便一心撲在格格身上，對爭寵之事毫無興致。

這日她坐在暖閣中，看著乳母抱著五個月大的格格餵食，眉頭微蹙。身旁的采月見她神色鬱鬱，輕聲問道：“小主是在憂心格格的封號？”

沈眉莊頷首，語氣中帶著幾分急切：“可不是？”

“格格落地已有五個月，按宮規，皇女滿百日便可請封，如今卻還隻是個無名份的格格。”

“雖說隻是庶女，可終究是皇家血脈，冇有封號，往後在宮中行走也少了體麵。”

采月勸道：“小主彆急，想來皇上是政務繁忙忘了。”

“再說，您本就不爭寵，皇上許是冇顧及到這點。”

“不如奴婢托人往敬事房遞個話，提醒一句？”

沈眉莊搖頭，眼中閃過一絲固執：“不可。後宮之事，哪有妃嬪主動求封子女的道理？”

“傳出去倒是顯得我貪圖虛名。隻是可憐了格格，這般小年紀，便要受名分所累。”

她伸手輕輕撫摸著格格柔軟的胎髮，聲音放得極柔，“額娘隻盼著你平安長大，至於封號，慢慢來便是。”

乳母連忙躬身道：“娘娘仁厚，格格定有福氣的。”

沈眉莊輕歎一聲，目光落在格格熟睡的臉上，心中雖有牽掛，卻終究不願為了封號去爭去求——

她早已看透，這後宮的榮寵，從來都伴著算計，倒不如守著女兒安穩度日。

而那些中低階妃嬪，如赫舍裡貴人、伊拉裡常在等人，依舊在爭寵的路上苦苦掙紮。

赫舍裡貴人是鑲黃旗出身，家世不算差，容貌也清麗。

這日她在禦花園練了半日光影舞，也冇等來皇上，回到延禧宮西偏殿偏殿，忍不住對著青禾抱怨：“我這舞練了半個月，耗費了多少心力，卻連皇上的麵都冇見著。”

“莞貴人不過是寫首詩、彈支曲，便能得聖寵，這到底是為何？”

青禾連忙勸道：“小主莫急，莞貴人不僅有才情，行事也周全，從冇出過半分差錯。”

“前日內務府覈查宮規，各宮都或多或少有些疏漏，唯有碎玉軒樣樣合規，皇上還特意誇了莞貴人持家有道呢。”

赫舍裡貴人冷笑一聲：“這般滴水不漏，倒像是個冇有破綻的木頭人。”

“可皇上偏偏就吃這一套。”她頓了頓，語氣中帶著幾分不甘。

“我前日好不容易藉著給皇後請安的機會見了皇上，卻隻說了三句話便被打斷，倒是淳貴人，幾句話便討了好。”

一旁的伊拉裡常在恰好來串門，聞言介麵道：“赫舍裡姐姐說得是。”

“我上月也得了一次召幸，可除了問些家世閒話，皇上便再無多言，往後也冇了下文。”

“莞貴人卻是不同，皇上不僅與她論詩詞、談朝政，甚至還讓她代筆擬過幾道安撫百姓的諭旨草稿，這份信任，咱們哪裡比得了？”

赫舍裡貴人歎了口氣：“罷了，她這般本事，咱們爭不過也正常。”

“往後隻能盼著皇上多來後宮，能再給咱們幾分機會。”

常在點頭附和，二人相對無言，暖閣中隻剩下窗外寒風掠過窗欞的聲響——

她們都明白，甄嬛的聖寵，不僅在於才情容貌，更在於她行事周全、毫無破綻，既懂帝王心，又守後宮矩，這般女子，皇上自然看重。

養心殿的燭火映著堆積如山的奏摺，皇上執硃筆批閱著，筆尖在紙上劃過的沙沙聲，襯得殿內愈發靜。

蘇培盛輕手輕腳地進來，將一盞新沏的參茶放在案邊，躬身回稟：“皇上，各宮的動向都記著呢。”

“惠貴人近來常讓乳母帶著格格去鹹福宮花園遛彎，奴才瞧著，像是挺在意格格的封號。”

皇上筆尖未停，頭也不抬地應了聲：“朕知曉了。”

待批完手中那本奏摺，他才擱下筆，指尖在禦案上輕輕叩了叩：“皇四女的封號，朕心裡已有數。”

“下月祭天禮畢，便賜名‘清猗’，取《詩經》裡‘河水清且漣猗’的意思，你記著到時候擬旨。”

他稍一沉吟，又道：“甄嬛所出的皇五女，也一併賜名吧。”

“便叫靈犀，冊為和碩靈犀格格，與清猗格格一同頒賞金冊綵緞，按例行事。”

蘇培盛連忙躬身應“是”：“奴才記下了。”

“嗯。”皇上微微頷首，端起參茶抿了口。

又聽蘇培盛補充道：“赫舍裡貴人等人，這幾日也常往禦花園、養心殿附近走動，瞧著是盼著能蒙皇上垂憐呢。”

皇上放下茶盞，揉了揉眉心，眼底掠過一絲瞭然：“她們想爭，也是常理。”

“這後宮本就是這般，有份例，有規矩，也有情分。”

他頓了頓，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“隻是恩寵這東西，要看緣分，更要看本分。”

“莞貴人行事穩妥，從不逾矩，與朕也談得來，詩詞歌賦、朝政見解，總能說到一處去，自然該多些體麵。”

“沈眉莊專心撫育皇嗣，不爭不搶，守著本分，也該賞些恩典，讓她安心帶孩子。”

說到這兒，他瞥了眼蘇培盛，“回頭讓內務府挑些上好的綢緞料子，送些去惠貴人宮裡。”

“至於其他人，”皇上重新拿起奏摺，目光落回密密麻麻的字上。

“隨緣便是。安分守己的，自有她們的份例；若不安分，規矩也不是擺設。”

蘇培盛低眉順眼地退到一旁，心裡再清楚不過——皇上對後宮的格局早瞭然於胸。

不刻意阻攔，是給了眾人盼頭，免得死水一潭；不隨意偏寵，是守住了平衡，免得一家獨大。

既顧著後宮安穩，又順了自己心意，更冇壞了皇家的規矩體麵。

燭火搖曳，映著皇上伏案的身影。

這帝王的權衡，藏在每一道硃批裡，也藏在每一次翻牌的抉擇中，看似隨意，實則步步都在掌控之中。

後宮的風再大，終究吹不出他劃定的方圓。

後宮的風，依舊在吹。

有人爭得頭破血流，隻為片刻聖寵；有人守著子女，隻求安穩度日；有人憑著周全，穩坐恩寵之位。

而這一切，都在清宮規製下，有條不紊地進行著，如同宮牆內的花開花落，各有其時，各憑其命。