夜漏三響，紫禁城浸在沉沉寂靜裡，唯有儲秀宮偏殿還透著暖黃燭火。

安陵容半倚在鋪著貂皮褥子的軟榻上，孕近八月的身子隆起如小山，襯得她本就纖細的身子愈發嬌弱。

可眼底卻漾著難掩的喜色，指尖正輕輕摩挲著一方素色絹帕。

“錦繡，夫人入宮的事宜都妥當了？”她聲音柔緩，卻難掩急切。

錦繡正給炭盆添紅蘿炭，聞言躬身回道：“回主子，都妥當了。”

“內務府已奉旨報備神武門，明日卯時開門，小海子會親自在神武門接應，定不會誤了時辰。”

安陵容頷首，嘴角彎起淺淺弧度：“那就好。”

“母親入宮是頭一遭，有小海子跟著，我也放心些。”

她頓了頓，又道，“你再去取兩匹雲錦來，揀素雅些的花色，母親性子內斂，太張揚的料子她穿著不安生。”

“奴婢記下了，這就去辦。”

錦繡應聲退下，殿內又恢複了安靜，安陵容望著燭火，思緒早已飄到母親林秀身上——

自她入宮三年，從末等常在一步步晉到嬪位，雖得了聖寵、懷了龍嗣，可午夜夢迴，最唸的還是母親的溫軟絮語。

如今母親就在京城，無需從杭州長途跋涉，明日便能相見，這份喜悅，當真比得了皇上賞賜還要真切。

雍正三年正月十六，卯時剛過，天微亮，寒風裹著碎雪沫子刮過宮牆。

林秀身著一身石青色暗紋綢袍，鬢邊簪著一支素銀簪子，在侍衛的引路下，踩著薄雪來到神武門前。

神武門厚重的朱漆宮門緩緩開啟一道縫隙，寒氣順著縫隙湧了出來。

小海子早已在宮門外候著，身上裹著件半舊的青緞棉袍，雙手攏在袖中，腳邊的積雪都落了薄薄一層。

他不住地搓著手嗬氣，鼻尖凍得通紅，卻不敢有半分懈怠——這可是主子謹嬪娘孃的親孃，又是懷著龍嗣的關頭，萬萬不能出岔子。

不多時，便見遠處走來一抹石青色身影，正是林秀。

小海子一眼就認了出來，連忙迎上前去，躬身行禮：“奴才小海子，給林夫人請安。”

林秀身上裹著件厚棉披風，鬢邊的素銀簪子沾了些雪粒，聞言連忙側身避讓，含笑道：“公公不必多禮，勞煩你久等了。”

小海子抬眼打量，見林秀雖衣著素雅，卻身姿端方，眉宇間透著幾分溫婉沉靜，通身氣度絕非小門小戶的婦人可比。

心裡暗自思忖：“果然主子出身雖不算顯赫，骨子裡的氣派卻是藏不住的，連夫人都是這般模樣。”

他不敢耽擱，連忙上前一步，伸手道：“夫人，這天寒路滑，您揹著包袱多有不便，不如讓奴纔來背，您也好輕省些。”

林秀本想推辭，可轉念一想宮中規矩繁多，不宜太過執拗。

便解下背上的小包袱遞過去：“有勞公公了，不過也冇什麼沉東西，都是些給謹嬪娘娘和腹中龍嗣做的小物件。”

小海子雙手接過包袱，掂著分量倒是不重，便麻利地背在肩上，又湊近了些，壓低聲音道：“夫人，奴纔跟您說幾句宮裡的規矩，您仔細聽著。”

“一會兒入宮後，您隻管低眉順眼跟著奴才走，目光莫要隨意亂瞟，遇見宮人不必多言。”

“若是真撞上哪位主子，奴纔會替您回話，您隻需躬身侍立便是。”

林秀心中一凜，連忙點頭：“多謝公公提醒，我都記著了。”

“夫人放心，”小海子邊走邊輕聲道，“如今天寒，各宮主子都愛在殿內取暖，輕易不出門。”

“奴才選的路線也是避開各宮必經之路的，定能穩妥把您送到儲秀宮。”

“主子已在殿內候著您，就盼著您早些到呢。”

說話間，二人已到宮門口。

林秀跟著小海子低眉順眼地踏入神武門，腳下的青石板路被寒冰凍得冰涼刺骨，連帶著鞋底都浸著涼意。

她忍不住抬眼瞥了一眼，隻見朱牆黃瓦連綿不絕，殿宇巍峨高聳，飛簷上積著皚皚白雪，處處透著皇家規製的森嚴。

讓她不由得攥緊了手中的絹帕，心口怦怦直跳，連呼吸都放輕了些。

“林夫人，仔細腳下，這宮道的磚滑。”

小海子察覺到她的侷促，放緩了腳步，語氣恭敬卻不失分寸，“儲秀宮離神武門不遠，謹嬪娘娘已在殿內候著您了。”

林秀忙應聲：“有勞公公費心了。”

她聲音微顫，目光不敢再隨意打量，隻緊緊盯著身前小海子的後襟，一步一步小心翼翼地跟著，生怕踏錯了半分。

雖偶爾能收到女兒書信，信中儘是“蒙皇上垂憐，晉位謹嬪”“得賞東珠一串”之類的順遂話，可她活了半輩子，豈不知“深宮似海”的道理？

女兒從一個無依無靠的小小常在，走到如今能容母親入宮探望的嬪位，其間吃了多少苦、受了多少委屈，怕是連書信裡都不敢細說。

想到這裡，林秀鼻尖一酸，眼圈便紅了：“我那容兒，定是受了不少罪……”

小海子聽了，隻賠笑道：“夫人說笑了，謹嬪娘娘聰慧溫婉，深得聖心，如今又懷了龍嗣，可是宮裡的福氣人呢。”

他這話既是安慰，也是宮裡人的分寸，不該問的不問，不該說的不說。

不多時，便到了儲秀宮門前。

早有宮女在廊下等候，見了小海子便躬身道：“公公，小主已在正殿候著了。”

小海子微微點頭，便示意林秀跟著一起進入殿內……

林秀剛跨過儲秀宮的硃紅殿門，暖意夾雜著淡淡的蘭芷香氣便撲麵而來，驅散了她的一身寒氣。

抬眼望去，隻見安陵容正由錦繡小心攙扶著，從殿內緩步迎了上來。

女兒身著一襲月白色暗繡折枝玉蘭的常服，領口袖口滾著一圈淺杏色絨邊，襯得她膚色愈發瑩白。

許是孕期氣血內斂，她麵色略帶著幾分蒼白，卻難掩嬪位的華貴氣度——

不複初入宮時的青澀怯懦，眉宇間多了幾分沉澱後的溫婉威儀，孕近八月的身軀雖顯笨重，卻自內而外透著一股柔和的母性光輝。

那眉眼輪廓，依稀有兒時嬌憨的影子，可細看之下，眼角眉梢的沉靜與端莊，早已是久經深宮打磨後的模樣。

林秀望著女兒高高隆起的腹部，心頭一熱，積攢了三年的思念與牽掛瞬間湧上眼眶，淚水險些奪眶而出。

她腳步不由自主地加快，恨不能立刻上前握住女兒的手，可剛邁出兩步，便猛地停住了——

宮規二字如警鐘般在耳邊響起，她如今身份是臣婦，女兒卻是皇家的謹嬪，豈能失了禮數？

林秀忙斂衽躬身，裙襬掃過冰涼的金磚地，正要雙膝跪地行叩首大禮，口中恭敬道：“臣婦林氏，參見謹嬪娘娘，娘娘金安，龍嗣康健。”

“母親！萬萬使不得！”安陵容見狀，連忙掙脫錦繡的攙扶，快步上前一步，伸手便要去扶。

她聲音帶著抑製不住的哽咽，眼底滿是疼惜，“這宮裡的規矩，在女兒這兒不作數！”

“您快起來，仔細凍著身子。”

一旁的錦繡也連忙上前，順勢扶住林秀的胳膊，柔聲勸道：“夫人快起身吧，小主盼您盼了這麼久，哪能讓您行此大禮。”

“主子懷著龍嗣，可受不住您這般跪拜。”

林秀被二人扶起，望著女兒泛紅的眼眶，強忍的淚水終是落了下來，卻仍不忘規矩，低聲道：“娘娘身份尊貴，臣婦豈能失儀。”

“在女兒麵前，哪有什麼娘娘，隻有容兒。”

安陵容握住母親微涼的手，指尖微微顫抖，“您一路辛苦，快隨女兒坐下歇著，喝杯熱茶暖暖身子。”

林秀被扶起，雙手緊緊攥住女兒的手，指尖撫過她微涼的手背，淚水終於滾落：“容兒，我的兒，你瘦了……”

她目光落在女兒的腹部，又連忙移開，語氣愈發輕柔，“腹中龍嗣可還安穩？太醫可常來診脈？”

“都好著呢，母親放心。”

安陵容拉著林秀在榻邊坐下，親自給她倒了杯溫熱的棗茶，“皇上和太後都很照拂，太醫說龍嗣康健，隻是我身子沉些，倒無大礙。”

林秀接過茶杯，卻冇心思喝，轉頭對小海子道：“公公，勞煩您把包袱給我。”

小海子便連忙上前，將背上的小包袱輕輕放在一旁的矮幾上，躬身道：“主子，夫人帶的物件都在這兒了。”

安陵容點頭示意：“辛苦你了，下去領賞吧。”

“謝主子恩典。”小海子恭敬叩首，悄悄退了出去，順手帶上了殿門。

林秀這才鬆了口氣，伸手打開包袱，裡麵整齊疊放著幾樣小巧的繡品，皆是她一針一線熬了無數個夜晚做成的。

她先取出一件五彩斑斕的百家衣，布料是從街坊鄰裡各家討來的純棉碎布，拚接得嚴絲合縫，針腳細密得幾乎看不見線頭。

緊接著，一頂虎頭帽、一雙虎頭鞋被捧了出來——虎頭帽上的虎目用黑絨線繡就，眼珠綴著小小的珍珠，額間繡著“福”字，虎鬚根根分明，栩栩如生；

虎頭鞋則繡得憨態可掬，鞋底納得厚實，邊緣滾著淺棕色絨邊。

“這是臣婦給龍嗣做的百家衣，”林秀拿起百家衣，小心翼翼地遞到安陵容麵前。

語氣裡滿是期許，“討了百戶人家的布料，圖個趨吉避凶、長命百歲的好寓意。”

“還有這虎頭帽、虎頭鞋，都是絲綢的料子，裡麵還特彆裝了小羊毛，肯定軟和不硌皮膚，孩子穿著定舒服。”

“宮裡什麼奇珍異寶都有，臣婦也拿不出什麼好東西，就想著親手做幾樣，沾沾喜氣，盼著龍嗣康健平安。”

安陵容伸手接過虎頭帽，指尖撫過那細密緊實的針腳，能想象出母親在燈下穿針引線的模樣。

眼眶瞬間一熱，聲音也軟了幾分：“母親的手藝還是這般好，繡得這樣精緻，孩子定會喜歡的。”

“這世上再好的物件，也抵不上母親的一片心意。”

林秀臉上露出欣慰的笑容，又從包袱裡取出幾方蘇繡手帕和兩個繡囊。

手帕是素色軟緞所製，帕角繡著淡雅的蘭草，葉脈清晰，透著一股子清雅；

繡囊則是淡綠色的，繡著幾片艾草葉，針腳靈動，還帶著淡淡的草木香氣。

“還有這個，是給你的。”

林秀將手帕和繡囊遞過去，“你自小就偏愛蘇繡，這幾方手帕是我照著你小時候最愛的花樣繡的，用的是最軟的絲線，擦臉不磨皮膚。”

“這兩個繡囊裡裝的是杭州郊外采的新艾，曬乾了磨成粉，再混了些安神的香料，你在宮裡事事要謹慎。”

“夜裡怕是睡不安穩，隨身帶著，或許能睡得踏實些。”

安陵容接過繡囊，湊近鼻尖輕輕一聞，熟悉的艾草香瞬間撲麵而來，像極了兒時在杭州老宅的庭院裡，母親曬艾草時的味道。

記憶翻湧而來，眼眶不由得紅了，她握緊母親微涼的手，輕聲道：“額娘，謝謝您。”

“女兒在宮裡一切都好，皇上和太後都照拂，您彆惦記。”

“您既來了，便在宮裡多住些日子，好好陪陪女兒，女兒也能多儘儘孝心。”

林秀望著女兒眼底的依賴，心中又是疼惜又是不捨，輕輕拍了拍她的手：“傻孩子，額娘自然是要陪你的。”

“隻是宮裡規矩大，你如今是謹嬪娘娘，身份不同了，凡事都要多謹慎，不可任性，也莫要強求。”

“平安二字，比什麼都重要。”

安陵容自是連連點頭稱是，握著林秀的手又絮絮聊了些杭州老宅的家常，說起鄰裡趣事時，眼底滿是暖意。

她因盼著母親許久，雖懷著身孕，卻依舊精神抖擻。

可聊著聊著，便見林秀眼角眉梢漸漸染上睏意，眼神也有些發沉——想來是一路早行、又經宮道跋涉，早已累了。

安陵容見狀，連忙住了話頭，柔聲說：“母親，您定是乏了，錦繡已收拾好偏殿，您快下去歇歇，有什麼話咱們晚些再聊。”

林秀也不推辭，含笑應了，由錦繡攙扶著去了偏殿歇息。