雍正二年臘月三十，暮色如墨硯暈染，將紫禁城的琉璃瓦浸成暗金色。

養心殿東暖閣外的銅鶴燈次第亮起，燭火透過糊著高麗紙的窗欞，在青磚地上投下細碎的光影。

酉時末刻（19點），廊下值夜的小太監突然直起身，捧著牙牌的手微微發顫——遠處傳來明黃儀仗的鑾鈴聲，混著侍衛甲冑的輕響，由遠及近。

“皇上、太後、皇後駕到——”

尖細的唱喏聲刺破殿外的寂靜，小太監刻意拔高的聲調裡帶著幾分不易察覺的緊張。

東暖閣內瞬間靜了，原本低低的談笑戛然而止，身著石青緞繡八蟒五爪袍的王公、穿旗裝的命婦與後妃們紛紛起身。

垂手侍立，目光不敢逾越身前的青磚地。

明黃的轎簾被太監輕輕掀開，皇上邁步而入。

他身著石青色常服，腰間繫著明黃絲絛，綴著一枚白玉雙魚佩，臉上不見過多笑意，隻眼角的細紋裡藏著幾分年節的鬆弛。

緊隨其後的是太後烏雅氏，她穿醬色繡團壽紋的旗裝，由貼身嬤嬤攙扶著，步履從容；

最後是皇後烏拉那拉氏，她身著正紅色繡金鳳的朝服，寬大的袍袖下微微護著小腹——自從有了身孕，她的動作便更多了幾分輕柔。

“中和韶樂”適時奏響，編鐘與笙簫的聲音清越悠揚，卻壓不住殿內整齊的行禮聲。

“皇上萬歲萬歲萬萬歲！太後千歲千歲千千歲！皇後千歲千歲千千歲！”

眾人屈膝跪地，袍角掃過地麵，發出細碎的摩擦聲。

皇上抬手，聲音沉穩：“都起來吧，今日是除夕家宴，不必拘著朝堂上的規矩。”

眾人謝恩起身，各歸其位。

安陵容扶著錦繡的手坐下時，指尖觸到狐裘坐墊的暖意，眼角瞥見太後正被引至皇帝左側的寶座。

那裡早已備好了暖爐和參茶——按禮製，太後本應居首，卻因皇帝是君，故座次稍遜半分，隻比皇後高出一籌。

“哀家說不必這麼多規矩，”太後呷了口參茶，對皇帝笑道，“偏你們還按舊例折騰，累得這些有孕的孩子也跟著跪。”

皇上笑答：“禮製不可廢，不過今兒特許她們坐著聽訓。”

他轉向蘇培盛，“傳膳吧。”

蘇培盛高喊：“傳——湯膳——”

小太監們手捧朱漆描金的對盒魚貫而入，盒分上下兩層，上層繪“福”字，下層繪“壽”字，合為“福壽雙全”之意。

皇帝的對盒由兩名太監共同捧著，打開後，裡麵是金胎掐絲琺琅碗盛著的燕窩萬字金銀鴨子湯，湯麪浮著幾粒殷紅的枸杞，熱氣嫋嫋。

皇上淺嘗一口，目光掠過右側席位上扶著小腹的皇後，隨即吩咐道：“蘇培盛，給各宮有孕的妃嬪們也上這份燕窩萬字金銀鴨子湯。”

他頓了頓，又補充道，“多加些桂圓，這東西溫補，正好給她們補補氣血。”

蘇培盛忙躬身應“嗻，奴才這就吩咐禦膳房預備”，轉身便差小太監去傳旨。

皇後聞言，忙起身屈膝謝恩：“臣妾謝皇上體恤。”

皇上擺了擺手，語氣溫和：“都是懷著龍裔的，身子要緊，不必多禮。”

宮女很快將加了桂圓的燕窩湯送到皇後與其他有孕妃嬪桌前，皇後用銀勺輕輕攪動，暖湯的熱氣氤氳在臉上，她抬頭看向皇上，眼中滿是感激。

太後瞧著這一幕，笑著對皇上說：“皇帝想得周到，哀家瞧著皇後的氣色，比前幾日好了不少。”

皇上道：“太後放心，兒臣已讓太醫院多盯著，定不讓她們受委屈。”

蘇培盛忙應著，轉身指揮太監分湯。

安陵容的宴桌前很快也擺上一碗，雖用的是銀碗，湯品卻與皇帝的無異。

她剛要端起，就聽一旁甄嬛笑道：“皇上倒比咱們還細心，知道咱們現在最需補身子。”

沈眉莊也淺笑道：“前兒太醫還說，冬日裡喝些燕窩湯最宜養胎，皇上這是替咱們想到了。”

湯膳用過，便開始轉宴。

蘇培盛親自捧著皇帝桌上的幾道菜，依次送到各桌——第一道是玉脂紅雲鹿腩，用金盤盛著，送到皇後桌前。

皇後笑著用金箸夾了一小塊：“皇上的禦膳就是不同，這鹿肉嫩得很。”

菜品轉到華妃桌前時，她用銀箸撥了撥盤中丹桂蜜釀蒸肥鴨?，揚聲道：“皇上，這鴨子是禦膳房新法子做的吧？”

“瞧著比往日的油亮些。”

皇上朗聲笑：“你倒是識貨，這是江南廚子新獻的菜譜，用桂花蜜醃過的，你嚐嚐合不合口。”

華妃夾了一筷子，眉梢眼角都帶著笑意：“謝皇上惦記，臣妾瞧著，比寧妃妹妹桌上的糟鵝掌還合口味呢。”

寧妃聞言淺淺一笑：“各人口味不同，臣妾倒覺得糟鵝掌更清爽些。”

轉宴畢，太監們開始擺設酒膳。

鎏金的酒壺與酒杯一一擺上，皇帝用的是金質龍紋酒盞，皇後的是金質鳳紋盞，華妃以下則依位分用銀盞或玉盞。

“皇後有孕，便以茶代酒吧。”皇上先給自己斟了杯酒，目光落在皇後身上。

皇後起身福禮：“謝皇上體恤。”接過宮女遞來的雨前龍井，淺啜一口。

而一旁的華妃卻已起身離席，裙襬掃過地磚時帶起一陣輕響。

身後的小太監捧著銀壺緊隨，引著她步至皇帝寶座前。

侍立一旁的太監早備好了玉盞，見她立定，忙提起酒壺斟滿，琥珀色的酒液在盞中晃出細碎的光。

“皇上，”華妃斂衽跪地，腕間的赤金鐲隨著動作碰撞，叮噹作響脆如環佩。

“臣妾敬您一杯。願皇上龍體康健，歲歲平安；

“願我大清風調雨順，國泰民安！”

言罷，她仰頭將酒飲儘，抬手將空盞亮了亮，動作利落得不帶半分女兒家的扭捏。

皇上身旁的蘇培盛見狀，忙取過皇帝的金盞，以銀壺斟滿酒。

皇上執盞時，眼中閃過一絲淺淡的笑意，飲儘後擱下盞道：“你這性子，倒是比從前沉穩了些，少了些毛躁。”

華妃唇角彎起，語氣裡帶著幾分嬌憨卻不失分寸：“能得皇上一句誇，便是讓臣妾再飲十盞，也甘之如飴。”

說罷，她從容退回座位，臨落座前又朝著皇帝寶座的方向叩首行禮。

殿內眾人見狀，齊齊起身跪倒，山呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

聲浪撞在殿梁上，震得鎏金宮燈輕輕搖晃，方纔還略顯拘謹的氣氛，霎時被推到了新的高潮。

連廊下的樂師都添了幾分力道，《慶隆舞》的鼓點愈發響亮。

隻是華妃落座時，目光似不經意般掃過安陵容等幾位身懷六甲的妃嬪。

麵上雖依舊是那副端莊從容的模樣，嘴角甚至還噙著一絲淺淡的笑意，彷彿隻是隨意一瞥。

但那眼神還是在她們微隆的小腹上稍作停留，隻是快得幾乎讓人無法捕捉罷了。

燭火在她眼底投下細碎的光影，冇人能看清那笑意背後藏著的情緒。

是羨慕？是忌憚？還是在盤算著什麼？

她指尖輕輕叩著桌麵，鎏金護甲與紫檀木桌沿碰撞出清脆的聲響，與殿內的絲竹聲巧妙地融合在一起，不仔細聽，根本察覺不到這細微的異樣。

安陵容看著這一幕，指尖無意識地摩挲著銀酒盞的邊緣。

她的盞中盛著溫熱的米酒，按太醫的囑咐，每日可飲一小杯。

一旁甄嬛湊過來低聲道：“華妃今兒倒收斂了些，冇像往常那樣爭著勸酒。”

“許是怕擾了咱們這些有孕的吧。”

安陵容輕聲回，目光落在殿中懸掛的萬壽燈上，燈光透過紗絹照進來，將眾人的影子投在牆上，忽明忽暗。

酒過三巡，蘇培盛又讓人上了些果碟，都是些溫過的栗子、紅棗，特意給有孕的妃嬪備的。

太後看著殿內的熱鬨，對皇帝道：“哀家瞧著，今年這宮裡頭是真熱鬨，等開春添了幾個小阿哥小格格，就更圓滿了。”

皇上笑著點頭，目光掃過沈眉莊、甄嬛、安陵容等人的肚子，語氣裡帶著期許：“是啊，這便是最大的福氣了。”

殿內的炭火燒得正旺，映著眾人臉上的笑意，連空氣都彷彿浸著甜意。

隻是冇人注意，華妃獨自飲下第四杯酒時，眼底掠過一絲難以察覺的複雜——這熱鬨之下，誰又知藏著多少心思？

至少此刻，她得讓這場宴飲順順噹噹的，不能出半分差錯。

酉時的鐘聲早已過，乾清宮的燭火卻越燒越亮，將這場除夕家宴的暖意，慢慢融進了深冬的寒夜裡。