因為訊息不暢，如今正德帝、劉瑾、穀大用等人誤以為西二廠，也就是如今的西廠已經被劉健等人知曉。故而這次重設西廠就冇有再選擇騰驤左衛草場，而是就近選擇了東安門外，南薰坊內台基廠舊倉為新的廠址。因為原本是倉庫，故而占地廣闊。這裡的院落雖然有些陳舊，卻絕對結實。

於永從督公穀大用那裡回來，他的公廨已經唄拾掇了出來。一處不大的一進院落，三間正房，帶兩間耳房，左右廂房各三間。因為已經放了炭盆，掛了棉門簾，故而屋內相當暖和。

於永臉上看不出喜怒，隻在炭盆邊慢慢烤著手。百戶郭仁垂手立在下方，如同釘在地上的影子。

“南邊，有差事給你。”於永開口，聲音乾而澀，郭仁頭更低了些。

於永冇看他，目光落在跳躍的火苗上“王嶽、範亨、徐智那三個老貨，目下已經滾出京師，往南都路上爬了。督公的意思，路上不太平，強盜多。”他頓了頓，終於瞥向郭仁“你帶上羅錦、沈銳，再挑十幾個手上利落、嘴比死人還緊的好手。換上衣服，扮作剪徑的強人，在他們進山東地麵後，尋個前不著村後不著店的好風水，送一程。”

郭仁眼神冇有絲毫波動，隻問“屍首？”

“都講了時強盜，做得要像。財物掠走些，留點強盜該留的破綻，但不能是真破綻。”於永語氣平淡“記著，是他們運氣不好，撞上了強盜，跟京師，跟西廠，冇半個銅子的關係。萬一失手……”他這才正眼看向郭仁，眼底寒意森森“你曉得規矩。”

“屬下明白。”郭仁簡短應道，旋即又問“何時動身？”

“傍晚就分批出城，等他們放鬆警惕再動手。”於永揮揮手，兩一份駕貼扔了過去“去準備吧，挑人的時候眼睛擦亮。”

郭仁接住，不再多言，躬身退了出去，腳步輕得聽不見。

於永又在炭盆前站了片刻，才轉向門口侍立的行事“叫西門鬆來。”

不多時，西門鬆躬身進來。他年紀不大，舉止卻有種與年齡不符的沉靜，甚至可以講是疏離，眼神看人時總像隔著一層。

“西門，坐。”於永指了指下首的凳子，語氣竟帶上了兩分罕見的隨意。

西門鬆道了謝，隻坐了半個凳子。投靠於永，與其講是忠心，不如講是看準了這條船暫時最穩，而於永這種人，隻要你有用，且威脅不到他，反而相處直接。

“有件輕省差事給你。”於永喝了口茶“北鎮撫司那邊，正在審百戶姚景祥，還有小旗張錦那幾個奸奴同房。你代表咱們西廠，過去旁聽。”

西門鬆心頭一動。姚景祥是他調入東廠後的師父，對方待他親如父子。甚至在他擅自行其事，闖出禍事的時候，也是對方幫著在掌刑麵前遮掩。可為了榮華富貴，西門鬆投靠了掌刑，這段日子一直在暗中盯著姚景祥。這才讓掌刑揪出了張錦等一串釘子，自個兒也因此被賞識，帶進了西廠。

“不用你開口，也不用你動手。就坐在那兒，聽，看，記。”於永放下茶盞，聲音平穩“讓北鎮撫司的爺們曉得，西廠盯著這事。也讓裡麵還冇嚥氣的那幾位曉得，是誰在看著他們死。”

“屬下遵命。”西門鬆應下，冇有多餘表情。這話裡的意味，他懂。一是震懾，二是驗證。看看姚景祥臨死前會不會亂咬，或者咬出來的東西，跟自個兒之前報上來的是否對得上

於永似乎很滿意西門鬆這種不多問、不表忠的利落勁兒，難得多講了兩句“你是個曉事的。姚景祥當初跟俺稱兄道弟，轉頭就能為了彆人許的空頭前程把俺賣個乾淨。這世上，有些人骨頭就是軟的，誰給食就跟誰搖尾巴。你不一樣，你心裡有秤。”

西門鬆垂下眼簾“全靠掌刑提拔。”他心裡清楚，掌刑這話既是籠絡，也是警告。姚景祥是前車之鑒，而他西門鬆的‘秤’，必須永遠倒向對方這邊。

“去吧。詔獄陰氣重，出來後，喝口酒驅驅寒。”於永結束談話。

西門鬆行禮退出，走出於永的公廨。穿過廊廡，他才真的鬆了口氣。去詔獄看審訊？看那些刑具如何敲開姚景祥等人的嘴？看血肉之軀如何在絕望中崩潰？小意思，因為他還見過更不堪的。

西門鬆不是這個時代的人，亦或者講，他是一個時光旅行者。算上這次，前前後後已經穿越四次。從新社會到舊社會，從民國到大清，再從大清到大明順治朝，然後又從大明順治朝穿越到瞭如今的大明。

見了太多笑臉背後的刀子，溫情下麵的算計。第一次，他信了娶進門的女人，結果被藥死；第二次，他學了乖先下手，藥死了大哥占了嫂子。卻冇算到那女人又勾結管家反手把他送進死牢，連獄卒都被買通。第三次，他乾脆趁亂把兄弟姐妹嫂子弟媳全都宰了，然後就被風韻猶存的老孃一包藥送走了。

這次穿越醒來，當發現自個兒成了大明朝一個小旗時，西門鬆幾乎要大笑出來。這一次，他對自個兒講，絕不再把後背亮給任何人。權力、活著，纔是真的。於永的狠辣與多疑，在這吃人的地方，反而是最讓人‘安心’的。

出了西廠，西門鬆徒步朝著昭回靖恭坊北鎮撫司走去。路過十王府街與金魚衚衕交叉口，一輛馬車從他麵前穿了過去。西門鬆一愣，餘光立刻掃了眼車窗內的人。若是他冇認錯，剛剛車裡坐著的是，已經被趕出京師去南京司香的，原東廠王嶽王督公的乾兒子王興。

按理講，王督公都倒了，他兒子不該再招搖過市纔對啊！

劉瑾坐在司禮監值房內，闊大的紫檀木公案後。身著嶄新蟒紋曳撒的他，剛在禦前議完事回來。

簾幕微動，劉興悄步進來，趨至案前，利落跪下磕頭“兒子給爺回話。”

“嗯。”劉瑾應了一聲，目光落在他身上，審視了片刻才道“白家的事，妥了？”

“回爺的話，妥了。”劉興恭聲道“白老太君和白娘子，兒子送到了朝陽門外十裡亭。談舍人領著十二個精乾護衛，前後照應，車馬都是檢視過三遍的，路引關防俱全。這會兒，估摸著已走出二十裡地了。”

“談傑年輕，但做事還算踏實。”劉瑾語氣平穩，聽不出太多情緒，彷彿隻是陳述一件理應辦好的尋常事，“你代咱家相送，禮數到了就行。下去領十兩銀子，賞你的跑腿錢。”

“謝爺賞！”劉興又磕了個頭，卻並未立即起身退下，而是依舊跪著，微微抬頭，一副靜候吩咐的模樣。他曉得，這位新老子叫他來，絕不隻是問一句送行。

果然，劉瑾端起手邊的溫茶，啜了一口，似隨口問道“你之前在王奉禦跟前……聽冇聽過，他跟英國公有啥來往？”

“冇有。”劉興想都不想就道“不過上月二十八那日，王奉禦聽到英國公在百官鬨事時的反應，雖然冇講啥卻大笑不止。”

“那鄭少保呢？到底是個啥路數？”就近追問。

劉興心下一凜，曉得正戲來了。他略作思忖，謹慎開口“回爺的話，兒子年初才蒙王公……王奉禦收錄，許多舊事曉得得並不真切。不過，有些事，兒子在跟前當差時，確實見過、聽過。”

“講講嘛。”劉瑾放下茶盞，目光平靜地看著他。

“兒子聽下邊老人偶爾提起，鄭少保從朝鮮回來不久，曾給王奉禦送過一份‘程儀’，禮單據傳極厚。”劉興斟酌著詞句，“具體是啥，兒子未曾親見，但聽聞光是上品高麗蔘就有好幾匣，還有整張的玄狐皮、雪貂皮，都是難得的珍物。”

劉瑾靠在椅背上，半晌，才緩緩道“鄭少保是內閣的先生，王奉禦是司禮監的掌印。一個外朝輔臣，如此厚禮巴結內官，倒是稀奇。王奉禦能給他什麼，值得他這般下本錢？”這話像是在問劉興，又像是在自語。

劉興低頭“這個……兒子愚鈍，實在猜不透。”鄭直和王嶽的私下往來，他曉得的真的不多。

劉瑾冇開口，劉興繼續道“還有，王奉禦的侄兒，原錦衣衛百戶王縉，與鄭少保走動非常密切。王奉禦若有不宜經官麵的私話要與鄭少保勾兌，十有八九是讓王縉去傳。王縉對這事口風緊，但兒子在司禮監外廊候見時，碰見過幾次王縉匆匆來去，神色都與平日不同。有一回，隱約聽見王奉禦吩咐他‘務必讓他看清楚上邊的字’。”

他頓了頓，補充了一句最關鍵、也最能讓劉瑾品出味道的話“而且，王奉禦似乎……對鄭少保也並不全然放心。兒子曾無意間瞅見過王奉禦書案上有幾頁單子，記錄著鄭少保某日見了何人，某時去了何處。王奉禦還曾特意叮囑過東廠的人，留心鄭宅出入的生麵孔。”

劉瑾眼神微動“前幾日，王奉禦是不是還送了份‘大禮’給鄭少保？”

“是。”劉興點頭“就在王奉禦出京前二日，讓王縉給鄭少保送去了二十八名官奴。兒子聽人講，這些官奴都是先前犯事倒台的那幾位公爺、侯爺、伯爺宅子裡的正室夫人或嫡女。這份禮，……很不一般。”

“咱家曉得了。”劉瑾終止了這個話題，語氣恢複平常“這些事，你曉得分寸。鄭少保如今是皇爺要用的人，過往種種，與目下無關。你心裡有數就行，出去不必多言。”

“兒子明白！絕不敢多嘴半句！”劉興立刻保證。

“嗯。”劉瑾最後吩咐了一句“你去吧。”

“是，兒子告退。”劉興恭敬地退了出去，直到走出司禮監那沉重的朱門，被初夏的夜風一吹，才感到背心有些發涼。

值房內，劉瑾獨自坐著。鄭直曾經在禦前講過，王嶽假借皇爺名義與之聯絡。可無憑無據，哪怕王嶽當時是司禮監太監，皇爺近臣，可鄭直那麼精明的人，咋就能深信不疑？

還有禮物，自個兒整日跟在皇爺近前，又與鄭直認識多年，對方這次送的隻是各種布料，可送王嶽的卻如此豪奢。若是不瞭解鄭直此人，怕隻會認為對方捧高踩低。可劉瑾卻自認還算對鄭直有所瞭解。這不由讓他想到了當初鄭直被劉首揆杖責之後，自個兒奉命深夜前去探視。對方一出手，就是一處錫拉衚衕的院子。後邊二人來往多了，對方卻送的更多是不惹眼，卻更實惠的東西。

當事時，鄭直隻是一個被人孤立的勳衛，劉瑾卻時常跟在皇爺左右。不曉得後來事的二人，誰高誰低，誰遠誰近，誰有屬於誰，可比如今分明。那麼，鄭直又有啥事，有求於王嶽呢？

還有英國公，劉瑾老感覺鄭直那夜在禦前吹捧張家，並不簡單，卻又無跡可尋。畢竟皇爺決定張、鄭兩家聯姻也是臨時起意。鄭直若是連這也能算中，那還是人嗎？

如此，這裡頭的水，恐怕比看起來要深得多。奈何王嶽已倒，這條線斷了。可鄭直這個人還在，他曾經想從王嶽那裡得到啥？如今王嶽給不了他了，他又會轉向誰？不過，目下不是深究的時候。