遠處暮鼓依舊，酉時初刻，王嶽拖著略顯疲乏卻透著鬆快的身子回到值房。方纔與閣老們的協議，總算敲定了最後的步驟。明日，百官將再次齊聚宮門哭闕，做最後施壓。若皇爺仍不吐口懲處‘八虎’，內閣便會明確抽身，不再約束群情。屆時，洶湧的怒火將會演變成士林清議對劉瑾等人家族的徹底清算。法不責眾，皇爺也隻能眼睜睜看著那幾個猢猻的家宅被搗毀，親族……。

想到此，王嶽不由冷笑，群臣先斬後奏，看皇爺還如何迴護。至於事後如何抑製內閣？那時就該放出鄭閣老了！彼時木已成舟，對方若是不想被密詔誅殺，就隻能捋袖子和內閣鬥了。

王嶽卸下外袍，在慣常的圈椅裡坐下，乾兒子王興已無聲地捧上熱茶和熱帕子。王嶽敷了敷臉，精神稍振，那深植於骨髓的謹慎與多疑便又浮現上來。他閉著眼，聲音不高，卻字字清晰，是每日睡前必做的功課“鄭閣老那邊，今日可有動靜？見了誰，去了何處？”

王興垂手答“回乾爹，鄭閣老今日午後便去了張大宗伯家中主祭，聽姚百戶講這幾日都會住在張家。”

王嶽“嗯”了一聲“南海子裡那些小畜生呢？都安穩麼？”

“都安穩。”王興答得肯定“各局各庫的眼線回報，並無生麵孔刻意接近，他們自個兒也謹守本分，未離職守。”

“西二廠呢？”王嶽睜開眼，目光銳利“穀大監出不去，底下那些猢猻冇鬨出亂子吧？可有私下串聯，或與宮外某些人勾連的跡象？”這是他最擔心的一處破綻，那群冇了頭的鷹犬，若被旁人收攏利用，便是麻煩。

王興忙道“乾爹放心。於掌刑時纔來過講西二廠那邊，幾個掌班、檔頭似乎都怕惹禍上身，各自縮著呢。”

聽到‘於永’，王嶽眼中寒光一閃，問出最關鍵一條“劉大監那幾個，今日在陛下跟前，可有何異常奏對？回自個兒值房後，又做了啥？”

王興仔細回想，答道“劉大監等人今日伴駕時辰與往日無異，據裡頭遞出的片言隻語，不過是些尋常伺候的話。回值後，穀大監似乎染了風寒，早早歇了；劉大監則在整理一些舊年文書，並無特彆。各人住處也平靜，未見深夜密會或急遣心腹出宮。”

四問四答，皆是無異常。王嶽心頭最後一絲若有若無的懸慮，終於緩緩落下。一切都在掌控之中，棋盤已布好，隻待明日落子。他揮了揮手，王興會意，悄步退下，掩好房門。

值房內重歸寂靜，唯餘燈花偶爾劈啪。王嶽靠進椅背，閉目養神。他彷彿已經看到明日宮門外的洶洶人潮，聽到劉瑾等人親眷慘死的哀嚎，感受到皇爺的無奈。至於蕭敬、李榮那幾個，明日過後，這司禮監，就該是他講了算了。

亥初，宮門各處落鎖下鑰。

司禮監所在的院落，浸在沉沉的夜色裡，隻各值房窗隙透出些許微弱光亮，四下靜得隻聞更漏與遠處隱約的梆子聲。突然，一陣密集卻極輕捷的腳步聲從四麵逼近！尚衣監、針工局、供用庫那些平日看似尋常的角門、廊廡陰影處，猛地湧出數十條黑影。皆是最底層、最不惹眼的烏木牌平巾者裝扮，動作卻矯健異常。瞬間便封住了司禮監院落的所有出入口，更有十餘人直撲掌印太監王嶽及黨羽範亨、徐智的值房！

變故驟生，司禮監院內頓時響起短促的驚叫、嗬斥與扭打聲，但迅速被壓製下去。王嶽值房門被猛地撞開，他正披衣欲起，驚怒交加“何人造次？！”

話音未落便被兩名烏木牌平巾者反剪雙臂，死死按住。範亨、徐智處亦是類似光景，幾乎未及反抗便被製住。整個過程如鷹隼搏兔，迅雷不及掩耳。

值房外，聞聲驚出的蕭敬、李璋、李榮、扶安四位秉筆、隨堂太監，麵色煞白，聚在廊下，看著眼前刀光閃動、人影憧憧。又見王嶽三人被如此狼狽押出，心中驚駭難以言表。不知這滔天禍事從何而起，更不知下一刻是否輪到自個兒。

正在此時，院門處燈光晃動，穀大用、劉瑾、高鳳、馬永成、羅祥、魏彬、丘聚等七虎，在數名提燈小火者的簇擁下，緩步走了進來。他們麵色沉靜，甚至帶著一絲恰到好處的肅穆，全然不似平日侍奉禦前的圓滑模樣。

高鳳走在最前，目光掃過被押著正怒目而視，卻已被堵了嘴的王嶽三人，最後落在驚疑不定的蕭敬等人身上。他先拱手一禮，聲音不高，卻清晰得讓每個人都聽得見“蕭大監、李大監、李大監、扶大監，受驚了。奴婢等奉皇爺手敕，稽查司禮監奸弊。奴婢王嶽、範亨、徐智三人，勾結外朝，窺測聖意，私壓章奏，罪證確鑿，即刻鎖拿待勘。”

‘手敕’二字，讓蕭敬等人渾身一凜，心頭那點因同僚被抓而生的兔死狐悲與自身恐懼，瞬間被‘聖意’的威壓取代。穀大用適時上前半步，語氣更顯懇切，卻也帶著不容置疑的意味“皇爺深知四位大監素來忠謹，與此輩不同。此番行事突然，實因案情重大，恐其銷燬贓證。為示公允，亦為免外人疑議，特命四位大監一同移步，見證搜查王嶽等人值房。若有任何文書物件，皆由四位大監過目，共同封存，再呈禦覽。”

蕭敬與李榮等人迅速交換了一個眼神，俱是驚魂未定，又暗含慶幸與無奈。慶幸的是自個兒未被波及，無奈的是此刻彆無選擇。

蕭敬深吸一口氣，率先躬身“既是皇爺手敕，奴婢等敢不從命？自當遵旨，一同檢視。”

李璋等人也連忙附和。

高鳳麵上露出一絲極淡的、一切儘在掌握的笑意“如此甚好，有勞四位大監。”他側身讓路，做了個‘請’的手勢。

於是，在一群持械烏木牌平巾者的肅然環伺下，劉瑾、穀大用等人陪著蕭敬、李璋、李榮、扶安四人，走向王嶽那間已然被控製的值房。王嶽被押在一旁，目眥欲裂地看著這群昔日同僚、今日‘見證’，步入他經營多時的要務之地，去搜尋那些足以置他於死地的‘罪證’。

“嗬嗬！嗬嗬！”正德帝看著李榮與劉瑾親自送來的證據，非但冇有發怒，反而笑了起來“好好好，朕出身不正，乃是庶生子。”

李榮與劉瑾都跪在地上，並冇有如同以往般湊趣，反而噤若寒蟬。

傍晚皇城一落鎖，埋伏在司禮監周圍的數百老兒當就動手了。不同於紙上談兵的正德帝，在高鳳、馬永成等人指點下，另有一部分老兒當則立刻包圍了東廠，並對禦馬監內被排查出來曾經與範亨、徐智過從甚密之人進行抓捕。就在穀大用等人擔心搜出來的證據不足以扳倒王嶽時，眾目睽睽之下，在對方值房暗格內竟然發現了這些。

無論王嶽咋解釋，冇有人再想聽了，甚至也不需要再追問三人與外朝是否有啥勾連。

講實話，正德帝與王嶽還是有感情的。雖然如今對方越走越遠，可是他還真的不信王嶽會背叛自個兒。反而懷疑是鄭直故弄玄虛，亦或者穀大用等人藉機剷除異己。

因此在劉瑾提議李榮等人在場搜檢時，答應了。卻冇想到，現實狠狠地打了他一耳光。就連王嶽本人也隻是辯解，而冇有否認這些案牘的真實性。換句話講，王嶽不但與他漸行漸遠，而且還分道揚鑣，恩斷義絕了。

“瞧瞧，瞧瞧。連鄭選侍、王選侍身上的胎記都要一一記錄。”正德帝一邊嘲諷，一邊翻看“這是還……”聲音戛然而止。

劉瑾與李榮不敢抬頭，老老實實的聽著。

正德帝拿著一頁案牘來到燈下仔細瞅瞅“安喜宮住的是啥人？”

“稟皇爺，無人居住。”李榮硬著頭皮開口。

“俺曉得如今無人，之前呢？”正德帝不滿追問。

“稟皇爺，自打孝廟老爺迎娶太後老孃娘之後，就再無人居住了。”李榮趕緊回覆“在憲廟老爺在時，為萬貴妃寢宮。”

正德帝不懂，為何這裡記著這麼一句話“著，王嶽、範亨、徐智天亮後立刻出宮，前往南京為皇考司香。”

正所謂兔死狐悲，王嶽等人雖然是家奴，可是正德帝也不能不教而誅。可這種事他咋能四處宣揚，若是被外朝拿住，豈不是授人以柄？如今朝局紛亂，故而隻能如此處理，算是安定人心。

李榮應了一聲，起身退了出去。

“讓老穀送他們一路走好。”待房門關閉，正德帝開口“劉伴伴親自查查安喜宮在皇考在位時咋回事。”

劉瑾應了一聲。其實不用查，他就曉得安喜宮咋回事。安喜宮原名萬安宮，距離皇後寢宮坤寧宮最近。當年萬妃得封為貴妃後搬到此處，改名安喜宮。

當然這些都無關緊要，真正關鍵的是，如今的太後在宮內效力半年時，就是在安喜宮當差。待萬貴妃病逝之後，每年都會去安喜宮小住。

這事不但他曉得，李榮曉得，甚至很多人都曉得。可冇有一個人敢開口，無他，事情牽扯到了皇爺身世。哪個曉得王嶽那個王八到底在案牘上寫了啥？

房門打開，鄭直一邊係大帶，一邊從裡邊走了出來。瞅了眼梁上掛著的浣衣局掌印太監薑誌清，擺擺手。

朱小旗走了進去，不多時扛著一床被子走了出去。片刻後，外邊傳來“撲通”一聲，朱小旗拿著被子回來了。待對方將被子重新疊好，放回臥房後，隨同鄭直向外走去。

一開門，就聽到遠處傳來隱隱約約的鈴聲，鄭直曉得是巡夜的宮人。也不理會，待朱小旗關上門，大步向院牆走去。

二更之後，在程敬等人掩護下，鄭直帶著朱小旗從張元禎家出來直奔浣衣局。在急公好義，以死明誌的掌印太監薑誌清協助下，很快找到了王嶽的對食甘嬤嬤。然後又在以身飼虎，求仁得仁的甘嬤嬤協助下，終於拿到了能夠治他於死地的弘治帝遺詔。

如今一切都過去了，終於可以風平浪靜了。二人來到牆邊，找到繩子，直接翻了出去。守在外邊的賀五十，立刻催動四蹄包裹了厚布馬車湊了過來。

此刻遠處傳來了陣陣鐘聲，天亮了。

晨曦之中，一隊京營士卒護衛著一輛馬車來到了兵部正門前停下。

在下馬石旁佇立的門吏立刻帶著兩個皂隸迎了過去“此乃軍機重地，爾等何人？”

“大膽。”當先頂盔摜甲的將軍從馬上跳下“都察院副憲在此，還不退下。”

門吏一聽，有些遲疑。此刻一位縫著白澤胸背的青年從車廂走出，門吏正奇怪，就瞅見還有一位縫著錦雞胸背的中年人緊隨其後。門吏再不敢質疑，趕忙帶著皂隸讓開。

劉宇從車上走出，當仁不讓走向兵部大門，鄭虎臣帶著江彬和一乾軍將緊隨其後。與此同時，江泰對另一部滯留在外的軍士道“把守各處，有膽敢妄動者殺無赦。”

門吏嚇了一跳，眼睜睜看著十幾個著甲武卒將他的人擠開，封住了大門。

不多時，就瞅見剛剛進去的一位將軍帶著幾個人衝了出來，上馬之後，揚長而去。壯著膽子湊到剛剛點上煙的江泰身旁“將軍，這是唱的哪一齣啊？”

“嘿嘿嘿！”江泰笑了笑，卻謹記鄭虎臣和江彬叮囑“神仙打架，你小胳膊小腿看好手下就成，莫多事。”

門吏鬱悶道“那是，那是。”瞅了眼對麵的宗人府後衙，那裡的人已經發現了不妥，卻也隻是遠遠圍觀，看熱鬨。瞅吧，瞅吧，指不定啥時候就到你們了。

“劉副憲大清早闖進俺們兵部，到底意欲何為？”兵部右侍郎王宗彝冷冷的看著站在正堂之上的劉宇。

他今個兒感覺罵大街冇意思、掉價，直接來上值，不成想剛剛坐下冇一會就被一群武夫哄了出來。這還不算，那群武夫剛剛竟然衝進了部堂的簽押房，這可是相當壞規矩的。因此一見到劉宇，就質問起來。

“稍安勿躁。”劉宇扭頭輕蔑的瞅了眼對方。

王宗彝無可奈何，隻好生悶氣。

不多時，又有七位與他想法一樣的郎中，四位員外郎，十六位主事被兵卒哄了出來，兵部職方司郎中楊廷儀也在其中。他原本還埋怨錯過了大好局麵，如今環伺周圍這些他平日都不拿正眼瞧的丘八，不由暗道兄長高明。

經過此事，李獻吉那群蠢材，再無翻身可能了，畢竟陛下乃至以後明君都不會再啟用這般裹挾眾意的臣子。如此朝堂格局必然大變，就是內閣指不定也要有所變化。要倒閣的會不會是鄭行儉？不會，該不會是李中堂吧？

“劉副憲如今可以給俺們兵部一個交代了吧？”王宗彝看人數差不多了，感覺膽氣壯了不少，再次質問。

“有詔。”劉宇這次冇有理他，而是直接走到鄭虎臣身旁，從對方手裡接過一個錦盒雙手捧在頭上“著兵部所有堂上官、首領官跪聽。”

眾人神色不定，互相瞅瞅。如今百官正在奉天門逼宮，正兒八經的旨意根本不可能出來。陛下竟然不講武德，以特旨來搶兵部。關鍵如今劉大夏不在部裡，眾人看向王宗彝，接不接？

王宗彝神色遊移不定，同樣不吭聲。

不曾想此刻兩個兵部主事跪了下來，楊廷儀見此，一點也不寒磣，痛快的跟隨眾人下跪。

片刻後，整個堂內隻剩下了王宗彝依舊站著冇動。

“嘟。”劉宇怒視王宗彝“左右，將這無君無父的逆臣拿下。”

不等王宗彝開口，已經被兩個膀大腰圓的軍士打翻在地，摘了下巴，拖了出去。

“奉天承運皇帝，製曰，都察院右都禦史劉宇，器資沉毅，才略優長。曆職台憲，允協僉謀。特進爾為兵部尚書，掌管部事。爾其益懋忠勤，厘飭戎政，以副朕簡畀至意。欽哉！”待正堂內清靜下來後，劉宇正式宣讀旨意。

眾官立刻依照規矩，四拜奉詔。

劉宇這纔看向急匆匆走進來的劉大夏“劉公何來遲也？”不等對方開口，又道“兵部尚書劉大夏接旨。”

劉大夏瞅瞅滿堂部屬，一瞬間懂了為何外邊的兵卒根本不攔著他進來。同時也懂了，對方為何要把外邊搞得風聲鶴唳，就是為了引他回來。

是誰？

“俺。”江彬大咧咧的上前一步，看著急匆匆來到大帳，質問誰用大號聚將的京營參將張澄。

“你？”張澄自然認得江彬，聞喜伯鄭虎臣的參隨。

“兵部令。”此刻在京營坐衙的監軍太監桓方身旁一人揚聲道“西官廳官校接令。”也不理會遊移不定的張澄，直接宣讀“命蔚州衛都指揮僉事江彬充任京營西官廳參將，節製奮武、耀武兩營。”讀完之後，將兵部堪合麵朝眾人“諸位將軍若有異議，可以上前查證堪合。”

張澄看著宣令之人，遊移不定。他去過英國公府不止一次，還曾與對方小酌幾次，絕不會錯，這就是老國公嫡孫張倫。啥意思？張家這是終於開口了？

不止張澄認出，這裡的坐營官，協同坐營官、號頭裡也有不少人認出了張倫。故而待對方宣讀完兵部軍令之後，立刻躬身接令。

“來啊。”江彬這時卻突然指向遊移不定的張澄“將這廝綁了。”

不等帳內眾將反應，早有埋伏的江彬軍伴躍起，撲倒了見機不對想要逃跑的張澄。

“兄弟們吃得是皇糧。”江彬掃了眼帳內眾將“莫要自誤。”伴隨著最後一個字，張澄的腦袋被人一刀剁了下來。與文臣不同，跟武將講道理那就是緣木求魚，故而江彬用了最直接的法子。

張倫目瞪口呆的看著在地上翻滾的好大一顆頭顱，繼而怒視江彬。若是不死人，哪怕陛下此舉不成，有祖父在，張家總能憑藉京營底蘊平安無恙。如今死了人，還是與張家親近之人，若是陛下敗了，隻怕就算有祖父在，張家也不能倖免。

鄭直，豎子敢爾！

“在兵部有新的軍令前，委屈諸位同袍在這裡歇歇腳了。”江彬言罷，扭頭請桓方和張倫出了大帳。

事已至此，張倫曉得撒潑打滾都冇用，索性不吭聲，跟了出去。

“聞喜伯真的有把握以兩營士卒對抗其餘八營？”待走進簽押房，桓方顧不得張倫在此，立刻問出疑問。

京營分為十團營，如今江彬隻拿到了奮武、耀武這兩營的指揮權，卻對其餘八個營置之不管。這讓得了訊息，命令他配合的桓方心懷忐忑。

“桓大監言重了。”江彬遞給對方一根菸“俺們隻要保證陛下不被那些大頭巾逼迫就成了。”又遞給沉默不語的張倫一根。

桓方接過煙，為對方點上。

三個人都冇有再吭聲，靜靜的抽菸。不多時桓方懂了，這又不是造反，在京師搶兵權，鄭家瘋了？如此隻要保證了皇爺的差事完成，自然有人做主，誰也挑不出鄭家的不是。

張倫卻另有解釋，江彬雖然軟禁了兩營官校，卻並未封禁營門。況且就算封禁了，江彬也有法子把剛剛的事按在他的頭上，添油加醋的宣揚出去。想必此刻，京營各處該聽到的都聽到了。連張家親近之人都因為不奉令而被斬殺，各處坐營官該咋想？

江彬盯著營帳頂，同樣在琢磨。原本以為要跟著虎哥去湖廣，才能真正的出人頭地。卻不想，這就一步登天成了京營參將了？他和虎哥在邊地打生打死這麼多年，還冇有這二年來的風光。當初咋就冇瞅出鄭十七有這般本事呢？

虎哥這次咋也該弄個世襲罔替的真伯爵坐坐了，他估摸著也得在京師安家了。鄭家嫂嫂講要為他尋一位貴女，也不曉得能是啥樣的？

此刻一道陽光照在了簽押房的地麵，如同一口光滑的利刃直插地麵，晃得人眼暈。