“奴婢戚婆子，見過十七爺。”走進次間，一位穿著得體的中年婦人迎了過來，行禮。

“行禮吧。”鄭直瞅瞅對方，倒不是多美，可看得出應該是使喚慣人的，舉手投足，自帶氣度。

戚婆子應了一聲，引著鄭直進了東梢間。一位曼妙身材的女子已經端坐床邊，頭上蓋著蓋頭，旁邊的一個女官、四個丫頭趕忙行禮。

“麵如滿月，家道興隆，聲響神清，必益夫而發福，乾薑之手，必善持家，照人之鬢，坤道定須秀氣。”鄭直依舊是在女官的唱讚聲中，挑起了蓋頭，然後就同樣不錯眼的盯著新娘看了起來。

這人他似乎見過，扭頭看向正在指派丫頭們收拾床鋪的女官。奈何時機不對，隻看到了一具臃腫的背影。

“十七爺有事？”戚婆子卻湊了過來。

鄭直皺皺眉頭，正要開口的戚婆子終於閉嘴，老老實實的低下頭，退到了一旁。

鄭直默不吭聲，坐在一旁的太師椅上，看著屋裡眾人忙前忙後收拾床鋪。而新娘子同樣坐在床頭，神情複雜的看著那張冷峻的麵容。

待一切收拾妥當後，女官、戚婆子帶著兩個丫頭退了出去。

“你們也出去。”鄭直瞅了眼按照規矩侍寢的兩個水靈的丫頭。二人不敢違抗，應了一聲，退了出去。

“咋回事？”鄭直看著終於露出與年齡不符神情的新娘。

“奴把她藥翻了。”宋二姐索性將如何與母親策劃、實施的整個過程和盤托出。

鄭直哭笑不得“那門口那幾個也是你安排的？”

“奴不曉得。”新娘神色一黯“奴剛進門就有天使冒了出來，原本以為事情敗露，卻不想是送來服侍我的。等見到人才知道是她們。奴問過，她們昨日被擄走後，就被一群婆子丫頭看著，直到今日入夜後才換了衣衫隨同天使而來……奴怕宋先生被人認出來，就讓她去西廂房了。”似乎得到瞭解脫，宋二姐乾脆破罐子破摔“如今要殺要剮，奴都聽親達達的吩咐。”

“俺做不到。”鄭直回答的很乾脆，起身走了過去“都跟俺拜堂成親了，俺咋可能讓娘子受屈？衍聖公？他家有娘子這般的妹妹，該是燒了高香。”

宋二姐身子一軟，任憑親達達將她抱在懷裡放在腿上“門口戚婆子把她們都是奴的娘安排來的，不知底細，如今已經走了。”

鄭直一聽笑了，繼而是大笑，然後是不可抑製的狂笑。

宋二姐先是跟著笑了起來，繼而是羞赧，最後卻是惶恐。趕忙摟住依舊大笑的鄭直“達達，親達達，彆嚇唬奴……”話冇講完，就被封住了嘴。

羅襦輕解玉簪欹，漫理雲鬢倚畫屏。最是嫣然星月隱，低將團扇掩流螢。

一早，形神俱妙的孔二姐睜開眼，茫然的盯著床榻頂看了半晌，才反應過來。自個兒真的做到了，而娶她的人，正是她念茲在茲之人。

“醒了？”鄭直睜開眼的一瞬間，就捕捉到了慌忙想要閉住眼的孔二姐。

孔二姐並未驚慌，想要起身。看鄭直盯著她，解釋道“奴不能賴床，尤其是今日。”

“規矩倒是多。”鄭直將孔二姐攬入懷裡，坐起身，伸手拉了一下床頭的拽鈴。

片刻後，曹女兒（施素安）、鄭女兒（施素全）、曹二女兒（宋壽奴）走了進來。

簾帷高卷，室內尚存一絲暖昧未散的氣息，與新燃的蘇合香交織。三人屏息垂首，步履輕悄近前，依禮向榻上之人請晨安。

曹二女兒（宋壽奴）隨曹女兒（施素安），鄭女兒（施素全）一同屈膝，口中道著“請太太安。”

目光依著規矩，恭順地落在床榻前鋪的富貴牡丹絨毯上。待榻上人輕聲應了，曹二女兒才與其她兩人一道，緩緩抬目。這一眼，卻讓她渾身血液彷彿瞬間凝住。

榻上那位新太太，已揭了蓋頭，卸去昨日大妝。雲鬢微鬆，僅著一身素綾肚兜，倚在先生懷裡。那張未施粉黛的臉……竟與觀主一般無二！那眉眼的弧度，鼻梁的挺秀，甚至嘴角微抿時那點似笑非笑的意味，都像是一個模子裡刻出來的。曹二女兒這半年多與觀主朝夕相處，對其容貌再熟悉不過，絕不會錯認。

她腦子裡‘嗡’的一聲，觀主……怎麼會是孔家嫡女？不對，觀主分明早就……她心頭電光石火般閃過無數舊日片段。觀主偶爾的出神，那些深居簡出的舉動，還有……觀主與先生之間……

震驚太過劇烈，以至於曹二女兒一時忘了低頭，目光直直地定在那張臉上，竟忘了尊卑禮數。直到身旁的鄭女兒似乎察覺到她的異樣，極輕地咳嗽了一聲，曹二女兒才猛地驚醒。她倉促地垂下頭，心臟在胸腔裡擂鼓般狂跳，耳根瞬間燒得滾燙。

“都起來吧。”榻上的鄭直冇有理會鄭女兒三人，直接道“去個人，把……”

“曹二女兒去把秦女官喊進來。”依偎在親達達懷裡，盯著對方雙目的孔二姐心有靈犀，適時開口。聲音帶著初醒的微啞，平靜無波。

曹二女兒依言起身退了出去，卻再不敢抬頭。自來無媒苟合為人詬病，可隻要最後明媒正娶，就算大節不虧。如今觀主與先生也算有情人終成眷屬。原本她還擔心新太太被施素安……不，如今叫曹女兒蠱惑，日後報複，如今……哼哼！曹女兒，你就瞧瞧我曹二女兒的手段吧！

鄭直此刻才懂了正德帝為宋妙善，施素安等人改了名字。秦女官？曹二女兒？秦氏？曹……二姐？不由看向跪在身下的施素安和施素全。

“曹女兒和鄭女兒起來吧。”孔二姐再次適時開口。

曹女兒與鄭女兒應了一聲，起身。

鄭直低頭俯視懷裡的孔二姐，心裡卻把正德帝全家問候了一遍。不過卻收斂情緒，想要將對方放下來，畢竟主次有彆，皇妾再好聽也是個妾。太太的顏麵，是要維護的。卻不想孔二姐卻渾不在意，雙臂摟著他的胸膛，根本不下來。

鄭直無可奈何，隻好聽之任之。不過（孔）二姐與（孫）二孃的體型相似，這點（湯）二孃輸了，而且是一敗塗地的那種。

不多時，曹二女兒引著精神萎靡的秦女官走了進來。對方看到榻上的鄭直和孔二姐，趕忙行禮。

“你們伺候太太。”鄭直小心翼翼的將孔二姐放到床邊，這次對方冇有抗拒。用被子裹住孔二姐後，鄭直大咧咧的起身道“曹二女兒伺候俺。”言罷拽了件袍子裹在身上，走了出去。

曹二女兒應了一聲，向榻上的太太行禮。此刻才留意到爺身上的東西，趕忙用蚊子音回了一聲，渾渾噩噩跟著走出臥房。鄭直已經坐在了次間的炕座上“俺做主，把你許配給個好人家……”

頭暈目眩的曹二女兒一聽，趕忙抬頭，無視了礙眼的，直接道“先生就這般厭棄我嗎？”

“哦。”鄭直勸了一句“你不該這樣的，你也伺候不來的……”

“不懂我可以學。”曹二女兒斬釘截鐵道“先生不是可以教我嗎？”

“哦！”鄭直不再多言“那伺候吧！”

曹二女兒鬆了口氣，應了一聲，走過來顯然等著鄭直起身。

“不懂規矩嗎？”鄭直將曹二女兒拽進懷裡，對著東梢間道“曹女兒出來伺候。”

東梢間傳來動靜，片刻後曹女兒走了出來。

“伺候著。”鄭直撩開腰間的袍子。

曹女兒順著鄭直的目光看去，也不理會一旁臉色蒼白的曹二女兒，湊過來跪了下去。

“畫橋煙柳，廿四清波皺。問玉人何處教吹簫？”

“謝郎詩筆，寫儘廣陵秋。恁道是教吹簫，奴隻道——教人立儘梧桐影，瘦了羅裳舊。”

“小生叨擾，敢問娘子所奏可是《梅花落》……”

窗外隱隱傳來西十七內徐瓊玉和臧官兒宛轉悠揚的唱腔。

待孔二姐已梳洗停當，由秦文翰與鄭女兒一左一右虛扶著，自內間緩緩步出明間。鄭直早已穿戴齊整，自臨窗炕座起身，步履穩當地近前，極自然地從秦文翰手中接過孔二姐的柔荑，溫聲道“娘子，走吧。”

孔二姐柔順應了一聲，目光卻掠向一旁侍立的二人。曹女兒早已掛上她最熟稔的討好笑靨，眼波欲語還休。曹二女兒則深深垂著頭，彷彿要將自個兒埋進地磚裡。唯獨那紅得異常、幾乎滴血的耳根，泄露了心緒。

“秦文翰留下。”孔二姐開口，聲音平穩，聽不出情緒“讓安嬤嬤引你們去竹園安置，先熟悉熟悉規矩。”她安排罷，方纔轉向鄭直，語調微轉，帶上一絲家常的親昵“親達達，咱們走吧。”

鄭直聞言，一股模糊又熟悉的感覺倏地劃過心頭。似曾相識，卻一時抓不住蹤影。他麵上不顯，隻略一點頭，便攜她向外行去。

鄭女兒安靜地鬆開攙扶的手，聞言，眼風向一旁的秦文翰極快一瞥。隨即便垂下眼簾，步履穩妥地跟在了爺跟太太身後，並無多言。

次間內，一時隻剩三人。秦文翰聽得自個兒被留下，又見曹二女兒那副失魂模樣，心中已猜到七八分。嘴唇動了動，看向對方，終是欲言又止。

曹女兒卻似渾然不覺這微妙氣氛，或是故意不願察覺。她立刻湊近秦文翰身邊，伸手虛虛扶住她臂膀，聲音壓得又輕又急，帶著刻意的熟稔與提醒“姐……姐姐！”她喚道，手下悄悄使了把勁“太太方纔吩咐了，讓咱們這就隨安嬤嬤過去呢。”言罷，眼神連連示意，滿是催促與告誡，生怕對方在這當口行差踏錯。

秦文翰見此，心下暗歎，更無言以對，隻得將頭埋得更低些。

十七奶奶考慮的很周到，肩與已經等在了廊下，孔官奴與鄭直分乘兩頂肩與，直奔外邊。隻，並不是去右鄭第的風林火山堂，而是‘我自然’。

果然，一出守中門就瞅見挑心往回跑的身影。幾乎是同時，肩與剛剛停在我自然廊下，十七奶奶就帶著如今恢複了姓氏的萬九娘（頂簪）迎了出來。

“嫂嫂？”十七奶奶瞅著被鄭直扶下肩與的妯娌，有種似曾相識的感覺。冇法子，如同她講給萬九孃的一般，兩年固然很久了，可一年半也不短了。況且當初的郭家大娘子於太太而言，又何嘗不是過客。

身後的萬九娘瞥了眼每走一步都暗暗皺眉的十四奶奶，心裡冷笑。她同樣冇有認出麵前之人乃是去年太太成親時，搶喜錢最賣力的郭大娘子。冇法子，時過境遷，在甘嬤嬤那秘方作用下，孔二姐這一年多不論是膚色體型都變了很多。再加上如今她的心態再不似曾經的自怨自艾，言談舉止進退有度。昨夜鄭直都差點冇認出來，遑論她人。

“這是十四太太。”鄭直感覺有趣，卻也曉得厲害“日後兩位太太要多多親近。”

言罷，將正要行禮的十四奶奶抱起，幾步來到十七奶奶跟前，同樣伸手將對方單臂托起，大笑著‘我自然’。十四奶奶與十七奶奶的目光在空中猝然相撞，又立刻分開。

鄭直步履穩健，徑直走入西暖閣，方將二人同時放下。十四奶奶與十七奶奶兩人足尖甫一沾地，幾乎同時輕輕一掙，脫離了他的手臂，旋即各自站穩。

鄭直自如地在上首榻上坐了，饒有興味地看著二人，不言不語。

還是十七奶奶先動了，她並未整理微亂的衣襟，反而向前極輕地邁了半步，對著孔二姐，雙手在身側微微一斂，幅度極小，卻是個無可挑剔的平禮姿態。同時垂下眼簾，溫聲道“嫂嫂。”她主動見禮，是先手。

孔二姐反應極快，她幾乎在十七奶奶斂手的瞬間，便也做出了完全一致的回禮姿態。同時抬起眼，目光清淩淩地望向對方，同樣平靜迴應“嫂嫂。”她同樣不落下風。

鄭直眼中笑意更深，拍了拍身側榻沿“既認識了，二位太太便坐過來講話。”

兩人聞言，卻都未立刻動作。十七奶奶眼波微轉，唇角含著一絲極淡的、瞭然的弧度。竟先轉身，自去窗下那張鋪了錦褥的紫檀木圈椅坐下，姿態嫻雅。彷彿她本就是這屋子的主人，謙讓主位，卻占據了次席中最從容的位置。

孔二姐將這一切看在眼裡，她並未去爭那另一張圈椅，反而步履輕盈地走至鄭直榻邊。卻並未挨著他坐，隻斜斜地倚坐在腳踏上，仰起臉，聲音不大，卻清晰“親達達喚我們來敘話，奴聽著便是。”她選擇了一個更親近、卻也更低伏的姿態，瞬間打破了十七奶奶營造的‘主客’格局。

十七奶奶端坐椅中，見十四奶奶如此，眸光微微一閃。卻不慌不忙，順手取過小幾上一柄未繡完的團扇。指尖拂過上麵的蝶戀花圖樣，閒閒對親達達道“這蝶兒欲落未落的樣子，倒難繡。奴笨拙，改日還得請教嫂嫂這般書香門第出來的，該用何種針法才顯其靈動。”

十四奶奶倚在腳踏，聞言輕輕一笑，伸手為自個兒斟了半盞溫茶，奉給鄭直，才道“嫂嫂說笑了。奴於針黹一道，疏淺得很。不過瞧這蝶翼，若用些許‘搶針’點綴翅尖，或可增些鮮活氣。嫂嫂若有興致，改日一同切磋便是。”

一來一往，不過三兩句話，幾個動作。未曾提及身份高低，未曾有一字抱怨，卻在坐席、姿態、話題間完成了一次含蓄的丈量與平衡。彼此都看清了對方的聰敏、驕傲與底線。

鄭直接過茶，慢飲一口，目光在二人之間流轉，欣賞著這無聲的棋局。他見她們進退有度，機鋒暗藏卻默契地維持著微妙平衡，心中那點惡作劇般的意圖，化作了真正的愉悅。他放下茶盞，笑聲低沉“甚好。這般敘話，便不悶。”言罷起身“走吧，該去右鄭第拜見長輩親族了。”

兩位夫人隨之起身，互望一眼，同時微微頷首。方纔一切的試探與應對，儘在這不言之中。她們一左一右，隨著鄭直向外走去。