陝西漢中府。

李自成和洪承疇在陝西一帶，你追我逃斡旋了大半年。

李自成奇襲並攻陷寧羌州，洗劫充實了一波糧草，又接連攻克七盤關，進入四川地界。

洪承疇大驚，急令四川巡撫，協同陝西巡撫孫傳庭三麵夾擊，大敗李自成。

李自成遁逃至岷州一帶，洪承疇緊追不捨。

京師，紫禁城。

“正值春旱之際，流賊卻奪民口食，占用農時，百姓恨之入骨，其焉能不敗？”

崇禎帝正和楊嗣昌在一起議事，得知開封大捷，龍顏大悅！

“朕看過賦稅賬目，各地存留數目不小，是否可以借用一年充作軍餉？”

楊嗣昌曾在戶部任過職，對情況十分熟悉：“各地存留錢糧，除開支官吏師生俸廩外，大多用於宗藩俸祿。”

“恐怕不止宗祿一項？”

楊嗣昌說：“其次就是地方軍餉，也就是各地用於防海、防江、防倭、防礦等項開支。”

自遼東戰事以來，各地抽扣、蒐括、捐助都從存留中開支，如今雖有此剩餘，但已無濟於大事。

因此要想在存留上動腦筋，湊出一些軍餉錢糧的可能性幾乎等於零。

朱由檢暗道，看來還是周懷民說的對，隻有多種糧食，才能從根本上解決問題。

河南巡按蕭鳴鳳，於三月初滿心歡喜來到河南，剛一到任就頭皮發麻。

河南這地界，簡直就是賊窩。

周賊盤踞在河南府，參政王胤昌、巡撫陳必謙、常道立皆栽在他手裡。

幾次圍剿，越剿越大！

豫中一帶，鄉下百姓都入了農會，種田吃飯忙得很。

雖然各縣衙仍為朝廷所有，但權力出不了縣衙。

就連縣城的商賈也私通周賊，所販賣貨物多從周賊處采買。

河南巡撫張任學，堂堂巡撫向周賊貸款，竟與周賊勾連合作打井，讓朝廷臉麵往哪裡放？

開封府內，蕭鳴鳳初戰告捷，心中壯誌奮發，問道：“眾流賊既已打退，往山東流竄，開封已然無恙。但周賊猖獗，竟在開封城牆下活動，中牟、祥符、尉氏等鄉下，皆為農會，為何不兵發朱仙鎮攻破周賊大營？整個三司竟毫無作為！”

左佈政使趙定誌麵有怒色，歎道：“豈能毫無作為？河南三司，正全力協助巡撫剿賊，否則巡撫錢糧從何而來？至於周賊大營，左良玉尚且吃敗，巡撫又帶走標兵，隻有開封守軍，哪有那麼容易攻破？”

趙定誌不想與他掰扯瞎聊，他已經在使銀子走動關係，早日回到京師中樞。

這見鬼的河南，誰願意來當官誰來，自己隻想早日離開這鬼地方。

兩人話不投機，不歡而散。

回到臨時宅邸，家奴稟告說，有個叫羅明直的本地舉人前來求見。蕭鳴鳳連忙將此人請進來。

羅明直見麵就哭訴：“巡按容稟，那張賊濫殺地主，把良民之田分與佃戶，強令解散奴仆，有二心的姬妾竟能自立門戶，敗壞世風，天理不容！我家田地都已被張賊奪去，更不能容忍的是，現在家祠也被逼遷出，歸德府流民霸占其間！”

蕭鳴鳳麵色一沉，哼道：“恐怕是你投獻了田地，已是投賊了罷！”

羅明直挺委屈，辯解道：“張賊其麾下有一賊名曰李灼華者，動輒屠殺滿門，為了一家老小性命，隻得暫時放田，以圖忍辱負重，等待朝廷天威剿滅。”

“這張賊與周賊是何關係？”

“張賊是周賊手下頭號大將，自領一軍，在豫中一帶燒殺搶掠，無惡不作！”羅明直憤恨官府不作為，致使他如今田產皆失，又被周賊奪了七八成糧米，美名其曰公審罰款。

宅院也被張賊用做安置歸德府流民，自己幾個兒子又分了家，自己和幾房姬妾隻能靠二十畝田度日。

“周、張本是賊寇，卻又暗助知縣打敗流賊，可知其意圖？”

羅明直咬牙切齒，手錘膝蓋：“士紳為了保住族人性命，往往被迫屈從。豫中不少寒門士子，也多投周賊。周賊造反自有意圖，巡按可知周賊造反，日夜喊的什麼？”

“喊得什麼？”蕭鳴鳳問道。

“格學保民！”

“格學保民？”蕭鳴鳳疑惑不解，隻聽說過理學、心學。甚至幾何學、物理學也聽說過，這格學是個什麼鬼？

“巡按請看，這是周賊最新的民報，這周賊乃是鞏縣生員，雖是反賊，但喜好捉弄筆墨，寫民報、建學校，喜愛自吹自擂，好大喜功。”

羅明直把皺巴巴疊在一起的報紙展開，遞上最新一期民報。

蕭鳴鳳微微吃驚，自己來了幾天，也聽說過這報、那報，竟冇想到反賊也有報。

上麵五花八門，有的文章配的還有繪圖。

【頭條】格學保民，新少年實學興國之新出路-周懷民

……

他詳細把頭條閱讀一遍，竟有種荒唐感油然而生。

周懷民這人臉皮真的夠厚！

竟然自稱從周孔之道、四書之首《大學》中悟得格物之學，稱之為格學。

其煞費苦心的詳細講解，格學乃是識物、察物、開物，從天地之中尋得開物之道，從而保民、富民、強國、王天下。

並格學有四法：觀察法、實證法、推理法、對比法。

以此四法，開辟數學、醫學、農學、工學、經濟學、生物學、物理學等諸多學問。

數、醫、農、物理，自古有之，但他都列出自己格學之下。

並自吹自擂，詳細列舉自己的各項成就。

數學有義務教育全日製免束脩包午餐學習。

醫學有自己夫人禹允貞的保安堂婦幼孕產率提高。

農學有黃必功培育番薯苗、雜交小麥、農肥改良等成就。

工學乃是周懷民發現勞動分工是提升生產效率的關鍵，並大力號召商賈來洛陽參訪學習。

經濟學更好笑，周懷民把自己去年一共賺了多少錢，安置了多少流民，新開采了多少煤礦等等說的一清二楚。

生物學有鄧安平發現微生物、改良藥劑的惠集天下萬民之成就。

物理學有工匠吳之山發現光有七色等開天辟地之成就。

……

總之，周懷民他功勞蓋世，舉世無雙，天下英才皆在麾下，贏麻了！

蕭鳴鳳放下報紙，冷笑道：“我從未見過如此厚顏無恥之人。”

夜裡，他掌燈伏案寫奏章。

不但彈劾河南三司諸位官員剿賊不力，巡撫有通敵之嫌疑，還要彈劾前任巡按禦史，監察失職。

並且，他還在奏章中，請求設立河南總兵，讓兵部即刻集結各省圍堵流賊之兵，優先剿滅周賊。

他害怕奏章延誤，乾脆自己掏銀子，讓家仆直奔京城，委托京師同窗將奏章連同最新民報遞上去。

隻一個月，崇禎就看到了奏章，卻留中不發。

因為進入五月之後，河南、山東、山西旱情比去年更重，不少府州，皆報來旱情，人相食。

青黃不接之際，在遼餉之上又加了剿餉，三省的佃農甚至軍戶暴動四起。

而懷慶府的張任學，卻好訊息接連不斷。