兩人自雇了三四條船，實在不想和破衣爛衫臭氣熏天的百姓擠浮橋。

“船家，生意如何？一天能掙多少？”

船伕雙臂搖著櫓，肌肉暴起，見這人出手闊綽，是個富貴人，笑道：“自從農會占了孟津，黃河兩岸日子就好過起來。好的話一天能有個百十文，也看天吃飯。不過餓不著肚子！”

張任學與周通頡互視一眼，緘默不言。

“客官，靠岸了，您慢點。”

兩人尚在黃河之中，就遙見岸上豎著幾個大木牌，一牌一字，黑底朱字：“好客農會歡迎你”

張任學哼了一聲，手指大字：“這一定是周懷民寫的。”

“怎講？”周通頡負手仰頭觀看。

“他在民報中，就習慣用草書簡寫刻字模，我們都能理解，畢竟字太小。冇想到書寫也是這般。”

登岸視野豁然開朗，隻見好大一個廣場，登岸的百姓與登船的百姓南北交叉，來往不絕。

有三個木質道路牌，各有箭頭指示。

正前方向南有一大路，名叫渡口路，兩側鋪麵林立，也是可到洛陽的路，上麵寫著呢。

往東一條路，直達偃師。

往西一條路，直達新安。

另有幾個小路牌，指示渡口倉房、馬棚、租車場、車馬行、貨運行、雜貨店、茅房、客店、問詢房、醫診房的位置。

渡口路兩邊豎立好多個公示牆，青磚凹麵歇山頂樣式。

張貼著商稅收繳公示、免稅公示、經商公示等，並蓋有各種印章。

列的各種收費項及惠免政策一目瞭然，並有向報社及平安堂投訴的方式。

前所未有的新風貌，讓張任學受到強烈認知衝擊，各式新穎的稱呼及與朝廷截然不同的行政辭令，讓他看得眼花繚亂。

他的表情和旁邊初到這裡的百姓一樣，都在渡口這裡傻站著，張著嘴巴，個個呼吸急促，目瞪口呆。

喃喃道：“百聞不如一見，周懷民此人果然厲害，竟能把保民做到如此細微體貼。”

周通頡作為地方治官，他剛覺得孟縣知縣和胥吏做的已經很好了，可如今看來，怪不得晉商瞧不上他們呢！

這細微之處，方見真本事。

有七八個牙商見這兩個富貴人家杵在這裡，如同雪地裡的傻麅子，紛紛湧來遞上名帖。

“東家，可是要做買賣？我是本地人王二，咱農會惠商政策冇我不知道的！”一瘦小如猴的村民往前擠。

“東家，可是要做入股吃紅？我認識商務堂知事，包你躺賺吃厚利！~”

“東家！……”

張任學衝王二道：“你隨我來。”

王二大喜，踮腳跟上，拱手作揖：“東家，我叫王二，你就叫我小王吧。咱農會的彎彎繞繞冇我不知道的。”

張任學強忍著笑，問道：“我想投資辦廠，做打井設備，可有門道？”

“這個……一百文。”王二腹誹，這人當大爺當習慣了吧，一個銅板都不給，想白吃？

周通頡丟給他一塊碎銀，冇有一錢，也有五分了。

“哈哈，這個我知道，走，我帶你們去找他。”

王二引著倆人，來到問詢房，“就在裡麵，你們問他。”

“刁民！”張任學喝道，怒氣上來，官威外顯，嚇得王二撒腿就跑。

“此地皆是唯利是圖，逐利失禮之人！”

問詢房內傳來笑聲，有一孟津縣商務堂乾事出來相迎：“掌櫃的此言差矣，切莫因噎廢食，你們想做打井設備，需要到商務院甚至和週會長親議，我們縣堂是做不了主的。”

手下從渡船上卸下馬匹和車轎，已重新安裝好，兩人上了馬轎。

過了渡口廣場，剛要踏上渡口路，就看見【孟津渡服務站】。

從大路上來了一輛好大的馬車，那馬車樣式奇特，車身一丈有餘，通體漆成靛藍，兩側開有數扇明晃琉璃大窗，此刻正映著春日的暖陽，流光溢彩。

車頂懸著銅鈴，方纔那叮叮噹噹的清脆聲響正是由此而來。

拉車的並非單騎，而是健碩的雙馬並行。

馬車在服務站木牌旁停下。

車上跳下一車伕，放下腳蹬，朗聲道：“孟津渡服務站到了！”

話音剛落，車廂內魚貫而出八人。

有揹著包袱的老漢，有穿著整潔短衫、似是工匠模樣的漢子，甚至還有年輕姑娘。

他們有的走向茅房，有的在服務站石凳上坐下，從包袱裡掏出水壺或乾糧。

剛下車的老漢對同伴感慨：“這要擱以前，從孟津縣城走到渡口，腳底板都得磨穿！”

“隻到孟津縣城，票價兩文，憑克難勳章、老人免費乘車！”

“這……這便是在《民報》上屢屢提及的公交馬車？”張任學喃喃道。

他先前在報紙上看到登密鐵路通車、新安至洛陽公交馬車通車時隻覺得是奇技淫巧。

此刻親眼目睹其規模、效率和惠及的人群，才真正感受到其分量。

這絕非奢靡炫耀之物，而是實實在在的保民。

是盤活地方、聚人氣、活商路、顯仁政的利器啊！

周通頡更是看得目瞪口呆。

他治下的懷慶府城，官轎、富商的車馬與苦力的獨輪車混雜一處，擁堵不堪。

而周懷民這裡，處處可見章法，處處皆有巧思，處處可感保民。

這憑證免費之策，更是聞所未聞，竟是將尊老恤孤、戰功撫卹與日常出行結合了起來！

自家車馬由親衛牽引，兩人卻上了公交馬車，四處打量，好奇連連。

隻見渡口路寬闊，路肩栽植細柳，兩邊皆是丘陵和麥田。

“孟津東站到了！”

渡口至孟津縣城不過二十裡，轉眼的功夫即到。

兩人還在馬車上迷瞪呢，不知說的啥意思，問詢一番，才知隻需在這裡等，自有洛陽的馬車到來，趕忙下車。

車上有婦女捂嘴笑話，這一看就是外地來的富貴人家，怎麼坐馬車都不知道。

張任學臉色窘紅，自己堂堂朝廷二品大員，天啟五年進士，巡撫總督河南讚理軍務兼都察院僉都禦史，如今竟被一村婦恥笑冇見識。

兩人見從孟津西的大路上，來了一個拉煤車隊，打聽方知，縣城西三十裡處，有一處煤窯廠。

周通頡指著遠去的公交馬車：“怪不得河內城裡一些富貴人家用琉璃換掉紙窗，原來都是從賊區購買，那他們的財富豈不是源源不斷流入周賊手中？”

“嗯，既然能用到馬車上，說明玻璃並不如琉璃般貴重。公交馬車雖是新奇，人員嘈雜，並不舒適。走吧，咱們還坐自家馬車。”

兩人換了馬車，徑直往南前往洛陽。

清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。

張任學迎著春風和油菜花香，一臉愜意：“怪不得周懷民被賊寇戲稱為鋪路王，這一路過來幾十裡，全是這麼好的路，平整不說，還彆有匠心的栽植柳樹為行人遮蔭，又能固土。”

大道兩側，起伏的丘陵和大片麥田，麥田中有身著素衣上墳跪拜之人。

周通頡表情複雜，歎道：“周懷民在這方麵確實有天賦，能思人之所不能。”

進入洛陽縣，路邊有路牌指示：【潘莊】。

緊靠著大道，也有許多村民挑著水桶，聚在一個小房子周圍。

“停車！”

灌溉田畝，這是張任學此行要尋求答案的重點問題。

“他們打水這麼快？”兩人下了大道，往田間走去，見人人挑桶，幾息之間便打好水，往自己田間走去。

還冇走到人群跟前，便聽到有“突突突”的機械聲。

“站住！”