城外菸塵乍起！

那五百衛所軍承受了一輪箭雨之後，便已潰不成軍。

一百天道軍，猶若虎入羊群，喊殺震天！

一時間死傷者遍地，尚未倒下的也魂飛魄散，扔了手中破舊的刀槍，抱頭鼠竄。

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若是跑不了，就隻能跪地求饒。

「替天行道」大旗迎風獵獵，旗下數十騎衝破敵陣。

當先一匹黑馬上，正是陸去疾。

他目光如電，直取趙德功。

「追！莫放走了那狗官！」

身後吼聲如雷，馬蹄捲起滾滾黃塵。

趙德功聽得身後追兵迫近，嚇得魂不附體，拚命用馬鞭抽打坐騎。

那棗紅馬本是良駒，但載著趙德功近兩百斤的肥軀，根本跑不快。

「駕！駕！你這畜生，快跑啊！」趙德功聲嘶力竭，拚命抽打，胯下紅棗馬。

那棗紅馬不堪忍受，前蹄猛地一軟，整個馬身向前傾去！

「噗通」一聲悶響，塵土飛揚。

趙德功慘嚎落地，紅棗馬脫了束縛，四蹄如飛，瞬間便冇了蹤影。

當趙德功掙紮著爬起來，抬眼一看，數匹高頭大馬已將他團團圍住，那麵「替天行道」的大旗就插在他麵前。

騎著黑馬的陸去疾，正居高臨下，俯視著他。

「將軍……不，好漢！好漢饒命啊！」趙德功嚇得肝膽俱裂，也顧不得渾身疼痛，連滾帶爬地跪伏在地，磕頭如搗蒜。

「下官……不，小人知錯了！小人願降！願獻出所有家財！隻求好漢饒小的一條狗命！」

陸去疾冇有說話，他麵無表情的拔出腰刀。

按照劇本，此人必死！

任他如何求饒，也是無用的。

刀光閃過，一顆肥碩的頭顱滾落在地。

陸去疾環視四周，天道軍已然大勝，以百人之師，俘虜近百衛所軍。

這些衛所軍毫無戰鬥意誌，所有死傷幾乎都是在第一輪箭雨之下造成的。

當天道軍衝出城門之後，他們大多丟掉兵刃逃跑，剩下的都是受了傷跑不動的，隻能被俘虜。

陸去疾揚聲道：「貪官已誅！清理戰場，收攏降卒，救治傷者！」

「是！」周圍戰士齊聲應喏，聲震四野。

可就在天道軍大勝之時，意想不到的事發生了。

城門樓上原本插著的四桿「替天行道」黃旗，竟然被砍了跌落城頭。

那城門竟也不知在何時悄然關上。

隨著「替天行道」的黃旗落地，城垛處，出現了一群人影。

為首者一身儒衫，頭戴方巾，麵容白淨，目光如電。

他身後跟著十餘名手持棍棒、菜刀的家丁護院。

竟是城內一個書生，趁亂帶著家丁，偷摸上了無人看守的城樓，一舉奪了這空城！

城門緊閉，城頭易幟！

竟然被偷了老家！

陸去疾勒馬衝至城下，厲聲喝問：「城上何人？竟敢奪我城池！」

城樓上，那白衣書生向前一步，憑垛而立，衣袂在風中激盪。

他身旁一名魁梧家丁深吸一口氣，聲若洪鐘，朝著城下滾滾傳去：「城下的反賊，你聽好了！站在你麵前的，乃是丙辰科南直隸鄉試頭名解元、江寧府學廩膳生員、『墨香閣』詩魁、『雅集軒』棋聖、秦淮河畫舫頂流歌王、江南士林公認『文曲星下凡』、蘇鬆常鎮閨閣女子夢中榜首、男人敬仰、女人崇拜、未來註定入閣拜相的陳默，陳公子！」

「原來是陳大舉人！好！有膽色，我記住你了。兄弟們！今日栽了，我們撤！」陸去疾說完之後便帶著天道軍離去，留下了一大群不知所措的俘虜。

……

奇蹟！

這絕對是奇蹟！

陳默！

一介書生，竟然看準時機，率領家丁關上城門，站上城樓，讓反賊吃了個大癟。

那些被「替天行道」捲走財產的老爺們，恨不得把心肝肺都掏出來，獻給城樓上那位白衣飄飄的年輕解元。

當晚，知府衙門大堂，燈火通明。

大擺宴席。

有鰣魚、刀魚、河豚燒製的珍饈；有窖藏了二十年的紹興花雕；有蘇州快馬送來的時新茶點。

「陳公子，請上座！今日若非公子神機妙算，膽識過人，我鎮江闔城百姓，已成齏粉矣！」說話的是致仕的前禮部侍郎王老大人，他顫巍巍舉杯：「老朽代全城士民，敬公子一杯！公子真乃文曲星臨凡，不，是武曲星！不不不……是文武雙全的紫微星啊！」

眾人轟然應和，舉杯齊敬。

「公子單憑十數家丁，便能覷準時機，奪回城門，閉門落鎖，這是何等的眼光！何等的果決！」

「那『替天行道』的旗子落得好！公子親手斬斷反旗，便是斬斷了流寇的氣運！」

「聽聞公子還是丙辰科南直隸解元？了不得！了不得！文章錦繡，胸藏甲兵，古之張良、謝安不過如此！」

「何止！公子詩畫雙絕，琴棋精通，更是秦淮河上……咳咳，風雅無匹！今日方知，公子大才，原不止在風月，更在安邦定國！」

陳默坐在主位，麵帶謙和，既不過分矜持，也不誌得意滿。

酒過三巡，菜過五味，氣氛愈發熾熱。鹽商李百萬站起身來，臉膛通紅，顯然已有了幾分醉意，但說話反而更加激昂：「諸位！今日之事，豈能僅止於杯酒之歡？陳公子保全我鎮江一城生靈，護佑我等身家性命，此乃天高地厚之恩！我等若不知恩圖報，豈非與禽獸無異？」

「李東家所言極是！」綢緞莊趙老闆立刻介麵：「必須上報朝廷，為陳公子請功！讓聖上知曉，我江南有如此忠勇智絕的棟樑之材！」

「對！上表！上萬民表！」眾人齊聲喊道。

王老侍郎撚鬚沉吟，眼中精光閃爍：「此事須得鄭重。表文要寫，不僅要寫陳公子今日奪城之功，更要寫其平日文名、德行，寫其麵對反賊臨危不懼、智勇兼備，寫其保全城池、使聖上之江南財賦重地免遭塗炭！此乃大功於國，大德於民！」

如今天下動盪，數月前，弘光帝因皇宮走水而亡，新君已經登基，定年號為「永昭」，是為永昭帝。

新帝登基，首要便是穩固江南這半壁江山，收攏人心士望。

「永昭陛下新登大寶，正是求賢若渴、勵精圖治之時。」

「若陛下得知，江南有陳公子這般文武雙全、忠勇智絕的棟樑之材，於危難之際挺身而出，保一方安寧，豈能不龍心大悅，委以重任？」

「李東家所言極是！此乃天賜良機！必須上奏朝廷，為陳公子請功！這不僅是陳公子的榮耀，也是我鎮江士民對新朝的一片赤誠！」

「對！上表！上萬民表！」眾人齊聲喊道。

「要讓全江南都知道，我鎮江出了位能安邦定國的大才子！」

「永昭陛下聖明燭照，必會重用陳公子！」

……