長江邊的官道上，一輛青蓬馬車緩緩停住。

陳默掀開車簾，眼前是一處木柵搭起的簡陋關卡。

幾個穿著破舊號服的稅吏正盤剝著過往的行人。

陳默放下車簾，聲音裡壓著幾分怒氣：「趙無庸是不是瘋了？從揚州到南京不過二百裡，竟設了五道稅卡。」  【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 書庫多，.任你選 】

車內的翠娘略感意外：「公子不是支援趙無庸收稅嗎？」

陳默眉毛一挑：「我是支援趙無庸去收富商巨賈的稅，不是讓他去壓榨百姓的骨血。他趙無庸好歹也是貧苦人家出身，怎麼會做這種蠢事？」

翠娘一臉疑惑：「公子怎麼知道趙無庸是貧苦人家出身？」

陳默白了她一眼：「出生不貧苦，會進宮當太監？」

翠娘：「……」

那木柵欄前，幾個稅吏圍住一個跪在地上的老農。

那老農緊緊摟著懷中竹籃，聲音發顫：「就這半籃雞蛋，軍爺，這是要換藥錢的啊……」

為首的稅吏一把奪過籃子：「沒現錢？那就拿雞蛋抵稅！」

「住手！」清脆的女聲響起，翠娘下了馬車，高聲喝止。

陳默也緩步下車，語氣平和：「此人的過路費，我來出。」

稅吏斜眼打量他一身青衫，又是乘車而至，語氣稍緩：「讀書人？可有路引？」

陳默遞過文牒。

稅吏翻開一看，神色微變：「原來是新科舉人……失敬。」

陳默道：「在下前往國子監。」

「那也得交『文士捐』。」稅吏伸出兩根手指：「二十文。」

陳默向翠娘使了個眼色。

翠娘數出銅錢遞過去。

陳默望向仍跪地發抖的農戶：「他的錢呢？」

「五十文。」

陳默雙目微眯：「是何名目？」

稅吏嘿嘿一笑：「平安捐。」

「此捐是何人所設？」陳默追問道。

稅吏將胸膛一挺，聲調拔高：「自然是朝廷欽差、九千歲趙無庸趙公公！」

陳默神色未動：「可有官府明文？」

「嗬嗬……公文自然有，隻是未曾攜帶。」稅吏眼神一閃，聲音強硬。

周圍幾個稅吏也不懷好意的看了過來。

陳默心中已經大約瞭然了：「我們走。」

馬車重新上路，過了關卡。

行至一處茶棚，二人下車歇腳。

剛坐下不久，幾個漢子便闖了進來。

「掌櫃的，這個月的『平安捐』該交了！」為首生著三角眼的男子大剌剌坐下。

掌櫃是個佝僂老人，顫巍巍捧出一串銅錢：「王巡檢，小店這月實在沒什麼生意……」

「就這點？」三角眼一把將銅錢掃落在地：「我看你這茶棚裡，怕是藏著逃稅要犯！搜！」

稅吏們應聲翻箱倒櫃，茶客們紛紛低頭，無人敢出聲。

突然，一名稅吏從櫃檯下摸出個小布袋，倒出幾塊碎銀：「老東西，這是什麼？」

「那是……那是小老兒攢的棺材本啊！」掌櫃撲通跪下。

三角眼掂了掂銀子，咧嘴笑了：「私藏銀兩，逃避稅捐。按律，全部沒收充公！」

「軍爺開恩啊！」老掌櫃抱住稅吏的腿，卻被一腳踹開。

陳默再次起身，走到那人麵前：「你們究竟受誰指派？執行誰的命令來收這稅？」

三角眼昂首答道：「自然是欽差大臣、九千歲趙無庸趙公公！趙公公親臨江南督稅，就是為了防你們這等偷漏稅銀之徒！怎麼，你還想抗旨不遵？」

「嗬嗬……趙公公？你們別扯他的大旗了……」陳默一臉冷笑，目光毫無畏懼地掃過那幾個凶神惡煞的稅吏：「你們根本不是在收稅，而是在搶劫，你們不僅中飽私囊，而且還讓趙無庸給你們背黑鍋。」

「你大膽！」那三角眼頓時惱羞成怒，臉上橫肉一抖，「竟敢汙衊朝廷稅吏，誹謗欽差！給我拿下這個狂徒！」

幾個如狼似虎的稅吏立刻抽出隨身短棍，呼喝著撲了上來。

茶棚內頓時一片驚呼，茶客們紛紛躲避。

陳默身形卻不動，待那最先衝到的稅吏棍子砸下，他抬手就是一掌。

那稅吏倒飛而出，重重摔在地上，七葷八素，頭暈目眩。

而陳默根本就是隔空一掌，沒有拍實。

他再一拂袖，氣浪翻卷，另外兩個稅吏也緊跟著倒地。

陳默最後看向了三角眼。

啪！

三角眼手一鬆，丟掉了棍子，老老實實的跪在了陳默麵前。

滿頭大汗，滿臉討好：「英……英雄饒命！」

陳默右手在腰間一抹，手上便多了一根鐵尺。

兩指寬、一指厚、一尺長的厚重鐵尺，邊緣厚重，看著便覺沉手。

這要是敲在腦袋上……

那不當場跟個西瓜一樣爆開。

三角眼嚇得魂飛魄散，麵無人色，幾欲癱倒，嘴唇哆嗦，都不知道該說什麼，隻有麵對死亡時的無限恐懼。

可就在此時，那剛剛還受欺負的老掌櫃猛地沖了出來，一下跪到了陳默麵前。

「好漢！千萬不能殺人啊！您若是打殺了官差，小老兒這店，這店就徹底開不下去了！他們……他們日後豈能放過小店？求您高抬貴手，放他們去吧！」那老掌櫃說完之後便磕頭如搗蒜。

彷彿陳默要殺的不是酷吏，而是他一般。

陳默略一沉吟手腕一翻，那駭人的鐵尺兵刃便重新收回到了袖中。

「我們走。」陳默帶著翠娘重新上了馬車，離開了這一處茶鋪。

車廂內一片沉寂，陳默一直沒有說話，翠娘側坐在他身邊，幾次想開口說些什麼，可話到嘴邊卻又嚥了回去。

馬車行了許久，陳默才終於開口：「風氣壞了，救無可救……或許隻有放任民變一條路。」

「公子是否過於悲觀了？」翠娘小心翼翼地問道。

陳默搖了搖頭：「上麵敲詐富商，下麵就劫掠平民，正所謂上有所好，下必甚焉，人心如此，人性如此，改變不了……再怎麼努力，也不過是拖延最後毀滅的時間罷了。」

他將目光投向窗外流逝的田野，繼續說道：「紅塵之中，執行的是『人之道』，而人之道必然是『損不足而奉有餘』。任何由人操持的體係，隻要時日稍長，財富便會自然而然地朝著少數人匯聚。貧者愈貧，富者愈富，這就是人道的必然。」

他頓了頓，繼續說道：「在這『人之道』之上，還有『天之道』。天道損有餘而補不足。當人之道走向極端，財富集中抵達某個極限，壓得萬民喘不過氣時，天道便會自然啟動，那將是一場浩浩蕩蕩、無可阻擋的洪流，洪流所過之處，一切都將被清算得乾乾淨淨……」

陳默目光幽幽，恍若預言：「天道無情，以萬物為芻狗……到那時，再堅固的堡壘，再強大的軍隊，在輝煌燦爛的文明也將灰飛煙滅……」