忍耐，是官場的常態。

若論官階，鐵無情一個總捕頭遠不及自己，隻因那廝奉旨查案，背後站著的是天子，這才壓了自己一頭。

今日竟敢如此怠慢，他日若自己重返京城，位列刑部侍郎，乃至拜入內閣，必要此人好看！

陳世元掀簾下轎，麵上已恢復了慣常的沉穩官威。

那捕快在前引路，穿過森嚴的警戒，步入驛館大門。

來往的捕快、番役個個麵色冷峻，步履匆匆，無人交談。

引路捕快將他帶至後院一處獨立院落前，便止步躬身：「陳大人，總捕頭在裡麵等您。」  【記住本站域名 追書神器，.超流暢 】

陳世元微微頷首，邁步而入。

正房門扉洞開，隻見一個身形高大、穿著暗紅錦袍的中年男子背對著門，正與幾名屬下低聲交談。

此人鬢角微霜，肩背挺直如鬆，正是六扇門總捕頭鐵無情。

「鐵總捕。」陳世元在門口站定，拱手道。

鐵無情聞聲轉過身，臉上擠出一抹笑容：「喲，陳大人到了。案情緊急，實在招待不週，還請見諒。」

你這是招待不週？

分明是給我下馬威！

陳世元雖然心中氣憤，但麵上卻堆起笑容：「鐵總捕言重了，本官奉旨協助辦案，分內之事，等等是應該的，不知案情勘察可有進展？」

鐵無情語氣沉冷：「刺客行事狠辣老練，高公公喉部中刀，一擊斃命，傷口狹窄而極深。兇器應是特製的窄刃薄刀，出手快絕。隨行的兩名東廠番役，也被同樣手法殺死在隔壁，幾乎未發出聲響。」

陳世元沉吟道：「如此看來，應該是個慣犯。不知……可曾鎖定嫌疑？」

鐵無情搖了搖頭：「眼下隻有兩條線索。其一，高公公奉旨南下監稅，觸動的無非是江南富商的利益，他們買兇殺人的嫌疑最大。」

「那其二呢？」

「其二……」鐵無情淡淡一笑啊：「這蘇州驛館雖非銅牆鐵壁，但守備也不算鬆懈。刺客卻能如入無人之境，關鍵是能精準找到高公公居住處，殺人後全身而退……武功再高也做不到，必有內應！隻要揪出這個內奸，何愁找不到幕後主使？」

陳世元心中一動：「既如此，總捕頭可已鎖定了可疑之人？」

鐵無情略一沉吟：「目前尚在排查。」

「抓了哪些人？」陳世元好奇的問道。

鐵無情淡淡一笑：「此乃案件機密，不便詳告。」

陳世元嘴唇微微動了動，把罵人的話又吞了回去，隨後依舊滿臉堆笑的問道：「不知總捕頭有何差遣？但請吩咐。」

鐵無情微微頷首，招來一名下屬。

隻見一名年輕捕快遞來一件文書。

「為儘快破案，震懾宵小，需請陳大人動用提刑按察司之力，協助拿幾個人。隻要這些人到案，嚴加審訊，不愁問不出蛛絲馬跡。」

陳世元接過接過文書，那上麵是一連串名單。他隻掃了一眼，指尖便微微一顫。

隻見紙上首列便是「潘裕泰」、「李四海」、「蘇婉娘」等名，下麵更是一長串，幾乎囊括了江南地區所有叫得上名號的豪商巨賈。

「這……」陳世元抬起頭，麵色為難：「總捕頭，這些人……牽涉甚廣，若無確鑿證據，恐怕不宜貿然緝拿吧？」

鐵無情臉色一沉：「如何不能拿？雇凶刺殺欽差，形同謀逆！這些人中必有主謀，甚至可能合謀。非常之時，當用非常之法。將他們悉數拘來，分開嚴審，互相對質，真相自然水落石出。陳大人，莫非是想抗命，或是……有心回護？」

陳世元穩了穩心神，開口道：「鐵總捕，按《大夏律》與提刑按察司章程，緝拿如此多名士紳商賈，縱是協助調查，也須有正式簽發的拘捕文書，列明事由，方可行事。僅憑這份名單，恐怕……請恕陳某無能為力。」

鐵無情向前逼近半步，目光灼灼：「陳大人，眼下是欽差遇刺、聖心震怒的天字第一號大案！還是要事急從權，這『拘捕令』，提刑司可以自己簽。」

「不！還是刑部簽吧。」陳世元搖了搖頭，堅決不背鍋。

「人未定罪，何來拘捕？不過提刑司若以協查案情之名，『請』他們到按察司衙門問幾句話，配合調查，這總合規矩吧？」

陳世元目露沉吟，並未反駁。

鐵無情繼續說道：「請來之後……關上個三天，分開細細『詢問』，總不過分。江南這些人物，哪個身上沒點牽扯？三天，足夠問出許多東西了。」

陳世元思索良久，蹙眉道：「若是……三天之內，問不出所以然呢？這些人絕非尋常百姓，在地方枝繁葉茂，朝中未必沒有外援。屆時群情洶洶，如何收場？」

「問不出？」鐵無情輕哼一聲：「嗬嗬……問不出，那就客客氣氣送他們回去，賠個不是，說是案情需要，不得已而為之，想必諸位鄉賢也能體諒朝廷辦案的難處。」

「既如此，倒也可以試試。」陳世元斟酌之後，還是決定答應下來。

「按聖上旨意，此案由我六扇門的人主審！陳大人，你的差事，就是把人『請』到衙門裡來，守住門戶，別走漏了風聲，也別讓人攪了局。審問的事，你不必過問，我的人自會料理。」

什麼！？

陳世元捏緊了拳頭，再一次把罵人的話吞回了肚子裡。

提刑司把人客客氣氣的請到牢裡，你六扇門嚴刑拷打。

辦案不讓老子參與！

背鍋就想到老子了！？

「此事恕難從命！」陳世元扔掉了手中的名冊，轉身就走。

他離開了驛站，坐上了轎子。

「回南京！」

陳世元乘坐轎子，在官驛歇下。

驛丞見是提刑按察使駕臨，忙不迭地備好上房酒菜，可陳世元心中壓著事，食不知味，輾轉半夜方勉強閤眼。

翌日清晨，天剛矇矇亮，車隊便繼續啟程，返回南京城。

途經一處名叫「十裡坡」的岔道口。

忽聽得前方傳來一陣急促的馬蹄聲。

隻見兩騎快馬飛馳而來，馬上二人皆作宮中內侍打扮，一著深藍貼裡，一著青綠曳撒。

行至車前數丈，二人猛勒韁繩，駿馬長嘶人立，穩穩停住。

中年太監行至車轎前，略一拱手，聲音尖細平穩：「陳大人，咱家馮保，在司禮監隨堂，奉趙公公鈞諭，特來傳話。」

陳世元連忙下轎還禮：「原來是馮公公，不知趙公公有何吩咐？」

馮保並不寒暄，直入主題：「趙公已知曉陳大人昨日在蘇州驛館與鐵總捕商議之事。公公讓咱家轉告陳大人：案子，不能按部就班地查。江南這潭水，如今必須攪渾了，才能看清底下藏著什麼。」

他微微一頓，從懷裡掏出一份文書，親自交給了陳世元：「這份名單上的人，務必『請』到案。趙公說，提刑按察使衙門，該拿出雷霆手段了。」

陳世元喉頭有些發乾，低聲道：「馮公公，非是下官推諉，隻是此事牽連甚廣，若無確鑿……」

「陳大人！」馮保打斷他：「趙公讓咱家轉告您一句話。」

「額……什麼話？」

「你若不想乾，有的是人乾！」

「廠公吩咐，七日之內，若抓不到人，陳世元革職查辦。」馮保說完，策馬離開。