揚州城西，運河碼頭。

一艘舊貨船緩緩靠岸。

船艙裡，密密麻麻擠滿了麵黃肌瘦、眼神空洞的人。

他們都是從北方沂州逃難而來的災民。

今年北方出了罕見的雪災，凍斃了大量的莊稼與牲畜，繼而賑濟遲緩，餓殍漸起，災民們不想餓死，隻能各施手段離開。  【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 想追小說上，精彩盡在.】

而這一批人乘船而至，總算是抵達了富庶的揚州。

他們是災民，也是流民。

脫離土地的曠夫流民，歷來是朝廷的心腹大患。

他們背井離鄉，斷了生計根源，猶如無根飄萍，更似蓄勢的野火。

民以食為天，一旦飢餓難耐，必然鋌而走險，搶掠、爭鬥乃至嘯聚作亂，都是尋常。

人總不能把自己活活餓死吧。

若都快餓死了，不搶還能怎麼辦？

碼頭處，幾名臂纏暗紅色布條的漢子，維持著秩序。

他們從隨身的褡褳裡取出些粗糲的雜糧餅子與飲水，分發給那些幾乎站立不穩的災民。

「香士莫急，慢慢吃，別噎著。」

「到了這兒，香主慈悲，總不會叫你們空著肚子。」

「跟著我們，自有安置。」

……

稍微填飽了肚子，這批災民被安排在了碼頭附近的一處廢棄倉房區。

災民們在此住下，雖然每日仍是稀粥與粗糧，但這對於曾經啃過樹皮的災民而言，恍若來到了人間天堂。

聞香教不僅給他們吃食，還給他們授課。

白日裡，有口齒伶俐的「講經士」向他們講述聞香教的教義。

末劫將至，唯有信奉香主，供奉「信香」，方能洗滌罪孽，才能度過末世之劫，登臨極樂淨土。

除此之外，還組織訓練，男丁訓練刀槍棍棒，三五人一組組成戰陣，互相配合，發揮戰力，他們被稱為護香使者。

女子則被訓練成傳香客，所謂傳香客，便是向有緣人推仙香，傳達福報。

「香客分三等……信香客，隨意佈施，結個善緣；散香客，供奉銀錢稍多，可得『清心香』少許；金香客……須向本教供奉萬兩白銀，方可得『極樂仙香』！此香乃海外仙方所製，聞之可飄飄然如登仙境，忘卻一切煩惱苦痛，妙不可言！」

待到訓練有素之後，這些人便編入到聞香教各個香堂之中，分散至江南各處。

……

一個尋常的午後，陳府側門被輕輕叩響。

來者是一位年輕的女子，約莫二十出頭，身著素衣，料子普通。

此女名喚柳芸，正是聞香教中一名訓練有素的「傳香客」。

門房老張探出頭，見是個陌生女子，臉上便帶了三分不耐：「找誰？」

柳芸微微屈膝，行了個禮，聲音輕柔：「煩請通稟貴府主事，小女子受『聞香善堂』所託，特來拜會，有一樁積福消災、通達極樂的善緣，想與貴府結納。」

「聞香善堂？」老張皺起眉頭，近日少爺嚴令府中上下不得與什麼聞香教扯上關係，他雖不知詳細，卻也記在心裡：「沒聽過！府裡忙得很，沒空見什麼外人，姑娘請回吧。」

柳芸眼中閃過一絲失望，卻並未糾纏，隻是又行了一禮，溫聲道：「既如此，不便打擾。」

可就在她走出不到十步，身後側門卻又「吱呀」一聲開了。

一個青年道：「姑娘留步！」

柳芸停步，回身，見到一個身穿常服的男子。

「姑娘進來吧，我們聊聊。」陳默微笑邀請。

柳芸心中一喜：「那便打攪了。」

兩人就在側門旁的小院中落座。門房對那青年的恭敬態度，顯出其身份不低。

這青年正是恰巧走到此處的陳默。

他正思索著如何在亂世中拉起一支人馬。

單靠利益籠絡，難以穩固。

以利相聚，必因利而散。

這大夏朝廷之所以腐朽，還不是因為人人隻顧自己？

貪嗔癡愛惡恨欲，隻靠貪，練不成情功；同理，隻靠貪，也聚不攏隊伍。

要恨！

若是人人都懷有國破家亡之恨，組建一支哀兵，絕對不會散。

縱觀歷史，亡國再起的隊伍，每一支都是無敵的鐵軍。

可如今這大夏朝雖然已有亂象，但離國破家亡，山河破碎還早得很。

恰在此時，竟有人登門傳教。陳默心念一動，便親自將人喚了進來。

「聞香善堂是做什麼的？」陳默問道。

「乃是結善緣、積功德之地……」柳芸緩緩道來。

她從「末劫將至」的警示，到「信奉香主」便可獲救的許諾，再到供奉「仙香」所能積累的種種功德，一一道來。

「我等雖清貧，卻能以微薄之力供奉香主，亦是功德一件。」柳芸雙手合十，神情虔誠。

「公子家資豐厚，正該大力行善，廣積功德。功德愈多，福報愈厚。」

「若是公子能請得極樂仙香。聞過之後，便能親歷極樂淨土，身心飄然如登仙境。」柳芸話語間充滿蠱惑，卻無半分虛假作態。

她是真心相信這一切。

這就是「癡」

貪嗔癡愛惡恨欲，當中的「癡」。

這簡直是瑰寶。

陳默自然不會去信什麼聞香教，他想的是如何把這套東西奪過來，收為己用。

待柳芸說完，她一臉期盼地望向陳默。

依照教中以往的經驗，話說到這個份上，那些內心空茫或有所妄求的富家子弟，多半便會慷慨解囊。

「哦……聽你說了這許久，是需要給錢，是嗎？」陳默這才反應過來

柳芸忙道：「公子言重了，此乃隨緣供奉，結個善緣，全憑誠心。」

「你講了這麼久，口乾舌燥，我也該給你一點茶水錢。」說著，陳默伸手入懷，摸索片刻，竟然隻掏出了幾枚銅錢。

十文錢。

真的就是茶水錢。

茶館裡麵看戲，打發說書人就是十文錢。

柳芸臉上的笑容瞬間僵住了，隨後尷尬的笑道：「以陳府這般家業聲望，不說做個金香客，至少做個散香客，隻需供奉十兩銀子，便可求得『清心香』暫解塵慮。」

陳默淡笑道：「你那清心香肯定沒什麼效果，至於那需要萬兩銀子捐贈才能獲得的極樂仙香，嗬嗬……我對致幻之藥沒什麼興趣。」

「這十文錢你收下吧，就是給你的茶水錢。」

柳芸胸口微微一堵，自己好歹也是一名傳香客，感情說了半天，此人就把自己當成了一個說書先生。

「既如此，這茶水錢，小女子愧不敢受。」

「哦……那隨你。」陳默並不堅持，話鋒卻陡然一轉：「我想見你們香主。」

柳芸心頭一凜：「本教香主都是世外高人，行蹤不定，常在江南各處有緣之地顯聖施法……隻有金香客以上的大功德主，纔有機緣邀請。」

「那好吧，姑娘慢走，不送。」