南京城。

南直隸指揮使司衙門。

議事廳。

鄒令栩望著身後的地圖。

地圖上被硃砂筆圈出的地名：霸州、鳳陽、荊州……

「霸州劉七，劉八，陝西李栓柱，湖廣張文遠，這一批人都打著天道盟的旗幟，如今朝廷問詰，說我當初根本就沒有剿滅天道盟。」鄒令栩一拳打在案幾之上。

一聲脆響，震的下方的徐平頭皮發麻。

徐平勉強擠出一絲笑容：「不過是天道盟的傳檄泄露出去，此事與將軍無關。」

鄒令栩嘆了口氣：「如今朝廷下令整頓軍備，雖然江南暫未發現天道盟作亂，但也不能不防其捲土重來。」  【記住本站域名 伴你讀，.超順暢 】

鄒令栩手指重重按在一點上——龍潭關。

鄒令栩從懷中取出虎符：「你帶五百精兵，以整飭防務之名，接管鎮江衛。另外龍潭關絕不能交給地方巡查司。那些文官養的衙役，怎麼能防得住亂民？」

徐平單膝跪地：「末將領命！」

數日後……

徐平率領一支金軍去往鎮江衛途經龍潭關。

臨近關前。

徐平勒住戰馬，身後五百精兵齊刷刷停步。

「將軍？」副將王橫催馬靠近。

徐平不答，從鞍袋中取出單筒望遠鏡。

他調準焦距，龍潭關在視野中逐漸清晰。

關牆高三丈，青磚壘砌，兩座瞭望塔如同巨人矗立。

這很正常。

不正常的，是牆上巡防的士卒。

步伐整齊劃一，五人一隊，操練整齊。

這絕非巡防司的衙役！

他們……居然配有火銃！

這可是邊軍才配的東西。

整個南直隸隻有寧海衛和靖海衛才配備了大量火銃。

他移動鏡筒，瞳孔驟然收縮。

城牆垛口處，六個黑黢黢的洞口。

那是佛郎機炮。

整個南直隸各衛所加起來，這種進口火炮不過三十門，鎮江衛的軍備冊上，一門都沒有。

關牆上，旗幟獵獵飄揚。

紅底黑字，繡著「鎮江衛」三個大字。

鎮江衛已經接手了龍潭關，僅僅隻是龍潭關展現的軍容，就不容小覷。

徐平放下望遠鏡，麵色凝重。

「將軍？」王橫又問。

「傳令。」徐平的聲音不高不低，「全軍轉向，回去！」

王橫一愣：「不去龍潭關了？」

「先不去了！」徐平調轉馬頭，思緒疾轉。

龍潭關這幅陣仗絕非尋常，鎮江衛何時得瞭如此精良火器？

憑什麼能夠安排勁旅據險而守？

鄒將軍此前竟未得半點風聲……

這裡麵的水太深了！

絕不能貿然行動。

他揚起馬鞭，沉聲喝道：「全軍回撤，回稟指揮使！」

身後五百精騎雖不明就裡，卻令行禁止，跟隨離去。

三日後……

鎮江衛，駐防地。

時值午後，校場上殺聲震天。數百兵卒分作兩陣，一演鴛鴦戰法，進退如牆；一操火銃齊射，硝煙瀰漫。

軍容整肅，甲冑鏗鏘，儼然是百戰精銳氣象。

點將台高約丈許，青石壘砌。

陳默一身暗青箭袖武服，按劍立於台上，麵無表情地俯瞰下方操練。

周繼清側後半步侍立，低聲稟報著各地糧價與軍械損耗。

忽然，轅門處一陣騷動。

數騎疾馳而入，馬蹄踏碎校場肅殺，直趨台前。

為首一名緋袍官員，約莫五十餘歲，麵皮白淨，蓄著三縷長髯，在四名按刀扈從簇擁下勒馬停駐。

他並未下馬，隻是高踞鞍上，揚著手中一卷文書，目光斜睨著台上的陳默，聲調拖得老長：「鎮江衛指揮使陳默，接——都指揮使司鈞令！」

陳默緩緩轉身，目光落在來人身上，未發一言。

那緋袍官員見他不動，展開文書，朗聲宣讀：「大夏霸州、鳳陽……烽煙四起，天道盟四處作亂，請鎮江衛指揮使陳默，即可回南京商議對策，不得有誤！」

念罷，他將文書虛虛一遞：「陳大人，收拾一下我們走吧。」

陳默淡淡一笑：「我讓周繼清跟你去，我本人不空。」

趙德芳心中大怒，向前催馬半步：「陳大人！都指揮使點名讓你去，你怎能不去？」

「你回去告訴鄒令栩，就說想設鴻門宴，老子不去！讓他有本事就去京城告禦狀，再不行發兵來打。」陳默一臉冷笑的說道。

「你好狂妄！」趙德芳心頭怒起，正欲破口大罵，卻強壓火氣。

他眼珠一轉，換了策略，壓低聲音，語帶威脅：「陳大人，你揚州的父親陳世元老先生，年事已高，身子骨可經不起折騰驚嚇。你若識相，乖乖跟我們走，或許上官念在你往日微功，從輕發落，也不至牽連家小。」

陳默聞言微微偏頭，問身旁周繼清：「我讓你把我爹從揚州接過來，接了沒有？」

周繼清立刻躬身：「回大人，半年前就接過來了，您忘了？」

趙德芳臉色驟變：「你……你竟敢私自轉移家眷！」

陳默看著他一臉冷笑：「那又怎樣？」

「你做這般準備，原來早存不臣之心！陳默，你這是要謀反！」趙德芳一頂帽子扣了下來。

「對。」陳默當場就接了，冷笑道：「老子就是反賊。」

他一拂袖，下令：「拿下。」

台下原本肅立的親兵如狼似虎般撲上。趙德芳的四名扈從甚至不及拔刀，就被數倍於己的精悍軍士扭臂按倒，刀被踢飛，人死死壓在地上。

趙德芳本人也被粗暴拽落馬背，緋袍沾滿塵土，官帽滾落一旁，狼狽不堪。

「陳默！你敢！我是朝廷命官！你們這是造反！要抄家滅族！」趙德芳掙紮嘶吼，又試圖鼓動身邊的士卒：「你們都瘋了！跟隨反賊就是九族盡誅！立刻隨本官將此逆賊拿下，便是大功一件！榮華富貴就在眼前！」

回應他的，隻有士卒冰冷的眼神。

陳默以教治軍，以道義治軍，這些士卒自然不會為了榮華富貴而叛變。

「綁了。」陳默淡淡吩咐。

趙德芳被五花大綁，拖到點將台前一根旗杆下，吊起半截身子。

他猶大罵不絕。

陳默示意親兵將方纔投降的四名扈從拖到前麵，扔給他們一人一把短刀。

「去！」他聲音平淡無波，「一人捅他一刀。活做完，準你們入營，吃兵糧。不做，就跟他一樣綁著被捅。」

一名年輕扈從嚇得魂飛魄散，手一軟，短刀「噹啷」落地。他立刻被兩名軍士拖出，此時他才如夢初醒，殺豬般嚎叫起來：「我殺！我殺！大人饒命！讓我殺！」

陳默擺了擺手，那軍士停了拖拽。年輕扈從連滾爬回，撿起刀，走向了被吊著的趙德芳。

趙德芳目眥欲裂：「你敢！」

「趙……趙大人……」年輕扈眼神躲閃，「對不住……小的，小的隻想活命……」

說罷，閉眼咬牙，一刀捅進趙德芳腹部。

被白刀子貫穿了，趙德芳再也罵不出一句話，隻有疼痛與難以置信。

另一名扈從見狀，也手持短刀，低聲道：「大人……小的也是自保……」又是一刀。

剩下的扈從不再說話，悶頭補刀。

一人一刀！

鮮血浸透緋袍，滴落黃土。趙德芳雙目圓睜，死不瞑目。

陳默走到那名首先動手的年輕扈從麵前。

「你！把他腦袋割下來，收拾乾淨。然後親自送去南京兵部衙門。告訴都指揮使，鎮江衛既不聽調，也不聽宣，再有來使，皆如此例。」

年輕扈從癱在地上，喘著粗氣，連連點頭。