“時間越久，對我們越不利。”

公孫翼走回案幾前，手指重重點在黑石堡的位置：“我們必須破局。”

“如何破局？”呼延鷹身體微微前傾。

公孫翼深吸一口氣：“兩條路，其一，集結所有精銳，拚死突圍。”

“若能撕開一道口子，至少能帶出去一部分人，為蠍族保留火種。”

“風險極大。”

呼延鷹冷靜分析：“楚軍與幽州軍兵力數倍於我，包圍圈層層疊疊。”

“即便突圍成功，能出去多少人？兩千？三千？而且必然損失慘重，大將軍您……”

“我知道。”公孫翼打斷他：“所以還有第二條路。”

他拉開案幾抽屜，取出一卷空白帛書，緩緩鋪開：“向可汗求援。”

呼延鷹瞳孔微縮。

“可汗手中，還有五萬王庭精銳未曾調動。”

公孫翼提筆蘸墨，筆尖懸在帛書上方：“若可汗能親率大軍來援，與我們內外夾擊，未必不能擊破楚軍包圍。”

“可是大將軍，”

呼延鷹聲音艱澀：“可汗若離王庭，草原空虛，萬一柔然或其他部族趁機……”

“那也好過黑石堡陷落。”

他運筆如飛，字跡蒼勁有力。

信中先是詳述了十二日來的戰況，楚軍與幽州軍的兵力部署，城內糧草狀況，軍心士氣。

接著分析了僵持之局的危險，最後懇請可汗決斷——要麼準他率軍突圍，要麼派兵來援。

“呼延首領，你以為如何？”公孫翼寫罷，抬頭問道。

呼延鷹沉默良久，緩緩道：“大將軍思慮周全，隻是求援信一旦送出，便再無回頭路。”

“若可汗不來，或來不及來，軍心恐怕……”

“所以這信，要秘密送出。”

公孫翼吹乾墨跡，將帛書仔細捲起，塞入一根中空的銅管中：

“用最快的信鴿，選最老練的馴鷹手，而且，不止送一封。”

他從抽屜中又取出兩根同樣的銅管：“三隻信鴿，分三路。”

“一隻走西路，翻越狼山，一隻走東路，繞行白水河，最後一隻走中路，但要在飛出百裡後折向東北，做出飛往柔然的假象，再轉向王庭。”

呼延鷹眼中閃過佩服之色：“大將軍思慮周密。”

“事關數萬軍民性命，不得不慎。”

公孫翼將三根銅管遞給呼延鷹：“此事交由你親自去辦，馴鷹手必須絕對可靠，若有半點差池……”

“末將以性命擔保。”呼延鷹雙手接過銅管，貼身藏好。

他起身欲走，公孫翼忽然又叫住他：“等等。”

“大將軍還有何吩咐？”

公孫翼走到他麵前，從懷中掏出那塊狼頭玉佩，鄭重放入呼延鷹手中：

“將此物，一併帶給可汗，就說公孫翼無能，累及將士百姓。”

“但黑石堡上下，寧可戰死，絕不降楚，請可汗早做決斷。”

玉佩入手溫潤，卻重如千鈞。

呼延鷹握緊玉佩，單膝跪地：“末將必不辱命！”

他起身，如鬼魅般消失在門外夜色中。

公孫翼獨自站在書房內，聽著遠處傳來的更鼓聲——已是醜時。

他走到窗邊，望向南方楚軍大營的方向。

那裡燈火稀疏，顯然大部分士兵已然安歇。

而在更南方的夜空下，江淮平原上的血戰，此刻不知進行到了何種地步。

“楚軒，蘇聽梅……”公孫翼喃喃自語：“你們在等楚寧的訊息，我又何嘗不是？”

他關窗，吹熄油燈。

書房陷入徹底的黑暗。

而在黑石堡最高的塔樓頂端，三隻經過特殊訓練的信鴿被悄然放出。

它們在空中略一盤旋，便朝著三個不同方向振翅而去，迅速融入深沉夜色，彷彿從未出現過。

其中一隻在飛出三十裡後，忽然折向，朝著東北方柔然的方向疾飛。

但若有人能一直追蹤，便會發現它在飛出百裡後，再次悄然轉向，最終的目的地，仍是蠍族王庭。

這場圍城戰的棋局，終於有人，落下了求變的第一子。

而遠在王庭的蠍族可汗，將在數日後，收到這三封來自絕地的求援信。

屆時，北疆的戰局，或將迎來新的變數。

楚軍大營，中軍帳內燈火通明。

已是子夜時分，楚軒卻仍未卸甲。

他坐在案幾前，正對著一副巨大的北疆沙盤沉思。

沙盤上山川地貌惟妙惟肖，黑石堡被數十麵紅色小旗團團圍住，宛如困在蛛網中央的飛蟲。

帳簾被悄然掀開，一道黑影無聲閃入。

來人一身玄黑飛魚服，正是錦衣衛北鎮撫司千戶，沈煉。

他單膝跪地時，連甲葉摩擦聲都輕不可聞：“卑職參見王爺。”

“說。”楚軒頭也未抬，手指在黑石堡周邊的丘陵地形上緩緩移動。

“一刻鐘前，西、東、北三個方向的暗哨同時傳回急報。”

沈煉聲音低沉：“發現黑石堡放出三隻信鴿，分三個不同方向飛出。”

“其中兩隻分彆飛向西北和東北，最後一隻飛行軌跡詭異，先是向東北，百裡後突然折向正北。”

楚軒的手指停在沙盤上代錶王庭的位置：“是給蠍族可汗的求援信。”

“卑職也作此判斷。”

沈煉抬頭：“三隻信鴿，必是公孫翼的求救之信。”

“請示王爺，是否命沿途暗哨攔截？弓弩手已就位，最遲那隻，半個時辰內還可射下。”

帳內一時寂靜，隻有燭火跳動。

楚軒終於抬起頭，燭光在他臉上投下明暗交錯的陰影。

他冇有立刻回答，反而起身踱到帳門處，掀開帳簾一角。

帳外，北疆的夜空星河低垂，黑石堡的輪廓在夜色中沉默如巨獸。

“蘇先生以為如何？”楚軒忽然問。

陰影中，蘇聽梅的聲音悠悠傳來：“信鴿既出，說明公孫翼已到了不得不求援的地步，這是好事。”

楚軒放下帳簾，轉身時臉上露出一絲冷笑：“本王也是此意。”

他走回案幾前，手指重重敲在沙盤上蠍族王庭的位置：“讓信鴿飛過去。”

“不僅要讓它們飛過去，還要讓蠍族可汗清清楚楚地知道，他麾下最精銳的四萬大軍，正被我們死死困在黑石堡，動彈不得。”