新規矩頒布的第一天，寒淵城炸了鍋。

告示貼在城主府外的牆上，白紙黑字，寫得清清楚楚。

「一、自即日起，廢除人頭稅，改行『工分製』。」

「二、凡寒淵城民，皆須登記造冊，按戶編組，十戶一甲，十甲一保，實行保甲連坐。」

「三、工分獲取方式：修城牆、挖礦、種田、從軍、做工等，按勞計分。老人、孩童、殘疾者，可做輕便活計，亦計工分。」

「四、工分兌換：一工分兌粟米一斤，或鹽一兩，或布半尺。每月初五、十五、廿五，憑牌兌換。」

「五、城主府錢糧收支，每月公示。凡有疑義者，可至民政司查證。」

告示下麵，擠滿了人。

識字的大聲念，不識字的踮腳聽。  【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 找好書上，.超方便 】

唸完一條，人群就騷動一陣。

「啥叫工分製？」

「就是幹活纔有飯吃！」

「那……那不幹活的呢？」

「不幹活？餓著唄！」

「可咱們以前都是按人頭交稅，現在改成這樣……」

「改得好！」

一個漢子大聲道，「老子一天乾到晚，養活一家五口，還要交稅養那些懶漢！現在好了，多乾多得，少乾少得，公平！」

「就是！」

一個婦人附和，「我家男人修城牆，一天能掙三工分，換三斤米！以前哪有這種好事！」

但也有人反對。

「我年紀大了，乾不動重活，難道就餓死？」

「我家孩子才三歲，能幹啥？」

「這不是逼死我們嗎？」

吵吵嚷嚷，亂成一團。

福伯站在告示旁，扯著嗓子喊：「鄉親們，靜一靜！靜一靜！」

人群漸漸安靜下來。

「王爺說了，」

福伯大聲道，「老人、孩子、殘疾的，都有輕活乾！紡線、織布、編草鞋，都算工分！實在乾不動的，城主府每個月發基礎口糧，餓不死！」

這話一出，反對聲小了不少。

但還是有人嘀咕：「那……那保甲連坐又是啥意思？」

「就是十戶一甲，一甲裡有人犯法，全甲連坐！有人立功，全甲有賞！」

福伯解釋，「這是為了讓大夥互相監督，互相幫助！咱們寒淵城現在人多，魚龍混雜，不這麼管，非亂套不可！」

「那……那錢糧公示呢？真讓咱們看帳本？」

「真讓看！」

福伯拍著胸脯，「王爺說了，從今往後，城主府每一文錢，每一粒米，花在哪了，用在哪兒了，都寫得明明白白！誰有疑問，隨時來查！」

這話像一塊石頭投進湖裡，激起千層浪。

自古以來，官府的錢糧都是糊塗帳。

當官的說什麼就是什麼，百姓哪敢問？現在居然公開帳目，還讓百姓來查？

「王爺……王爺真這麼說？」一個老者顫聲問。

「真這麼說！」

福伯道，「不光說，還做了！從今天起，民政司門口就擺著帳本，誰想看都行！不過咱們寒淵識字的人少，王爺還說了，要辦學堂，教孩子們識字！等孩子們識字了，就能幫大夥看帳本了！」

辦學堂！

這三個字，比工分製、保甲連坐、錢糧公示加起來都震撼。

寒淵城，別說學堂，連個識字的人都沒幾個。

孩子從小跟著爹孃幹活，長大了還是睜眼瞎。

現在王爺要辦學堂，教孩子們識字？

「王爺……王爺真是這麼說的？」

那老者眼淚都下來了，「我孫子八歲了，還沒摸過書本……」

「千真萬確！」

福伯也動情了，「王爺說了，寒淵要富，先要有人！有人不夠，還得有識字的！以後城主府招人，優先招識字的！工分掙得也比別人多！」

人群徹底沸騰了。

辦學堂，這是天大的恩德！這是要改變寒淵下一代命運的大好事！

「王爺萬歲！」

不知誰喊了一聲。

「王爺萬歲！」

「王爺萬歲！」

呼聲震天。

福伯擦了擦眼角，高聲道：「現在，要登記的，來這邊排隊！每家每戶，都要登記！登記完了，領工分牌！有了工分牌，才能掙工分，換糧食！」

人群湧向登記處。

民政司剛剛成立，隻有福伯和兩個識字的老人，忙得腳不沾地。但沒人抱怨，因為這是寒淵城的新開始。

與此同時，軍務司和工造司也開始運作。

軍務司設在原來的軍營。王大山把所有能戰的人——老兵、降兵、民兵、還有張猛的五百精兵，全部登記造冊，重新編組。

按蕭宸的意思，寒淵軍分為三營。

靖北營，由張猛統領，五百人，全是精兵，裝備最好，待遇最高。任務是守城和野戰。

寒淵營，由王大山統領，八百人，主要是老兵和民兵，裝備次之。任務是巡邏和維持治安。

工兵營，由趙鐵統領，三百人，都是些年紀大或身體弱的，但懂手藝。任務是修城牆、挖壕溝、建營房。

三營各司其職，互不統屬，隻聽蕭宸一人調遣。

工造司設在黑石山下。韓烈帶著一群老工匠、老礦工，開始大幹。

煤礦已經挖出一些了，但效率太低。韓烈改良了工具，設計了滑輪、軌道，還用廢棄的兵器打造了更結實的鎬頭、鐵鍬。效率一下子提高了三成。

鐵礦也找到了新的礦脈，含鐵量更高。韓烈建了個簡易的高爐，用煤煉鐵，雖然煉出來的鐵雜質多，但至少能用了。有了鐵，就能打農具、打兵器，寒淵的底氣又足了一分。

最忙的還是蕭宸。

他幾乎不睡覺，每天隻睡兩個時辰。其他時間，不是在處理政務，就是在視察工地，或者訓練士兵。

民政司的戶籍冊，他要親自過目。誰家幾口人，誰有什麼特長，誰適合幹什麼，他都記在心裡。

軍務司的練兵，他要親自督導。雖然不懂具體操練，但他知道練什麼——體能、紀律、配合。他讓張猛按羽林衛的標準練，讓王大山按邊軍的標準練，讓趙鐵按工兵的標準練。

工造司的進度，他要親自檢視。煤礦挖了多少，鐵煉了多少，農具打了多少，兵器造了多少，他每天都要問。

三司剛剛成立，千頭萬緒，問題層出不窮。

民政司這邊，有人虛報人口，想多領工分牌。蕭宸讓福伯嚴查，查出一個，扣全家工分。連坐製度一實行，再也沒人敢虛報。

軍務司那邊，靖北營和寒淵營因為待遇不同，起了衝突。靖北營覺得自己是精銳，應該多拿。寒淵營覺得大家都是當兵的，憑什麼你多我少？蕭宸把兩營將領叫來，當著所有士兵的麵說：「靖北營待遇高，是因為你們要打硬仗，要守最險的關。寒淵營待遇低，但任務輕。誰不服，可以申請調換。想去靖北營的，我歡迎。但去了，就得按靖北營的規矩來——訓練加倍，危險加倍，陣亡率也加倍。」

沒人敢調換。

工造司問題更大。挖礦是重體力活，雖然工分高，但太累，很多人乾幾天就受不了，想換輕鬆的活。蕭宸讓韓烈把工分細化——挖礦一天五工分，但根據挖的多少，還有額外獎勵。挖得多的，一天能掙七八工分。這下，沒人喊累了，都拚命乾。

保甲連坐製度推行後，效果顯著。

十戶一甲，甲長由戶主輪流擔任。甲裡有人犯法，全甲連坐——扣工分。有人立功，全甲有賞——加工分。這樣一來，鄰裡之間互相監督，誰家孩子偷懶了，誰家男人喝酒鬧事了，都有人管。治安一下子好了很多。

錢糧公示更是讓百姓開了眼。

每月初五，民政司門口就擺出帳本——收入多少糧食，支出多少糧食，結餘多少糧食，寫得清清楚楚。雖然大部分人不識字，但福伯會念給大家聽。聽到城主府為了省糧，王爺自己每天隻吃兩頓，每頓隻有一碗稀粥時，很多百姓都哭了。

「王爺為了咱們，連飯都吃不飽……」

「咱們還有什麼理由不幹活？」

「以後誰再說王爺的壞話，我第一個不答應！」

人心，就這麼一點一點聚攏起來。

一個月後，寒淵城變了樣。

城牆又加高了三尺，還建了四個箭樓。城裡街道乾淨了，房屋修葺了，連水井都重新淘了一遍。最明顯的變化是人——以前是麵黃肌瘦，眼神麻木；現在是麵色紅潤，眼神有光。

這天，蕭宸正在城牆上視察，張猛匆匆跑來。

「王爺，京城來人了！」

蕭宸心頭一凜：「誰？」

「禮部的人，說是來送賑糧的。」張猛壓低聲音，「但……隻送來三千石。」

五千石賑糧，被劫了五千，朝廷補發，隻補了三千。

而且，遲到了一個多月。

蕭宸冷笑：「走，去看看。」

城門口，一支車隊停著。約莫五十輛大車，車上堆著麻袋，但麻袋都是癟的——一看就知道，分量不足。

領隊的是個禮部小官，姓孫，一臉倨傲。

「靖北王接旨——」他拉長聲音。

蕭宸單膝跪地：「臣接旨。」

孫官員展開聖旨，唸了一通官樣文章。大意是：朕聞北境苦寒，百姓困頓，特撥糧三千石，銀一千兩，以資賑濟。望爾勤勉王事，安撫百姓，勿負朕望雲雲。

唸完，把聖旨遞給蕭宸：「王爺，清點一下吧。三千石糧食，一千兩銀子，都在這裡了。」

蕭宸接過聖旨，看都沒看那些糧食，隻問：「孫大人，朝廷撥的，是五千石吧？」

孫官員臉色一變：「王爺這是什麼意思？朝廷撥的就是三千石，哪來的五千石？」

「本王收到的文書，寫的是五千石。」

「那是文書有誤！」孫官員強詞奪理，「戶部的帳目，清清楚楚寫著三千石！王爺若不信，可以回京查證！」

回京查證？

蕭宸心中冷笑。京城是四哥的地盤，他回去查，能查出什麼？

「孫大人一路辛苦。」他淡淡道，「糧食本王收下了。請孫大人回京復命時，替本王帶句話。」

「什麼話？」

「就說，」蕭宸盯著孫官員的眼睛，「寒淵城三千百姓，謝陛下隆恩。也謝四皇兄，費心了。」

孫官員臉色一白，不敢接話，匆匆告辭。

車隊走了。

蕭宸看著那五十輛大車，看著那些癟癟的麻袋，忽然笑了。

「王爺，您還笑？」王大山憤憤道，「朝廷也太欺負人了！明明該給五千石，隻給三千，還缺斤短兩！」

「我笑的是，」蕭宸說，「四哥越是這樣，越是說明他怕了。」

「怕？」

「對。」蕭宸轉身，望向南方，「他怕我在北境站穩腳跟，怕我羽翼豐滿。所以想盡辦法打壓我，剋扣我的糧餉，想把我困死在這裡。」

他頓了頓，聲音冷下來：「但他不知道，寒淵城，不是靠朝廷的糧餉活著的。是靠我們自己，一點一點乾出來的。」

「那這些糧食……」趙鐵問。

「收下。」蕭宸說，「三千石就三千石，總比沒有強。省著點吃，夠撐一個月。一個月後，咱們自己的糧食就該收了。」

「可他們還剋扣了銀子！」王大山還是憤憤不平，「說好的一千兩，我看最多八百兩！」

「銀子也收下。」蕭宸說，「蒼蠅腿也是肉。有了銀子，就能去定北關買鹽，買布，買農具。寒淵要發展，不能隻靠挖礦種地，還得有商貿。」

他看向韓烈：「韓老丈，我記得你說過，榆林鎮有鹽場，河西走廊有商隊？」

「對。」韓烈點頭，「榆林鎮的鹽，質量好，價格便宜。河西走廊的商隊，每年春秋兩季經過，販賣絲綢、瓷器、茶葉。」

「好。」蕭宸眼中閃過精光，「等秋收之後，咱們也組一支商隊。用咱們的煤、鐵、皮貨，換他們的鹽、布、茶。寒淵不能隻靠種地挖礦，還得學會做生意。」

眾人麵麵相覷。

做生意？他們這些人，打仗種地在行，做生意……

「不會就學。」蕭宸說，「誰也不是天生就會的。韓老丈走南闖北，懂行情。福伯管過帳，懂算數。王大山、趙鐵，你們認識的人多，懂人情世故。咱們湊一湊，總能湊出一支商隊來。」

他頓了頓，聲音裡充滿信心：「寒淵現在有煤，有鐵，有人。缺的，隻是路子。等路走通了，寒淵就不再是苦寒之地，而是北境的明珠。」

眾人被他感染，眼中也燃起希望。

是啊，寒淵現在雖然窮，但有煤有鐵有人，憑什麼不能富起來？

「王爺，」韓烈忽然問，「那周勇……怎麼處置？」

蕭宸臉上的笑容消失了。

周勇還關在地牢裡，每天好吃好喝供著，但就是不放。蕭宸在等，等一個合適的時機。

「先關著。」他說，「他還有用。」

至於有什麼用，他沒說。

但眾人都明白——周勇是四皇子的人，知道太多秘密。留著，就是一張牌。什麼時候打，怎麼打，全看蕭宸的意思。

「好了，」蕭宸拍拍手，「都去忙吧。秋收在即，霜麥長勢如何，煤礦挖了多少，鐵煉了多少，都要盯著。還有，張猛——」

「末將在！」

「靖北營的訓練不能鬆。草原那邊，最近有什麼動靜？」

「回王爺，探子回報，蒼狼部內部鬥得厲害，暫時沒空南下。白鹿部那邊，巴特爾頭人傳來訊息，說願意和咱們做買賣，用他們的牛羊馬匹，換咱們的鐵器和鹽。」

「好。」蕭宸點頭，「告訴巴特爾，秋收之後，咱們派人去談。」

「是！」

眾人散去，各忙各的。

蕭宸獨自站在城牆上，望著遠方。

秋風吹過，帶來豐收的氣息。

霜麥已經黃了，再過半個月就能收割。

煤礦日產千斤，鐵礦也出了第一批鐵。

城牆高了，人心齊了，軍隊有了雛形。

一切，都在向好的方向發展。

但蕭宸知道，這還遠遠不夠。

寒淵城現在就像一棵小樹，剛剛紮根，還沒長成。一場大風，一場大雪，就能把它連根拔起。

而他，必須讓這棵樹長得足夠粗壯，足夠高大。

高到能擋住北境的寒風。

大到能庇佑三千百姓。

他望著南方，那裡是京城的方向。

四哥，你等著。

等寒淵長成參天大樹的那一天。

我會回去。

帶著鐵與火，帶著血與汗。

回去，拿回本該屬於我的一切。