冷宮不叫冷宮。

它有個很好聽的名字——靜思苑。

前朝是給失寵妃嬪靜心禮佛的地方，本朝就成了安置罪奴、棄妃的所在。

年久失修，朱漆剝落，院牆爬滿枯藤。

冬日裡，連鳥雀都不願在此停留。

蕭宸踏進院子時，天色已近黃昏。

夕陽餘暉斜斜照在積雪上，泛著慘澹的金色。

幾個粗使宮女在井邊打水，見了他，匆匆行禮，眼神躲閃。

「殿下又來看林嬤嬤？」一個年紀大些的宮女低聲問。

「嗯。」   ->.,提供給你，的閱讀體驗

蕭宸點頭，從袖中摸出幾個銅板，「天冷，給嬤嬤屋裡多添些炭。」

宮女接過銅板，眼圈忽然紅了：「殿下自己留著吧，這一路……」

「拿著。」蕭宸不容拒絕，轉身走向最西頭那間屋子。

門虛掩著，漏出昏黃的燭光。

他推門進去，藥味撲麵而來。

屋裡比外頭暖和不了多少，炭盆裡隻有幾塊劣炭，冒著嗆人的青煙。

「宸兒？」

床上傳來虛弱的聲音。

一個婦人掙紮著要坐起，枯瘦的手撐著床沿，指節泛白。

她不過三十五六歲，頭髮卻已花白了大半，臉上滿是病容，隻有那雙眼睛，依稀能看出年輕時的秀美。

「母親。」蕭宸快步上前，扶住她，在她背後墊了個破舊的棉枕。

林氏，曾經的浣衣局宮女，如今的林嬤嬤。

十六年前那個雪夜，皇帝醉酒臨幸了她。

一次，就一次。

之後她懷了龍種，從浣衣局挪到這靜思苑，生下了七皇子。

沒有封號，沒有名分。

甚至連個正經的「娘娘」都沒混上。

宮裡人都叫她林嬤嬤，客氣些的叫一聲「林主子」。

「今日朝上的事，我聽說了。」

林氏握住兒子的手，她的手冰涼，還在發抖，「寒淵城……宸兒，你怎能……」

「母親，」蕭宸反握住她的手，聲音很輕，「那是兒臣自己求的。」

「你瘋了嗎？」

林氏眼淚湧出來，「那是會死人的地方！我聽說，去年就凍死了三百多人，還有馬賊，有蠻子……你去了那裡，還能有活路嗎？」

她咳起來，咳得撕心裂肺。

蕭宸拍著她的背，等她緩過氣，才慢慢說：「留在京城，就有活路嗎？」

林氏一滯。

「四哥上個月納了兵部侍郎的庶女為側妃。

六哥與鎮國公府的小姐定了親。

就連八弟，他母親雖是宮女，但外祖父是江南富商，捐了十萬兩銀子修河堤，如今也抬了才人。」

蕭宸的聲音平靜，卻字字如刀。

「母親，我們有什麼？」

林氏張了張嘴，說不出話。

「我們沒有母族，沒有銀錢，沒有靠山。」

蕭宸看著她，「父皇有十三個兒子，成年皇子七個。

奪嫡之爭已經開始，我留在京城，要麼成為別人的棋子，要麼……成為別人的墊腳石。」

「可寒淵……」林氏眼淚簌簌落下。

「寒淵雖苦，卻天高皇帝遠。」

蕭宸壓低聲音，「在那裡，我能活。」

「可是……」

「沒有可是。」

蕭宸打斷她，從懷中取出一個小布包，層層開啟，裡麵是一塊溫潤的玉佩，「母親，這個你收好。」

玉佩是普通的青玉，雕著簡單的如意紋，成色一般。

但林氏一看，臉色就變了。

「這、這是……」

「我出生的那晚，您從浣衣局被挪到這裡，身上唯一帶著的東西。」

蕭宸將玉佩塞進她手裡，「您說，這是您娘留下的遺物。」

林氏握緊玉佩，指尖發白。

「我查過了，」

蕭宸的聲音更低了，「這塊玉的雕工，是江南林氏的手法。」

林氏猛地抬頭。

「我托人問了江南的老玉匠，他說，這種如意紋，隻有二十多年前蘇州林家鋪子出過。而林家……」

蕭宸頓了頓，「十八年前因捲入漕糧案，滿門抄斬，隻逃了一個在外遊學的小女兒。」

屋子裡死一般寂靜。

隻有炭火爆開的劈啪聲。

林氏的臉色在燭光下慘白如紙，嘴唇顫抖著，卻發不出聲音。

「母親，」蕭宸握住她冰冷的手，「您本名林婉，蘇州林氏嫡女，對不對？」

淚珠大顆大顆滾落。

林氏終於哭出聲來，壓抑了十六年的哭聲，像受傷的獸。

她死死抓著兒子的手，指甲幾乎掐進他肉裡。

「是……我是……」

她哽咽著，「林家沒了，所有人都死了……我逃到京城，不敢用真名，進了浣衣局……我沒想到，沒想到會遇上陛下，更沒想到……」

更沒想到一夜承恩，有了身孕。

更沒想到，這身孕沒能救她，反而將她徹底困死在這深宮。

「宸兒，你、你怎麼知道這些？」

她突然警醒，抓住兒子的手臂，「你查這些做什麼？太危險了！要是被人知道……」

「不會有人知道。」

蕭宸聲音沉穩，「母親，林家當年的案子，是冤案。」

林氏瞳孔驟縮。

「我翻遍了刑部舊檔，雖然關鍵卷宗都被銷毀，但還是找到了蛛絲馬跡。

當年那批漕糧，根本不是林傢俬吞的，而是……」

蕭宸湊到她耳邊，說了幾個字。

林氏渾身一震。

「所以，」蕭宸看著她，「母親，您不是罪奴之女。您是蘇州林家的嫡小姐，書香門第，清貴之家。我身上流著的，是林家的血。」

這話像一記重錘，砸碎了林氏十六年來的自卑和恐懼。

她呆呆地看著兒子，看著這個她從沒真正瞭解過的孩子。

「這塊玉佩，您收好。」

蕭宸將布包包好，塞進她枕下，「若有一日……有人拿著同樣的玉佩來找您，您就跟他走。」

「誰？誰會來？」

「到時候您就知道了。」

蕭宸沒有多說，他跪下來，對著林氏，恭恭敬敬叩了三個頭。

額頭觸地，冰冷刺骨。

「母親，兒臣此去，不知何時能歸。

您要保重身體，按時吃藥，炭火不夠就讓她們去要。

若是有人為難您……」

蕭宸抬起頭，眼中閃過一絲厲色，「您就說，七皇子雖在寒淵，但每月都會寫信回京。

若母親有任何閃失，他便是拚著性命不要，也要討個公道。」

林氏哭得不能自已。

她知道，這是兒子在為她鋪後路。

用他自己做籌碼，換她在這深宮裡的一線生機。

「宸兒……我的宸兒……」她伸出手，想摸兒子的臉，手卻抖得厲害。

蕭宸握住她的手，貼在臉頰上。

母親的掌心粗糙，滿是繭子。

那是浣衣十六年留下的痕跡。

「等我。」

他低聲說，「等我在寒淵站穩腳跟，就接您出去。

到時候，我們離開京城，去江南，去蘇州，去看林家的老宅，看您小時候說的那些桂花樹。」

林氏拚命點頭，淚水模糊了視線。

門外傳來腳步聲。

福伯的聲音響起：「殿下，時辰不早了，宮門快下鑰了。」

蕭宸最後看了母親一眼，起身，從懷中又掏出一個小布袋：「這裡麵是五十兩銀子，您藏好，打點用。

藥在櫃子裡，夠吃三個月。

三個月後，我會讓人再送。」

「路上用錢的地方多，你自己留著……」

「我有分寸。」蕭宸替她掖好被角，轉身走到門口，又停下。

「母親，」他沒有回頭，「林家當年那樁冤案，我會查清楚。那些害了林家滿門的人，我會一個一個找出來。」

聲音很輕，卻透著刺骨的冷。

林氏怔怔地看著兒子的背影。

燭光將他的影子拉得很長，投在斑駁的牆上，像一柄出鞘的劍。

她忽然覺得，自己從未真正認識過這個兒子。

這三個月，他變了。

不再是那個沉默寡言、總是低著頭走路的孩子。

他眼裡有了光，有了刀，有了她看不懂的東西。

「宸兒，」她啞聲說，「娘不要你報仇，娘隻要你……好好活著。」

蕭宸握住門把的手緊了緊。

「我會活著。」

他說，「還會活得很好。」

門開了，又關上。

寒風灌進來，吹得燭火搖搖欲滅。

林氏靠在床頭，握著那塊玉佩，望著緊閉的房門，許久許久，忽然喃喃自語：

「爹，娘，哥哥……我們林家，好像有後了。」

靜思苑外，蕭宸站在雪地裡，深深吸了口氣。

冰冷的空氣刺得肺疼，卻讓他清醒。

「殿下，」福伯遞過來一件鬥篷，「天冷，披上吧。」

蕭宸接過，卻沒有披，隻是搭在臂彎裡。

「福伯，」他看著遠處宮牆的剪影，「你說，這皇宮像什麼？」

老管家沉默片刻：「老奴不知。」

「像一座墳。」

蕭宸說，「埋了太多人，太多事。

我母親在這裡埋了十六年，我也埋了十六年。

今日，我們都要從這墳裡爬出來了。」

福伯眼眶一熱。

他是看著蕭宸長大的。

從繈褓裡那個瘦弱的小嬰兒，到如今這個挺拔如鬆的少年。

這十六年，太難了。

「走吧。」蕭宸轉身，不再回頭。

主僕二人一前一後，踩著積雪，走出靜思苑。

路過禦花園時，正好遇見一群宮人簇擁著幾個華服少年走來。

為首的是八皇子蕭昱，今年十五，生母是剛晉了位分的劉才人。

「七哥？」

蕭昱停下腳步，上下打量著蕭宸，眼中閃過一絲譏誚，「這是剛從靜思苑出來？

聽說七哥要去寒淵了，弟弟特來送行。

可惜啊，弟弟沒什麼好東西，這錠銀子，七哥路上買杯熱茶喝。」

他從袖中掏出一錠十兩的銀元寶，隨手拋過來。

銀子落在雪地上，砸出一個小坑。

幾個隨從的太監掩嘴低笑。

蕭宸看著那錠銀子，又看看蕭昱那張稚氣未脫卻滿是傲慢的臉。

他彎下腰，撿起銀子，拂去上麵的雪。

「八弟有心了。」

他走到蕭昱麵前，將銀子放回對方手裡，「不過為兄用不著。

倒是八弟，聽說劉才人最近在為你張羅婚事？

鎮國公府的親事沒成，轉而求了禮部尚書家的庶女？」

蕭昱臉色一變：「你胡說什麼！」

「是不是胡說，八弟心裡清楚。」

蕭宸微微一笑，湊近些，壓低聲音，「對了，替我向劉才人帶句話：江南進貢的那批雲錦，她貪了三百匹，掖庭局可都記著帳呢。若想人不知……」

他停住，後退一步，笑容溫和：「天冷，八弟早些回宮吧，別凍著。」

說完，轉身離去。

蕭昱站在原地，臉色青白交加，握著那錠銀子的手，微微發抖。

走出很遠，福伯才低聲說：「殿下不該得罪八皇子，他母親正得寵……」

「不得罪，他就會放過我？」

蕭宸淡淡道，「這宮裡，不得罪人，就隻有等死的份。

我如今要走了，總得讓他們知道，我也不是好惹的。

這樣，他們動我母親時，才會掂量掂量。」

福伯恍然，心頭又是酸楚。

殿下這是……在用自己最後一點價值，為嬤嬤鋪路啊。

回到那處偏僻宮苑時，天已全黑。

趙鐵和阿木已經將行李收拾妥當，隻有三個箱子——一箱書，一箱藥材工具，一箱衣物。

「就這些？」蕭宸問。

「殿下，按製，郡王就藩，應有儀仗、護衛、車馬、器用……」福伯猶豫。

「那些都不要。」

蕭宸揮手，「明日一早，你去內務府，就說我體恤朝廷艱難，一切從簡。

隻要一輛馬車，三匹馬，再加些乾糧清水。」

「這……太寒酸了。」

「要的就是寒酸。」

蕭宸走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，「越寒酸，那些人就越放心。

等他們反應過來時……」

他沒說完。

但福伯懂了。

主僕四人簡單用了晚飯——兩個硬饃饃，一碟鹹菜，一鍋稀粥。

飯後，蕭宸獨自坐在書桌前，就著昏黃的燭光，最後一次檢視那張地圖。

寒淵城的位置，被他用硃筆圈了出來。

周圍的地形、資源、部落分佈，密密麻麻寫滿了批註。

煤、鐵、霜麥、戰馬……

還有那些隱藏在冰天雪地之下的，無人知曉的機遇。

「殿下，」趙鐵敲門進來，這個瘸腿的老兵站得筆直，「路上不太平，老奴準備了些東西。」

他從懷裡掏出一把匕首，一把小弩，還有幾包藥粉。

「匕首淬了毒，見血封喉。

弩是軍中的製式，我改小了，便於藏匿。

藥粉是迷藥，撒出去能放倒三五人。」

蕭宸接過，仔細看了看。

匕首烏黑無光，刀刃泛著青藍色，顯然淬了劇毒。

弩很小巧，隻有巴掌大，但機簧繃緊，力道不弱。

「趙叔有心了。」他鄭重收起。

趙鐵曾是邊軍斥候，後來傷了腿，被發配到宮裡當護衛。

這三個月，蕭宸暗中觀察，此人身手了得，而且忠心。

「殿下，」趙鐵忽然單膝跪地，「老奴這條命是殿下救的。

當年在宮裡受人欺辱，是殿下為老奴說了句話。

此去寒淵，刀山火海，老奴這條命，就是殿下的。」

燭光下，老兵眼中閃著光。

蕭宸扶起他：「不是我的命，是我們所有人的命。

趙叔，寒淵雖苦，但苦不過被人踩在腳下，一輩子抬不起頭。

此去，我們要活，還要活得比所有人都好。」

趙鐵重重點頭。

夜深了。

蕭宸吹熄蠟燭，和衣躺在床上。

枕下壓著那把匕首，冰涼。

他睜著眼，望著黑暗中的房梁。

前世，他埋頭故紙堆，研究那些早已逝去的王朝興衰。

這一世，他要親手去爭，去搶，去在這亂世中殺出一條血路。

寒淵。

他在心裡默唸這個名字。

等著我。

窗外，風聲嗚咽，像野狼的嚎叫。

也像戰鼓的擂響。