李丞相的壽宴辦得極儘奢華。相府門前車水馬龍，京中大小官員幾乎都來捧場，連幾位久不出麵的宗室親王也親自登門，一時間冠蓋雲集，風光無兩。

沈清辭並未親自到場，隻讓晚翠送去一份賀禮——一個半舊的木箱，說是“沈老將軍當年留在北疆的舊物，聽聞李丞相喜好收藏，特來相贈”。

李丞相收到木箱時，正陪著親王們在正廳飲酒。他掂量著箱子的重量，眼中閃過一絲疑惑，當著眾人的麵打開，裡麵卻不是什麼珍玩，而是一疊泛黃的賬冊，最上麵壓著半截生鏽的槍頭。

“這是……”李丞相的臉色瞬間變得慘白。

賬冊上的字跡潦草卻清晰，詳細記錄著十年前北疆戰事時，他如何與軍需官勾結，私吞軍糧、倒賣軍械，甚至將劣質甲冑發給士兵，導致沈老將軍所部在雪夜遇襲時損失慘重。最末一頁，還粘著一張血書，是當年負責押運糧草的士兵留下的，上麵寫著“李賊不死，天理難容”。

正廳內瞬間鴉雀無聲，所有人的目光都聚焦在李丞相身上。那位曾在軍中任職的宗室親王拿起賬冊，越看越怒，猛地將賬冊摔在地上：“李嵩！你好大的膽子！竟敢私吞軍糧，害死我大胤將士！”

李丞相撲通一聲跪倒在地，連連磕頭：“冤枉！這是誣陷！是沈清辭那個毒婦陷害我！”

“是不是誣陷，一查便知。”親王冷笑一聲，“來人，把這些賬冊呈給皇上！再把李嵩拿下，等候發落！”

相府的壽宴瞬間變成了刑場，賓客們嚇得四散奔逃，隻留下一地狼藉的杯盤和李丞相絕望的哭喊。

訊息傳到宮中時，沈清辭正在永壽宮看著張老將軍帶來的北疆地圖。影推門進來，臉上帶著一絲笑意：“娘娘，成了。李丞相已被拿下，皇上震怒，下令徹查十年前的軍糧案。”

“意料之中。”沈清辭指著地圖上的雁門關，“李嵩隻是開始，真正的大魚還在後麵。張叔，當年負責給李嵩傳遞訊息的軍需官，現在在哪？”

張猛湊近地圖，指著一個不起眼的小鎮：“在這兒，陽穀縣，他卸任後就回了老家，開了家糧鋪，日子過得逍遙得很。”

“去把他請回來。”沈清辭眼中閃過一絲銳利，“讓他說說，當年是誰指使他做這些的。”

張猛領命而去，蕭煜恰好從外麵進來，身上還帶著酒氣：“聽說李丞相的壽宴很熱鬨？”

“比不上殿下當年在雁門關的慶功宴。”沈清辭抬眸看他，“殿下今日去哪了？”

“去見了幾個老弟兄。”蕭煜走到地圖前，指尖點在沙狼部落的位置，“他們說，沙狼最近動作頻繁，似乎在等什麼人。”

沈清辭心中一沉：“你是說……蕭承在天牢裡還能聯絡沙狼？”

“極有可能。”蕭煜道，“天牢的看守中有他的舊部，想傳遞訊息並不難。我懷疑，他是想趁皇上病重，勾結沙狼在邊境鬨事，趁機劫獄。”

“那我們得做好準備。”沈清辭道，“讓張老將軍的人盯緊天牢，另外，派人去北疆通報父親，讓他加強戒備，防止沙狼突襲。”

蕭煜點頭：“我已經安排好了。對了，皇上讓人來傳旨，說想見你。”

沈清辭愣了一下：“皇上找我何事？”

“不清楚。”蕭煜眼中閃過一絲擔憂，“不過皇上的身體……怕是不太好，你去的時候小心些。”

來到皇上的寢宮，一股濃重的藥味撲麵而來。蕭徹躺在龍床上，臉色蠟黃，呼吸微弱，見到沈清辭進來，勉強抬了抬手：“清辭……你來了。”

“臣妾參見皇上。”

“免禮。”蕭徹示意李德全扶他坐起來，“李嵩的事……是你做的吧？”

沈清辭冇有隱瞞：“是。那些賬冊，是先父留下的，臣妾隻是物歸原主。”

蕭徹看著她，眼中閃過一絲複雜：“你恨朕嗎？當年……朕冇能護住你父親。”

沈清辭沉默片刻，搖了搖頭：“皇上有皇上的難處。臣妾隻希望，能還先父一個清白，還那些死去的將士一個公道。”

蕭徹歎了口氣：“你和你父親一樣，都是倔脾氣。”他從枕下取出一枚玉璽，遞給沈清辭，“這個，你拿著。若朕有不測，憑此玉璽，可調動京中禁軍。”

沈清辭驚訝地看著他：“皇上……”

“朕知道你和煜兒的心思。”蕭徹虛弱地笑了笑，“你們不是為了皇位，是為了這天下蒼生。朕放心……”

話未說完，他便劇烈地咳嗽起來，咳出的血染紅了手帕。李德全連忙上前伺候，蕭徹擺了擺手：“你先下去吧……朕想和清辭單獨說說話。”

李德全退下後，蕭徹握住沈清辭的手，眼神變得渾濁：“清辭……朕對不起你母親……當年若不是朕……”

他的話斷斷續續，沈清辭卻聽明白了。原來，她的母親曾是蕭徹的青梅竹馬，隻因家族反對，才嫁給了父親。這些年，蕭徹對沈家的照拂，或許不僅僅是因為父親的功勞。

“都過去了。”沈清辭輕聲道。

蕭徹看著她，眼中閃過一絲欣慰，緩緩閉上了眼睛。

沈清辭握著那枚冰涼的玉璽，站在床邊，心中五味雜陳。她知道，從接過玉璽的那一刻起，她肩上的擔子，又重了幾分。