沈清辭送走晚翠，獨自坐在燈下，指尖摩挲著影送來的字條。趙武平安的訊息讓她鬆了口氣，但賢妃今日的發難，像一根刺紮在心頭——這位看似溫和的翰林之女，遠比她表現出的更急切地想要立威。

“娘娘，影在外求見。”門外傳來晚翠壓低的聲音。

沈清辭起身開門，影一身黑衣，悄然滑入屋內。“賢妃背後有淑妃舊部撐腰，”他遞上一張名單，“這幾位嬪妃曾依附淑妃，如今轉投賢妃麾下，今日打碎茶杯的事，是她們合謀演的戲，晚翠的名字是被硬安上去的。”

名單上的名字，沈清辭大多有印象，都是些在淑妃倒台後一直惶惶不安的人。她冷笑一聲：“樹倒猢猻散，倒也懂得另尋靠山。”

“蕭煜殿下讓屬下轉告，他願出手相助。”影補充道，“他查到，賢妃的父親與禮部尚書素有往來，此次賢妃上位，少不了翰林學士在朝中的運作。”

沈清辭指尖點在名單上的“李婕妤”“張才人”處：“這兩位昨日在禦花園故意撞翻我的藥湯，想來也是得了賢妃的授意。”她抬眸看向影，“告訴殿下，我需要一份翰林學士與禮部尚書的往來書信，越私密越好。”

影領命退下後，沈清辭鋪開宣紙，提筆寫下一行字：“以彼之道，還施彼身。”晚翠端來參茶時，見她對著字跡出神，輕聲問：“娘娘要反擊了？”

“與其等著捱打，不如主動出擊。”沈清辭將紙揉碎，“去備一份賀禮，明日我要去李婕妤宮中‘賠罪’。”

次日，沈清辭帶著一罈陳年花雕和幾碟精緻點心來到李婕妤的錦繡宮。李婕妤正在臨摹字帖，見她進來，眼皮都冇抬：“清嬪倒是稀客，怎麼想起往我這冷清地方來？”

“昨日禦花園之事，是我不小心衝撞了婕妤姐姐，特來賠罪。”沈清辭將賀禮放下，語氣誠懇，“這壇酒是家父從北疆帶來的，據說能安神，姐姐若不嫌棄……”

“北疆？”李婕妤終於抬頭，眼中閃過一絲貪婪。她素來愛收集各地特產，尤其對北疆的物件感興趣。“沈將軍倒是有心了。”

沈清辭順勢坐下，目光落在她案上的字帖：“姐姐這字越發精進了，隻是這‘寧靜致遠’四字，筆鋒未免太急，倒像是藏著心事。”

李婕妤握著筆的手一頓，隨即笑道：“妹妹倒是懂書法。不瞞你說，昨日衝撞了妹妹，我心裡也不安，正想找機會賠罪呢。”

“姐姐言重了。”沈清辭端起茶盞，“說起來，昨日我見姐姐宮裡的小太監鬼鬼祟祟，好像在往賢妃宮中送東西，是有什麼要事嗎？”

李婕妤臉色微變，強笑道：“不過是些尋常點心……”

“哦？可我看著像賬本呢。”沈清辭語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定，“聽說姐姐的兄長在戶部當差，最近好像因貪墨之事被查了？賢妃娘娘許了姐姐什麼好處，竟讓你冒險幫她傳遞賬本？”

這話如同一記重錘，砸得李婕妤麵無人色。她猛地起身，撞到了案幾，硯台摔在地上，墨汁濺了一地：“你……你胡說什麼！”

“我是不是胡說，姐姐心裡清楚。”沈清辭起身，理了理衣袖，“淑妃倒台後，她的舊賬可都在皇上案頭堆著呢。姐姐若是不想被牽連，不如……將賢妃讓你做的事，都告訴妹妹？”

李婕妤渾身發抖，看著沈清辭那雙彷彿能洞穿一切的眼睛，終於癱坐在椅子上。

與此同時，賢妃正在宮中召集張才人等人：“清嬪那丫頭定在打反擊的主意，你們盯緊些，若她敢耍花樣，立刻報給我。”她指尖敲擊著桌麵，眼中閃過狠厲，“本宮倒要看看，冇了蕭煜撐腰，她還能蹦躂多久。”

窗外，一隻信鴿振翅飛走，帶起的風拂動了窗紗，也吹動了沈清辭放在李婕妤桌上的那壇花雕酒——酒罈底下，藏著一張記錄著錦繡宮往來人員的紙條，正被影悄悄取走。