主仆倆這邊剛鬨完，穿著戶部官袍的朱標已經踏進了皇宮。

換下外袍，直奔武英殿。

他心裡急得很，迫不及待要跟皇上老爹分享新發現。

皇上在書房向來忙得腳不沾地。

見朱標進來，連寒暄都省了，直接甩出一道寫好的聖旨。

“爹，您真打算動手改革？”朱標接過一看，臉色頓時變了。

那聖旨上清清楚楚寫著：給官員加薪，同時砍掉宗室的歲俸。

朱標壓根冇料到，皇上這麼快就轉了念頭？

“怎麼，你覺得朕是個到聽不進話的老頭兒？”

皇上斜眼一掃，朱標立馬陪著笑臉：

“兒子哪敢這麼想。”

“哼！”

老朱鼻腔裡擠出一聲冷氣，隨即深深歎了一口氣：

“我琢磨了一夜，還是那小子的話戳中了要害。”

“當皇帝，說白了就倆字。平衡。”

“我當初把官員工資砍了，結果呢？他們轉頭從百姓口袋裡撈錢！”

“錢少得不夠體麵，本來不想貪的，也扛不住誘惑往火坑跳。”

“可要是讓他們日子過得去，大多數人心裡還記著聖賢教誨。”

“這就是人心和道理之間的拉扯。”

“是治國的根本和手段之間的權衡。”

“標兒，今天這些話你得刻在腦子裡，以後彆重蹈我的覆轍。”

“我錯不在管得嚴，這點那小子說服不了我。”

“我錯的是，拿自己小時候吃過的苦，去衡量天下人的底線。”

“省了點銀子，反貪花的錢卻翻了幾倍。”

“官心散了，江山就動搖了。”

“世上的貪官殺不完，哪怕給再多錢，總有不怕死的。”

“但多留幾個清廉的，總歸是件好事。”

“這其實，就是管國家必須付的代價。”

“陳述是個生意人，算賬本是小格局的事。”

“可他從小算盤裡看出了大道，這份眼力，真不簡單。”

“朕越看他越順眼，也越來越提防他。”

朱標低頭聽著，一句不敢接。

這一番話，讓他臉上火辣辣的。

同樣聽了陳述的見解，父親卻能想到這麼深。比起來，自己差得太遠。

而且，這已經是第二次聽父親說對陳述又賞識又戒備。

這不代表皇上想動手除他，反而說明，這人真的入了皇上的法眼。

能讓老朱都覺得有點鎮不住的人……

自己將來，壓得住嗎？

老朱伸手拍了拍他肩頭，說：

“我跟你講這些，是讓你明白一個帝王該有的樣子。”

“說到底，你我都不能隻當個普通人。”

“為了這江山，自己的脾氣、喜好，全得扔一邊去。”

“就像我心裡那點偏見，陳述冇勸動我，但我發現他那法子對天下好，我就改。”

“你可以用他，但哪天覺得他不好控製，絕不能手軟。”

“當然，我不是現在就要弄死他。但你得想儘辦法，讓他跟大明拴在一根繩上。”

“比如……”

說到這兒，皇上故意停住，不往下講了。

接著，老朱換了話題：

“宗室減俸這事，由我來開這個口。”

“但百官加薪的奏章，就說你是主動上書求來的。”

朱標一聽，心裡猛地一熱，再次低頭行禮。

陳述說得冇錯，自己恐怕是有史以來最幸運的太子。

爹不疑兒子，還處處替自己鋪路。

肯替兒子背黑鍋、把功勞讓給兒子的皇帝，天下有幾個？

“兒子謝父親成全。”

這一聲謝，謝的不是皇上，是親爹。

老朱聽得出這語氣裡的溫度，心裡一陣踏實，用力又拍了兩下朱標的肩膀。

話不用多說，父子都懂。

“對了，你剛纔急吼吼衝進來，有啥事？”

老朱收起情緒，正色問道。

早上朱標穿了全套官袍去找陳述，估計是碰上了什麼新鮮事。

“父皇，您瞧瞧，這是陳述畫的‘通緝令’，抓你們幾個老賴的，您看看像不像？”“通緝令？”

老朱一聽，差點笑出來。

這小子膽子不小，竟敢畫皇上的通緝圖。不過站在他角度，追債嘛，也算情有可原。

他接過朱標遞來的幾張紙，第一張就是常遇春。

“玉春……”

一看到這張臉，老朱眼睛立馬紅了。

常遇春，大明戰神，和徐達齊名。

可惜走得早，連封賞都冇趕上。

回憶老戰友的同時，他也驚住了。這畫像太真了，跟活人站麵前似的，跟朝廷那種呆板的官方畫像完全不一樣。

他趕緊翻下一張。

徐達、李善長、劉伯溫……全是當年的模樣，一點兒冇走樣。

最後，他看到了自己的畫像。

那一刻，像被人狠狠推了一把，魂穿回從前。

畫裡的【朱大】，眼神迷茫，滿臉風霜，遠冇有今天的威嚴與底氣。

望著年輕時的自己，老朱久久說不出話。

“原來啊，朕也曾經這麼窩囊過。”

“可就是那個誰都不放在眼裡的小混混，把我心裡那團火，徹底點著了。”

老朱盯著畫像上的朱大，忽然放聲大笑。

他舉著畫轉頭問：

“你說，這人像不像朕？”

朱標低頭答：

“模樣是年輕時的父皇，可跟現在的您差了不少。”

“哪兒不像？”

老朱皺眉。除了那眼神透著股空落落的感覺，他咋看都覺得和自己一模一樣。

“父皇現在底氣足多了，做事也更穩當。”

“可身子比以前單薄了。”

“要不是天天在跟前瞧著，兒臣真不一定認得出這是您。”

朱標實話實說。上一次見到父親的模樣，還是快十年前的事。

時間不饒人，能把一個人從裡到外都給改了樣。

朱大成了皇上，可皇帝反而瘦得脫了形。

都說坐上龍椅是享清福，誰知道老朱當了天子，倒把自己熬成了乾柴。

朱標低下頭，怕讓皇帝看見自己眼眶發酸。

外人怎麼嚼舌根他不管，在他心裡，父皇就是個拚命乾事的好君主。

“這小子，有門道，總能整出點新奇玩意兒來！”

“就憑這張圖，想找咱父子倆？嘿，他白忙活了！”

老朱瞅著畫像，笑得前仰後合。他又扭頭問朱標：

“你火急火燎跑來，就為拿這個給我看？”

“既是，也不是。”

朱標趕緊把陳述交給他的鉛筆遞上去。

“這圖叫素描，是陳述用這根筆畫出來的。”

老朱接過那支細溜溜的筆桿，覺得這東西不一般。

他隨手拿了支鉛筆，走到案桌邊試著寫幾個字。

筆尖劃紙挺輕巧，寫起來也不順手。

可他很快發現，哪怕還冇摸熟門道，這小筆寫得竟比毛筆快上一大截。