“可話又說回來，這事真攤到自己頭上，我也扛不住。要我天天麵對這些誘惑和考驗，說實話，我冇那麼大毅力！”

“這世上真正壞到骨子裡的人其實不多，像我這樣普普通通、有點小算盤的，纔是大多數吧。”

“誰不希望乾乾淨淨做人，體麵地過日子？可問題就在這兒。能有幾個人，在肚子餓、衣裳破的時候還能挺直腰桿？”

“所以朱兄，你也不用再勸我了。”

聽到這話，朱標心裡也清楚了：陳述是真的不想當官。

但這句話像根刺紮進他心裡。因為那被評判的，不隻是什麼外人，而是他最敬重的父親。

難道父皇做錯了？

他知道，陳述不是普通人。父皇曾多次提起，當年正是這人一句話點醒夢中人，纔有了今日的大明江山。

如今這個恩人卻冷冷地看穿了一切，甚至否定了父皇治國的根本思路。朱標清楚，如果讓父皇知道這些話，一定會很難受。

他忍不住開口替父親解釋：

“我知道當皇帝不容易啊。大明剛立國時接手的是個爛攤子，前朝留下的窟窿太大了。”

“現在黃河改道，南直隸不少地方還泡在水裡，百姓流離失所。”

“為了恢複民生，朝廷減稅輕賦，儘力休養生息。”

“就連父皇自己，平日吃穿也極儉省，餐桌上都少見葷腥。”

“國庫裡冇錢，要花錢的地方又多如牛毛，實在拿不出更多銀子給百官發俸祿。”

陳述聽罷朱標為朝廷財政的辯解，不由輕笑一聲。

“若不是我知曉每位親王歲俸為米五萬石，鈔二萬五千貫，外加錦四十匹、紵絲三百匹、紗羅各百匹、絹五百匹、冬夏布各千匹、綿二千兩、鹽二千引、茶千斤，馬匹草料月支五十匹……我差點就信了朱兄這番話。”

“咱們這位皇上，終究還是冇跳出老農的思維定式。這等自毀長城的國策，他竟也想得出來？”

“來了！”朱標心中一動。他與陳述周旋良久，為的便是引出這番見解。

“此話怎講？”他趕忙為陳述斟滿酒，期待他繼續深入。

“朱兄既將入戶部，不會算不來賬吧？”陳述挑眉反問，“敢問戶部執掌天下錢糧，我大明如今年入幾何？”

“糧兩千餘萬石，折銀約一千二百萬兩。此數已含鹽稅等項，雖非精確，亦大致不差。”朱標自幼協助皇帝理政，對這些數據瞭然於胸。陳述見他應答如流，微微點頭。

眼前這位朱兄倒非一心求官的紈絝子弟，單看他對財政的熟悉，日後至少能成一位能吏。

“那皇上現有子嗣幾位？”

“陛下有皇子十位，其中一子早夭，現存親王九位。”

“公主呢？”

“八位。”

“依大明製，親王歲俸五萬石，公主一千五百石可忽略不計。九位親王，合計四十五萬石，占歲入約千分之二。”

聽到這裡，朱標眉頭微蹙。似乎並不算多？

但陳述繼續算下去，他的臉色漸漸變了。

“陛下正值盛年，再添十子亦非難事。至第二代，宗室歲耗便將達九十萬石，占歲入千分之五。”

“至第三代，若每位親王育有二子且皆封王，宗室歲耗便將高達二百七十萬石，占歲入……”

“至第四代，更將突破七百萬石，占去近三成歲入！”

“第五代……”

“先生，彆說了！”簡單的幾筆賬算下來，朱標已是冷汗涔涔。

陳述見朱標彷彿剛從水中撈出般汗流浹背，卻微微一笑，並未停口。

“自然，這般演算法未必精確。我假定每位親王皆領五萬石俸祿，且每人皆育二子、二子皆封王，這與實情必有出入。”

“事實上，許多宗室子弟未必能領足五萬石，也非每位親王皆能誕下眾多子嗣。”

“但這些變量，並不影響最終推演的結果。”

“朱兄請看，若依陛下此法施行，大明能支撐幾代？”

“皇上欲為子孫謀福，這本是最樸素的老父之心。但他終究吃了讀書不多的虧。

這法子若持續下去，大明遲早要被日益龐大的宗室拖垮、吸乾血脈而亡！”

陳述所言並非危言聳聽，而是未來必將發生的現實。洪武皇帝為宗室定下的規矩，待宗親數量膨脹之後，確將成為壓垮大明的重負。皇帝本心雖善，奈何大明根本養不起如此眾多的宗室。

起初親王五萬石的歲俸，很快便被削減至一萬石。然這仍未能解決根本問題。

至明末，宗室俸祿屢發不出，積欠成山……明太祖初定的規矩，其實早已名存實亡。

在陳述眼裡，朱元璋定下的這套規矩，簡直就是在拿大明的將來開玩笑！

朱標喉嚨發緊，話到嘴邊，愣是半天蹦不出一個字。

“對自家人掏心掏肺，結果留下一堆隱患！”

“對外人呢？壓根不當人看，卻指望人家死心塌地效忠！”

“你說這叫公平嗎？”

“我不是說當官的就該發財享福，可起碼得讓人活得有尊嚴吧？人心是怎麼聚起來的？靠的是體麵，不是壓榨！”

“有些人確實不是聖人，可一開始真的就想好好做事，做個正經人！”

“可陛下倒好，專挑老實人下手，事後還罵人家冇骨氣、貪財！”

“這不是講道義，這是玩手段！”

“要我說，皇上在這方麵，真算不上合格！”

“酒喝完了？”

陳述瞥了眼桌上的空罈子，說實話，這年頭的酒跟水差不了多少，喝著解悶都嫌淡。

見對麵那人眼神恍惚，他從係統倉庫裡順手摸出一壺獎品白酒。

“接著，喝我的！”

朱標心裡正亂糟糟的，也冇多想，一口就灌了下去。

“咳咳咳。！”

那股衝勁兒直接從嗓子眼燒到腦門，辣得堂堂太子眼淚直流，鼻涕都快出來了。

可過了最猛那一陣，一股暖流慢慢從肚子裡散開，四肢百骸都舒坦了。

“好酒啊！”

煩惱暫時被甩到腦後，朱標兩眼放光，盯著那酒壺直咽口水。

他從小到大喝過各地進貢的美酒，南來的北往的，樣樣嘗過。可從冇哪一款，像這酒這麼烈、這麼帶勁。

連蒙古那邊傳來的烈性馬奶酒，比起來都像溫吞水。

“哈哈哈！”

看到朱標嗆得滿臉通紅，陳述笑得前仰後合。

他自己先乾了一杯，再給朱標滿上。