“你是誰？”

馬車緩緩向前行駛，不知是不是裴聞錚特意吩咐，馬車速度並不算快。

許鳴玉拂開車簾朝外張望一眼，見駛出一段距離後，在裴聞錚審視的目光中開了口：“我姓許。”

裴聞錚頓時瞭然，他緩緩靠在馬車壁上：“許懷山的許。”

一旁的牡丹聞言，已然睜大了雙眼。

“家父名諱能入得裴大人耳中，”許鳴玉微微一笑，她抬頭直視裴聞錚：“榮幸之至。”

裴聞錚不由一訕，他轉了轉玉扳指：“你今夜潛入褚府，所圖為何？”

“家父突然失蹤，未曾給我留下隻言片語，我前往褚府便是為了尋找他留下的東西。”許鳴玉扯著謊，官場之上，盤根錯節。眼前之人雖與褚濟源道不同，但也未必是個好官，案卷之事還是瞞到底比較好。

想起什麼，許鳴玉假意致歉：“機緣巧合之下，見裴大人揣著本書籍從褚大人的書房出來，為脫身，鬥膽相挾，還望大人海涵。”

“機緣巧合？”裴聞錚掀起眼皮，眼神中是明晃晃的不信任。

許鳴玉撇開眼去：“想來是我與大人有緣吧。”

“時至今日，敢說與我有緣的，你還是頭一個。”裴聞錚挑起好看的眉：“畢竟與我有緣之人，如今不是在大理寺牢獄之中，便是已推上了斷頭台，身首異處了。”

車廂中威壓太甚，許鳴玉是一刻也待不下去，她又拂開車簾瞧了瞧外頭的街道。

若是再往前走一些，自己怕是就要迷路了。

“這位小哥，煩請停下車。”許鳴玉自車廂中探出身子，伸手拍了拍謝珩的肩膀。

可謝珩充耳未聞一般，仍舊自顧自地趕著車。

裴聞錚的視線在她麵上轉了一圈，瞧見她麵色緩緩漲紅，不由輕勾起唇角，指尖好整以暇地點著膝蓋上的布料。

金紋凸起，有些紮手。

許鳴玉無法，隻得轉向裴聞錚：“裴大人，可能讓我下車？與我同行之人尚在褚府門外等著我。”

馬車搖搖晃晃地往前行駛，車廂中落針可聞，見他就這樣盯著自己並不開口，許鳴玉心頭驟然湧上一股氣。

她果斷站起身，藉著車壁穩住身形。

“你做什麼？”謝珩乍然見到身旁出現一道身影，頓時一驚，他忙扯緊韁繩。

馬兒嘶鳴一聲，速度緩下來。

車廂中，裴聞錚已坐直身子，眼中的審視逐漸被震驚代替。

“今晚多謝裴大人援手，日後若有機會，定然湧泉相報。”許鳴玉說完，隨即閉著眼縱身一躍。

落地不穩，她整個人撲倒在地，向前滾了好些距離才堪堪停下。

護衛馭著馬，馬蹄從她身側踱過，險些便踩在她纖細的軀體之上。

“你不要命了！”謝珩勒停了馬，怒氣沖沖地朝著許鳴玉開口。

許鳴玉艱難地站起身，夏日衣衫單薄，她如今是渾身都疼，聞言她抬起頭：“尚未尋到父親行蹤，我不敢不要命。方纔借裴大人脫身，實是形勢所迫，此番便算作賠罪。”

謝珩看了看她，又看了看身後的車廂，隻覺得一個頭兩個大。

不知過了多久，裴聞錚纔開了口：“謝珩，走吧。”

“是。”謝珩又看了許鳴玉一眼，這才重新挽起韁繩。

見馬車帶著人離去，許鳴玉卸了力。腳踝似乎扭傷了，她一動便鑽心地疼。

街道上燈火凋敝，她仔細辨認了自己所在的位置，隨即一瘸一拐地往褚府方向走去。

在與褚府相隔不遠地小巷子中，吳勇見到許鳴玉的身影時，頓時鬆了口氣，見她行動受阻，顯然是受了傷的模樣，他走上前：“小娘子，這是發生何事了？”

“回去再說。”許鳴玉額上滿是冷汗，馬車轅座實在太高：“吳大哥，勞煩扶我一把。”

吳勇隔著衣袖握住她的胳膊，用力送她上了馬車，再三確認她安然坐下後，馬車才朝前駛去。

……

劉府彆院中，吳謀與春櫻正站在門口，焦急地朝外張望著。

“這樣晚了，小娘子怎麼還未回來？”春櫻憂心忡忡：“不會發生什麼事了吧？”

“有我兄長在她身旁保護，不會有事的。”吳謀叼著根狗尾巴草，雙手抱胸靠著門：“想來是被什麼事耽擱了吧。”

又等了許久，巷子口終於傳來動靜。

吳謀立時便站直身子：“定是兄長他們回來了。”

二人行至道中，遠遠瞧見那架眼熟的馬車，這才放下心來。

馬車停在門前，吳勇先躍下轅座，朝著春櫻開口：“春櫻，快來搭把手。”

春櫻快步上前，車簾拂開，見一身狼狽的許鳴玉從中走出來，心疼道：“小娘子怎麼受傷了？究竟發生了何事？”

吳謀擰緊眉：“我去拿藥箱，咱們進去說。”

正堂。

吳勇又燃了盞燭火，放在許鳴玉身側的桌案上：“這樣應當能瞧清楚一些。”

許鳴玉手臂上擦破了一塊皮，血珠從中滲出來，碧色衣衫上隱隱沾上了些血跡。

春櫻用溫水替她浸濕與傷口粘連著的布料，小心翼翼地扯下：“疼嗎？”

“不疼。”許鳴玉的後背已然繃緊，但聞言仍是笑著開口。

春櫻眼眶漸漸紅了。

“不過摔了一跤罷了，你怎麼哭上了？”許鳴玉掐了掐春櫻的麵頰：“這些皮外傷，三五日便痊癒了。”

“腳踝似乎是扭傷了。”吳勇想起她一瘸一拐的走姿：“明日一早，我便去城裡請個郎中來。”

“有勞吳大哥。”

吳謀瞧見木盆中的水漸漸被血染紅，他歎口氣：“究竟發生何事了，還有，許大人的案卷可曾找到？”

吳勇聞言，神情頓時變了：“縣衙中，不曾尋得案卷？”

“我尋遍了蘭縣縣衙，未曾找到案卷。”吳謀看著吳勇：“這麼說，案卷也不在褚府？”

“不在。”許鳴玉抬起頭：“我潛入了褚府書房，將各處角落都翻遍了。隻有父親留下的幾卷策論，不曾見到案卷。”

“這倒是奇了，劉大人分明說案卷被褚濟源借走，如今既不在褚府，也不在縣衙值房，那會在何處？”

“會不會，”吳勇麵露思索之色：“褚濟源已將案卷歸還？”

“不可能，”吳謀斬釘截鐵：“架閣庫我也翻遍了，未曾見到有關許大人失蹤的隻言片語。”

“這可真是奇了，莫非這案卷憑空消失了？”

“還有一種可能。”許鳴玉擰緊眉，她想起裴聞錚藏於懷中的第二冊書卷：“或是，被他拿走了。”

“誰？”