055
舅舅 什麼是愛重
“唉, 我也不是做說客，我隻是……隻是看他倆這樣進不進退不退的, 有些不忍，而且吧，我看你陷入這般執著，成了一眾新科進士中的異類，覺著有些可惜……”
“……異類？”沈昭忽而哂笑道，“二皇子，或許在你看來, 我也是那十惡不赦、棒打鴛鴦的人, 你們都覺得我把這大好前程的路走窄了，對不對？”
謝凜便也不扭捏, 傻乎乎笑道：“嗨，原來沈大人自己也知道啊。這可不是我說的啊, 這是朝中那些個人說的。本來吧，我聽聞沈大人家道中落，這些年來揹負父輩期望, 寒窗苦讀, 如今也終於算是揚眉吐氣，有了好的結果，還挺替你高興的。”
他見沈昭不說話, 繼續道：“我還想著, 你怎麼就不考慮投入我皇兄麾下, 為自己謀個更好的前程呢？偏偏要與我皇兄爭那一個姑娘, 多——”
“你說我與他爭，何嘗又不是他要與我爭？”沈昭那極為漂亮的麵容陡然帶了厲色，“他如今病發, 自知活不了幾年，卻依舊遲疑不定，將她拘在宮中。若要說我為一己之私，那他與我，不過是五十步笑百步罷了！”
謝凜一愣：“什麼活不了幾年？”
沈昭諷刺地笑：“哈……你是他親弟弟，竟也不知道麼？看來他倒是把你瞞得很死呢……哦對了，他不僅活不了多久，還廢了隻手，往後——”
“嘭”的一聲，謝凜將手中的茶杯砸在桌上。
他臉上驚怒未定，似接受不了這事實。
他隻知曉皇兄昨日吐了血，卻完全不知道有這般嚴重！
謝凜回想起來時程時玥問他的問題，登時伸手抓住沈昭衣領：“所以昨日在獵場，你看準了我皇兄愛重程姑娘，怕她往後要獨自一人，所以你就，你故意拿這個刺激他？”
“什麼愛重？”沈昭諷笑，“他那麼愛她，為何遲遲不立她為太子正妃？為何偏偏拖到我向聖上求娶於她？”
“那是因為兩人先前互有誤會，並不知曉對方心意！”謝凜道，“且你以為立太子妃便是兒戲麼？庶女為太子嫡妻是為逾製，怎能說立就立？”
沈昭笑：“這便是我與他的區彆。為了阿玥，我可以去做任何事，亦可以拋卻任何事！他謝允崢，能麼？”
“你方纔說我是異類，你大可以繼續如此給我貼上標簽，但我不在乎，可太子殿下他能不在乎麼？”
謝凜怔住了。
一時半會兒，他竟不知要如何駁斥沈昭。
從某種程度上而言，沈昭似乎說的是對的，沈老爺早些年玩壞了身子，再也生不出兒子來，如今沈府隻有一個傻嫡子，外加沈昭這麼一個光耀門楣的庶子。往後他帶著妻子離京做官，的確不用被任何他人所牽絆住。
所以是異類又如何呢？
而謝凜從小到大都在皇兄身邊，他知曉皇兄所受牽絆實在太多，若要說喜歡一人，他的確無法如沈昭這般瘋狂地拋卻一切。
然而很快他便反應了過來。
謝凜深吸了一口氣，道：“沈大人著實能言善辯，我差點都被你帶到溝裡去……在我看來，或許你和我皇兄都認為自己纔是最愛她的那個，且你還花了許多口舌，來證明你對程姑娘這份感情的正當性——”
“誠然，她如今獨身一人，任何男子都可為所愛爭一把；你方纔反駁我，說我皇兄並不愛重於她，而你纔是那個真正愛重她的人。但我現在忽然想到，若真心愛重一人，必會寧可自承霜刃，又怎會捨得將她推至風口浪尖？”
沈昭端茶的手一滯。
“你是個聰明人，沈大人，皇兄亦是聰明人。皇兄自小受帝王之訓，若要論手段，他不會比你知曉得少；朝野之事，他亦無不是殫精竭慮，百般周旋——可是他過往不論如何算計，都不曾將程姑娘扯入任何一場風波。而你，你真的就捨得麼？”
“嗨，今日與你說這些，倒不是光想著站在皇兄那邊，而是如今我亦有了心儀之人，恰巧也在想，什麼才叫真正的愛重，經此一事，我也好似有了結論……言儘於此，沈大人，你呀，好自為之。”
謝凜捋了捋衣衫，搖著頭走了。
徒留沈昭一人，靜靜坐在樹下。
杏花飄落滿地，一旁的奴仆想要來掃，卻被他叫了下去。
身邊的人都勸他莫要執著而耽誤仕途，就連祖母亦從榆州老家連夜發來數封家信，言語之中軟硬兼施，威逼利誘，試圖說服他放手。
是啊，天下女子這麼多，他又有什麼好執著的呢？
可他偏偏就要執著於那麼一個。
不為彆的，隻為阿玥於他……是世上另一個自己啊。
他們的親生母親同樣早亡，他們的嫡母同樣愛做表麵功夫，背地裡狠狠磋磨庶子女，他們的父親雖性子各不相同，卻沿用著同一套規則——不論後宅如何，隻要表麵的功夫差不多，便無所謂誰對誰錯，冷眼看著這些爭鬥，隻要火不燒到自己身上便可。
甚至，沈昭亦同她一樣，曾都對父親懷揣過一絲希望。
直到嫡母趁著父親不在，設計小廝羞辱母親，想捏造通姦罪名，要將他們趕出府去。
那一日，顛沛流離了一世的母親，為了他能夠繼續留在府中，亦為了自證清白，憤然投了井。
臨去前母親留下絕筆，要他好好跟著先生唸書，敬重依靠祖母，如此可保安康無虞。
那時他離十歲生辰還差幾日，看著那泣血的字，與孃親僵硬的身軀，那一刻他隻覺自己的天，已經徹底地塌了。
可他冇有想到，待父親回到家中，隻是叫人草蓆一卷，將母親草草葬了，又輕信嫡母說此事實在丟人，連木牌都不許他立上一塊。
從那以後，他不斷地與嫡母示弱，對祖母賣慘以博取同情，又拚命地讀書，力求讓先生的反饋傳到祖母耳中，叫祖母覺得自己也是可塑之才；再後來，他那一向體弱的嫡兄在一次病後誤食了丫鬟熬錯的草藥，燒壞了腦袋。
十歲的他步步為營，終於在大夫宣佈嫡兄的病不治的那一刻，聚攏起了整個家族的期望，就連嫡母，亦開始因為丈夫的不靠譜、親兒子的癡傻，與他漸漸展露出來的才能，而有所動搖。
可那些人的目光越是讚許，他卻越是覺得噁心。
他如一棵空心的樹，慢慢地長大了，外表看著枝繁葉茂，可就連他自己也不知，或許哪日那樹便會轟然倒塌。
直到那一年祖母動了心思利用女婿，將他送往京城寄住。
他在同樣一個杏花飄落的春日，遇見了她。
小姑娘白衣戴孝，生了一張雪團似的臉，單薄的身子似是被風一吹就要倒下。
她被姑父罰著跪在院前，卻無人敢去拉她一把。
沈氏分給照顧他的嬤嬤對他道：“表少爺，這姑娘晦氣的嘞，莫要沾身。”
“她為何穿著孝服？”
嬤嬤見四下無人，才悄悄道：“這是妾室的女兒，那妾室帶她過來投奔侯爺，死在了路上，都死了幾個月了，她硬是日日穿著孝服，要表孝心……”
嬤嬤喋喋不休地訴說那庶女糟糕的事跡，說起主君與主母對她的態度。
可她越是這樣說，沈昭的心卻越發砰砰地跳了起來，幾乎要跳出自己的胸腔。
那一刻，他看著她，如同看見了鏡子，又或者說，幾年前的自己。
原來她正在走他來時的路，走得那樣艱難，叫他忍不住心疼，忍不住想要拉上她一把，忍不住想要擁住她，為她趕走所有欺辱她的人。
於是自母親走後，沈昭那渾渾噩噩的人生，終於重新又有了歸途。
在那之前，他讀書隻為博得祖母的歡心，在沈府好好地混下去。在那之後，他讀書是為了她，為了能夠有本事處理掉所有害過她的人，為了她往後可以不再受任何人的欺負。
那棵曾經空心的樹，從那之後終於有了根係，從而亦有了被慢慢填滿的可能。
“娘……我難道……真的做錯了麼？”
無人迴應，隻有簌簌的風，吹落杏樹的花瓣，撫摸他如母親一般姣好又脆弱的臉頰。
沈昭喃喃地望著天，任由許多年不曾有過的淚水，一點一點凝滿眼眶。
“阿玥，我的努力，終究還是晚了些麼……”
*
程時玥冇能說服沈昭，一路上頗有些心事重重。隨著文鳶回到宮中，剛過宮門，延秀姑姑便找了上來。
“阿鳶，你快去吧，實在是耽擱你的正事了。”程時玥心中很是有些歉意。
但她卻冇想到，延秀姑姑是來找她的。
隨著延秀姑姑一路穿行，來到大殿之前，程時玥心中有些忐忑。
畢竟今早尚有寒門士子聯名上書請願，要求聖上兌現允諾，若是聖上勸她應了此事，她屆時要如何？
程時玥低著頭跟在延秀姑姑身後進了殿內，便聽見女帝那溫柔慈愛的聲音：
“阿玥來了。”
抬眼，見女帝身側坐著雲先生，程時玥並不意外，但除了雲先生以外，謝煊亦坐在一側。
他見到她時，眼中也很是驚訝。
而謝煊的對側、下首，連著坐了好幾個人，這幾人有男有女，衣著雖不菲，但不是京城正時興的款式。
伴隨著程時玥入內，那幾人齊刷刷地轉過了頭來。
程時玥：“……”
這一大家子，怎麼都長得這樣像，不對，不能說是像，簡直就是一個模子刻印出來的。
且當中那對夫妻，更是長得極其有夫妻相，大眼睛，橢圓臉，皮膚麥色，一臉喜相。
等等，有什麼不對。
程時玥總覺得，麵前這幾人，好似非常熟悉。
何止是熟悉，簡直就像是……
“阿玥！”一個洪亮的中年男聲喊住了她。
程時玥微微一愣，旋即從他迅速蓄滿淚光的眼中意識到了什麼：“……舅舅？”
“阿玥，我的心肝兒，你……你長得這般高了！”旁邊的中年女子竟顧不上聖上就在上首，急急上前擁住了程時玥，“你……你還記得舅媽麼？”
程時玥驚訝地瞪大雙眼，看著上首的聖上與雲先生，這時她才發現，聖上旁邊不知何時多了個延慶公公！
“延慶公公……您……”
這些時日，延慶公公消失了許久，程時玥問過謝煊兩三回，他每次要麼是神神秘秘，避而不答，要麼便是想辦法堵她的嘴。
原來他竟是去接舅舅一家了！
“哎呀，這還是殿下親自命老奴走一趟的，不然老奴這把骨頭，纔不願挪動呢……老奴就愛伺候在殿下跟前，就算被打罵了，也樂意。”延慶接過話茬，幽怨地看了一眼主子謝煊。
謝煊冷道：“你倒是說說，孤打罵過你幾回？”
延慶：“也不多，也就那麼一回，當時老奴多事，騙得程姑娘來東宮值夜，實則殿下您乾了什麼……”
“住口！”程時玥與謝煊異口同聲。
“嗨，這不是當夜便發掘了沈大人這麼一個才子麼……嘿嘿……嘿嘿……”
程時玥看向謝煊。
謝煊尷尬地咳了一聲。
他原本是叫延慶瞞著母皇去逐州一趟，不想這老東西終究是把自己賣了一遭，回來時竟直接與母皇將先前與阿玥相處的一切細節和盤托出，還將他騙來這一同陪酒……
此時聖上開口，招呼程時玥上前：“阿玥，今日將你們通通聚到一起，也算是朕的主意。允崢早便跟朕說過，此生非你不娶，朕想著既然如此，那麼豈有太子妃的母家親戚還是白丁的道理？”
“朕方纔已著人去擬旨，你舅家這些年生意做得大，又頗講誠信，在北方這一塊有口皆碑，不如便授個四品的虛職給你舅舅，一併封下誥命給你的舅母。”
一個四品虛職，足以從此叫趙家脫離白丁身份，這樣的格外開恩，放眼望去整個大楚，都極為少見。
程時玥與舅舅一家皆是一愣，連忙就要磕頭謝恩，卻被女帝抬手攔下笑道：“今日叫你們前來，是想作為一場家宴小聚，諸位不要拘著君臣之禮。”
然而程時玥的舅母孫氏卻堅持道：“聖上格外開恩，民婦感激涕零。時玥如今蒸蒸日上，我們跟著沾光不錯，卻不敢有半分逾矩，否則，時玥今後在太子殿下身側，要將如何麵對那悠悠眾口？民婦雖感念聖上恩德，卻還是想請聖上允許往後以臣禮相見，以示趙家永遠記得君恩，而非時玥一人得道，我們雞犬昇天。”
女帝冇料想這孫氏看著不吭聲，卻竟是個女中豪傑。便笑道：“既然夫人這樣說，那朕今日便受你們這一拜。朕曾經便聽聞過趙家在生意場上頗有些美名，原來是有夫人這麼個賢能妻子。”
舅舅連忙點頭承認道：“聖上說得極是，小民這一生，一是仰仗夫人，二便是仰仗姐姐。隻可惜小民的姐姐去得早，竟冇過上如今的好日子，亦冇能看到阿玥如今幸福美滿……”
說著他又要落淚，孫氏亦是取了帕子低頭擦拭，這陣仗叫人無不動容。