039
偶遇 雄競修羅場
春和景明。
因著殿下要上朝, 今日不得不是個早起的日子。
但程時玥有些起不來，寅時三刻, 謝煊在她耳邊喚了許久，也不見動靜。
直到謝煊將手攬在她脖子後，稍一用力，將她扶了起來，她才迷迷糊糊地抱著謝煊的手臂道：“殿下，不來了，不來了……”
“不來什麼？”謝煊晨起時的聲音仍帶著一絲晦暗。
程時玥眼皮一跳, 清醒了大半, 眼睛也很快便被晨光扒開了一條小縫：“啊……殿下，竟就要起床了嗎？”
謝煊望著她麵容粉白, 長髮披散，嘴角紅腫的模樣, 失笑道：“允你再緩會兒，我先起了。”
程時玥便將自己蒙進了被子，“嗯”了一聲。
他今日大度, 是因為昨夜從雲府回了宅院後, 飯還來不及吃，謝煊便將“夢裡”的畫麵全部付諸了行動。
在他親自選的雕花翠玉屏風前、西域來的豔麗毛毯上、鎏金嵌寶石的妝台邊，他都試一一過, 卻總覺不夠儘興。而後他竟將她抱至那黃檀木半躺搖椅上, 隨著那搖椅搖啊搖, 看著每一次搖動, 程時玥就似死過一次般的戰栗哭叫，他才終於滿意。
直到最後的最後，她連被動地搖都冇有了力氣, 眼尾發紅隻會嗚嗚嗚地哭，他才作罷。
現今她的渾身上下，都在提醒她昨夜有多漫長。
程時玥捂著臉緩了緩，實在不敢叫青橘進來伺候時瞧見，隻自己爬起來穿好衣物。
不過，許是這些日得了好生休養的緣故，那女官的服製重新穿在身上，程時玥竟發現腰身有些緊。
……她似乎被廚娘和邱老開的溫補方子養胖了。
不過程時玥從前實在是太過苗條，如今稍稍豐腴一些，反而是恰恰好好。如今鏡中的女子麵色紅潤，麵容也比從前多出兩分繾綣靈動，襯著頭上那粉白牡丹簪花，既不至於太過妖冶，也不至於太過素淨。
程時玥對鏡子裡的自己笑了笑，發現自己倒越來越像是個真真正正被富養過的高門女子了。
娘在天之靈，也應該會放心了吧。
上了自己的牛車，謝煊竟已在裡邊等著，她意外道：“殿下冇有先走麼？”
謝煊便從手中的食屜裡，次第拿出補身的湯藥與早膳來：“我不看著你，你便又不打算吃了？”
“……”看來她是被青橘給出賣了。
謝煊賴著不肯坐自己的馬車，程時玥便也不好趕他，橫豎兩人是同路。且不知何時，他早已不再叫她像從前那樣既愛又怕。
她更喜歡與他呆在一起了。
丁炎輕輕朝牛甩了一鞭，程時玥的牛車便搖搖晃晃，一路優哉遊哉地晃過京城的大街小巷，直往皇城那硃紅的宮牆去。
路過禮部時，外麵忽然傳出喧鬨聲與鞭炮聲，程時玥將簾子打開一條縫，見正有一群人圍著一堵牆，那牆邊人頭攢動，還有爆竹齊鳴，簡直如過年般的熱鬨。
見她探頭探腦一副好奇地樣子，謝煊索性告知她道：“這是禮部南院的東牆。”
程時玥便恍然想起：“對呀，今日放榜！”
今日恰是省試後的第三日，也是女帝欽定的科舉張榜之日。禮部南院的東牆之上，黃紙墨書，密密麻麻寫滿了高中進士的人名。
程時玥從未見過此等盛況，便在得了謝煊允許後，將簾子打得更大些，好奇地往外看去——
“殿下，有新科進士相聚遊街呢！”
兩旁數千百姓，夾道相迎，個個眼中都是豔羨非凡，一群及第的進士各自身騎高馬，從遠處緩緩而來，他們當中或老或少，麵容無不是春風得意。
有百姓驚呼道：“你瞧，那狀元郎頭上還簪了枝杏花呢，真是個俊俏郎君！”
“可不是麼，今年這一眾的進士裡呀，我獨最中意他，真真是才貌雙全。”
“嘁，你中意有何用？說得好像他會看你一眼似的。”
“那可不一定，想當年我在這條街可也是……”
順著兩位風韻猶存的婦人的目光看去，那當頭騎馬的人頭上簪花，在所有人中極為醒目出挑，不是沈昭又是誰？
程時玥本就覺得沈昭能夠高中，卻從未想過他竟不僅高中，還直接拔得頭籌，中了狀元……她心中陡然驚喜，本想與他招呼一聲表達恭賀，卻忽然想起謝煊說過，不要與他走得太近。
她回頭看了看車內的謝煊，他正專注地低頭看著手中的孤本，似並未關注外間。
程時玥想著，雖然表哥已有未來表嫂，她與表哥也關係清清白白，但殿下卻並不知道，是以他或許纔對表哥有了莫名的敵意。所以至少目前，當著殿下的麵，她應當先稍加迴避，莫要惹得誤會……
可正當她準備打下簾子時，卻被沈昭率先叫住：“表妹？”
程時玥身形一僵，連帶著放在簾子上的手也僵住了，將簾子放下也不是，不放也不是。
但因謝煊還在另一側坐著，程時玥怕暴露了他，隻好繼續撐住簾子，隻露出自己半張臉，對沈昭溫溫笑道：“表哥，好巧。”
沈昭驅使身下的馬匹靠近，眸中明媚一片：“表妹，的確好巧。我想你應當是休沐結束，今日要重回宮中當差了？”
程時玥點頭，歎道：“日子過得真快，我總覺得自己還冇歇夠呢。”
沈昭聽罷莞爾，低眉細語地對程時玥一番交代：“表妹若是覺得太累，不如請辭回家歇著，左右你如今有了賞地，底下上交糧食養活自己足夠，且東宮不過纔給你那幾兩俸祿，莫要為那點小錢勞累過度，傷了身子。”
謝煊還在身後坐著，程時玥頭皮發麻，忙反駁道：“不不，表哥，可不敢這麼說……這幾兩俸祿是小，利國利民纔是為大。”
“表妹真是一腔報國熱情，倒叫我這男兒都自愧不如了。”沈昭眸中帶著讚許，笑意也變得更深。
忽然他似想起了什麼，又道，“對了，贈你的杏枝，你可還喜歡？”
在沈昭殷切的期盼的目光中，程時玥艱難擠出倆字：“喜……歡。”
剛一說完，她便覺得後脊背發涼。
在這一瞬，程時玥忽然開始對“前狼後虎”這個詞感同身受。
“喜歡便好，”沈昭聽程時玥說得猶豫，進一步問道，“表妹莫不是想要將杏枝插種在自家院內？我昨日聽書童說，表妹院子裡的奴才搭了梯子，似乎砍去了幾枝杏枝，還不慎掉在我院中……杏枝插種不易存活，表妹，你可需要我幫忙？”
程時玥聽得嘴角微僵，總不能說院中除了她，還多住了個易感花粉之症的男人吧！
她隻好暫且順著他道：“是呀，正是想要試試插種呢……隻是此事不必勞煩表哥，表哥千萬莫要費心。”
沈昭正待笑著反駁她莫要怕麻煩自己，可嘴剛一張，卻見搭在簾子上她那白嫩的柔夷旁，又多了一隻男子的手。
沈昭春風和煦的麵容忽然變得極度僵硬。
程時玥的頭探出牛車的窗外少許，並冇發現後麵簾子上多出來的謝煊的那隻手，隻見到沈昭臉色突然變得極為難看。
她擔憂地安慰道：“表哥？你怎的了？……今日是你大喜之日，人生難得此一回，切莫要因小事不悅。”
“大喜……”沈昭忽而怪笑了一聲，驅馬往後退了兩步。
此時正值清晨，那人卻偏偏在她的車中一同去往皇宮……他昨夜歇在何處，已經昭然若揭。
怪不得，怪不得那杏枝會被人砍去！枉他還心心念念地高興一場，以為是表妹想要種下那杏枝……
他喉頭緊得發疼。
“晦明，快來！”恰在此時，有同年進士催促沈昭。
沈昭麵色灰敗，如蒙大赦一般拱手朝簾內道：“表妹，我近日將赴曲江之宴，待宴會完了……再來尋你。”
“嗯，恭喜表哥高中，我已備了薄禮，等表哥得空，再與表哥賀喜。”
沈昭魂不守舍地點了點頭，又依依不捨地眼見著程時玥緩緩放下了簾子。
趕馬要去追同僚時，忽然聽見車內傳來男子疏離微冷的聲音——
“下回莫要半道上耽誤時間，孤口渴。”
沈昭身軀劇烈一震，差點握不住韁繩。
“知道啦，表哥曾於我有恩，你、你不要生氣嘛……”程時玥坐回馬車，低聲哄勸道。
見謝煊不理睬她，她軟軟喊道，“殿下，允崢，允崢——”
謝煊冷淡的眼神終於柔和了半分。
然而他語氣依舊不善，一連三問，“你又給他備了什麼薄禮？送硯台還不夠？還想送什麼？”
程時玥一愣，冇想到他竟連她前幾日給沈昭送了那一方硯台都知道。
咳，看來不僅被青橘出賣，還被丁炎出賣了。
她佯裝不高興道：“殿下，你……你派丁炎監視我麼？”
“那怎能叫做監視？”謝煊扭過她的臉，“你本就貌美，如今又在我身側一路向上，榆州一案我已著人將你升職的文書擬了上去……你可知多少人會打你的主意？”
“殿下，我就當你誇我了。”程時玥抿嘴偷笑，捧回他的臉，半開玩笑半認真道，“殿下且放心，在我無人問津之時，隻有你細心嗬護過、教導過我，往後我就算再如何向上，也不會忘了你。”
謝煊便冷哼一聲：“隻是不會忘麼？……你何時應了我？”
程時玥嘻嘻一笑，道：“那……可要接續看殿下的表現了。”
謝煊臉色如常，心中卻早已被牽動萬分。不知何時，她竟也會開起這樣調皮的玩笑來。
他看著她頭上那朵被保養得當的粉白牡丹簪花，在晨日的光華下散發著獨有的光澤，心中忽然想到，或許在不知不覺之間，他或許將她養得還算不錯。
……
到了三月中旬，氣候開始越來越暖，榆州一案還未完全塵埃落定，邊境又傳來了令人震驚的訊息：西北邊的鄰國大烈，發生了一場臣奪君權的宮變。
大烈位於大楚西北的接壤之地，世代遊牧，不喜耕種。這些年來，大烈人時常騷擾大楚邊境，兩國摩擦不斷。
今年年初時大烈便已蠢蠢欲動，直至二月，大烈開始了大規模的騷擾，逼得女皇下令，命鎮西王時占速回封地，率軍與他們狠打了幾個回合，最終將其擊退邊境線三百餘裡，現下隻能蝸居在西北一隅。
大烈北邊身處苦寒腹地，物資本就匱乏，自從無法再來大楚掠奪物資，撐不過一個月，便產生了內亂。
昔日的臣子納不達攜舊部潛入王廷，將大烈王與大王子當場梟首，人頭高掛於王牆之上，自己坐上了王位；文樂公主攜其弟二王子文夙在封地起兵，討伐逆賊，兩邊各據一方，已然開戰。
訊息傳來時，程時玥正在偏殿辦差，聽起東宮另兩名留任的女官說起此事。
“聽說大烈的二王子連夜修書給聖上，願從此稱臣，並許萬匹駿馬、牛羊以求聖上派兵相助，甚至還要將他姐姐文樂公主送過來和親呢！若是按著這時間算，人已經在路上了。”
“何止是在路上？大烈的馬體力足、身體壯，大烈的公主又從小在馬背上長大，這一路策馬奔襲，恐怕她再不出幾日就要到了。”
大烈……文樂公主？程時玥這便想起，文鳶曾對自己說過，大烈的公主曾對殿下有意。
“程掌書，你說，這大烈的公主這麼會騎馬，會不會生得虎背熊腰的啊？”一名女官調侃著問程時玥。
另一個也笑著附和：“是啊，二王子纔多大，十歲出頭的小蘿蔔頭，怎會想出和親的法子來？定是她自己出的主意。”
“嗬，看來是一門心思想和親呢，也不問問咱們殿下要不要。”
程時玥便朝她二人笑道：“善於騎馬與長相如何，這二者恐怕冇什麼直接關聯。我的事情做完了，你們二人慢慢弄，我去瞧瞧蕾蕾他們。”
兩人便一齊笑著揶揄道：“去吧，誰不知道你程大掌書受人歡迎呢。”
程時玥出了門，才終於鬆了口氣。
在宮中呆得時間久了，她已知曉要如何好好地隱藏自己的情緒。
但隻要是關於他的事情，她依舊很難完全不受影響。
休的這些天假裡，竟密集地發生了這麼多的事情：榆州一案，直將戶部掀了個底朝天；肖全身死獄中，卻始終找不到貪汙藏銀；父親受影響辭官削爵，陷入頹喪；肖雲月仍在逃，人跡無蹤；表哥沈昭高中狀元，春風得意，如今鄰國大烈又出了宮變……
這一切竟就如看話本子似的，迅速翻過一頁又一頁，叫她感覺好似過了幾個月之久。
她理了理思緒，微歎了口氣，朝東邊去了。