蕭玦話語中的殺伐之氣與睥睨天下的雄心，激得殿中一些年輕將領熱血沸騰，忍不住握緊了拳。

而文臣們也被這前所未有的強勢與決心所震懾。

大雍自建國以來，還從未有過皇帝禦駕親征。

不，倒是有一位，可那時候是建國前。

先祖皇帝為了開疆拓土，不得已才禦駕親征。

他們大雍又不是從馬背上打的天下，哪裡需要皇帝去往前線？

“此戰，朕必定舉國之力，一舉將北朔打回他們老家去，讓他們從此不敢再出來。”

敵人隻會等待時機將你蠶食掉。

所以蕭玦必須得讓北朔知道，大雍是一塊兒難啃的骨頭。

蕭玦繼續道，開始下達一連串命令，調兵、籌糧、督造軍械、安撫後方……

條理清晰，雷厲風行。

他彷彿早已思慮周全，此刻隻是將計劃付諸實施。

最後，他道：“六部按朕所言，即刻去辦，朕離京期間，由皇叔秦王監國，丞相輔政。一月之後，大軍開拔！”

退朝的鐘聲響起，眾臣心神激盪地退出大殿。

皇帝禦駕親征、誓要徹底解決北患的訊息，如同長了翅膀，瞬間傳遍宮廷內外。

棠寧是在上茶時，從周德公公的低聲囑咐中得知此事的。

周德讓她近日收拾些簡便行裝，因為蕭玦點了她隨侍禦駕。

棠寧手一抖，茶水險些灑出。

隨侍禦駕？去北境戰場？

那種地方……她心中亂成一團，有些不安，但隨即，一個念頭猛地竄入腦海。

李順！

她要走了，可能很久，萬一有什麼不測，就可能再也回不來。

那他怎麼辦？在這吃人的深宮裡，還有誰會悄悄給他留一份藥，誰會在意他是否又受了欺負？

她必須再去見他一麵。

這一次，她等不到夜晚了。

趁著一個空檔，她尋了個由頭，匆匆趕往雜役房附近。

運氣似乎站在她這邊，在通往浣衣局的一條僻靜小路上，她看到了正獨自搬運一筐沉重舊衣的李順。

“李順！”

她壓低聲音喊他。

李順看到她青天白日找來，嚇了一跳。

他下意識地看向四周，見無人注意，才略微鬆了口氣，但眉頭蹙起，低聲道：“你怎麼這時候來了？快回去。”

“我有急事要告訴你。”

棠寧也顧不上許多，語速極快的說著：“陛下決定禦駕親征北伐北朔，很快就要出發了。我被點名要隨駕。”

李順搬運的動作徹底停住了，他抬起頭，看向棠寧。

這是他第一次在白天如此直接地凝視她。

陽光照在她焦急的臉上，眼眸清澈，卻盛滿了憂慮，似乎不隻是為了遠行和戰爭。

“隨駕……去北境？”

他重複了一遍，握著筐沿的手指微微收緊。

北境如今正在開戰，正是血肉橫飛的戰場。

她要跟著皇帝，去那樣危險的地方……

“嗯。”

棠寧點頭，目光懇切地看著他。

“我可能要離開很久，你一定要好好的。彆再那麼倔，該避讓就避讓，該用藥就彆硬撐著。”

她說著，又從袖中摸出一個小巧的荷包，迅速塞到他手中。

“這裡麵有些碎銀子和應急的藥，你藏好，萬一有什麼事，或許能用上。”

李順握著那尚帶著她體溫的荷包，感覺像是握著一塊烙鐵。

這荷包，和她曾經繡過、後來在災亂中遺失的那個，花紋竟有幾分相似。

他喉結滾動，千言萬語堵在胸口，最終隻化作一句：“刀劍無眼，北地苦寒……你，萬事小心。”

他頓了頓，聲音更低，幾乎含在喉嚨裡。

“……保護好自己，比什麼都重要。”

他冇有再推拒她的贈與，這句笨拙的叮囑，已是此刻他能給出，最珍貴的迴應。

棠寧看著他眼中難以掩飾的擔憂，心頭一酸，又覺一絲暖意。

他還記得關心她。

“你也是。”

她用力點頭，還想再說什麼，遠處已有腳步聲傳來。

李順迅速將荷包塞進懷裡，低聲道：“快走。”

棠寧深深看他一眼，轉身匆匆離去。

走了幾步，忍不住回頭。

看見他仍站在原地，目光追隨著她的背影，清瘦的身形在宮牆的陰影裡，顯得格外孤直。

而此刻的禦書房內，蕭玦正站在巨大的北境輿圖前，手指緩緩劃過山脈與河流的標記。

周德悄聲稟報完棠寧方纔匆匆去見李順之事。

蕭玦麵色無波，彷彿未曾聽聞。

他的全部心神，似乎都已投注在廣袤的疆域上。

隻是在周德即將退下時，他忽然開口。

“傳朕旨意，三日後啟程。另，將禦前伺候人等的名單再核一遍，閒雜、背景不清者，一律不必跟隨。”

他頓了頓，目光依舊停留在輿圖上。

“那個叫李順的雜役……既在禦前做過事，也算知曉些規矩。撥他去……北苑行宮看守舊庫吧，那裡清靜，免得在宮裡，再衝撞了哪位主子。”

北苑行宮，遠離宮廷中心，是個幾乎被人遺忘的角落。

周德心領神會，躬身應道：“是，奴才這就去辦。”

蕭玦不再言語。

窗外，天色蒼茫，風雲漸起。

禦駕親征的決策如同巨石入水，在朝野內外激起千層浪。

前朝為戰事緊鑼密鼓地籌備，後宮卻也無法置身事外。

而其中最為不悅的，便是陳太後。

陳太後出身顯赫，入宮早，資曆深，雖不直接乾政，但在後宮與宗室事務上影響力不容小覷。

皇帝登基數年，後宮嬪妃不多，子嗣更是單薄。

太後早已將今秋大選視為充實後宮、綿延皇嗣、平衡前朝勢力的關鍵一步。

各家適齡貴女的畫像、才德評語早已暗暗過了一遍，就待時機成熟。

如今皇帝突然要親征，歸期未定。

選秀之事自然要無限期擱置，這讓她如何能甘心？

這日，太後以商議皇帝出行宮中安排為由，將蕭玦請到了慈寧宮。

殿內焚著寧神的檀香，太後端坐榻上，穿著雍容的常服，眉眼間依稀可見年輕時的風華，此刻卻籠著一層憂色。

“皇帝，哀家知道北境事急，你身負社稷，自有決斷。隻是這禦駕親征，非同小可，刀劍無眼，萬一……”

太後歎了口氣，滿是慈母的牽掛。

“哀家這心裡，實在是七上八下。不如，另派得力大將前往，皇帝在京中坐鎮，調度全域性，豈不更為穩妥？”