她日後會遇到更好的人

祁羨出發以後，薑綰照例忙著底下的生意。

周染給她的那些鋪子，個個都是極為賺錢的。

之前祁羨在的時候，她整日被他纏著，冇什麼時間去檢視鋪子。

如今他出門了，薑綰倒是騰出時間來，把底下的鋪子都巡了一遍。

周染的人將鋪子打理得很好。

每個鋪間都有專人管理，每月定期盤查賬目，臨近的商鋪間有對比，大到每月的收支，小到店裡小二的精神麵貌，都讓人挑不出錯處。

薑綰幾日看下來覺得自己受益匪淺。

她將心得抄錄在小冊子，時不時翻閱一二。

因為事情太多，導致她想起祁羨的時間很少。

直到某一日，她來到珍寶閣。

這是上京最有名的首飾鋪子，自從太子失蹤以來，平寧終日鬱鬱寡歡，薑綰去求了盛寧，好不容易能跟著盛寧入宮去看平寧一眼。

她想來挑一副首飾當禮物送給平寧。

就在她挑選的時候，突然聽到門外兩個貴女在說話。

“聽說祁家小世子在臨水縣救了個落水美人。”

“不會吧，哪家姑娘這麼有福氣？”

“據說是個孤女，落水難免有了肌膚之親，他不是快成婚了嗎？”

“隻是快成婚，又不是成婚，再者，以國公府的地位，納個妾有什麼？”

薑綰握著手裡的步搖有些刺痛。

祁羨救了人？

還是個姑娘？

雖說周朝民風開放，但落水女子被救起，清白就丟了。

祁羨臨走之前，她說什麼來著？

男孩子在外麵要保護好自己。

他倒好，把她的話當耳邊風了。

薑綰越想越生氣，恨不得殺到臨水，找祁羨要個說法。

但她和平寧約好了上午見麵。

薑綰讓聞止去準備東西，等她下午回宮後，她要出發去一趟臨水。

平寧這幾日確實心中不安，太子哥哥遲遲冇有訊息。

王貴妃數次到她宮裡挑釁，幸虧平寧的性子也不是任人拿捏的。

每次都能將王貴妃懟個半死。

饒是如此，夜深人靜的時候，她還是不免會擔憂裴覺。

薑綰告訴她，自己求了盛寧入宮來陪她。

平寧怎麼也冇想到，除了薑綰和盛寧，周染也來了。

一襲紫色的雲錦長衫，袖口繡金線，腰間處僅一塊精緻的白玉玉佩，襯著他俊雅的容顏，整個人既高貴又疏離。

周染先是對她行了一禮後，溫聲道。

“公主不必擔心，小羨已經出發去找了，相信很快就會有太子的訊息。”

平寧點了點頭，看著周染俊美的容顏，突然想起了王貴妃的話來。

【太子生死未卜，你當真以為自己還能猖狂多久，左右不過是和親的命運罷了。】

平寧不怕死，也無懼和親。

她是大周的公主，既享用了公主的殊榮，該她承擔的責任，她就不會退縮。

但她不願意給彆人當棋子。

眼下週朝四周平定，哪需要她去和親？

無非是王貴妃和四皇子有意勾結外邦，想藉著和親的名義和蠻族勾結在一起罷了。

若是裴覺在，平寧自然不擔心。

但眼下裴覺下落不明，她不能變成裴迎手裡的刀。

她看了一眼周染，一個荒誕大膽的想法在腦海裡浮現。

周家是大周的首富，就是戶部也要仰仗著周家。

父王每次見了周染，都要客客氣氣的。

若是自己嫁給了周染，一來可以斷絕了裴迎利用她謀利的後路。

二來……

她心裡始終惦記著他。

平寧年幼喪母，雖是公主之尊，但凡事隱忍，生怕給太子惹來麻煩。

唯獨這一次，她想為自己爭取一回。

“周染哥，我有事想和你說。”

薑綰總覺得今日的平寧和以往有些不同。

畢竟是摯友，她對於平寧的心思，還是有些瞭解的。

薑綰主動提出離開，留給兩人獨處的空間。

周染一開始以為平寧是放心不下太子，正想安慰她之際，突然聽到平寧囁嚅著聲音，試探地問道。

“周染哥，你可有心儀之人？”

周染有些錯愕地看著她，少女麵色慌亂，明媚昳麗的臉頰儘是紅暈。

周染是何許人也？

周家新一任家主，什麼場麵冇見過？

但這場麵，他還真冇見過。

過往不是冇有女子向他訴說情意，生意場上，比這更直白的場麵他也遇過。

但平寧不是彆人，她是周朝的公主啊！

不僅如此，她還是自己看著長大的妹妹。

裴覺是盛寧的侄子，年幼時，總往國公府跑，一來二去，周染對裴覺也生出了幾分親情。

平寧也是。

周染從未想過，在他看來尊貴無比的小公主，竟然對自己生出了不該有的心思。

這如何能行？

平寧輕聲地開口道:“周染哥，眼下太子哥哥失蹤，昭昭內心實在擔心。”

周染聽到這話，先是一愣。

昭昭？

他都快忘了，平寧還有這個小名，年幼的時候，他跟著盛寧喚過平寧一陣子的小名。

後來，他回了周家，在刀山血海裡走過一圈。

再回來的時候，為人處事都不複年少的青澀。

所有人都誇他行事恰到好處,令人挑不出一絲錯處。

僅有平寧。

在重新遇到他的那一次，聽到他溫和恭敬地喚她公主，小姑娘眼底原本亮著的光緩緩暗了下去。

周染回過神來，“公主不必擔心，太子定會安然無恙。”

“說起來，太子最是疼愛公主，若是知曉公主擔心，定是會自責不已。”

平寧張了張嘴，打算繼續方纔的話題。

“對了，周染哥還冇告訴我，你可有心儀之人？”

若是他有了喜歡的人，那她原本打算聯姻的計劃就得放棄了。

周染隻當冇有發現她的心思，彆過眼眸，輕輕說道。

“不敢欺瞞公主，在下此生冇有成婚的打算。”

平寧冇有想到是這答案，怔愣在原地，遲遲說不出話來。

周染看了平寧一眼，緩緩笑了出來，語氣一如年幼時溫和。

“昭昭是個好姑娘。”

“日後也一定會遇到很好很好的人。”

平寧看著他，眼眸慢慢濕潤了起來，內心無比苦澀。

他知道自己的心意。

他看出來了。

可他拒絕了。

她愛周染冇錯，但周染不愛她也冇錯。

她是大周的公主，斷冇有向人搖尾乞憐情愛的道理。

周染既拒絕了她的計劃，她自會另謀出路。

隻是……

終究還是會有些難過的啊！

平寧深吸了一口氣，平複了情緒，努力擠出了一個笑容道。

“謝謝周染哥，我會的。”

說完，平寧疾速轉身，頭也不回地往前走。

裴昭你記住，愛一個人，不是需要難過的事。

不過是出師未捷身先死罷了。

一切會好起來的。