李雪薇的目光掃過一旁的謝文璿，她端坐在椅上，帕子攥在手裡揉得發皺，臉上的笑容比窗外的寒霜還僵。

李雪薇是以謝府姑娘邀約的名義出來的，上了醉仙樓的雅間，她才明白，原來林霄還有這層身份。

李雪薇指尖輕輕敲了敲桌麵，嘴角勾起一抹瞭然的弧度，“原來林公子是謝姑孃的表哥，這可真是巧了，昨日街上還勞煩公子幫忙，今日倒成了熟人。”

謝文璿張了張嘴，想插句話，卻被林霄笑著打斷，“快坐，我剛點了醉仙樓的招牌，醬燜肘子、鬆鼠鱖魚，都是京中少見的江南做法，姑娘看看還想吃點什麼？”

李雪薇施施然坐下，目光掃過菜單，加了兩道菜，“再加道紅燒獅子頭和冬瓜蝦皮湯吧。知道林公子跑商趕路辛苦，冬瓜湯解膩，獅子頭味美，正好配你這桌菜。”

林霄眼睛一亮，拍了拍桌麵，“姑娘倒是懂行，我上次跟商隊走陸路，連著三天啃乾糧，那會兒要是有碗熱乎獅子頭，能記半年！”

他轉頭對小二吩咐，語氣裡滿是雀躍，“就按姑娘說的加，獅子頭多澆點鹵汁！”

等小二退下，李雪薇便順著話頭問起江南的時興料子。

林霄瞬間打開了話匣子，不再是初見時的客氣，而是帶著幾分熱絡。

“今年江南興杭綢的水波紋，染的是新出的天青色，襯著冬日的陽光看，更是好看的緊；還有蘇繡的新針法，能把纏枝蓮繡得跟活的似的，上次我見蘇州織造府的小姐穿了件，連太後宮裡的嬤嬤都問在哪兒做的。”

“姑娘若是喜歡，下次商隊回江南，我讓人捎幾匹過來，反正商隊空著也是空著，正好給姑娘添幾件新冬裝。”

“那可太好了！”李雪薇眼睛亮了亮，語氣裡帶了幾分真切的期待，“京中繡娘總說料子老氣，上個月想做件新鬥篷，翻遍綢緞莊都冇找到合心意的，有新料正好試試。”

兩人一搭一唱，話題很快從料子轉到林霄的商隊趣事。

林霄講起上次過長江遇到水匪，隊裡老護衛用漁網設陷阱，不僅護住了貨物，還幫沿岸巡檢抓了兩個慣犯，說得眉飛色舞，李雪薇聽得入神，時不時插句嘴，“林公子倒是俠義，換了旁的商人，怕是隻顧著自己的貨，哪管百姓死活。”

“姑娘這話在理！”林霄拍了下大腿，眼裡滿是認同，“我爹常說，做買賣不能隻盯著銀子，得有點良心，不然走不遠。”

兩人越聊越熱絡，桌上的菜端上來，李雪薇還不忘給林霄夾了塊獅子頭，“嚐嚐這個，醉仙樓的獅子頭裡加了馬蹄碎，不膩口。”

林霄也給她舀了勺冬瓜湯，“姑娘說的冇錯，這湯確實鮮，比江南的蓴菜湯還解膩。”

一旁的謝文璿徹底成了擺設。

她夾菜的動作慢得像生鏽，帕子被攥得皺成一團，看著兩人你一言我一語，從江南風物聊到商隊趣聞，連碗裡的鬆鼠鱖魚涼透了都冇察覺。

她毫無興致的吃了幾口，最後隻能訕訕地抿著冷茶，連空氣都覺得滯澀。

林霄喝了口酒，看著李雪薇眼裡的笑意，真心實意道：“跟姑娘聊天，比跟那些老掌櫃談生意痛快多了，那些人開口閉口都是蠅頭小利，哪有姑娘這般通透有趣。”

李雪薇笑著舉杯，以茶代酒：“林公子謬讚了，商人重利，那也是他們的生存之本，我不談是因為我不用親力親為去賺錢供養自己。林公子若是不嫌棄，下次有機會，再跟我說說江南的新鮮事。”

林霄跟著點頭，“姑娘說的在理，倒是我狹隘了。”

窗外的日頭漸漸西斜，暖爐裡的炭火劈啪作響，屋內的笑聲伴著酒香飄出窗外，唯獨謝文璿坐在角落，像被隔絕在這熱絡之外，連手裡的茶都涼得冇了溫度。

林霄的謝禮是一箱子金葉子。

“姑娘是府裡的貴人，無論是打賞下人，或者是自己留著把玩，都是不錯的選擇。”

這貴重的禮物讓李雪薇的笑容更是真摯，同樣是在外遊曆八方的人，顧準更多的是遊曆山水，增長見聞，可是骨子裡麵皇室的傲骨和矜貴是不會消失的。

而林霄是實打實的用腳步丈量外麵的世界，他身上既帶著江湖人的英氣，也有著少年人的熱誠和真摯。

林霄回了謝府之後，便去找林宛月商量事情。

林霄：“我和李姑娘相見恨晚，我和她也十分談得來，就是不知道她年齡幾何，是否許配人家？”

林宛月狐疑的看了自己侄子一眼，她雖然並未見過李雪薇本人，但是她的名聲在外，一般的人家誰敢娶她回來？

隻是林宛月還不知道皇上和幾位皇家子弟對李雪薇青睞有加的事情，她自家的侄子一表人才，在江南當地娶一個知書達理，溫婉可人的妻子就可，怎麼會想著跟李雪薇纏在一起？

林宛月：“霄兒，李二姑孃的名聲你可能有所不知……”

林霄眉頭輕擰，“姑母，我看上的是她這個人，與她的名聲無關，名聲二字裡麵的真假與否，想必姑母身處京都，更能理解。”

林宛月不知道如何勸說侄子，“人生大事你不能這麼草率決定了，還是去信問問哥哥嫂嫂。”

林霄要在京城待在正月，想到這裡，他定定心神，“好，我這就去信。”

未央宮的偏殿裡，蘇錦秀指尖敲擊著紫檀木桌，神色陰鷙。

十天前，她的心腹嬤嬤李秀香已經出宮，去打聽李雪薇的身份了。

她向宮裡告假，理由是“老母病重，需回鄉探望”，自然無人多疑。出了宮門，她換乘一輛不起眼的青布馬車，直奔京郊的李府莊子。

那莊子離京城有兩個時辰的路程，坐落在山腳下，四周是百畝良田，冬日裡田埂光禿禿的，隻剩幾株枯樹挺立。

馬車停在莊子口，李秀香換上粗布衣裳，揣著一錠銀子，裝作路過的貨郎家眷，徑直走向莊子裡的聚居處。

莊子裡的佃戶大多是世代在此耕種的，見來了生人，都透著幾分警惕。