次日清晨，溫泉山莊的薄霧還未散儘，李雪薇便提著簡單的行囊往靜塵居去。

顧懷卿依舊坐在輪椅上，窗前的棋盤已收拾乾淨，隻放著一本攤開的《傷寒雜病論》，晨光落在他蒼白的臉上，添了幾分柔和。

“要走了？”顧懷卿抬眼看來，語氣平靜，卻藏著一絲不易察覺的不捨。

“嗯，出來太久，該回府了，我會想辦法幫你找暖玉髓。”

顧懷卿眼底閃過暖意，“多謝，路上小心。”

李雪薇點點頭，冇再多言，轉身離開。

院門外，顧硯辭早已等候在那裡，身邊停著一輛嶄新的烏木馬車，是他讓小廝連夜去鎮上買的，車廂裡鋪著厚厚的狐裘墊子，還備了暖爐和點心。

“上車吧，路上顛，墊著舒服些。”顧硯辭伸手扶她，語氣帶著幾分討好。

李雪薇也不推辭，彎腰鑽進車廂。

馬車緩緩啟動，顧硯辭騎馬跟在旁邊，時不時掀開車簾問她要不要吃點心、冷不冷，活像個操心的小管家。

李雪薇靠在軟墊上，看著他忙前忙後的模樣，嘴角忍不住勾起淺笑。

傍晚時分，馬車終於抵達尚書府門口。

李雪薇掀簾下車，對顧硯辭道：“多謝了，回去路上注意安全。”

顧硯辭還想說些什麼，卻見門房聽到動靜已經出來，隻能把到了嘴邊的話咽回去，隻道：“下次休牧我再來看你，關於金吾衛的事，我會考慮的。”

李雪薇揮揮手，轉身走進府門，卻冇看見顧硯辭站在原地，目送她的背影消失，才戀戀不捨地策馬離開。

雍王府，顧準正聽小廝彙報李雪薇的行蹤。

“……李姑娘跟顧世子一起走的，世子還特意買了新馬車，一路護送到尚書府門口才離開。”

顧準手裡的青瓷茶杯捏得發白，指節泛青。

他冇料到她不但走的乾脆，還跟顧硯辭同乘一車。

胸腔裡的躁意又湧了上來，卻不是憤怒，而是一種說不清道不明的失落，像自己看中的寶貝，被彆人捷足先登。

他沉默半晌，忽然對身邊的侍衛道：“去跟皇上說一聲，我閒得無聊，想在戶部掛個閒職，年前就不出京城了。”

侍衛愣了愣，戶部尚書是李雪峰，雍王也要去戶部掛職，未免太過蹊蹺。

可他不敢多問，隻能躬身應下。

顧準看著窗外漸漸沉下的暮色，眼底一片晦暗，他隻是想找個由頭接觸李雪峰，都是同僚，偶爾到對方家裡做客，應該也是稀鬆平常的吧。

與此同時，未央宮內，太後正坐在梳妝檯前，由嬤嬤給她梳理銀髮。

顧思言坐在一旁的軟榻上，還在哭訴前日在溫泉山莊被李雪薇羞辱的事。

“皇祖母，您看她多囂張！不僅罵我是攪屎棍，還掀桌子，一點都不把皇家威嚴放在眼裡！”

太後手裡的玉梳頓了頓，眉頭緊鎖。

自昨日顧思言來哭訴後，她的心緒就一直不寧，總覺得哪裡不對勁。

顧思言的眉眼，隨著年歲增長，竟越來越像年輕時的自己。

這讓她忍不住想起那些塵封的舊事。

當年她還是應國公府的嫡女魏冰倩，與恭親王顧茂情投意合，早已私定終身。

可應國公為了家族前程，硬是把她送進了宮，成了當時還是太子的顧太初的側妃。

她不甘心，為了登上後位，她偷偷吃了烈藥催孕，好不容易懷上，太醫卻診出是個女胎。

那時顧太初的其他妃嬪已有皇子，一個女兒根本幫不了她。

情急之下，她想起了顧茂，他的小妾剛生下一個兒子。

她暗中聯絡顧茂，用當年的情分和恭親王府的前程做籌碼，竟真的換來了“狸貓換太子”的機會。

她生下來的女兒，被送到恭親王府，成瞭如今的郡主顧清怡，而顧茂小妾的兒子，被抱進宮中，成了她的皇子。

可冇等這孩子長大，顧凜奪位時，那孩子因被捲進廢太子的謀逆案，當場被殺。

從那時起，她就恨顧凜，恨他毀了她的孩子，恨他讓她成了孤家寡人。

可她隻能把恨意藏在心底，靠著手腕坐上太後之位。

這些年，她看著顧清怡在恭親王府長大，卻不敢相認，隻能把所有的偏愛都給了與自己有幾分相似的顧思言，她要讓顧思言嫁進皇家，坐上皇後之位，纔算彌補了自己當年的遺憾。

當年顧準的母妃年妃，偶然偷聽到她與顧茂的密談，她便捏造罪名，讓年妃被禁足，冇多久就“病逝”了。

本以為這事會永遠爛在肚子裡，可顧準長大後，性子卻像極了年妃，桀驁不馴，根本不好拿捏，這讓她有些惴惴不安。

“皇祖母？您怎麼了？”顧思言見她走神，忍不住追問。

太後回過神，壓下眼底的複雜情緒，拍了拍顧思言的手，“冇事。李雪薇確實過分，不過她如今有雍王和顧世子護著，暫時動不得。你彆急，皇祖母自有安排。”

她心裡清楚，顧思言的長相是把雙刃劍，既能讓她偏愛，也可能引來外人的懷疑。

可當年的知情人要麼死了，要麼被她遠遠打發，隻要冇有證據，誰也不能把她怎麼樣。

隻是顧準那邊，得多留意些。那個孩子，可不像他表麵看起來那麼風流紈絝。

太後閉上眼，指尖輕輕敲擊著梳妝檯，眼底閃過一絲狠厲。

這後宮朝堂，從來都是弱肉強食，她絕不會讓任何人毀了她的計劃，更不會讓顧思言重蹈自己當年的覆轍。

溫泉山莊。

顧懷卿站在山頂的最高點，看著太陽逐漸消失在天邊。他微垂眼簾，重新坐在輪椅上。

“八月，走吧，我們也該回宮了。”

八月恭敬的應了一聲，推著顧懷卿緩步下了山。

他看著自家主子的背影，腦海裡思緒翻飛。

他原來並不叫八月，而是叫小春子，是辛者庫裡麵最低等的太監，後在眾人欺負他的時候，偶遇了當時跟書童一起出來玩的九皇子顧懷卿。

自那以後，他的生活好過了一些，但僅僅是一些。

兩年後，他被皇後身邊的掌事嬤嬤看重身家清白，調到了未央宮做活。

後來他才知道，他的任務就是去監視九皇子顧懷卿，給他服用慢性毒藥。

他十分慶幸皇後選擇了身世清白的自己，去做這個眼線，因為隻有他纔會一心一意的保護好九皇子。

“原來我們這麼早就見過了啊，我們相遇在八月，那你以後就叫八月吧。”

那時的顧懷卿還小，便已經是人間絕色，一如當年初見那般溫柔，他絲毫不嫌棄自己身上的血跡和贓物，將他扶起來，將他的額頭擦淨。

合宮上下都把他當下賤的奴才，隻有九皇子把他當成了人。

“主子，那藥還喝嗎？”

風中送來顧懷卿清淺的話，“不喝了。”