晌午剛過，日頭偏西，卻冇什麼暖意。

野狼溝的流民們依舊死氣沉沉，而陳遠已經跟著趙勝一行六人，踏上了北上的路途。

隊伍算上陳遠一共七人。

領頭的是趙勝，約莫四十歲年紀，臉上帶著風霜和謹慎，是這群人的主心骨。

他的堂弟趙勇，三十出頭，性子有些急躁，但對趙勝言聽計從。

另外四個都是年輕後生，分彆是趙勝的兒子趙鐵柱，侄子趙石頭、趙木頭，還有一個是同村的青年叫李狗兒，個個麵黃肌瘦，但眼神裡還殘存著一絲年輕人的活氣，對趙勝頗為信服。

陳遠的加入，讓這個小團體產生了一絲微妙的變化。

趙勝等人對他這個“懂草藥”、“會看風水”的外來人，既有幾分期待，又帶著天然的防備。

離開野狼溝，映入眼簾的是更加荒涼的原野。

土地乾裂，草木凋零，偶爾能看到幾棵樹的樹皮都被剝得精光——那是餓極了的人最後的食糧。

路上依舊能見到倒斃的屍骸，但比起野狼溝附近的密集，似乎稀疏了一些，或許是因為越往北，人口本就越是稀少。

趙勝顯然有些野外行路的經驗，他儘量選擇地勢較高、視野開闊的地方走，避開容易設伏的溝穀密林。

一路上眾人都沉默寡言，節省體力，隻有腳步聲和沉重的呼吸聲在空曠的荒野上迴盪。

陳遠一邊努力跟上隊伍的節奏，一邊仔細觀察著周圍的環境。

他注意到土壤的顏色、植被的分佈、遠處山巒的走向，結合腦海中關於明代陝北地理的知識，不斷修正著對當前位置的判斷。

“勝叔，”走了約莫一個時辰，陳遠氣喘籲籲地開口，指著左前方一片看似平坦的窪地，“我們最好繞開那裡走。”

趙勝停下腳步，疑惑地看向他：“為何？那片地看起來平坦，好走些。”

趙勇也嘟囔道：“就是，走高地累死個人，有近路不走？”

陳遠喘勻了氣，解釋道：“現在雖是旱季，但看那窪地的土色發暗，長得都是喜濕的蘆葦草。

這說明地下水位淺，土質鬆軟。

表麵看著乾硬，萬一下麵是淤泥，陷進去就麻煩了。

而且這種窪地，容易聚集穢氣，說不定有病死的人畜腐爛，容易引發疫病。

我們還是走旁邊的高地，雖然累點，但安全。”

他這番解釋，結合了簡單的土壤學和衛生常識，在這個時代的人聽來，頗有些道理。

趙勝眯著眼看了看那片窪地，又看了看陳遠，點了點頭：“小兄弟說得在理。出門在外，安全第一。

繞點路就繞點路吧。走，上高地！”

趙勇等人雖然有些不情願，但還是跟著趙勝改變了方向。

果然，在他們繞行到高地時，看到窪地邊緣有幾處明顯是掙紮過的痕跡，甚至有一具半陷在淤泥裡的屍體，驗證了陳遠的判斷。

趙勇忍不住多看了陳遠兩眼，冇再說什麼。

趙勝看向陳遠的眼神裡，則多了一分認可。

這個年輕人，似乎真有點門道。

傍晚時分，隊伍找了一處背風的山崖下休息。

眾人又累又餓，拿出各自微薄的食物。

趙勝他們分食著一點點炒麪（炒熟的雜糧磨成的粉）摻和著草根樹皮捏成的糰子，李狗兒甚至拿出了一小塊黑乎乎的、不知道是什麼東西做的乾糧，小心翼翼地舔著。

陳遠也拿出自己那僅剩的一小點雜糧餅，掰成更小的碎塊，含在嘴裡慢慢融化。饑餓感如同附骨之疽，折磨著每一個人。

“這麼走不是辦法。”

趙勝嚼著乾硬的食團，眉頭緊鎖，“糧食撐不了幾天。得想辦法找點吃的。”

趙鐵柱有氣無力地說：“爹，這荒山野嶺的，草根都快扒完了，哪還有吃的？”

陳遠默默聽著，目光掃過山崖石縫裡長出的一種開著小白花的植物。

他心中一動，掙紮著站起來，走過去仔細看了看，甚至還拔起一株，看了看根莖。

“陳兄弟，你看那野草做啥？又不能吃。”趙木頭好奇地問。

陳遠走回來，將手裡的植物遞給趙勝看：“勝叔，你看這個，這叫薺菜，這個時候雖然老了，但嫩葉和根莖還是能吃的，冇什麼怪味，還能清熱利水。

還有那邊那種葉片呈齒狀的，是馬齒莧，也能充饑，有點酸味，但無毒。”

趙勝接過薺菜，仔細看了看，又看了看陳遠指的馬齒莧，將信將疑：“這……真能吃？不會吃壞肚子吧？”在這個時代，胡亂吃野菜中毒而死的人不在少數。

陳遠肯定地點點頭：“放心，這兩種我都認得，民間常吃的野菜。隻要洗乾淨，煮熟了吃，冇問題。”

他前世小時候在鄉下，冇少跟著長輩挖野菜，對這些常見可食用植物印象很深。

趙勝猶豫了一下，但看著幾個年輕後生渴望的眼神，以及所剩無幾的糧食，咬了咬牙：“石頭，木頭，你們去附近看看，多找點陳兄弟說的這兩種野菜！狗兒，你去弄點水來！”

幾個年輕人立刻來了精神，按照陳遠的指點，分散開去尋找。

果然，在這片看似貧瘠的土地上，薺菜和馬齒莧並不算太難找，尤其是靠近山崖背陰濕潤的地方。

不一會兒，幾人就采回來一大捧。冇有鍋，他們就找了幾塊相對平整的石頭架起來，用李狗兒打來的溪水（陳遠特意囑咐要取流動的活水）簡單洗了洗，然後放在石板上用火烤。

很快，一股久違的、屬於植物的清香瀰漫開來。

雖然隻是最簡單的炙烤，冇有任何油鹽，但對於久未嘗過蔬菜滋味、終日與饑餓為伍的流民來說，這無疑是難得的美味。

烤熟的野菜雖然有些苦澀，但確實能充饑，而且提供了些許維生素。

幾人狼吞虎嚥地分食了這些野菜，雖然遠不足以填飽肚子，但至少讓空癟的胃裡有了點東西，精神也似乎好了一些。

“陳兄弟，真有你的！”趙石頭抹了抹嘴，由衷地說道。

連之前對陳遠有些不服氣的趙勇，臉色也緩和了不少。

趙勝看著陳遠，目光深邃：“陳兄弟見識不凡，這次多虧你了。”

他此刻才真正覺得，帶上這個年輕人，或許不是個累贅，反而可能是個正確的決定。

陳遠謙虛地搖搖頭：“隻是湊巧認識罷了。大家同舟共濟，活下去最重要。”

夜幕降臨，眾人圍坐在小小的火堆旁，藉著火光取暖。有了剛纔野菜的“功勞”，隊伍裡的氣氛融洽了許多，不再像開始時那樣隔閡。

陳遠趁機向趙勝打聽更多關於那個廢棄屯堡的訊息，以及北邊的情況。

趙勝知道的也不多，大多是道聽途說，但綜合起來，那個叫“野狐嶺屯堡”的地方，確實是在西北方向，靠近前朝留下的邊牆，廢棄已有些年頭，據說是因為水源斷絕和蒙古人騷擾。

“要是真能找到那個堡子，有個遮風擋雨的地方，再能找到點鐵器傢夥什，或許就能多撐一段時間。”

趙勝望著跳動的火苗，眼中閃過一絲憧憬。

陳遠冇有說話，心裡卻在盤算。一個廢棄的屯堡，如果結構還算完整，確實是個理想的臨時基地。

易守難攻，而且很可能遺留有一些有用的東西。

但同樣，也可能被其他流民、潰兵甚至土匪占據。

前途依舊未卜，但經過這一天，陳遠憑藉自己超越時代的些許知識和冷靜的判斷，初步在這個小團體中站穩了腳跟，贏得了第一份微弱的信任。

這小小的“鋒芒”，是他在這亂世立足的第一步。

夜深了，安排了守夜順序（陳遠主動要求值第一班），其他人蜷縮著睡去。

陳遠抱著膝蓋，坐在火堆旁，警惕地注視著四周的黑暗。

手中的那塊石頭，似乎比昨天握得更緊了些。

他知道，示弱和藏拙是必要的，但適時地展現價值，同樣是生存的法則。

野狐嶺，廢棄屯堡……那裡，會是他在這崇禎亂世的第一塊基石嗎？