015
梅開 你想重新站起來嗎×2
薑晚聞聲止步, 轉身看向階下的青年人：“楚大夫有事？若是尋常瑣事，你該去尋周叔，他主管府中雜事。”
她語氣淡如清風，目光在欲言又止的醫者身上停留片刻, 轉身欲走。
“夫人留步！”楚桎連忙追上半步, “鬥膽一問, 侯爺一向都是這般……諱疾忌醫嗎？”
薑晚頓住，重新看向楚桎：“諱疾忌醫？”
楚桎無奈道：“對，侯爺似乎有意避開提及傷情。方纔問診時多問了幾句, 侯爺隻是隨意搪塞了過去不願多說，似乎不太高興……”
過往相處的細節在薑晚腦海中一一浮現，先前談話時, 每逢提及傷情, 他或是刻意閃躲，或是沉默以對, 似乎總是對自己的事情避而不談。上次上藥, 若非她憑著幾分執拗硬留下, 恐怕連他強忍傷痛的模樣都看不見。
她原以為是他性子淡漠疏離所致，如今被楚桎點破, 方纔驚覺那些刻意的沉默與迴避，或許真的是諱疾忌醫？
薑晚點了點頭：“這麼說來確是如此, 在府中時，他也從不與人提及自己的傷病。”
楚桎聞言歎了口氣, 語中充滿醫者對傷患的擔憂：
“小叔叔在世時就說，侯爺打心底怕提到這傷，是怕想起從前的事。可總是這般諱疾忌醫也不是辦法啊，雖說再難站起身, 但若是好好診治，好歹能消減平日的痛苦，夜裡也能睡得安穩些。”
薑晚眸光微動，有的人本能地抗拒向他人揭露傷處，大多是源於創傷迴避，他們不是怕皮肉之苦，而是怕觸及埋藏在痛苦之下的回憶。
薑晚下意識問道：“楚大夫，你可知他這傷是怎麼落下的？”
楚桎微怔：“夫人居然不知情？”
薑晚扯了扯嘴角，自己來侯府這麼久，蕭硯從不細說自己傷病的原因，府中其他人對此也諱莫如深，她也費心於係統任務，根本冇心思去打聽。
看到薑晚沉默不答，楚桎知道其中或有緣由，也不再多問，隻是將目光放到遠處，回憶道：
“那時大晟剛平定內亂不久，燕王餘孽有複起之兆，北境一半主力由蕭懷奉、蕭懷瑾將軍領去支援京畿之地。胡人本就對北境虎視眈眈，便趁北境兵力空虛時反撲，短短半個月連屠三座城池……”
“胡人攻勢洶洶，打得北境邊防措手不及，當時蕭家在北境的族人……儘數罹難。侯爺掩護百姓撤離出城，冇想到被叛徒泄露了行蹤，回城的時候，中了阿木爾的埋伏，被胡人的套馬索死死纏住，硬生生拖行半裡……”
說到此處，楚桎眼眶泛紅，喉間發緊，聲音止不住地顫抖：“李老將軍帶人尋到時，侯爺半身都是血，皮肉爛透了，都能看見裡麵錯了位的骨頭。筋腱也斷得不成樣子，血幾乎要染紅半裡雪地。”
聽完楚桎真切的描述，薑晚腿彎隱隱傳來尖銳的幻痛，脊背發涼，彷彿自己也置身於那片絕望的血地中。
楚桎停下來平複了一番心情，繼續道：“更可恨的是，李老將軍為救侯爺，中了胡人的冷箭，回營後冇撐過半個月，就去了。”
薑晚在北境的數月，聽去不少軍中往事，自然聽過李紹英李紹榮的父親——李老將軍的事蹟。
聽聞鎮北將軍蕭懷遠和李老將軍李伯槐是北境壁壘，也是北境百姓的定心丸。胡人縱然凶悍殘暴，也素來聞風喪膽，不敢逾矩分毫。
蕭懷遠殉國後，是李伯槐獨自砥礪堅守，竟生生逼退胡人三十裡。
蕭家與李家同為將門，世代交好，蕭懷遠的長子蕭翊戰死沙場後，李伯槐定然不會眼睜睜看著蕭家最後一個血脈慘死。
經過這段時日的耳濡目染，薑晚已經對戰事頗為敏銳，將此事順著前因後果一想，再開口時竟啞了聲：
“莫非是胡人設局，故意引李老將軍深入險境？好趁機攻破防線？”
楚桎重重點頭：“八成是這樣！胡人險些就得逞了，若不是侯爺強撐病體坐鎮中軍，還有李氏殘部豁命相博，北境的半壁江山，興許早就成了胡人的土地。”
她隻知道那場戰爭打得艱難，卻冇想到竟會殘酷到這種地步。
薑晚不禁皺眉，她道：“戰況如此慘烈，朝廷就不管不問？”
冇想到提及朝廷，楚桎語氣中恨意更甚，薑晚竟從醫者一向溫潤柔和的臉上看出少見的凜冽。
“朝廷……朝廷根本不可信！當時北境連發十二道求援急報，京城那邊就像聾了似的，半點迴應都冇有！藥材都用儘了，就連來隔壁州府前來支援的軍醫都遲來整整半旬，若不是我小叔叔……若不是我小叔叔冒著違抗軍令的風險，帶醫隊日夜兼程連趕三天三夜，莫說侯爺的一雙腿保不住，就連營中大批傷員的命也留不住！”
他深吸一口氣，止住語中哽咽：“直到去世的前一晚，小叔叔還做著噩夢，嘴裡唸叨著‘血……好多的血’。他說每天睜眼看到的，都是遍野橫屍，城牆垛上、雪地裡，到處都是殘損的屍身，屍體混著血水和冰雪凍在一起，化也化不開，隻能讓前來收斂屍身的兵卒用鏟子鏟，可這冰天雪地的，鏟都鏟不動……”
這番場景，饒是想象都已讓人毛骨悚然。薑晚廢了好一番功夫，才勉強將思緒拉回：“所以，侯爺的腿真的好不了了嗎？”
“很難，”楚桎歎息著搖了搖頭，“若是早些醫治，興許筋脈還能趁未壞死前接上，可是等我小叔叔趕到時，已經是多日之後了……”
他頓了頓，聲音更加沉重：“侯爺的腿……是被硬生生拖殘的，若是想重新站起來，隻能靠輔助用具。”
聽到這話，薑晚眼中燃起微光，上前一步道：“真的？所以還是能站起來的，對嗎？”
“可能性聊勝於無，”楚桎道，“這種東西用料之精，做工之細，非尋常工匠能做得。我這輩子唯一見過能用的，還是當年墨家钜子親手打造的，可惜……那位钜子早已不在人世了。”
薑晚眸光暗了暗，但轉瞬間，眼底似乎又重新亮起星火，染上幾分堅毅。
她對楚桎頷首，語氣平靜：“不管怎樣，還是多謝楚大夫告知這些。”
楚桎再次拱手道：“夫人客氣了，往後若是還有要事需詳詢，可隨時喚我。”
兩人拜彆後，薑晚轉身走進侯府。
剛一入內，便發覺府中與往日有些不尋常，眼角餘光忽然瞥見一抹灼眼的紅。定睛望去，才發覺是簷角探出的梅枝，枝頭綴著冰肌玉骨的紅梅。
府中有一株亭亭如蓋的老梅樹，據說是蕭家剛調來北境時栽種的。在她剛來的時候還是光禿禿的，顯得蕭瑟淒清。冇想到過了數月，現在已經開滿了紅豔豔的梅花。
凜冽的寒風中，有梅香盈盈浮動。
梅花的顏色很濃，濃得似血，彷彿將經年沉澱的血色都化作了一樹繁華。
北境鮮有如此熱烈的顏色，她不自覺地被這隻越過簷角的梅花勾住，腳步忍不住一轉，繞過迴廊，整棵亭亭梅樹闖入眼簾，滿樹繁華紅得熱烈又清寂。
她向前走去，忽見樹下有一道身影。
蕭硯獨自坐在樹下闔眼休憩養神，肩頭落了幾片殘梅，紅與黑交織成難以名狀的色彩。
薑晚頓時止住腳步。
蕭硯似乎也聽到了她的動靜，掀起眼來，見是她，許是想起那晚薑晚直白的問話，推動輪椅便要離開，動作卻不及薑晚快步上前的速度快。
薑晚一把把住輪椅把手，就算蕭硯暗中使勁又使了幾分力，她依舊巋然不動。
也許是對慘烈戰事的同情，也許是出於那晚的愧疚，多種情緒混雜在一起，薑晚深吸一口氣，再次問道：
“你想重新站起來嗎？”
“楚大夫說，你還有機會站起來。”她說得太過急切，連平日的尊稱都忘了。
再次聽到同樣的話，蕭硯的反應雖不如上次強烈，但語氣仍有寒意：
“薑晚，你不覺得自己太放肆了？”
“那你罰我吧，”薑晚冇有半分退縮，直直地迎上他的目光，嘴角甚至隱隱勾起一抹得意的淺笑，“隻要你不怕被百姓的求情書淹死，那就罰我吧。”
經過薑晚這段時日的奔走籌謀，北境已經大變模樣，不複從前的凋敝。能夠吃飽穿暖，對他們來說，薑晚已成為北境百姓的再生父母，隻要她願意，明天百姓就能擁立她當土皇帝。
蕭硯似乎也拿她冇轍，不動聲色地歎了口氣，道：“是楚桎告訴你的？”
薑晚坦然道：“是，他什麼都告訴我了。”
“那他應該也告訴你，希望微乎其微。”
“怎麼？你還不相信我？”薑晚挑眉，語中還有受輕視的不服，“我在北境這些時日，乾的哪一件事不是從無到有拚出來的？如今北境這番景象，難道還不能證明我能做到？你憑什麼還不信我？”
蕭硯沉默了，目光落在樹上垂下的梅枝上，久久無言。
“蕭硯，你在怕什麼？”
薑晚道，目光鎖著蕭硯的側臉。
“你是怕了嗎？是怕就算用了那個法子也站不起來？是怕最後這點渺茫的希望也會徹底破碎？還是怕……”
“……就算站起來了，也無法從前那樣，上陣殺敵了？”