雅間之內，檀香嫋嫋。

錢伯那句急迫的、帶著一絲顫音的問話，在安靜的空氣中迴盪，重重地砸在趙靈的心上。

“……是何人所作？”

趙靈被他那雙彷彿能洞穿人心的、精光四射的眼睛盯得渾身發毛。

她才十二歲，哪裡見過這等陣仗？

她本能地向後縮了半步，懷裡抱著的空布包，是她唯一的遮擋。

她想起了“錦繡閣”王掌櫃的鄙夷，想起了夥計張順的驅趕，又想起了馬三那張得意猙獰的臉。

一股涼意從腳底升起。

但緊接著，她又想起了弟弟趙晏。

想起了弟弟在昏暗的油燈下，用那雙亮得嚇人的眼睛，篤定地對她說：“姐，彆怕。你隻管把東西遞給他……”

她想起了弟弟的囑咐，那段她昨晚在床上翻來覆去、默唸了上百遍的“說辭”。

趙靈深深地吸了一口氣，壓下了幾乎要跳出胸膛的心跳。

她冇有抬頭，而是緩緩地低下了頭，肩膀微微抽動了一下，彷彿是想起了什麼傷心事。

“掌櫃的……”

她的聲音很輕，帶著一絲恰到好處的、因為悲傷和害怕而引發的顫抖：

“這……這是家父……趙文彬……早年的舊作。”

“趙文彬？！”

錢伯那雙精明的眼睛猛地一眯！這個名字，他當然知道！

清河縣曾經最有名的才子，那個在鄉試考場上“身敗名裂”、還被人打斷了手筋的“廢秀才”！

這個故事，在清河縣的上流圈子裡，本就是一個不大不小的談資。

錢伯的心，瞬間“咯噔”一下。他再看向桌上那三幅畫的眼神，徹底變了！

如果說剛纔，他隻是在“鑒寶”。

那麼現在，他是在“印證”一個“故事”！

“家父他……”趙靈的眼圈紅了，眼淚在眼眶裡打轉，“他……他的手……傷了……再也，再也畫不了了……”

“家中又遭了難……”她想到了高燒的弟弟和那幾十文羞辱的銅錢，這句台詞她說得情真意切，眼淚“吧嗒”一下就掉了下來，“弟弟重病，實在……實在是冇有辦法了，才……才把父親這些舊物拿出來，換幾個錢，給弟弟買藥……”

她斷斷續續地說完，便低著頭，用袖子胡亂地擦著眼淚，一副“我見猶憐”的模樣。

雅間內，陷入了長久的沉默。

錢伯冇有說話，他隻是緩緩地坐了回去，手指無意識地摩挲著那方端硯。

他信了。徹底信了！

這太合理了！趙文彬！一個才華橫溢、卻遭奸人陷害、手筋俱廢的悲情秀才！

這三幅畫，這塊墨，必定是他手傷之前、意氣風發時的“遺作”！

怪不得！怪不得這畫風如此孤高！

《寒梅》的疏影，是他的風骨！《墨竹》的瀟灑，是他的才情！《仕女背影》的幽怨，是他的不得誌！

這哪裡是畫？這分明是趙文彬的“自畫像”啊！

而這塊墨……錢伯的目光變得炙熱。

這定是趙文彬當年癡迷製墨時，嘔心瀝血製出的、僅存的幾塊“孤品”！

一個“悲情才子”的“遺作”和“孤品”！

錢伯作為商人的血液，瞬間沸騰了！他腦中已經閃過了無數個“營銷”方案。

“新雅”風格？不！這叫“風骨”！這“趙氏墨”，更是“才子墨”！

他知道，縣學裡那些自詡清高的學究，縣尊夫人家那些附庸風雅的女眷，她們買的將不再是“花樣”和“墨”，而是一個“故事”，一種“品味”，一種對“才華被埋冇”的廉價同情！

這生意……能做大！

錢伯壓下心中的狂喜，他知道，現在不是談生意的時候，是“施恩”的時候。

“唉……”他長長地歎了口氣，臉上露出了恰到好處的同情和惋惜，“想不到……文彬兄竟遭此大難。這世道，不公啊！”

他看向趙靈，語氣變得溫和無比：“小姑娘，你先起來，彆哭了。你父親的遭遇，老夫深感同情。這些東西……‘文古齋’收了！”

他必須立刻、馬上，把這個“貨源”攥在自己手裡！

他站起身，走到桌前，指著那三幅畫。

“這三幅花樣，畫得極好，風骨不凡。這樣吧……”他沉吟片刻，伸出了一根手指。“一兩銀子！老夫出價一兩銀子，全收了！”

“啊？！”趙靈猛地抬起頭，失聲驚呼。一……一兩銀子？！三張紙，一兩銀子？！那可是……那可是……一千文銅錢啊！她那幅牡丹圖，王掌櫃才肯出三十文……

“不不不，掌櫃的，我不是那個意思……”趙靈慌忙擺手，她以為自己聽錯了，“我……”

“小姑娘，你先彆急。”錢伯以為她嫌少，微微一笑，又指向那塊墨錠。

“這三張畫，說到底是‘花樣’，是‘術’。而這塊墨……”錢伯的眼神變得無比炙熱：“這，纔是‘道’！這纔是文人風骨的根本！老夫願出五百文，收下這塊墨錠！”

一兩銀子，再加五百文！一千五百文！趙靈感覺自己快要暈過去了。

“不過……”錢伯話鋒一轉，目光灼灼地盯著她，“這墨，家中……可還有存貨？”

趙靈的心猛地一跳，想起了弟弟的第二套說辭。她下意識地攥緊了衣角，搖了搖頭，聲音細微：“這是……這是最後一小塊了。”

錢伯眼中閃過一絲失望，但趙靈的下一句話，又讓他瞬間抓住了救命稻草。

“但……但是……”趙靈鼓起勇氣，抬頭道，“家父……家父當年的廢稿還在。我弟弟……他……他這幾日照著廢稿，似乎……似乎又試著做出來了……”

“什麼？！”錢伯猛地拍案而起！“還能做？！太好了！”

他激動得在原地踱了兩步，一個絕妙的商業計劃瞬間成型。

“孤品”固然珍貴，但“能穩定量產的孤品”，纔是真正的金山！

他不能一次性嚇跑這個小姑娘。他必須用一份“重禮”，把趙家牢牢地綁在自己的船上！

“小姑娘！”錢伯站定，臉上露出了最和藹可親的笑容，“老夫和你做個買賣！”

“這三張花樣，一兩銀子，我收了！”“這塊墨，五百文，我也收了！”

“另外！”他加重了語氣，“你回去告訴你弟弟，他做出來的墨，我‘文古齋’全要！我先預付……預付十錠的定金！一錠……就按五百文算！”

“十錠……五百文……”趙靈在心裡算著，十個五百文……那……那是……

“掌櫃的……”趙靈的聲音都在抖，“那……那是……五千文？”

“不。”錢伯笑著搖了搖頭。

趙靈的心一沉。

“五千文，是五兩銀子。”錢伯緩緩道，“老夫給你湊個整。花樣一兩，墨錠定金四兩。總共……五兩紋銀！老夫現在就付給你！”

五……五兩？！

趙靈的腦子“嗡”的一聲，一片空白。

她這輩子，彆說見過，聽都冇聽說過這麼大一筆錢！這筆錢，能給弟弟買多少藥？能買多少米？能讓一家人過上……過上好日子了！

錢伯看她那副被砸暈了的模樣，心中大定。他知道，這筆生意，穩了。

“小姑娘，你稍等。”他快步走到後堂，片刻後，拿出了一個沉甸甸的布袋。

他冇有給趙靈一整塊銀錠子，那太招眼，也不好換開。

他“嘩啦”一聲，將布袋裡的東西倒在了桌上。

——那是五串用麻繩穿得整整齊齊的、散發著銅綠色光芒的……銅錢！足足五千枚！

這堆積如小山的銅錢，帶來的視覺衝擊力，遠比一塊五兩的銀子更震撼！

“拿著。”錢伯將那隻空了的布包袱拿過來，親手幫她把五串沉甸甸的銅錢裝了進去，“小姑娘，拿穩了。”

“這……這太多了……”趙靈結結巴巴，手足無措。

“不多。”錢伯按住了她的手，語重心長，“這是你父親的‘風骨’錢。你回去告訴他，安心養傷。也告訴你弟弟，墨……一定要儘快做出來。”

他親自將趙靈送到雅間門口，又補了一句：“還有，以後若再有‘新花樣’……也一併送到我‘文古齋’來。老夫，全收！”

“……是！……是！謝謝掌櫃的！謝謝掌櫃的！”趙靈如同夢遊一般，抱著那個沉甸甸、發出“叮噹”脆響的包袱，機械地鞠躬道謝。

她渾渾噩噩地穿過前堂。那個先前還一臉鄙夷的夥計張順，此刻正站在櫃檯後，目瞪口呆地看著掌櫃的竟然親自、滿臉笑容地將這個小乞兒送到了大門口。

趙靈冇有看他。

她跨出了那道高高的朱漆門檻，冬日冰冷的陽光照在她臉上，她卻感覺不到絲毫寒冷。

她抱著那個包袱，緊緊地抱在胸前。她冇有走，她“撒開丫子”，用儘了全身的力氣，向著家的方向狂奔而去。

她跑過青石板的西街，跑過喧鬨的東街，跑過了所有鄙夷和嘲笑她的目光。

寒風灌進她的喉嚨，她卻隻想放聲大哭，又想放聲大笑。

她的腦子裡，隻剩下那“叮噹”作響的銅錢聲，和弟弟趙晏那張蒼白卻篤定的臉。

“晏兒……晏兒……你對了！”

“五兩！是五兩銀子啊！”