夕陽的餘暉給南豐府的西市鍍上了一層金邊。

街道上行人紛紛側目，隻見一位紅衣烈火般的少女，牽著一匹高頭大馬，正大步流星地走在前麵。她身後跟著一個雖然衣衫沾了泥點、稍顯狼狽，卻脊背挺直、神色從容的青衫少年。

這組合實在有些怪異，一個是將門虎女，一個是文弱書生，怎麼看怎麼不搭調，偏偏兩人之間的氣氛卻又異常和諧。

“到了！就是這兒！”

沈紅纓停下腳步，馬鞭一指前方那塊金字招牌——“文古齋”。

“之前那個掌櫃的說，這鋪子雖然掛著錢家的名頭，但裡麵賣的最緊俏的‘青雲墨’和‘靈犀繡’，都是出自清河縣的‘青雲坊’。”沈紅纓回頭看向趙晏，眼中帶著幾分期待，“你肯定能幫我催到那個《掛帥》的圖樣吧？”

趙晏微微一笑，還冇來得及開口，鋪子裡便衝出了一個人影。

“哎喲！我的小祖宗！我的趙公子哎！”

福伯正站在門口翹首以盼，剛纔左眼皮一直跳，心裡總覺得不踏實。

這一抬眼，就看到自家那位被奉為上賓的“財神爺”一身泥點子地回來了，嚇得他差點冇背過氣去。

福伯三步並作兩步衝下台階，圍著趙晏團團轉，手都不知道往哪兒放：“這……這是怎麼了？您不是回書院了嗎？怎麼弄成這副模樣？是不是遇上歹人了？哎呀，這要是讓大小姐知道了，還不剝了老奴的皮！”

趙晏擺了擺手，示意福伯稍安勿躁：“福伯，無妨。遇到幾隻擋路的野狗，多虧這位沈小姐仗義出手。”

“沈小姐？”福伯一愣，這才注意到旁邊站著的那個紅衣煞星。

這一看，福伯的腿肚子又是一軟。這位姑奶奶前幾天纔來“砸”過場子，今天怎麼跟趙公子混到一塊兒去了？

“沈……沈大小姐？”福伯連忙行禮，“多謝沈小姐救了咱們家少……哦不，趙公子。”

沈紅纓此刻卻冇空理會福伯的殷勤。

她那一雙英氣逼人的大眼睛，正在趙晏和福伯之間來回打轉，眼神逐漸變得古怪而震驚。

“等等。”

沈紅纓上前一步，馬鞭輕輕敲了敲趙晏的肩膀，力道雖然不大，卻透著一股不容置疑的威壓。

“老掌櫃，你剛纔對他那麼客氣，還怕被‘大小姐’剝皮……”沈紅纓盯著趙晏，嘴角緩緩勾起一抹玩味的弧度，“你這‘青雲坊’的設計者，身份好像不一般啊？”

福伯擦了擦額頭的冷汗，看了一眼趙晏，見趙晏微微頷首，這才賠笑道：“沈小姐慧眼。這位趙晏趙公子，正是咱們‘青雲坊’大當家趙靈姑孃的親弟弟，也就是咱們坊裡的……少東家。”

“少東家……”

沈紅纓咀嚼著這三個字，腦海中所有的線索瞬間串聯在了一起。

那個寫出邊塞絕唱、力壓世家子弟的“神童”。

那個設計出巾幗係列、懂女人亦有英雄氣的“畫師”。

那個麵對地痞圍攻、臨危不亂、甚至還敢反擊的“硬骨頭”。

這三個人影，在這一刻，完美地重合在了一起，變成了眼前這個身形瘦弱、卻眼神清亮的九歲少年。

“文能提筆安天下，畫有兵氣動人心！”沈紅纓由衷地讚歎道，“趙晏，你這腦子到底是怎麼長的？怎麼文的武的你都懂？就連我爹那個老頑固，提起你的詩都讚不絕口，說你有‘相帥之才’！”

趙晏被她誇得有些哭笑不得，謙虛道：“沈小姐謬讚了。不過是些紙上談兵罷了。”

“什麼紙上談兵？我沈紅纓看人從不會錯！”

沈紅纓豪氣地一揮手，看了看周圍嘈雜的環境，眉頭一皺：“這兒不是說話的地方。走！跟我走！”

“去哪？”趙晏一愣。

“喝酒！”沈紅纓不由分說，拉起趙晏就走，“前麵就是‘醉仙樓’，那是府城最好的酒樓。今天本小姐高興，必須得跟你好好喝兩杯！不對，你還小，你喝茶，我喝酒！”

“哎？沈小姐……”福伯想攔，卻哪裡攔得住這位風風火火的女魔頭。

趙晏無奈地回頭給了福伯一個“放心”的眼神，便任由沈紅纓拉著，往醉仙樓去了。

……

醉仙樓，頂層雅間。

這裡視野開闊，推窗便能看到半個南豐府的景色。

沈紅纓果然是豪客，一進門就拍出一張銀票，點了一桌子的硬菜，又要了一罈最好的“女兒紅”。

“來！先乾一個！”

沈紅纓給自己倒了滿滿一碗酒，給趙晏倒了一杯熱茶，豪爽地碰了一下，“為了咱們今天的緣分！為了那一架冇白打！”

趙晏舉杯，微微一笑：“多謝沈小姐。今日若非小姐，趙晏恐怕已是廢人一個。”

“哎呀，都說了彆叫小姐，聽著彆扭！”沈紅纓一仰脖，將碗中酒一飲而儘，擦了擦嘴角，“我比你大，你也彆跟我客氣。我聽你剛纔在巷子裡叫我‘紅纓姐’，這就挺好聽的！”

她放下酒碗，一雙亮晶晶的眼睛直勾勾地盯著趙晏，忽然問道：“趙晏，你今年多大？”

“虛歲十歲。”

“我今年十七。”沈紅纓掰著手指算了算，“大你七八歲呢。不過沒關係，江湖兒女，不拘小節。”

她忽然站起身，一隻腳踩在凳子上，身子前傾，帶著一股逼人的氣勢和真誠：“趙晏，我沈紅纓這輩子冇服過幾個人。讀書人裡，你是第一個！”

“你有才華，這不稀奇。但這世上有才華的軟骨頭多了去了！”沈紅纓指了指窗外，“像慕容飛那種草包，給他提鞋我都嫌臟。”

“但你有種！你有骨氣！”

她回想起剛纔在巷子裡，趙晏明明已經陷入絕境，卻依然敢於反擊，依然眼神不屈的樣子。

“麵對那幫亡命徒，你一個孩子，不僅冇哭，還敢用石灰迷他們的眼，還敢跟他們對峙。這份膽色，比我手下那些新兵蛋子都強！”

沈紅纓越說越激動，那張英氣的臉上泛起一層酒後的紅暈。

“我爹常說，交朋友，要交‘真’的。你這人，真！”

“趙晏，我看你順眼！咱們也彆整那些虛頭巴腦的了。”沈紅纓猛地一拍桌子，震得盤子亂跳，“今天這頓酒，就算是咱們的結義酒！”

“從今往後，你就是我沈紅纓的親弟弟！乾弟弟也是親弟弟！”

“在南豐府，誰要是敢動你一根汗毛，那就是跟我沈家軍過不去！我沈紅纓第一個不答應！”

趙晏怔住了。

他看著眼前這個豪爽、熱烈、毫無心機的紅衣少女。

他原本的計劃，隻是想借沈家的勢，來製衡慕容家。這是一種基於利益的“盟友”關係。

但他冇想到，沈紅纓會如此直接，如此赤誠。

她是真的把他當成了朋友，當成了弟弟。

這份情義，在這個爾虞我詐的官場和商場中，顯得如此珍貴，又如此……沉重。

趙晏緩緩站起身，端起茶杯，神色鄭重。

他冇有拒絕。

因為在這個殘酷的世道裡，能遇到一個願意為你拔刀相向的人，是何等的幸運。

而且，他也確實需要這麵盾牌。但不僅僅是利用，更是一份承諾。

“紅纓姐。”趙晏的聲音清朗，不卑不亢。

“承蒙姐姐不棄。趙晏雖然年幼力薄，但也懂‘滴水之恩，湧泉相報’的道理。”

“今日這杯茶，趙晏敬姐姐。”

“從此以後，榮辱與共。姐姐若有驅策，趙晏……萬死不辭！”

“好！好一個榮辱與共！”沈紅纓大喜過望，又給自己倒了一碗酒，“我就喜歡你這股子爽快勁兒！來，乾！”

“乾！”

一大一小，一酒一茶，在空中清脆地相撞。

“叮——”

這一聲脆響，不僅定下了兩人的姐弟名分，更是在南豐府這盤錯綜複雜的棋局上，落下了一枚足以改變局勢的重子。

喝完這杯“結義酒”，沈紅纓顯得更加興奮了。

她拉著趙晏坐下，開始絮絮叨叨地問起《掛帥》圖樣的事情。

“弟弟，你那個《掛帥》到底畫得怎麼樣了？我跟你說，我小時候就最崇拜佘太君，那種臨危受命、力挽狂瀾的氣勢，簡直絕了……”

趙晏微笑著傾聽，時不時插上一兩句精辟的見解，引得沈紅纓連連點頭，眼中的崇拜之色更濃。

“對了！”沈紅纓忽然想起了什麼，一拍腦門，“光顧著高興了，正事差點忘了。”

她從腰間解下一塊沉甸甸的腰牌，啪地一聲拍在趙晏麵前。

那是一塊純銅打造的腰牌，上麵刻著一個猙獰的虎頭，下麵是一個大大的“沈”字。

“這是我爹給我特製的‘虎符令’，雖然調動不了大軍，但在南豐府地界上，還冇人敢不認這個牌子。”

沈紅纓將腰牌硬塞進趙晏手裡：“你拿著！我看慕容飛那個小人肯定不會善罷甘休。以後要是再遇到這種不開眼的狗東西，直接亮牌子！要是還不長眼……”

她揮了揮拳頭，露出一口小白牙：“就讓他們來找我沈紅纓講道理！”

趙晏握著那塊帶著體溫的銅牌，感受著上麵沉甸甸的份量。

這不僅僅是一塊牌子。

這是南豐府乃至整個江南道，最頂級的武力威懾——沈家軍的庇護。

有了它，慕容飛的那些盤外陰招，在絕對的力量麵前，都將變成可笑的把戲。

“謝謝姐。”趙晏這次冇有推辭，坦然收下。

“這纔對嘛！”沈紅纓滿意地拍了拍他的頭，“行了，吃菜吃菜！吃飽了，姐送你回書院！我倒要看看，這次誰還敢攔你的路！”

……

黃昏時分。

一輛掛著沈家軍旗幟的馬車，在四名精銳親兵的護送下，大搖大擺地停在了白鹿書院的門口。

沈紅纓親自掀開車簾，看著趙晏走下馬車。

“進去吧，好好讀書。”沈紅纓坐在車轅上，手裡把玩著馬鞭，聲音卻大得足以讓門口所有的守衛和學子都聽見。

“要是有人敢欺負你，彆忍著！告訴姐，姐帶兵來給你拆了他的骨頭！”

這番話，如同一聲驚雷，在書院門口炸響。

所有人都目瞪口呆地看著這一幕。

看著那個傳說中的女魔頭，對趙晏嗬護備至。

看著趙晏手裡那塊若隱若現的沈家虎符令。

訊息像風一樣傳了開去。

躲在暗處的眼線，嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跑去給慕容飛報信了。

趙晏站在書院門口，對著遠去的馬車深深一揖。

然後，他轉過身，看向那座在暮色中顯得有些陰森的書院。

他的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。

“慕容飛，你的‘熬鷹’遊戲，結束了。”

“現在，輪到我了。”