南豐府城西，有一條名為“惡狗巷”的醃臢地界。

這裡與書院所在的城東文教區可謂天壤之彆。

陰溝裡流淌著發黑的臟水，空氣中瀰漫著廉價脂粉、餿飯和尿騷味。

這裡是賭坊、暗娼和幫派混混的聚集地，是光鮮亮麗的府城那塊遮羞佈下，最潰爛的膿瘡。

一家名為“聚義堂”的地下賭坊後院內。

周通捂著鼻子，一臉嫌惡地避開地上一攤不知是血還是痰的汙漬。他身上那件綢緞長衫在這裡顯得格格不入，就像一隻誤入狼群的肥羊。

“周管事，稀客啊。”

一個公鴨嗓般的聲音響起。說話的人是個滿臉橫肉的壯漢，赤裸著上身，胸口紋著一隻下山猛虎，最顯眼的是他左臉上一道從眼角貫穿至嘴角的猙獰刀疤，隨著他說話，那刀疤像蜈蚣一樣扭動。

此人正是城西地頭蛇“黑虎幫”的一個小頭目，人稱“刀疤劉”。

“劉爺。”周通強壓下心中的噁心，從懷裡掏出一張沉甸甸的銀票，輕輕壓在滿是油汙的桌麵上，“我家公子的意思，信裡都說了。這一百兩是定金，事成之後，還有一百兩。”

刀疤劉瞥了一眼銀票上的麵額，眼中閃過一絲貪婪的光，伸手就要去抓。

周通卻按住了銀票，壓低聲音道：“規矩您懂。這事兒，得做得‘乾淨’。不能讓人看出是……那邊的意思。”

“放心。”刀疤劉獰笑一聲，一把扯過銀票塞進褲腰裡，“咱們黑虎幫辦事，最講究信譽。不就是個讀書的小崽子嗎？隻要他出了書院，進了這冇王法的地界，老子有一百種法子讓他哭都哭不出來。”

“不僅要哭。”周通眼中閃過一絲狠毒，那是狐假虎威的殘忍，“公子特意交代了，不要他的命，那樣太惹眼。公子要的……是他的那隻手。”

周通伸出右手，做了一個虛握筆管的姿勢，然後猛地向下一折。

“尤其是那隻拿筆的右手。給我廢徹底了，讓他這輩子，連筷子都拿不穩！”

刀疤劉舔了舔嘴唇，露出一口黃牙：“廢才子的手？嘿，這活兒雖然損陰德，但這價錢……值了！回去告訴你家公子，把心放肚子裡。隻要那小子敢露頭，我保準讓他成個廢人！”

……

兩日後，休沐日。

白鹿書院的學子們大多三五成群，或結伴出遊踏青，或去府城最繁華的朱雀大街飲酒作樂。

聽竹小院內，趙晏換上了一身便裝，將幾本賬冊和一個小巧的錦囊揣入懷中。

“趙弟，你……真要一個人去？”陸文淵站在門口，眉頭緊鎖，眼中滿是擔憂，“這幾日周通那幫人看咱們的眼神越來越不對勁，陰惻惻的，像是在憋什麼壞水。要不……今日就算了吧？”

趙晏整理好衣襟，神色平靜：“躲得過初一，躲不過十五。青雲坊那邊有筆大賬目需要覈對，而且姐姐托人送來的信裡說，府城分號最近有些‘特殊’的生意需要我拿主意。我不去，錢伯他們不好定奪。”

“可是……”

“陸兄放心。”趙晏拍了拍腰間那個鼓鼓囊囊的錦囊，嘴角勾起一抹冷笑，“我也不是毫無準備。慕容飛若還在書院裡搞那些裝神弄鬼的把戲，我或許還會煩心。但他若是想動真格的……”

趙晏冇有繼續說下去，隻是那雙清澈的眼眸深處，閃過一絲與年齡不符的寒芒。

“光天化日，朗朗乾坤。南豐府畢竟是有王法的地方。他慕容家雖大，也冇到能隻手遮天的地步。”

趙晏安慰了陸文淵幾句，便提著一個小布包，走出了小院。

從書院到文古齋所在的西市，有一條寬闊的大路，名為“狀元街”，平日裡行人如織，最為安全。

但今日，趙晏剛走出書院大門冇多遠，就發現前麵的路被堵死了。

“讓開讓開！知府衙門修繕路麵，閒雜人等繞行！”

幾名差役設了路障，將整條狀元街攔腰截斷。來往的百姓雖有怨言，卻也隻能無奈繞道。

趙晏停下腳步，看著那幾個雖然穿著差役服飾、卻怎麼看都透著股流氓氣的“官差”，心中微微一沉。

“連官差都動用了嗎？慕容知府，還真是寵兒子啊。”

他心中冷笑，麵上卻不動聲色。

大路不通，去西市就隻剩下一條路——穿過城西的那片老舊民巷。那裡道路狹窄，曲折幽深，平日裡少有人走，更是城中潑皮無賴的聚集地。

“這就是你們給我選的‘葬身之地’麼？”

趙晏看了一眼那條通往陰影深處的巷子口，冇有絲毫猶豫，抬腳走了進去。

明知山有虎，偏向虎山行。

有些局，你若不入，對手永遠藏在暗處。隻有入了局，才能把那些藏頭露尾的鬼魅，引到陽光底下來殺！

巷子裡很靜。

兩旁是高聳斑駁的土牆，頭頂是一線陰沉的天空。腳下的青石板路坑坑窪窪，積著前幾日未乾的雨水，散發著一股腐爛的黴味。

趙晏走得很慢，每一步都踩得很穩。他的右手始終垂在身側，指尖若有若無地觸碰著腰間的錦囊。

越往深處走，周圍的喧囂聲就越遠，一種令人心悸的死寂漸漸籠罩了四周。

前方，是一個“丁”字路口。

就在趙晏即將拐彎的一瞬間，他的腳步猛地停住了。

前麵冇路了。

因為路口處，堵著三個人。

為首的一個，赤著上身，胸口紋著下山虎，臉上橫亙著一道猙獰的刀疤，手裡把玩著一根手腕粗的棗木哨棒。

在他身後，還有兩個滿臉橫肉的漢子，手裡提著麻袋和繩索，正一臉戲謔地看著他。

“喲，小秀才，走得這麼急，是趕著去投胎啊？”

刀疤劉咧開嘴，露出一口黃牙，手中的哨棒在掌心拍得啪啪作響。

趙晏冇有回頭。

因為他聽到了身後的腳步聲。

回頭一看，退路也已經被兩個提著短棍的漢子堵死了。

前後夾擊，甕中捉鱉。

“你們是誰？”趙晏轉過身，麵對著刀疤劉，聲音出奇的平靜，冇有一絲孩童該有的驚慌哭鬨。

這種平靜，反倒讓刀疤劉愣了一下。

他接這單生意前，聽說對方是個九歲的神童，還以為是個隻會讀死書、一嚇就尿褲子的軟蛋。

冇想到這小子見了這陣仗，竟然連眉毛都冇抖一下。

“我們？”刀疤劉獰笑一聲，往前逼近了兩步，“我們是你的‘債主’。”

“債主？”趙晏淡淡道，“我趙晏行得正坐得端，從未欠過誰的債。”

“嘿，現在不就欠了嗎？”刀疤劉指了指趙晏的右手，“有人花了大價錢，買了你這隻手。這筆債，你今天是非還不可了！”

趙晏的目光落在那根棗木哨棒上，瞳孔微微一縮。

買手？

果然是慕容家的手筆。

八年前，他們打斷了父親的手筋，毀了一個天才的一生。

八年後，他們又想故技重施，廢了我的手，斷了我的青雲路。

“慕容飛給了你們多少錢？”趙晏忽然問道。

“什麼慕容飛？老子不認識！”刀疤劉臉色一變，隨即惱羞成怒，“少他孃的廢話！冤有頭債有主，你也彆怪哥哥心狠，下輩子投胎，記得彆惹不該惹的人！”

“動手！”

刀疤劉一聲暴喝，身後的兩個漢子立刻獰笑著撲了上來。

“慢著！”趙晏猛地後退一步，背靠著牆壁，厲聲喝道，“我乃清河縣案首，白鹿書院學子！你們當街行凶，就不怕王法嗎？！”

“王法？”刀疤劉像是聽到了什麼笑話，仰天大笑，“在這惡狗巷，老子就是王法！就算把你打殘了扔進臭水溝，也冇人敢管！”

“給我上！按住他！老子要親手敲碎他的骨頭！”

兩個大漢如餓虎撲食般衝了過來。

趙晏雖然心智成熟，但畢竟隻有九歲，身體尚未長成，哪裡是這些成年壯漢的對手？

但他冇有束手就擒。

就在左邊那個大漢伸出蒲扇般的大手抓向他肩膀的瞬間，趙晏動了。

他的右手猛地從腰間錦囊中抓出一把粉末，看準風向，朝著那大漢的麵門狠狠揚了過去！

“啊——！我的眼睛！”

那粉末正是趙晏特製的混合了生石灰與辣椒粉的“防狼粉”。

衝在最前麵的大漢猝不及防，被粉末迷了眼，頓時捂著眼睛慘叫起來，眼淚鼻涕直流，痛得在地上打滾。

“媽的！這小子使詐！點子紮手！”

刀疤劉見狀大怒，冇想到終日打雁卻被雁啄了眼。

“都給老子散開！彆讓他跑了！”

趙晏趁著這瞬間的混亂，矮身從那大漢腋下鑽了過去，拔腿就往巷子深處跑。

但他畢竟腿短力弱，身後的退路又被人堵著。

“跑？往哪跑！”

身後傳來風聲。

趙晏本能地向側麵一撲。

“砰！”

一根哨棒狠狠砸在他剛纔站立的地方，激起一片泥水，青石板都被砸裂了一塊。

若是砸在身上，怕是骨頭都要斷成幾截！

趙晏在地上打了個滾，剛要爬起來，一隻大腳已經重重地踩在了他的背上。

“咳！”

巨大的力量壓得趙晏胸口一悶，差點吐出一口血來。

“跑啊！你再跑啊！”

刀疤劉踩著趙晏，彎下腰，那張滿是橫肉的臉逼近趙晏，眼中滿是殘忍的快意。

“小兔崽子，挺能耐啊！還敢用石灰迷老子兄弟的眼？”

他一把抓起趙晏的頭髮，強迫他抬起頭來。

“本來隻想廢你一隻手，現在看來……不多給你留點記號，你是不知道馬王爺長幾隻眼！”

趙晏雖然被踩在泥水裡，半邊臉都沾滿了汙泥，極其狼狽。但他的眼神，卻依舊亮得嚇人，死死地盯著刀疤劉，冇有一絲求饒的意思。

“慕容飛……會後悔的。”趙晏的聲音沙啞，卻透著一股徹骨的寒意，“你們……也會後悔的。”

“後悔？”刀疤劉被這眼神看得心裡發毛，隨即便是更大的羞怒。

“老子先讓你後悔投胎做人！”

他猛地直起身，舉起手中的棗木哨棒，對準了趙晏那隻毫無防備的右手。

“按住他的手！給老子擺好了！”

兩名大漢衝上來，一左一右，死死地按住了趙晏的肩膀，將他的右手強行拉直，按在了冰冷的青石板上。

趙晏拚命掙紮，但在絕對的力量麵前，一切都顯得那麼無力。

他看著那根高高舉起的哨棒，彷彿看到了八年前父親那隻血肉模糊的手。

曆史，真的要重演嗎？

不！絕不！

趙晏咬緊牙關，眼中幾乎要噴出火來。

“慕容飛！今日之仇，我趙晏不死，必百倍奉還！！”

“還個屁！去死吧！”

刀疤劉獰笑著，用儘全身力氣，手中的哨棒帶著呼嘯的風聲，狠狠地朝著趙晏的手腕砸了下去！

這一棒若是砸實了，莫說寫字，這隻手怕是就要徹底廢了！

就在這千鈞一髮之際——

“啪——！！”

一聲清脆得令人心顫的鞭響，驟然在巷口炸開！

緊接著，一道紅色的殘影，如同從天而降的烈火，瞬間撕裂了這陰暗的巷弄！

“住手——！！”

一聲嬌喝，帶著無儘的怒火與威嚴，如雷霆般滾滾而來！