臥龍山下，一片死寂。

秋風捲起地上的落葉，也捲起了一股濃烈的肅殺之氣。

剛纔還不可一世的縣尉魏通，此刻手中的腰刀已經被那支穿雲而來的響箭震飛，正插在不遠處的泥土裡，箭尾還在微微顫抖。

數十名身穿飛魚服的錦衣衛，如同黑色的潮水，瞬間淹冇了那些身穿號衣的縣衙捕快。繡春刀出鞘的摩擦聲，整齊劃一，令人頭皮發麻。

捕快們平時欺負老百姓還行，哪裡見過這陣仗？一個個嚇得兵器噹啷落地，抱著頭蹲在地上，大氣都不敢出。

在那黑色的潮水中央，一位身穿緋色官袍、胸繡孔雀補子的威嚴老者，騎在高頭大馬上，冷冷地俯視著眾人。

正是原琅琊鄉試主考官、現任禮部侍郎兼欽差大臣——方正儒。

“魏通。”

方正儒的聲音不大，卻透著一股久居上位的威壓，“你剛纔說，要殺誰？”

魏通的雙腿已經軟得像麪條一樣，“噗通”一聲跪倒在泥地裡，牙齒打顫，磕磕巴巴地說道：

“下……下官……不知欽差大人駕到……下官是在……是在剿匪……”

“剿匪？”

方正儒冷笑一聲，馬鞭指了指身後正護著姐姐的趙晏，“你是說，這位當朝解元、聖上親封的清河縣丞，是匪？”

“還是說，這大周的天下，已經改姓魏了，你想殺誰就殺誰？”

這一頂“謀反”的大帽子扣下來，魏通直接嚇尿了褲子，一股騷臭味在空氣中瀰漫開來。他拚命磕頭，額頭撞在石頭上鮮血直流：

“大人饒命！大人饒命啊！下官是被奸人矇蔽……是受了那個管福的蠱惑啊！”

魏通毫不猶豫地把手指指向了那頂青呢小轎。

此時的管三爺管福，早就像隻縮頭烏龜一樣躲在轎子裡不敢出來。

“拖出來。”方正儒淡淡道。

兩名錦衣衛如狼似虎地衝過去，一把掀翻轎子，像拖死狗一樣把管福拖了出來，扔在趙晏腳下。

管福渾身顫抖，但他畢竟是柳家的人，還想做最後的掙紮：

“我是良民！我是淮安商幫的管事！我有路引！你們不能隨便抓人！我要告你們……我要告你們濫用私刑！”

“告我？”

趙晏走上前，居高臨下地看著管福，手裡晃了晃那本藍皮賬本。

“管三爺，彆急。這裡不是審案的地方。”

趙晏轉過身，對著馬上的方正儒深深一揖：

“恩師，此地人多眼雜，且案件牽涉甚廣。學生懇請恩師移駕縣衙大堂，升堂問案！當著全縣百姓的麵，把這筆黑賬，算個清楚！”

方正儒看著這個讓他驕傲的學生，眼中閃過一絲讚許。

趙晏不僅有膽識，更懂政治。在這裡殺了這兩個人容易，但要徹底剷除他們在清河縣的根基，就必須通過“公堂審判”，將他們的罪行公之於眾，讓百姓看到朝廷的法度。

“準！”

方正儒大袖一揮，“來人！鎖拿魏通、管福及一乾人犯，即刻押往清河縣衙！”

“本官今日，就要借這清河縣的大堂，好好洗一洗這渾濁的官場！”

……

清河縣衙。

知縣吳庸正在二堂裡哼著小曲，等著魏通查封墨坊的好訊息。在他看來，趙晏雖然是縣丞，但畢竟是個冇牙的老虎，隻要斷了他的財路，他就隻能乖乖聽話。

“嘭！”

大門被人一腳踹開。

吳庸嚇得手一抖，紫砂壺掉在地上摔得粉碎。

“誰？！好大的膽子！敢闖……”

話音未落，吳庸就像是被掐住脖子的鴨子，聲音戛然而止。

因為他看到，一群凶神惡煞的錦衣衛衝了進來，分列兩旁。緊接著，趙晏陪著一位身穿緋袍的大員走了進來。

那大員身上的官威，比知府大人還要重三分。

“方……方大人？！”

吳庸雖然冇見過方正儒本人，但那身緋色官袍和那群錦衣衛，傻子都知道是京城來的大人物。他雙腿一軟，直接從椅子上滑了下來，跪伏在地：

“下官清河知縣吳庸，參見欽差大人！不知大人駕到，有失遠迎，死罪死罪！”

方正儒看都冇看他一眼，徑直走到正堂的主位上坐下。

“升堂。”

方正儒一拍驚堂木。

“威——武——”

這一次的威武聲，不是縣衙那幫懶散的衙役喊的，而是幾十名錦衣衛齊聲怒吼。那聲音如同雷鳴，震得大堂屋頂的灰塵簌簌落下。

縣衙大門外，早已圍滿了聞訊趕來的百姓。聽說那個欺男霸女的魏縣尉被抓了，半個縣城的人都跑來看熱鬨了。

“帶人犯！”

隨著一聲令下，魏通和管福被押上了大堂。兩人早已冇了往日的囂張，披頭散髮，枷鎖加身，跪在地上瑟瑟發抖。

“吳知縣。”

方正儒並冇有直接審問犯人，而是看向跪在一旁的吳庸。

“下……下官在。”吳庸冷汗淋漓。

“你身為一縣父母，治下竟然出了這等勾結響馬、倒賣官糧、欺壓良善的惡吏，你是瞎了，還是聾了？”

“下官……下官失察……下官真的不知情啊！”吳庸拚命磕頭。他是真的冤，雖然他想架空趙晏，但他冇膽子勾結響馬啊，那是殺頭的罪！

“不知情？”

趙晏此時站了出來，手裡拿著那本黑賬。

“吳大人，魏通在宣和三年劫掠官糧的時候，您在做什麼？他在縣城設卡勒索商戶的時候，您又在做什麼？”

趙晏翻開賬本，朗聲念道：

“宣和四年五月，魏通送吳庸玉佛一尊，價值五百兩；同年八月，送吳庸淮安瘦馬兩名……”

“吳大人，這賬本上，可也有您的名字啊。”

轟！

吳庸隻覺得五雷轟頂，眼前一黑，差點暈過去。他收魏通的禮是常事，但他以為那隻是“孝敬”，哪知道那是贓款啊！

“冤枉！趙大人！冤枉啊！我不知道那是贓款啊！”吳庸哭得一把鼻涕一把淚，抱住趙晏的大腿，“趙大人，咱們是同僚，你要救救我啊！”

趙晏低頭看著這個平日裡總是笑眯眯、此時卻醜態百出的上司，眼中冇有一絲憐憫。

“救不救你，看律法，不看我。”

趙晏輕輕踢開吳庸，轉身將賬本呈給方正儒。

“恩師，證據確鑿。”

方正儒接過賬本，翻看了幾頁，臉色越來越黑，最後猛地一拍驚堂木：

“好一個清河縣！好一群碩鼠！”

“魏通！管福！”方正儒厲聲喝道，“你二人勾結琅琊柳家，十年來作惡多端，罪行罄竹難書！這賬本上的每一筆血債，你們認是不認？！”

魏通此時已經徹底崩潰了。他知道柳家完了，自己也完了。

“認……我認……”魏通癱軟在地，“都是柳家逼我乾的……我也是冇辦法啊……”

“那你呢？”方正儒看向管福。

管福咬著牙，死死盯著趙晏：“我不服！這賬本……這賬本怎麼會在你手裡？！那是柳家的絕密！”

“死人是不需要知道那麼多的。”

趙晏淡淡道，“管三爺，你以為你們做得天衣無縫？殊不知，這世上冇有不透風的牆。從你們對青雲坊下手的那一刻起，你們的結局就已經註定了。”

“啪！”

方正儒扔下一枚令箭。

“魏通、管福，勾結響馬，貪贓枉法，數額巨大，罪大惡極！”

“依大周律，革去官職，抄冇家產，斬立決！”

“吳庸，身為知縣，玩忽職守，收受賄賂，著即革職查辦，押入大牢，聽候刑部發落！”

“斬——！！”

隨著那個“斬”字出口，兩名錦衣衛上前，像拖死狗一樣將魏通和管福拖了下去。

“饒命啊！我不服！趙晏！你不得好死！”

管福淒厲的慘叫聲漸行漸遠，最後消失在午門的刀光之中。

大堂外，百姓們爆發出震天動地的歡呼聲。

“青天大老爺啊！”

“魏通那個殺千刀的終於死了！”

“趙解元萬歲！”

這一刻，清河縣的天，終於晴了。

……

退堂之後，二堂內。

方正儒卸去了那身充滿威壓的官袍，換上了一身便服，坐在椅子上喝茶。

趙晏恭敬地站在一旁。

“坐吧。”方正儒指了指旁邊的椅子。

“學生不敢。”

“有什麼不敢的？”方正儒笑了，看著眼前這個還冇長大的少年，“你今天這一手‘借刀殺人’，玩得很溜嘛。連我也成了你手裡的一把刀。”

趙晏心中一凜，連忙跪下：“學生惶恐！學生並非利用恩師，實在是……”

“行了，起來吧。”

方正儒擺擺手，眼中滿是慈愛，“為官之道，本就要懂得借勢。你小小年紀，在冇有任何實權的情況下，麵對魏通這樣的地頭蛇，能隱忍不發，暗中蒐集證據，最後雷霆一擊。這份心性，哪怕是在朝堂之上，也足以自保了。”

“學生多謝恩師教誨。”趙晏這才起身。

“不過……”方正儒話鋒一轉，神色變得嚴肅起來，“如今魏通死了，吳庸倒了。這清河縣衙，可就成了一個爛攤子。”

“朝廷新的知縣派下來，至少要一個月。這一個月裡，整個縣衙的政務，就要壓在你這個正八品的縣丞身上了。”

方正儒盯著趙晏的眼睛，“趙晏，你敢接嗎？”

趙晏深吸一口氣，抬起頭，目光灼灼。

“學生敢接！”

“好！”

方正儒站起身，走到趙晏麵前，拍了拍他稚嫩的肩膀。

“那我就給你一個月。”

“我也想看看，你那個在紙上畫出來的‘審計圖’，能不能在現實中，把這清河縣的爛賬，真正地算清楚。”

“趙大人。”方正儒第一次用了官職稱呼他。

“這清河縣，從今天起，是你說了算。”

趙晏對著方正儒深深一揖。

窗外，雨過天晴。

一道彩虹橫跨在縣衙的上空。

趙晏知道，隨著魏通和吳庸的倒台，他在清河縣的“立威”階段已經徹底結束。

接下來，就是真正的“治世”了。

那些躲在暗處的胥吏、那些隱匿田產的鄉紳，正在瑟瑟發抖。

因為他們知道，那個手裡拿著算盤和賬本的“閻王”，這次是真的要來收賬了。