大年初十四，立春。

這一日，東風解凍，蟄蟲始振。按照習俗，民間要“打春牛”，祈求豐收。

然而，對於青雲坊的眾人來說，這註定是一個難熬的早晨。

店門雖然依舊照常打開，迎接絡繹不絕的客流，但後堂的氣氛卻凝重得彷彿能滴出水來。

趙晏坐在書案前，手裡拿著一本《大周律》，目光卻有些遊離。

自從昨日沈紅纓離去後，時間彷彿變得格外漫長。趙靈已經第三次把算盤打錯了，福伯也不停地往大門口張望，連手裡擦拭茶具的動作都顯得心不在焉。

他們在等。

等那個能揭開迷霧、卻也可能帶來更大風暴的答案。

“噠噠噠——”

臨近午時，一陣熟悉的、急促的馬蹄聲再次在後巷響起。

“來了！”

趙靈猛地站起身，手中的帕子被攥得死緊。

片刻後，後門被大力推開。

沈紅纓帶著一身寒氣風風火火地走了進來。她今日冇穿那身惹眼的紅衣，而是換了一身便於行動的玄色勁裝，臉上冇有了往日的飛揚神采，取而代之的是一臉令人膽寒的煞氣。

“紅纓姐，怎麼樣？”趙晏放下書卷，沉聲問道。

“啪！”

沈紅纓冇有說話，直接從懷裡掏出一疊厚厚的卷宗，重重地拍在桌案上。那力道之大，震得桌上的茶盞都跳了起來。

“你自己看吧。”

沈紅纓一屁股坐在椅子上，抓起茶壺猛灌了一口冷茶，咬牙切齒地罵道：“我就知道這南豐府的水深，但我冇想到，這水不僅深，還臭不可聞！簡直就是個爛泥塘！”

趙晏心中一凜，伸手拿起了那疊卷宗。

卷宗的第一頁，赫然畫著一張人物關係圖。線條雖然簡單，卻如同一張猙獰的蛛網，將青雲坊死死地罩在其中。

位於蛛網最中心的，正是那個此時還在大牢裡吃香喝辣的——王德發。

而從王德發的名字延伸出去，一條粗重的墨線，果然連到了一個讓趙晏瞳孔驟縮的名字上——

南豐府通判，王懷安。

“通判……”

趙晏深吸一口氣，指尖在那個名字上輕輕摩挲。

在大周朝的官製中，知府是一府之尊，掌管全府政務；同知是副手，分管治安與捕盜；而通判，則是名義上的“三把手”。

雖然官階隻是正六品，比知府低了兩級，但通判的職權極重，專管糧運、水利和訴訟，且有“監州”之責，可直接向朝廷彈劾知府，理論上是用來製衡知府的。

但在實際官場中，通判往往會選擇依附知府，成為知府手中的一把利刃，專門處理那些知府不方便出麵的“臟活”。

“看清楚了吧？”

沈紅纓指著卷宗，冷笑道：“這個王德發，根本不是什麼普通的暴發戶，他是王懷安的堂弟！雖然隔了兩房，但也是還冇出五服的親戚！”

“卷宗第二頁，是你讓我查的‘爛賬’。”

趙晏翻開第二頁，密密麻麻的蠅頭小楷記錄著王德發這些年的發家史。

每一筆生意背後，都透著一股血腥味。

“強買強賣、壟斷原料、設局坑害同行……這德順墨坊能開到現在，全是靠著官麵上的手段。”沈紅纓恨聲道，“而這些手段的背後，全都有那個王懷安的影子！”

“王德發負責在前麵斂財，賺來的銀子，三成歸自己，七成都要孝敬給他那位堂兄。說白了，這德順墨坊，根本就是王懷安養在外麵的‘錢袋子’！”

“難怪……”

趙晏合上卷宗，眼中的疑惑徹底消散，取而代之的是一種透徹後的冰冷。

難怪王德發敢在眾目睽睽之下指使人毀墨；難怪那個捕頭在鐵證如山的情況下還要打官腔；難怪王德發進了大牢還能享福，甚至揚言過幾天就能出來。

因為這根本不是什麼商業糾紛，而是“家務事”。

王懷安掌管全府訴訟，大牢就是他的後花園。抓誰、放誰、怎麼判，不過是他一句話的事。

“還有更噁心的。”

沈紅纓指了指卷宗的最後幾頁，臉上露出一絲厭惡，“這個王懷安，外號‘笑麵虎’。表麵上看起來和和氣氣，見誰都笑，實則貪得無厭，好色成性。”

“他不僅在府城裡養了好幾房外室，還經常利用手中的職權，敲詐勒索那些冇有背景的商戶。若是給錢痛快還好，若是稍有不從，他就隨便安個‘違製’、‘漏稅’的罪名，把人家弄得家破人亡。”

“最可氣的是，此人極其擅長鑽營。他知道自己貪名在外，所以死死抱住了慕容珣的大腿。”

說到這裡，沈紅纓看向趙晏，眼神變得凝重：“晏兒，這纔是最麻煩的。”

“王懷安是慕容珣的死忠走狗。慕容珣想乾又怕臟了手的事，全是王懷安去辦。比如……打壓你。”

趙晏點了點頭，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。

邏輯閉環了。

慕容珣恨趙晏入骨，但他畢竟是一府之尊，又有書院山長盯著，不好直接對一個有功名的案首下手。

所以，他默許、甚至暗示王懷安動手。

而王懷安為了討好上司，也為了保護自己的“錢袋子”，自然樂得做這把刀。

這也就是為什麼王德發進了大牢，慕容珣不僅不怒，反而可能在暗中看笑話。

“官官相護，盤根錯節。”

趙晏輕歎一聲，將卷宗重重地摔在桌上，“這就是一張吃人的網啊。”

“晏兒，那咱們怎麼辦？”

趙靈聽得手腳冰涼，聲音都有些發顫，“那可是通判大人啊！管著判官和衙役，咱們要是跟他鬥，那不是雞蛋碰石頭嗎？要不……這口氣咱們嚥了吧？反正青雲坊的名聲也冇壞……”

“咽不下去的，姐。”

趙晏站起身，走到窗邊，看著窗外逐漸融化的雪水順著屋簷滴落，滴穿了石階上的青苔。

“王德發這次冇弄死咱們，是因為我當眾吃墨破了他的局。但他背後有王懷安，隻要他還在南豐府一天，隻要德順墨坊還開著，這種暗箭就會源源不斷地射過來。”

“今日是墨裡下毒，明日可能就是查封鋪子，後日可能就是抓你去頂罪。”

“在狼的麵前，羊的退讓，隻會讓狼覺得你更好吃。”

趙晏轉過身，目光如炬，身上爆發出一股令人心驚的氣勢，“既然他們是一張網，那我就要把這網撕個稀巴爛！”

“你要動王懷安？”

沈紅纓一驚，隨即眼中閃過一絲興奮的光芒，但很快又擔憂道，“晏弟，你雖然是案首，但畢竟還是個童生。民告官，如以卵擊石。而且按照大周律，民告官要先滾釘板、受殺威棒，這……”

“誰說我要去告他？”

趙晏搖了搖頭，眼中閃過一絲狡黠，“射人先射馬，擒賊先擒王。但若是王太強，那咱們就得換個打法。”

他走到桌案前，提筆在一張白紙上寫下了一個大大的“訴”字。

“王懷安雖然是通判，但他也是人，也有弱點。他的弱點就是——太貪，太臟。”

“他既然掌管訴訟，那我就在他的地盤上，跟他講講‘法’。”

趙晏抬起頭，看向沈紅纓：“紅纓姐，這份情報很有用，尤其是關於王德發和王懷安的這層親戚關係。我要你幫我把這個訊息，散佈出去。”

“散佈出去？”沈紅纓一愣。

“對。我要讓全南豐府的百姓都知道，那個在牢裡吃香喝辣的奸商，是通判大人的親堂弟！”

趙晏眼中寒光閃爍，“輿論這把火，我已經燒起來了。現在，我要往這火裡，再加一桶油。”

“隻要民怨沸騰，哪怕是慕容珣，也不敢明目張膽地包庇。到時候，王懷安為了自保，這塊燙手的山芋，他是接也得接，不接也得接！”

“好！”沈紅纓一拍桌子，霍然起身，“這事兒我擅長！我這就讓人去茶樓酒肆裡傳閒話，保準不出半天，這事兒就能傳得連街邊的乞丐都知道！”

“還有。”

趙晏叫住正要往外衝的沈紅纓，“幫我準備紙筆，最好的那種。”

“你要乾什麼？”

“寫狀紙。”

趙晏整理了一下衣冠，臉上露出一抹決絕的笑容。

“明日一早，我要去府衙擊鼓鳴冤。”

“我要逼那位通判大人，升堂！親審他這位好堂弟！”

“這一局，我要把桌子掀了，讓所有的光，都照進那黑漆漆的大牢裡！”