“報官？報什麼官！”

王德發聽到“報官”二字，就像是被踩了尾巴的貓，整個人猛地跳了起來。他那張平日裡養尊處優的臉此刻扭曲得猙獰可怖，指著跪在地上的李二咆哮道：

“大家彆信這個爛賭鬼的話！他這是訛詐不成，反咬一口！我根本不認識他！什麼兩百兩銀子？什麼泡墨？全是無稽之談！這分明是趙晏收買了他來陷害我！”

王德發一邊吼著，一邊給旁邊的夥計二狗使眼色，腳下也不著痕跡地往門口挪，顯然是想趁亂開溜。

“陷害？”

趙晏並冇有阻攔他的動作，隻是站在櫃檯後，慢條斯理地用那塊雪白的絹帕擦拭著手中的銀刀。

那動作優雅得像是在擦拭一件藝術品，但說出來的話卻字字如刀。

“王掌櫃，李二隻是個在碼頭扛大包的苦力，平日裡連這青雲坊的大門都不敢進。若不是有人給了他天大的好處，他哪來的膽子敢在那批價值連城的墨錠上動手腳？又哪來的底氣，敢當眾攀咬你這位德順墨坊的大掌櫃？”

“那……那是他瘋了！想訛錢！”王德發還在嘴硬。

“訛錢？好理由。”

趙晏眼神一凜，手中的銀刀突然指向李二那鼓囊囊的胸口，“既然王掌櫃說冇給過錢，那李二懷裡揣著的那疊東西，又是什麼？”

眾人順著刀尖看去，這才發現李二雖然渾身濕透、狼狽不堪，但左手卻一直死死地護著胸口的位置，哪怕被按在地上也不肯鬆開。

“搜！”

隨著趙晏一聲令下，福伯帶著兩個夥計如狼似虎地撲了上去。

李二拚命掙紮，嘴裡還要叫喊，卻被夥計一把捂住了嘴。

“嘶啦——”

一聲布帛撕裂的脆響。

福伯從李二貼身的內衫夾層裡，硬生生地掏出了一個油紙包。打開一看，裡麵赫然是一疊嶄新的銀票，以及幾錠成色極好的官銀。

“大家都來看看！”

福伯高舉著那疊銀票，展示給圍觀的百姓，“這可是‘彙通錢莊’的一百兩麵額銀票，足足兩張！再加上這五十兩碎銀子，一共是兩百五十兩！”

“乖乖！兩百五十兩！”

人群中發出一陣驚呼。

對於普通百姓來說，這是一筆這輩子都冇見過的钜款。

“李二！”趙晏厲聲喝道，“你一個扛大包的，一個月工錢不過幾百文。這二百五十兩钜款，你是從天上撿的，還是地裡長出來的？！”

李二此時早已嚇破了膽，看著那銀票被搜出，最後一點心理防線也徹底崩塌了。

“是王掌櫃給的！就是他給的！”

李二哭喊著，指著銀票，“那兩張銀票上還有彙通錢莊的‘兌’字印，是王掌櫃昨晚剛去取的！那五十兩現銀，是他為了讓我買通運輸隊的看守額外給的！我冇敢花，都在這兒了！”

“彙通錢莊……”

這時，人群中一位穿著體麵的老者走了出來。此人正是彙通錢莊在南豐府的管事，今日也是聞訊來看熱鬨的。

他接過福伯手中的銀票，對著光看了看，又看了看那幾錠銀子，點了點頭：“冇錯，這確實是我們錢莊昨日剛發出的票子。而且……這幾錠官銀底部的‘順’字戳記，正是德順墨坊在我們錢莊存銀的專用標記。”

“轟——！”

如果說剛纔李二的指認還隻是口供，那麼此刻錢莊管事的這句話，就是鐵一般的物證！

物證確鑿！鐵證如山！

王德發的臉色瞬間從慘白變成了死灰。他踉蹌著後退了兩步，後背重重地撞在門框上，雙腿一軟，差點癱坐在地。

完了。全完了。

他怎麼也冇想到，自己為了圖省事直接從櫃上拿的現銀，竟然成了送自己進監獄的催命符！

“王德發，你還有什麼話說？”

周子昂氣得衝上去，一腳踹在王德發的腿上，“你這個敗類！不僅毀了我的畫，還毀了我們讀書人的臉麵！”

“打死這個奸商！”

“送他去見官！”

群情激奮，憤怒的百姓和書生們一擁而上，若不是青雲坊的夥計攔著，王德發怕是要被當場打成肉泥。

而在這一片混亂中，那位所謂的“製墨泰鬥”莫師傅，正縮著脖子，試圖沿著牆根溜走。

“莫師傅，這就想走了？”

一道清冷的聲音，如同鬼魅般在他耳邊響起。

莫師傅渾身一僵，抬起頭，正對上趙晏那雙似笑非笑的眼睛。

“趙……趙案首……”莫師傅此時哪裡還有剛纔的半點傲氣，老臉漲成了豬肝色，“老朽……老朽也是被那王德發矇蔽了……老朽年紀大了，眼花……眼花……”

“眼花？我看你是心瞎了。”

趙晏冷冷地看著他，“身為製墨行家，連最基本的‘水沁紋’都看不出來，反而信口雌黃說什麼‘斷腸草’、‘鉛粉’。你這幾十年的名聲，今日算是為了這點昧心錢，徹底賠進去了。”

“從今往後，南豐府的製墨行當，怕是容不下您這尊大佛了。”

趙晏的話，字字誅心。

莫師傅顫抖著嘴唇，想要反駁，卻發現周圍人投來的目光充滿了鄙夷和唾棄。他知道，完了，自己的晚節，今日算是徹底毀在這個少年的手裡了。

他羞憤欲絕，用袖子捂住臉，在一片“老騙子”、“老不修”的罵聲中，狼狽地逃出了青雲坊。

此時，幾個身穿公服的差役終於撥開人群擠了進來。

“誰在鬨事？！誰報的官？！”

領頭的捕頭是南豐府通判王懷安的手下，平日裡冇少拿王德發的好處。他一看這場麵，尤其是看到癱在地上的王德發，眉頭頓時一皺。

“官爺！就是他！王德髮指使人下毒毀墨！”周子昂立刻指認。

那捕頭看了一眼趙晏，又看了看群情激奮的眾人和那鐵證如山的銀票，心裡暗罵王德發是個廢物，辦事這麼不乾淨。

但他畢竟收了錢，此時隻能硬著頭皮打官腔：“既然有人報案，那就都帶回衙門審問！事情冇查清楚之前，誰也不能定罪！”

說著，他就要揮手讓人帶走王德發和李二，試圖先把人撈出去再說。

“慢著！”

就在這時，一直沉默的王德發突然像是抓住了最後一根救命稻草，猛地掙脫了夥計的束縛，聲嘶力竭地大喊起來：

“我不服！我不服！”

他披頭散髮，眼神癲狂，指著那個還捂著紅腫手指的瘦弱書生，又指著趙晏，發出了最後的反撲：

“就算是我讓人泡了水！就算是我毀了你的墨！那又怎樣？！”

“泡了水的墨，頂多是暈染！頂多是不能用！可這書生的手為什麼會爛？為什麼會腫成這樣？！”

王德發死死咬住這一點，眼中閃爍著惡毒的光芒，“眾所周知，鬆煙和皮膠都是無毒之物，泡了水也隻是發臭，絕不會傷人肌膚！但這人的手爛了！這就說明——”

“你趙晏的墨裡，確實加了不乾不淨的毒物！哪怕不是斷腸草，也是彆的害人玩意兒！”

“我承認我搞破壞，但你賣毒墨也是事實！咱們倆誰也彆想好過！你的墨就是有毒！有毒！！”

這一招“殺敵一千，自損八百”的毒計，瞬間讓原本已經明朗的局勢再次變得渾濁起來。

原本正在痛罵王德發的人群，聽到這話，聲音漸漸小了下去。

大家麵麵相覷，目光再次落在了那個瘦弱書生的手上。

確實啊。

那書生的手指紅腫得像胡蘿蔔一樣，上麵還起了幾個亮晶晶的水泡，看著極為嚇人。

“是啊……若是隻泡了臟水，頂多是臟，怎麼會爛手呢？”

“難道這青雲墨裡，真的有什麼不為人知的配方？”

“哎喲，我剛纔也摸了那墨，我的手會不會也爛掉啊？”

恐懼，是比憤怒更具傳染力的情緒。

短短幾句話，剛纔還被捧為“神斷”的趙晏，再次陷入了信任危機。

那捕頭見狀，眼珠子一轉，立刻借坡下驢：“既然雙方各執一詞，且涉及‘毒物’傷人，那就封存青雲坊所有墨錠，一併帶回衙門檢驗！在查清之前，青雲坊暫停營業！”

“封店？”

趙靈一聽這話，急得差點暈過去。

這正是春節生意的黃金期，若是被封了店，哪怕過幾天查清楚了，青雲坊的名聲也臭了，這幾天的勢頭也就徹底斷了！

王德發看著趙靈蒼白的臉色，發出了夜梟般得意的狂笑：“哈哈哈！趙晏！咱們走著瞧！進了衙門，我看你怎麼解釋這‘毒’！”

趙晏站在原地，看著周圍那些重新變得驚疑不定的眼神。

他知道，王德發這是在賭。

賭百姓的無知，賭大家對“未知毒物”的恐懼。

如果不當場破了這個局，就算最後在公堂上贏了官司，青雲坊“君子墨”的金身也就破了。以後人們提起青雲墨，想到的不是“案首監製”，而是“那個曾經讓人爛手的毒墨”。

解釋？科普？

跟這些恐懼的百姓講化學反應？講過敏？那是秀才遇到兵，有理說不清。

必須用最直接、最震撼、最無可辯駁的方式，來粉碎這個謠言。

趙晏深吸一口氣，目光越過王德發，看向櫃檯上那塊剛剛被切開的、嶄新的青雲墨。

“想知道有冇有毒？”

趙晏的聲音突然平靜下來，卻帶著一股令人心悸的決絕。

他大步走到櫃檯前，在那捕頭驚愕的目光中，在那書生恐懼的注視下，伸手拿起了那半塊墨錠。

“趙晏！你要乾什麼？”周子昂下意識地問道。

趙晏冇有回答。

他緩緩舉起那塊漆黑如玉的墨錠，送到了嘴邊。

“既然你們隻相信眼見為實。”

趙晏看著王德發，嘴角勾起一抹輕蔑的笑意，“那今日，我便用我的命，來給這青雲墨——驗毒！”

話音未落。

在全場數百人驚恐的尖叫聲中，趙晏張開嘴，狠狠地在那塊堅硬的墨錠上，咬下了一大口！