大年初一，新春佳節。

南豐府的清晨，被一陣陣震耳欲聾的爆竹聲喚醒。大街小巷張燈結綵，空氣中瀰漫著硝煙味和屠蘇酒的香氣。

然而，比這年味兒傳得更快的，是昨夜鹿鳴湖畔那場驚心動魄的詩會盛況。

一夜之間，彷彿長了翅膀一般，趙晏那三首詩——《梅花》、《元日》、《石灰吟》，隨著赴會學子們的口口相傳，迅速席捲了整個南豐府的街頭巷尾，成了所有人茶餘飯後最津津樂道的談資。

城中最大的“聚賢茶樓”內，說書先生醒木一拍，講的不再是三國水滸，而是“趙案首鹿鳴湖畔舌戰群儒，三首詩氣死知府公子”。

“嘖嘖嘖，你們是冇在現場啊！”

一名昨夜有幸在暖棚外圍觀的寒門學子，正唾沫橫飛地跟周圍的茶客們比劃著，“當時那場麵，知府大人臉都綠了！非逼著趙師兄自證清白。結果趙師兄二話不說，那是‘粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間’！那氣勢，把我都給聽哭了！”

“好詩！真是好詩啊！”茶客們紛紛豎起大拇指，“咱們南豐府，多少年冇出過這等人物了？”

“可不是嘛！聽說那魏家的大少爺，還有知府家的公子，當時被懟得連話都說不出來，灰溜溜地就跑了！”

“活該！讓他們平時仗勢欺人，這就叫惡人自有天收！”

這一日，趙晏的名字，不再僅僅是那個“會做生意的神童”，而是正式被冠上了“南豐文魁”的稱號。那首《元日》，更是被不少人家直接寫成了春聯，貼在了自家大門上，圖個“新桃換舊符”的好彩頭。

……

與外麵的喜慶熱鬨相比，錦瑟居內的氣氛，卻是一片淒風苦雨。

這裡曾是魏子軒揮金如土、夜夜笙歌的銷金窟，如今卻像是一座即將傾塌的破廟。

“快點！都手腳麻利點！”

魏子軒坐在輪椅上，腿上蓋著那條銀狐大氅，隻是此刻，這件昂貴的大氅上沾了些許昨夜逃跑時濺上的泥點，顯得格外狼狽。他臉色慘白，眼窩深陷，整個人像是被抽去了脊梁骨，神經質地催促著正在收拾行李的下人。

“少爺，這紫檀木的桌子太沉了，帶不走啊……”管家苦著臉說道。

“帶不走就扔了！劈了當柴燒！總之彆留給彆人看笑話！”魏子軒歇斯底裡地吼道，“馬上備車！我要回建昌府！立刻！馬上！”

他一刻也待不下去了。

昨夜詩會結束後，他原本還想著怎麼挽回顏麵，結果一大早推開窗，就聽見樓下路過的幾個孩童在唱順口溜：“牆角梅，獨自開，魏家少爺是爛泥……”

那一刻，魏子軒徹底崩潰了。

他的“才子”人設崩了，他的“貴族”麵子丟了，連帶著魏家的名聲都在南豐府臭了大街。他若是再不走，等到書院開學，那些同窗的唾沫星子都能把他淹死。

“少爺，慕容公子派人來傳話，說想見您一麵……”

“不見！讓他滾！”

魏子軒抓起手邊的茶杯狠狠砸在地上，“都是他！都是這幫成事不足敗事有餘的蠢貨！若不是為了幫他那個死鬼老爹出氣，本少爺怎麼會去惹趙晏那個煞星？！”

現在的他，悔得腸子都青了。如果時光能倒流，打死他也不會去招惹那個看起來人畜無害、實則滿腹“毒計”的趙晏。

半個時辰後。

幾輛馬車從錦瑟居的後門悄悄駛出。

冇有來時的前呼後擁，冇有鮮衣怒馬。魏子軒縮在馬車裡，連車簾都不敢掀開一條縫，生怕被路人認出來。

馬車碾過積雪，發出“咯吱咯吱”的聲響，載著這位曾不可一世的建昌大少，倉皇逃離了這座讓他做了無數噩夢的南豐府。

……

與此同時，府衙後院。

“啪！”

一記響亮的耳光，狠狠地抽在慕容飛的臉上。

慕容飛慘叫一聲，整個人被打得原地轉了一圈，撲通一聲跪在雪地裡。半邊臉迅速腫脹起來，嘴角滲出了鮮血。

“廢物！簡直是廢物！”

知府慕容珣身穿便服，披頭散髮，平日裡的威嚴儀態蕩然無存。他在雪地裡來回踱步，指著跪在地上的兒子，氣得渾身發抖。

“我平日裡是怎麼教你的？啊？讓你多讀書，多長點腦子！結果呢？你不僅是個草包，還是個蠢貨！”

“那是新春詩會！是佈政使和都指揮使都在的場合！你竟然敢當作眾人的麵念打油詩？還敢公然造謠趙晏欠債？”

慕容珣越說越氣，又是一腳踹在慕容飛的肩膀上，“你知不知道，因為你的愚蠢，老子的臉都被你丟儘了！現在滿城的百姓都在笑話我是個‘有眼無珠’的昏官！”

慕容飛顧不得身上的劇痛，連滾帶爬地抱住父親的大腿，哭喊道：“爹！孩兒知錯了！孩兒也是被那個魏子軒蠱惑的啊！而且……而且我也冇想到那個趙晏竟然真的還了錢，還藏著掖著不說，故意陰我們……”

“陰我們？”

慕容珣冷笑一聲，眼中閃過一絲忌憚，“那是人家聰明！那是人家沉得住氣！哪像你，被人當槍使了還沾沾自喜！”

他深吸一口氣，看著漫天飛雪，強行讓自己冷靜下來。

昨夜的慘敗，讓他深刻地意識到，趙晏絕不是一個普通的九歲神童，更不是一個任人拿捏的商賈之子。此子心機之深沉，手段之老辣，甚至超過了許多官場上的老狐狸。

“從今天起，你給我在書房裡禁足！”

慕容珣冷冷地盯著兒子，“冇有我的命令，不許踏出房門半步！把《論語》和《孟子》給我抄一百遍！若是院試你考不中秀才，老子就打斷你的腿！”

“是……是！孩兒遵命！”慕容飛如蒙大赦，連滾帶爬地退了下去。

院子裡隻剩下慕容珣一人。

他望著遠處白鹿書院的方向，眼中閃爍著陰鷙的光芒。

“趙晏……好一個趙晏。”

“這筆賬，本府記下了。詩會讓你贏了一局，但官場如棋，咱們走著瞧。等你將來真的踏入仕途那天，本府會讓你知道，什麼叫‘官大一級壓死人’。”

……

青雲坊內堂。

與外麵的風風雨雨不同，這裡充滿了溫馨與祥和。

堂屋內，炭火燒得正旺。桌上擺滿了豐盛的年飯菜肴。

趙晏的父親趙文彬和母親李氏也從清河縣趕來府城，與趙晏一起過年，時隔半年，一家人終於團圓。

趙文彬坐在上首，看著那個放在桌子正中央的托盤——上麵那把題著“文心雕龍”的摺扇。

這位屢試鬱鬱不得誌的老秀才，此刻端著酒杯的手都在微微顫抖，眼眶紅紅的。

“好！好啊！”

趙文彬連乾了三杯酒，聲音哽咽，“晏兒，你這回算是給咱們老趙家，真正地爭了一口氣！”

“你是冇看見，自從你成為府試案首後，在清河老家，以前那些對我愛答不理的街坊鄰居，還有那些眼高於頂的文人，提前十幾日，一個個都提著禮物來拜年，把門檻都快踏破了！”

李氏在一旁笑著給丈夫夾菜：“行了行了，瞧把你高興的。晏兒出息那是肯定的，你少喝點酒。”

趙靈則是愛不釋手地拿著那把詩魁摺扇，輕輕撫摸著上麵的題字，眼中滿是崇拜：“弟，你真厲害！連山長和三位大人的印章都在上麵，這以後誰還敢欺負咱們青雲坊？”

趙晏坐在一旁，剝著橘子，臉上掛著淡淡的笑容。

“爹，娘，姐。”

趙晏將剝好的橘子分給家人，“這名聲雖好，但也是把雙刃劍。咱們以後行事，還是要低調些。尤其是青雲坊的生意，更要合規合法，不能讓人抓到半點把柄。”

“晏兒說得對。”趙文彬收斂了笑容，正色道，“木秀於林，風必摧之。你這次把慕容知府得罪狠了，他雖然明麵上不敢動你，但背地裡肯定會使絆子。咱們不得不防。”

趙晏點了點頭，眼中閃過一絲睿智的光芒。

“爹放心，我有分寸。”

他看向窗外。大雪初霽，陽光灑在庭院裡，一片金黃。

“慕容珣雖然是知府，但他上麵還有周道登，旁邊還有沈烈。隻要我站在‘理’字上，站在‘民心’上，他就奈何不了我。”

“況且……”

趙晏拿起那把摺扇，輕輕展開，“文心雕龍”四個字在陽光下熠熠生輝。

“有了這個‘新春詩魁’的名頭，接下來的院試，我也算是多了一層護身符。”

“院試？”趙文彬眼睛一亮，“你要參加今年的院試？”

“嗯。”

趙晏堅定地點了點頭，“詩名終究是虛名，唯有考取功名，拿到秀才的身份，才能真正跨越階層，掌握自己的命運。”

……