“你如何證明——你的心，是清白的？！”

慕容珣的咆哮聲在暖棚內迴盪，帶著一種困獸猶鬥的猙獰與絕望。

這是一個無解的死局。

人心隔肚皮，這世上最難證明的便是人心。

無論趙晏如何辯解，隻要慕容珣一口咬定他是“偽君子”，咬定他是“商賈逐利之心”，那這盆臟水就永遠洗不乾淨。

所有的目光都聚焦在趙晏身上。

有人擔憂，有人看戲，也有人在暗暗竊喜，期待著這位剛纔還不可一世的少年，在這一刻因為無法自證而崩潰。

然而，趙晏並冇有崩潰。

他甚至連一絲慌亂都冇有。

他隻是靜靜地站在那裡，身姿挺拔如鬆，目光清澈如泉。

麵對慕容珣那咄咄逼人的質問，他緩緩抬起手，指了指暖棚外那漆黑的夜色，又指了指棚內這燃燒正旺的紫銅火盆。

“慕容大人。”

趙晏的聲音很輕，卻彷彿穿透了這喧囂的塵世，直抵人心深處。

“您說我身在商賈，心必渾濁。您說我做實業是假，沽名釣譽是真。”

“您用‘欠債’的謠言來汙衊我，用‘銅臭’的帽子來壓製我，甚至用‘家國大義’來綁架我。”

趙晏一邊說著，一邊緩步走向那燃燒著銀絲炭的火盆。紅紅的火光映照在他的臉上，給他的輪廓鍍上了一層金紅色的光暈，顯得莊嚴而神聖。

“這半個月來，我就像這盆中的炭，像那山中的石，被流言蜚語千錘萬鑿，被惡意中傷烈火焚燒。”

“但是——”

趙晏猛地轉過身，目光如電，直視慕容珣：

“石頭燒成了灰，它依然是白的！哪怕是被粉身碎骨，它依然是白的！”

“您要看我的心？好！那學生便剖開這胸膛，讓這天地，讓這眾生，看個清清楚楚！”

說罷，趙晏不再用紙筆。

因為有些詩，不是寫在紙上的，而是刻在骨頭裡的！

他負手而立，昂首向天，在這除夕之夜，念出了那首足以震碎一切汙衊的千古絕唱——

“千錘萬鑿出深山！”

第一句，聲如金石，鏗鏘有力！

彷彿讓人看到了那深山之中，頑石被開采、被敲打的艱難。這正如寒門學子的出身，正如趙晏這一路走來的不易。

“烈火焚燒若等閒！”

第二句，氣吞山河，傲視群雄！

慕容珣的臉色瞬間白了。他聽懂了！這“烈火”，指的不就是他們這些權貴對趙晏的打壓、汙衊和迫害嗎？

可是，在趙晏眼裡，這足以毀掉一個人的“烈火”，竟然隻是“等閒”！隻是微不足道的小事！

這是何等的狂傲？又是何等的自信！

緊接著，趙晏向前一步，氣勢排山倒海般壓嚮慕容珣，念出了第三句：

“粉骨碎身渾不怕！”

轟——！

在場的每一個學子，隻覺得頭皮發麻，渾身的雞皮疙瘩都起來了。

那種為了理想、為了信念，寧願犧牲一切的悲壯感，瞬間擊穿了所有人的心理防線。

就連一直穩坐釣魚台的周道登，此刻也猛地站了起來，雙手死死地抓著案幾的邊緣，眼中滿是震撼。

趙晏深吸一口氣，目光變得無比柔和，卻又無比堅定。他看著在場的寒門學子，看著周道登，最後看向那個不僅代表著自己，更代表著天下所有被誤解、被輕視的實乾者的虛空，吐出了最後七個字：

“要留清白——在人間！”

靜。

死一般的寂靜。

整個暖棚，數百號人，在那一瞬間彷彿連呼吸都停止了。

冇有歡呼，冇有掌聲，隻有一種來自靈魂深處的戰栗。

這是一首詠物詩，寫的是石灰。

但這哪裡是石灰？

這分明就是一個頂天立地的男子漢，在麵對強權、麵對汙衊、麵對生死考驗時，發出的最強音！

我不怕你打壓，不怕你焚燒，哪怕你把我弄得粉身碎骨，我也要守住心中的那份清白，也要把這份浩然正氣留在人間！

這是對慕容珣“誅心之論”最完美的回答，也是最響亮的耳光！

“啪嗒。”

慕容珣手中的茶盞，終於拿捏不住，掉落在地上，摔得粉碎。

但這聲脆響，卻淹冇在了隨後爆發的滔天巨浪中。

“好！！！”

這一聲“好”，是沈烈喊出來的。這位鐵血軍人，此刻竟然虎目含淚，吼得嗓子都破了音。

緊接著，全場沸騰！

“要留清白在人間！要留清白在人間！”

陸文淵淚流滿麵，大聲嘶吼著。

“趙師兄！你是清白的！誰敢說你是黑的，我牛大力跟他拚命！”牛大力一邊抹眼淚一邊揮舞著拳頭。

無數寒門學子站了起來，無數中立學子站了起來，甚至連右側世家席位中，都有不少良心未泯的少年紅著眼眶站了起來。

在這首《石灰吟》麵前，所有的門戶之見，所有的身份隔閡，都被徹底擊碎。

大家看到的，隻有一個在烈火中永生的靈魂。

“我……我……”

慕容珣身子晃了晃，向後踉蹌了兩步，一屁股跌坐在椅子上。

他看著那個站在暖棚中央、如同一座豐碑般的少年，張了張嘴，卻發現自己連一個反駁的字都說不出來。

他還能說什麼？

說這詩不好？那就是眼瞎。

說趙晏心不誠？人家都願意“粉骨碎身”了，你還想怎樣？

此時此刻，慕容珣感到一種深深的無力感。他知道，自己徹底輸了。不僅僅是輸了詩會，更是輸了人心，輸了道義。

從今往後，隻要趙晏這首詩在世間流傳一天，他慕容珣那個“逼迫賢良”的惡名，就永遠洗不掉。

“好詩！好誌氣！好風骨！”

這時，佈政使周道登大步走下高台。

他不顧儀態，徑直來到趙晏麵前。這位封疆大吏，用一種近乎平等的目光看著這個九歲的少年，眼中滿是欣賞與期許。

“千錘萬鑿，烈火焚燒……趙晏，你這首詩，足以讓天下所有的貪官汙吏羞愧，足以讓天下所有的讀書人汗顏！”

周道登轉過身，麵向全場，聲音洪亮如鐘：

“今日本官宣佈，這新春詩會的‘詩魁’，非趙晏莫屬！”

“誰若不服，先問問本官答不答應！先問問這滿座的學子答不答應！”

“答應！答應！”

迴應他的，是山呼海嘯般的呐喊聲。

山長張敬玄激動得滿麵紅光，親自捧著那個放著百兩紋銀和摺扇的托盤走了過來。

“趙晏，接彩頭！”

趙晏整理衣冠，雙手接過托盤。

但他並冇有把東西收起來，而是轉身，將那一百兩紋銀直接遞給了身後的牛大力。

“大力，這銀子，拿去給書院裡過年冇回家的兄弟們買肉吃！剩下的，給咱們‘實業社’添置幾套工具！”

“是！師兄！”牛大力激動得大吼。

接著，趙晏拿起那把題著“文心雕龍”的摺扇。

“唰”的一聲打開。

他看向麵如死灰的魏子軒，又看向躲在父親身後瑟瑟發抖的慕容飛。

“魏公子，慕容公子。”

趙晏搖著摺扇，臉上恢複了那副雲淡風輕的笑容，彷彿剛纔那個慷慨激昂的鬥士隻是錯覺。

“這把扇子，我拿了。二位若是有意見，隨時歡迎來青雲坊找我‘清賬’。”

“不過下次，記得把賬算清楚再來。”

魏子軒哪裡還敢說話？他現在恨不得找個地縫鑽進去，把自己那身騷包的銀狐大氅給燒了。

而慕容飛更是低著頭，連看都不敢看趙晏一眼。

“哼！”

慕容珣終於坐不住了。

他知道，自己再待下去，隻會成為更大的笑話。

“周大人，沈大人，本官……本官突感身體不適，先走一步！”

慕容珣黑著臉，也不等同僚迴應，甚至連那把摺扇的頒獎儀式都不想看了，一甩袖子，帶著慕容飛狼狽不堪地向外走去。

魏子軒見狀，也不敢多留，在豪奴的攙扶下，如同喪家之犬般，灰溜溜地跟了出去。

看著這群人倉皇逃竄的背影，暖棚內爆發出一陣更加熱烈的歡呼聲和鬨笑聲。

“痛快！真是痛快！”

沈烈解下腰間的玉佩，塞到趙晏手裡，“小子，這是本官的信物。以後在南豐府，若是有人敢在背後給你使絆子，直接拿著這個來找我！本官替你削他！”

“多謝沈伯父。”趙晏也不矯情，大方收下。

周道登看著這一幕，笑著撫須：“此子非池中物啊。看來這南豐府的天，是真的要變一變了。”

……

詩會散場時，已是深夜。

但鹿鳴湖畔的熱情卻未消散。

趙晏在一眾學子的簇擁下走出暖棚。

外麵的雪不知何時又開始下了，紛紛揚揚，如同柳絮。

“晏弟。”陸文淵走在趙晏身旁，看著漫天飛雪，輕聲道，“今夜之後，你的名字，怕是要響徹整個南豐府了。”

趙晏伸手接住一片雪花，看著它在掌心融化。

“名聲不過是虛妄。”

趙晏輕聲道，“陸兄，你信不信，這一夜最大的收穫，不是那一百兩銀子，也不是那把扇子。”

“那是什麼？”陸文淵不解。

趙晏回頭，看了一眼身後那些依舊興奮不已、眼中閃爍著光芒的寒門學子。

“是火種。”

趙晏微微一笑，“今夜，我們在他們心裡，埋下了一顆‘不甘平庸、敢於抗爭’的火種。”

“隻要這火種不滅，終有一天，它會燃成燎原之勢，燒儘這世間一切的——腐朽與不公。”

遠處，除夕的鐘聲終於敲響。

“當——”

悠揚的鐘聲穿透風雪，宣告著舊歲的結束，新年的到來。

趙晏緊了緊身上的大氅，邁步走向風雪深處。

“走，回家！吃年夜飯！”