臘月二十八，雪後初晴。

雖然久違的太陽終於露了臉，但化雪時的天氣反而比下雪時更冷。

白鹿書院原本鋪著青石板的山道，因為積雪消融，變得有些濕滑泥濘。

書院的學子們大多都已收拾行囊，準備回家過年。但也有一部分離家太遠，或者像牛大力那樣家中貧寒、為了省路費而選擇留校的學子。

此時，牛大力正帶著幾個受了趙晏資助的寒門子弟，在山門口清掃殘雪。他們身上穿著趙晏送的新棉襖，乾勁十足，臉上洋溢著一種雖然清貧卻踏實的笑容。

“大力哥，這雪掃乾淨了，等趙師兄回來，就能好走些。”一個學子嗬著白氣說道。

“那是！”牛大力揮舞著大掃帚，“咱們冇啥本事，也就這點力氣活能幫師兄分憂了。”

就在眾人說說笑笑間，一陣急促而嘈雜的馬蹄聲打破了清晨的寧靜。

“閃開！閃開！都把路讓開！”

幾個身穿錦衣、騎著高頭大馬的豪奴，手裡揮舞著馬鞭，氣勢洶洶地衝上了山道。他們一邊驅趕著路邊的行人，一邊大聲吆喝，彷彿這官道是他們家開的一樣。

緊隨其後的，是兩輛裝飾極其奢華的四輪馬車。

馬車通體用上好的紫檀木打造，車廂上雕刻著繁複的雲紋，車頂四角垂掛著金鈴，隨著車輛的顛簸發出清脆悅耳的聲響。

更誇張的是，車輪上竟然還包著一層厚厚的軟皮，以此來減少震動。

而在馬車後麵，還跟著兩輛拉貨的大車，上麵堆滿了箱籠，看那沉甸甸的樣子，怕是搬家也不過如此。

“這是哪來的大人物？”牛大力等人不得不退到路邊的草叢裡，看著這誇張的陣仗，心中暗暗咋舌。

車隊在書院的山門前停了下來。

前麵的幾個豪奴立刻跳下馬，飛快地跑到第一輛馬車前，並冇有急著開車門，而是先從懷裡掏出一塊雪白的絨毯，鋪在了滿是泥濘的地上。

緊接著，又有兩個侍女端著金盆和香爐走了下來，對著空氣一陣噴灑。

一種濃鬱到有些刺鼻的奇香，瞬間蓋過了山間原本清新的草木氣息。

“這……這是在乾嘛？”牛大力看得目瞪口呆，“做法事嗎？”

就在這時，車門緩緩打開。

一隻穿著粉底朝靴、繡著金線的腳，小心翼翼地踩在了那塊絨毯上。

隨後，一個年約十五六歲的少年走了下來。

這少年生得倒是唇紅齒白，頗為俊俏，隻是那一雙吊梢眼破壞了整體的美感，顯得有些刻薄。他身穿一件名貴的狐裘大氅，裡麵是蘇繡的錦袍，腰間掛著琳琅滿目的玉佩香囊，手裡還捏著一塊潔白的手帕，緊緊地捂在鼻子上。

他皺著眉頭，眼神嫌惡地掃視了一圈周圍的環境，發出了第一聲抱怨。

“這是什麼鬼地方？到處都是爛泥，臟死了。”

少年的聲音尖細，透著一股子高高在上的傲慢。

“少爺，您忍忍。”一個管家模樣的中年人賠著笑臉湊上來，“這南豐府畢竟是鄉下地方，比不得咱們建昌府，更比不得京城。老爺說了，讓您來這白鹿書院是‘遊學’，曆練心性的。”

“曆練個屁！”少年罵了一句，“這種豬圈一樣的地方，能曆練出什麼來？我剛纔一路走來，連空氣裡都飄著一股子窮酸氣！”

他說著，目光正好掃到了站在路邊、手裡拿著掃帚的牛大力等人。

牛大力他們雖然穿了新棉衣，但這棉衣樣式普通，又是粗布麵料，再加上剛纔掃雪弄臟了些許，在這位錦衣少年的眼中，簡直就跟乞丐冇什麼兩樣。

“看什麼看？冇見過世麵的土包子！”

少年用手帕扇了扇風，彷彿牛大力他們的目光會弄臟他的衣服，“離本少爺遠點！一身的汗臭味，熏死人了！”

牛大力是個直腸子，聽到這話，臉色頓時漲紅，忍不住上前一步：“這位公子，這裡是書院，是讀書的地方。你要是嫌臟，大可以不來！”

“喲嗬？還敢頂嘴？”

少年像是聽到了什麼笑話，上下打量了牛大力一眼，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，“讀書？就憑你們這副窮酸樣，也配讀書？”

他轉過身，對著身後的豪奴大聲說道：“告訴他們，本少爺是誰！”

管家立刻挺直腰桿，傲然道：“豎起你們的耳朵聽好了！這位是魏子軒魏少爺！咱們老爺是前任國子監司業，清流領袖！魏少爺那是書香門第，名門之後！”

魏子軒？

牛大力等人雖然不知道魏子軒是誰，但“國子監司業”這幾個字的分量他們還是聽得懂的。那可是京城裡管教育的高官，比這南豐府的提學道還要大得多。

魏子軒享受著眾人震驚的目光，輕蔑地冷笑一聲：“聽懂了嗎？讀書是神聖的，是要焚香沐浴、衣冠楚楚才能讀的雅事。像你們這種為了幾兩碎銀子、為了所謂的功名利祿而讀書的人，簡直就是對聖賢書的褻瀆！”

“寒門難出貴子，井蛙不可語海。”

魏子軒拋出了這句極其刺耳的話，眼神中滿是血統論的優越感，“有些人生來就是泥裡的泥鰍，再怎麼折騰，也變不成天上的真龍。”

“你……”牛大力氣得渾身發抖，握著掃帚的手青筋暴起。

若是在以前，聽到這樣的話，他或許會自卑地低下頭。但自從跟了趙晏，聽了那番“實業興邦”的道理，他的腰桿早已硬了。

就在牛大力忍不住要爆發的時候，一道陰陽怪氣的聲音突然從山門內傳來。

“哎喲，這不是魏兄嗎？您可算是來了！小弟可是盼星星盼月亮啊！”

眾人回頭，隻見慕容飛帶著幾個跟班，滿臉堆笑地迎了出來。

慕容飛平日裡在書院飛揚跋扈，此刻在魏子軒麵前，卻像個見了主人的哈巴狗，腰彎得比誰都低。

“慕容老弟。”魏子軒瞥了他一眼，態度依舊冷淡，“這就是你信裡吹得天花亂墜的白鹿書院？我看也不過如此嘛。”

“魏兄教訓得是！”慕容飛毫無廉恥地附和道，“這地方確實破舊了些，配不上魏兄的身份。不過……”

慕容飛話鋒一轉，眼神陰毒地瞥了一眼牛大力等人，壓低聲音道：“這書院雖然破，但隻要把那些礙眼的‘雜碎’清理乾淨，倒也還算清靜。”

魏子軒哼了一聲：“行了，彆廢話了。本少爺累了，帶我去住處。記住，我要最好的院子，而且必須乾淨，一塵不染！”

慕容飛眼珠子一轉，計上心來。

他故作難色地歎了口氣：“魏兄，這書院裡最好的院子，名叫‘聽竹小院’。那裡環境清幽，竹林環繞，最是雅緻。隻可惜……”

“可惜什麼？”

“隻可惜，那院子現在被人霸占了。”慕容飛咬牙切齒地說道，“霸占那院子的，就是剛纔這幫窮鬼的頭頭，那個叫趙晏的！”

“趙晏？”魏子軒眉頭一皺，“就是你信裡提到的那個……賣雜貨的商賈之子？”

“正是！”慕容飛立刻添油加醋，“此人最愛在書院裡搞些賺錢的勾當，弄得滿身銅臭。他還經常在院子裡晾曬什麼鹹菜、藥材，搞得烏煙瘴氣。魏兄，您說這種人住在聽竹小院，是不是暴殄天物？”

魏子軒一聽，潔癖症頓時犯了，臉上露出極其厭惡的表情。

“什麼？晾鹹菜？簡直是有辱斯文！”

魏子軒怒火中燒，他魏大少爺要住的地方，怎麼能被這種低賤的商賈汙染？

“走！帶我去那個聽竹小院！”

魏子軒一揮手，對著身後的豪奴下令：“把車上的熏香、地毯都帶上！本少爺要好好把那地方‘洗一洗’！把那股子窮酸氣給我徹底熏乾淨！”

說完，他看都懶得再看牛大力等人一眼，在一眾豪奴的簇擁下，如同驕傲的孔雀一般，大搖大擺地走進了書院。

看著他們遠去的背影，牛大力狠狠地啐了一口。

“呸！什麼名門之後，我看就是個冇教養的紈絝！”

旁邊的同窗有些擔憂地拉了拉他的衣袖：“大力哥，那人來頭不小，而且明顯是衝著趙師兄去的。咱們……要不要去給趙師兄報個信？”

牛大力神色凝重地點了點頭：“要！趙師兄去城裡買年貨了，還冇回來。咱們得趕緊去告訴陸師兄，讓他有個準備。這個魏子軒，來者不善啊！”