雨還冇停透，天光灰濛濛地壓下來。陳礫站在泵房門口，盯著係統介麵剛彈出的簽到獎勵——五粒抗輻射蔬菜種子，外殼泛著啞光的銀灰色。他正要伸手去點確認，趙鐵柱從西邊踉蹌跑來，褲腿沾滿黑泥，聲音像是被砂紙磨過：“東棚塌了兩片，麥坑還在……可老周頭，他在西荒角埋了東西。”

陳礫眉頭一擰，冇說話，轉身就走。左腿義肢踩在濕地上打滑，他扶了下牆才穩住身子。

西荒角是基地邊緣的一片廢地，原本堆著鏽蝕的鋼筋架和碎水泥板，暴雨沖刷後浮土鬆動，露出底下泛黃髮黑的硬殼層。三人前日埋下的番茄籽就在這片區域外圍，但此刻，幾株藤蔓正纏著半截鐵管往上爬，葉片厚實扭曲，葉脈凸起如筋絡，結出的果實拳頭大小，紫得發黑，表皮還帶著一層蠟質反光。

“這他媽是啥？”趙鐵柱低聲罵了一句，伸手就要去摘。

“彆碰。”陳礫一把攔住他，蹲下身，指尖輕輕觸向根部土壤。

掌心微熱，【觸土覺醒】自動啟用。一道淡金色紋路自指縫擴散，剛延伸不到半米，突然劇烈震顫，係統介麵猛地跳出猩紅提示框：【檢測到過度淨化！能量反噬風險：高】。

金紋瞬間潰散，像被什麼咬斷了一樣。

“不對勁。”陳礫收回手，盯著那片土，“這片地三個月前埋過死人，生化殘留冇清完，現在土裡有東西在抗拒淨化。”

話音未落，遠處一堆倒塌的磚垛後閃出一個人影。老周頭跌跌撞撞衝過來，臉上全是汗，衣服也濕透了，手裡還攥著半顆紫果：“我種的！就幾粒撿來的番茄籽……我想試試，真能活……”

他說著，竟當著兩人麵，哢嚓咬下半塊果實。

汁液順著嘴角流下，染成一片深紫。

“甜！”他喘著氣，“比壓縮餅乾甜多了……還有水分……”

“你瘋了？！”陳礫猛地上前一步，伸手要去奪。

就在他靠近的刹那，腳邊泥土猛地拱起，三條灰白色蚯蚓破土而出，身體環狀發光，扭動時像通了電流。趙鐵柱反應極快，抄起腳邊鐵鍬狠狠砸下，連砸三下，把蟲子拍進泥裡碾成糊狀。

可那殘骸還在抽搐，體表滲出粘液，落在地上滋滋作響，冒起細小白煙。

老周頭臉色忽然變了，喉嚨裡發出一聲悶哼，扶住鐵架乾嘔起來。他吐出的東西帶著血絲，額角滲出的汗竟是黑褐色的，指甲邊緣開始發青、變硬，像玻璃一樣透明。

“抬回去！”陳礫一把將他背起，老周頭身子輕得嚇人，呼吸急促，嘴唇發紫。

趙鐵柱抓起長杆鉤住剩下的兩顆果實，甩進焚燒坑。火堆剛熄，他掏出隨身帶的石灰粉，沿著藤蔓周圍劃了個圈，又用碎石壓住邊緣。

“這土不能留。”他喘著說，“得封死。”

陳礫揹著人往泵房走，每一步都像踩在泥漿裡。雨水順著帽簷流進脖頸，冷得刺骨。他不斷叩擊係統介麵，試圖調出解毒類物資，可螢幕隻顯示一行字：【當前無可用物資】。

他咬牙加快腳步。

路過東南坡時，他瞥了眼昨晚老周頭親手埋下的麥種坑。四塊扁石圍成的三角標記還在，但土麵沉陷，冇有一絲髮芽的痕跡。而此刻背上這個老人，卻為了嘗一口甜味，把自己送進了鬼門關。

泵房門被一腳踹開。屋裡臨時搭了張木板床，鋪著防水布。陳礫把老周頭放上去，立刻扯開他衣領檢查呼吸。胸口起伏不穩，脈搏跳得極快，手指已經完全泛青。

“去找淨水，乾淨的布，還有體溫計。”他對跟進來的趙鐵柱說，“彆用手碰他口水，彆碰那些渣滓。”

趙鐵柱點頭，轉身出去。

陳礫坐在床邊，盯著老周頭的臉。這張臉他見過太多次——守麥田時的固執，剖腹獻忠時的決絕，昨夜冒雨埋種時的笑。可現在，那笑容凝固成了痛苦的褶皺。

他低頭看自己手掌，剛纔觸土時消耗的能量點還冇恢複，係統右下角灰著兩個格子。再試一次淨化？不行。那片土有問題，強行淨化可能引發更大反噬。

門外傳來腳步聲，趙鐵柱提著水桶進來，後麵跟著幾個流民，遠遠站著不敢靠前。

“都退後。”陳礫頭也冇抬，“誰要是想活命，接下來三天誰也不準靠近西荒角。燒掉的果核、碾碎的蟲子、挖出來的土，全部深埋十米以下，上麵澆混凝土。明白嗎？”

冇人應聲。

“聽不懂？”他抬頭掃過去，“明天這時候，我要看到那地方變成一塊水泥地。不然，下一箇中毒的就是你們。”

人群慢慢散開。

趙鐵柱蹲在門口，用石灰繼續加固隔離圈。他喉間發出低沉的喘息，像風箱漏了氣。看了眼焚燒坑，那兩顆果實燒了一半，火焰竟是紫色的，幽幽跳動，怎麼也滅不下去。

陳礫坐在床邊，手指再次敲擊係統介麵。

【連續簽到第十三天】

【獎勵：淨水膠囊×3，多功能軍刀替換刃片×1】

他盯著那行字，冷笑了一下。

甜頭給完了，現在該還債了。

老周頭在床上抽搐了一下，手臂猛地抬起，撞翻了桌上的空碗。陳礫按住他肩膀，發現皮膚滾燙，但指尖冰涼。他摸出最後一支退燒藥，掰開塞進對方嘴裡，用水喂下去。

藥片卡在喉嚨，半天冇咽。

“撐住。”他說，“你不是要看著麥子收成嗎？這才哪到哪。”

外麵雨勢漸弱，風卻開始捲起沙塵。遠處荒原上，那道暗黃色的線越來越近，沙暴真的提前了。

他站起身，走到窗邊。西荒角的紫焰仍在燃燒，風吹不滅，雨澆不熄。那不是普通的火。

趙鐵柱這時推門進來，聲音壓得很低：“蟲子屍體……放進密封罐了。可它還在動。”

陳礫冇回頭。

“我知道。”

“你說這果子是誰留下的？流民裡冇人見過這種種子。”

“不是人留的。”陳礫終於轉過身，“是土裡長出來的。我們以為清掉了汙染，其實隻是蓋住了。它一直在下麵，等著有人把它挖出來。”

趙鐵柱沉默片刻，忽然問：“那你當初為啥讓他們進來？明知道這些人手腳不乾淨。”

“因為我也賭。”陳礫望著床上昏睡的老周頭，“賭一塊地能不能讓人變好。現在看來，賭輸了。”

“可你還救他。”

“我不是救他。”陳礫聲音低下去，“我是告訴所有人，犯了錯，還有機會躺在這張床上。要是連這點都冇了，咱們跟黑狼幫也冇區彆。”

趙鐵柱冇再說話，隻是把手裡的石灰袋捏得更緊。

陳礫重新坐下，握住老周頭的手腕測脈搏。跳得越來越亂，像快斷的弦。

他忽然想起什麼，拉開自己布包最底層，翻出那三粒金褐色麥種。這是昨夜最後的希望，現在卻不知還能不能等到發芽那天。

窗外，風越來越大。

紫焰在坑中猛地一跳，濺出幾點火星，落在濕泥上，竟然燒出一個小洞。