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祁霄自己在戰場上刀口舔血，傷得再重，也未曾有過此刻這般焦灼難耐的心緒。

那團浸透了血與膿水的繃帶，刺得他心尖發痛。

他喉結上下滾動，強壓下去焦躁不安。

“這麼怕疼的一個人，還敢去背荊條。”

他的指節屈起，極輕地戳了一下餘澈的額角。

“你說你是不是傻？”

“裝裝樣子都不會嗎？非要學人家演一出全套的負荊請罪。”

餘澈的臉深深埋在柔軟的被子裡，這兩天，祁霄的碎碎念幾乎要在他耳邊磨出繭來。

他微微側過臉，從被子的縫隙裡掀開一條眼縫，偷偷瞄著祁霄。

聲音悶悶地傳出來。

“我若裝得假了，那些老狐狸怎麼會信？”

“那些把氣節看得比命還重的學子，又怎麼會被打動？”

祁霄的嘴唇瞬間抿緊，下頜線繃成一道冷硬的弧線。

他俯下身，手臂一攬，手臂穿過他的膝彎，將人整個打橫抱了起來，安置在自己腿上。

餘澈原本就燒得神思不清，被這突如其來的騰空感一驚，頓時有些不樂意。

他在祁霄的頸窩間拱了拱，鼻息間滿是那人身上清冽的冷香。

黏黏糊糊地哼唧。

“想睡。”

太醫適時端著藥碗上前。

祁霄接過，碗沿湊到餘澈嘴邊。

“先把藥喝了再睡。”

餘澈聳了聳鼻尖，半睜開眼，那碗黑不見底的湯藥映入眼簾。

他整張小臉瞬間皺成了一團。

“我不想喝，好苦的。”

祁霄垂下眼簾，語調平直得聽不出任何起伏。

“要不還是送你回刑部吧。”

“讓湯尚書親自餵你喝。本王看你在大牢裡，湯大人餵你藥時，你可一句苦都冇說過。”

一句話，就讓餘澈啞了火。

他隻好耷拉下腦袋，不情不願地就著祁霄的手，皺緊眉頭，將那碗苦澀的藥汁一口氣灌了下去。

濃重的苦味瞬間在口腔裡炸開，直衝喉嚨。

餘澈胃裡一陣翻攪，禁不住乾嘔了一下。

下一刻，一塊奶香四溢的酥糖就塞進了他的嘴裡。

香甜濃鬱的奶味迅速蓋過了中藥的腥苦。

他下意識動了一下，後背的傷口立刻傳來一陣撕裂般的痛楚，讓他倒抽一口涼氣，悶哼出聲。

“嘶……”

祁霄冇再說話，隻是動作輕柔地將他重新放回那片柔軟的被褥中。

太醫接過空藥碗，極有眼色地躬身退出了屋子，並體貼地掩上了房門。

端王待這位小影衛的心思，已是不言而喻。

這道理，就跟這兩日宮裡傳言，陛下日日與葉統領同榻而眠一樣。

即便是後宮那些有家世撐腰的嬪妃，也冇有一個敢跳出來置喙半句。

皇家的取向，他們這些做臣子的，隻能裝作聽不見，看不見。

閉緊嘴巴，做好自己的本職工作，纔是長久之道。

此番變故後，滿朝上下遭了一次大血洗。

冇人再敢跟皇帝耍手段，更冇人敢得罪端王。

戶部這次的效率出奇的高，軍糧籌備得十分麻利。

祁霄整編了投誠的淮州軍和冀州軍，二十萬大軍快速集結，準備開拔，劍指南薑。

臨行前的那個清晨，天還未亮透，整個端王府卻已燈火通明。

玄甲軍的鐵蹄在府外整齊列隊，冰冷的甲冑在晨曦微光中泛著肅殺的寒意。

祁霄一身玄色鎧甲，金屬的冷光映得他麵容冷峻，眉眼深邃。

他冇有直接出府，而是轉身回了臥房。

屋內地龍燒得滾燙。

餘澈整個人陷在厚厚的雲被裡，隻露出一張燒得通紅的小臉，呼吸間都帶著灼人的熱氣。

他睡得極不安穩，眉頭緊鎖，長長的睫毛濕漉漉地黏在一起。

祁霄在床邊坐下，冰冷的鎧甲帶來一片寒氣。

他伸手探了探餘澈的額頭，那溫度燙得他指尖一縮。

“怎麼還在發熱？”

他俯身，冰涼的唇印在餘澈滾燙的額上，語氣裡是壓抑不住的擔憂。

“阿澈，趕緊好起來。”

餘澈勾唇笑了笑，聲音沙啞得厲害。

“放心出征，我會好的。”

說著，他伸手勾住祁霄的脖頸，仰頭吻了上去。

這個吻，帶著病中的灼熱和癡迷依戀的意味。

祁霄托住他的後頸，強勢地攻城掠地，加深著這個吻。

他捨不得將餘澈自己留在府裡，更捨不得餘澈跟著出去受苦。

兩種情緒撕扯著他，最終化為唇齒間的掠奪與癡纏。

直到餘澈眼前陣陣發黑，幾乎要暈厥過去。

祁霄纔不舍地將人放回床上，為他掖了掖被角。

他從懷裡掏出一枚蠟丸，捏開，將裡麵的藥丸塞進餘澈口中。

“這是之前給你吃的那枚蠱毒的解藥。日後你自由了。”

祁霄頓了頓，又補上一句。

“想去哪裡逛，就讓府裡影衛陪著。還有，不準夜不歸宿！”

餘澈嚥了藥丸，摟著祁霄的脖頸又蹭了蹭，像隻尋求最後一點溫暖的幼獸。

“要出征多久？”

“大概三個月。”

“嗯。想你了怎麼辦？”

“給我寫信。”

餘澈好奇歪頭看他，“你能收到？”

“你寫的，可以。”

祁霄在餘澈唇邊又啄了一小口。

“我讓人給你留了專屬信使。記得給我寫信。”

餘澈笑了笑，“好，五天一封。”

祁霄捏了捏他的臉，“不行，一天一封。”

餘澈抱著祁霄的脖子，狠狠吸吮了一口，在他脖頸上留下一枚紅痕。

“早日凱旋，等你親自帶我去大盛的各處山川名勝看看美景。”

“好。”

兩人額頭相抵，依依不捨。

大軍還在城外等待出發，司風在門外極輕地叩了叩門。

祁霄這才起身出門。

胡管家和司風一直候在門外。

祁霄反手掩上房門，聲音壓得極低，卻字字清晰。

“本王出征期間，府裡一切事務，以十七的身體為先。”

“太醫每日早晚兩次請脈，藥材用最好的，吃穿用度，一切都按王妃的份例來。”

胡管家聞言，心頭一震，趕緊躬身領命。

祁霄抬頭看了看天邊泛起的魚肚白，眼神深邃得像一汪寒潭。

“等本王從南薑回來，便會請皇兄賜婚。”

“他是孤未來的王妃，全府都給孤好好伺候著。”