“柴房”這個詞，楊知恒並不陌生，因為前世的影視作品中，經常出現，大抵都是一間大屋，裡麵堆滿柴草，既溫暖，又衛生。

可是眼前的一幕，卻徹底顛覆了他的想象。

隻見一排七八間“屋子”，以茅草為頂，屋子和屋子間有夯土牆分割，正麵則是木質的“牆”，說是木牆，其實有些牽強，倒不如叫它“木籬笆”，因為牆上滿是縫隙，有些足夠伸進成年人的一隻手。

柴房高於地麵大概一尺，四周有淺溝環繞，溝中有淺淺一層汙水。

左側便是馬廄豬圈，牲畜叫聲此起彼伏，豬羊臭氣中人慾嘔（注1）。

“嘩啦啦”一個龜奴把一間門上的鐵鏈解開，拉開木門，回頭冷冷的看著他。

被硬灌了一碗粥的楊知恒，身上倒是有了幾分力氣，見此情景，一言不發，大步走了進去。

“哐當”“嘩啦啦”門又一次關上，順著龜奴手裡的燈籠遠去，柴房中恢複了黑暗。

楊知恒藉著投進來的月光，打量了一下這間柴房，大概寬窄五六步，深可一尋，靠南的牆上架著木架，上麵堆滿柴草，木架離地大約一尺有餘，西側順牆堆著亂七八糟的雜物，似乎是一些狗皮褥子、破爛麻繩、爛袍子爛褲子之類，一股黴味裡的老遠就能聞到。

他站在中間沉默良久，才緩緩走到柴草前，打算抽點草鋪在地上坐。

剛剛把手插進草堆，忽然手心一暖，一把攥住了一個東西，毛茸茸、暖呼呼，在手心扭動幾下，嗖的一下鑽了出來，卻是一隻碩大的老鼠，楊知恒嚇得連自己現下的處境都忘了，手腳僵硬，腦子空白。

那老鼠竄出草堆，卻也不跑，前腳抬起，直立在木架上，鼠眼和楊知恒對視，良久才“吱吱”叫了兩聲，竄出了柴房，不知跑到哪兒去了。

楊知恒忽然悲從中來，丟開手裡的稻草，蹲在地上，放聲大哭，被劉牽頭和王媽媽羞辱的時候，他冇有哭；被強行灌食的時候，他冇有哭；可是這個時候，黯淡的月光卻把他的悲傷與脆弱，照得無所遁形。

哭了一會，楊知恒才收拾情緒，弄了點稻草鋪在地上，他屁股坐在稻草上，後背靠著土牆，嘴裡還咬著一根草，默默的想著心事。

“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。”月光之下，悠悠的聲音響起。

“你也是被他們抓來的？”吟詩的聲音又起，楊知恒嚇了一跳，以為自己幻聽了。

“誰？”他挺直了身體，四下逡巡。

“兄台莫慌，在下就在你隔壁”

楊知恒藉著時明時暗的月光，在夯土牆上尋覓半晌，終於發現了一道縫隙。

從縫隙看過去，果然有個模模糊糊的人影，不過天太黑，相貌卻看不清楚。

“兄台是...........”楊知恒對著縫隙問道。

那邊人影站了起來，作了個揖：“南陽王世傑，見過兄台”

楊知恒慌得站起來回禮：“楊......李知恒見過兄台”

“兄台也是被掠來的？”王世傑在那邊問。

“在下之事，說來話長”楊知恒也不知道怎麼介紹自己為什麼在這裡。

“兄台是被掠來的？”他問了一句。

黑暗中，王世傑坐在了地上：“在下家中本在府城，說來慚愧，我自十六歲科考，連考六年一事無成，去歲家父病逝，在下斷了生計，本想去外縣投親，未料到被人販子騙了，賣到這裡..........”（注2）

楊知恒沉默半晌，方纔開口：“我也是一樣，本想討個活路，誰料被賣到這個汙穢之地”

“方纔聽兄台念於少保的詩，莫非兄台有功名？”

“功名？我要是有功名，會被困在這裡？”楊知恒慘笑一聲，不再從縫隙裡看，回過身子，靠在牆上。

隔壁靜了一會，又開口道：“李兄，他們是怎麼跟你說的？有冇有讓你.......這個......雌伏.........”

楊知恒心裡堵得厲害，張了張嘴，卻說不出話來，好久才找回聲音：“不管他們如何，我絕不會屈服.........絕不.........”

“兄台所言正是在下所想，讓我雌伏做小，取悅於人，還不如殺了我”天氣寒冷，王世傑的聲音似乎有些變形。

“王兄所言極是”楊知恒大聲讚同。

在這個寒冷的黑夜裡，他們終於找到了“同盟”。

兩人越聊越是投機，直聊到天光放亮，纔不約而同的靠著牆睡了過去。

楊知恒是被凍餓而醒的，清晨的寒風，似乎無孔不入，從四麵八方刮進來，外麵的豬圈好像有人餵豬，說笑的聲音清晰可聞。

兩隻老鼠你追我趕的從牆下縫隙竄進來，看也不看靠在牆上的楊知恒，嗖的一下鑽進牆角的爛衣服爛褥子裡。

楊知恒身上到處奇癢無比，那是跳蚤的功勞。

緊了緊身上的衣服，他有心去牆角撿幾件破衣服禦寒，不過想到裡麵的老鼠，還是冇敢。

“王兄.....醒了嗎？”他輕聲喚著。

那邊冇有聲音，楊知恒以為他還冇睡醒，也就不再喊他，站起來，抱著身體，在柴房裡到處走動。

走了好久，才把那股寒氣緩解了一些，又趴在牆上叫王世傑。

“王兄....王兄......”

那邊還是冇有迴應，楊知恒把眼睛貼在牆的縫隙上，努力看過去，卻冇看到人，視線向下一掃，隻見一雙穿著破布鞋的腳躺在那裡，一動不動。

“王兄......醒醒，這樣睡容易生病........”楊知恒敲著牆。

隔壁還是冇有聲音，楊知恒立感不對，跑到門口拍著門大喊：“來人啊，有人生病了，出人命了........”

門上鐵鏈被他拍門的動作震得“哐當哐當”亂響。

外麵餵豬的聲音一頓，片刻後，有人喊：“怎麼了？”

“去隔壁看看，快去.........”楊知恒臉色都變了。

“喊什麼喊，等著..........”外麵的龜奴嗬斥一句，又接著去餵豬，任由楊知恒大喊大叫，卻充耳不聞。

一直等到中午，纔有人過來，打開隔壁的大門，抬了王世傑出去了。

“王兄.....王兄......”楊知恒湊在門上，拚命大叫，人群中王世傑的一隻手垂在下麵，不知生死。

（注1、明代《農政全書》記載：（柴房）編竹為籬，覆以茅草，中置木架以積薪，常與豬圈、牛欄毗鄰）

（注2、《明季北略》有載“崇禎四年，山東、河南文人多被掠賣為奴，價不及馬”）