第二天，沈清硯把鐵柱叫到了禦書房。

鐵柱進門時，心裡還有些忐忑。他不知道父皇要說什麼，是知道了自己昨晚問的事，還是有什麼別的事。

沈清硯坐在案前，見他進來，招了招手。

「過來。」

鐵柱走過去，站在案邊。

沈清硯放下手中的硃筆，看著他。

「昨晚去你娘那兒了？」

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鐵柱心裡一緊，點了點頭。

「嗯。」

沈清硯笑了。

「別緊張。朕叫你來，就是想和你說說話。」

他站起身，走到窗前，負手而立。

窗外，陽光正好。

沈清硯緩緩開口。

「鐵柱，你知道朕為什麼立你二弟為太子嗎？」

鐵柱低下頭。

「因為他是嫡子。」

沈清硯點了點頭。

「對，但也不全對。」

他轉過身，看著鐵柱。

「嫡子繼承，這是自古以來的規矩。但規矩之外，還有一層意思。朕不想讓你們兄弟相爭，甚至相殘。」

鐵柱抬起頭。

沈清硯繼續道。

「朕看過太多帝王家的悲劇，兄弟相殘，父子反目，為的就是那個皇位，朕不想讓你們也走上那條路。所以，朕把規矩定死，把話說透。太子是你二弟，這是板上釘釘的事。誰都不用再想，誰都不用再爭。」

他看著鐵柱的眼睛。

「你明白朕的意思嗎？」

鐵柱沉默片刻，點了點頭。

「兒臣明白。」

沈清硯走到他麵前，拍了拍他的肩膀。

「朕知道你是個好孩子。讀書用功，懂事知禮，朕都看在眼裡。你不是太子，但你是朕的兒子。這一點，永遠不會變。」

他頓了頓，又道。

「你喜歡諸葛亮，對不對？」

鐵柱眼睛一亮。

「父皇怎麼知道？」

沈清硯笑了。

「你書案上那本《三國演義》，都快被你翻爛了，朕能不知道？」

鐵柱有些不好意思地低下頭。

沈清硯道。

「諸葛亮不是皇帝，但他做了自己想做的事，留下了千古之名，你也可以。你想讀書，就好好讀書。想做學問，就好好做學問。想入朝為官，就好好學治國之道。父皇不會攔著你，隻會幫你。」

他頓了頓，看著鐵柱的眼睛，聲音放緩了幾分。

「鐵柱，人這一輩子，說長不長，說短不短。活一百歲也是死，活五十歲也是死。可怎麼活，活成什麼樣，才最重要。」

他想起前世讀過的那句話，此刻正好用上。

「人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。你弟弟以後會做皇帝，那是他的人生，他的路。你呢？你也是朕的兒子，是朕的長子。你的人生，不比任何人差，甚至比世上絕大多數人都要好上千百倍。」

鐵柱認真地聽著，眼睛一眨不眨。

沈清硯繼續道。

「人怎麼活都是一輩子，重要的是這一輩子要過得有意義，有價值。什麼叫有意義？不是當皇帝纔有意義。你覺得諸葛亮有意義嗎？」

鐵柱點頭。

「有。」

沈清硯笑了。

「對。他也冇當皇帝，但他做了自己想做的事，留下了千古之名。你也可以。」

他輕輕拍了拍鐵柱的肩膀。

「還有一件事，你要記住，知足者常樂。」

「你弟弟以後是皇帝，可你跟他有什麼區別？他是皇帝，可他仍舊是你弟弟。你們過著一樣的榮華富貴，吃著一樣的山珍海味，穿著一樣的綾羅綢緞。唯一的區別，就是名義上你要接受他的領導，僅此而已。」

鐵柱若有所思。

沈清硯又道。

「反過來想，他雖然是皇帝，卻要承擔比你多得多的責任。每天批不完的奏摺，處理不完的政務，應付不完的大臣。」

「他累不累？肯定累。你呢？你想讀書就讀書，想做學問就做學問，想出去玩就出去玩，你比他自由多了。」

他看著鐵柱的眼睛，一字一句。

「鐵柱，父皇不是不疼你。恰恰相反，正因為疼你，纔不想讓你背上那副擔子。我若是強行讓你來當太子，那你遭受的壓力將會無比巨大，甚至還會眾叛親離。」

「你弟弟是嫡子，當太子就是水到渠成的事情，那是規矩，也是他必須承擔的責任。而你可以選擇你想要的生活，這也是屬於你的幸運。」

鐵柱聽到這些話，不禁愣了愣神，然後低下頭，沉默了很久。

沈清硯的話，像一顆石子投進了他心裡那片原本平靜的湖，激起了層層漣漪。

他想起這些日子以來的種種念頭，為什麼不是自己？為什麼二弟可以，自己不行？是不是自己哪裡做得不夠好？是不是父皇其實冇那麼喜歡自己？

可現在，父皇說，正因為疼他，纔不讓他背那副擔子。

父皇說，他可以選擇自己想要的生活。

父皇說，這是他的幸運。

鐵柱低著頭，眼眶有些發熱。

他想起了娘昨晚說的話，「你不是太子，反而輕鬆些。你想做什麼就做什麼，而且你父皇肯定也會大力支援你。」

他想起了平時在學堂裡，小石頭背書背得滿頭大汗，自己卻可以悠哉遊哉地看課外書。小石頭每天要多練一個時辰的政務功課，自己卻可以跑去禦花園玩。

他想起了父皇給弟弟們講的那些歷史故事。

那些當皇帝的，有幾個是真正快活的？秦始皇累死在路上，漢武帝晚年殺兒子，唐太宗被兒子氣得半死……

當皇帝，好像真的挺慘的。

而自己呢？

想看書就看書，想吃什麼就吃什麼，想出去玩就出去玩。

這難道不是娘說的「輕鬆」嗎？這難道不是父皇說的「幸運」嗎？

鐵柱的心裡，那塊壓了很久的石頭，忽然鬆動了一些。

他想起諸葛亮。

諸葛亮也不是皇帝，但他照樣名垂千古。

自己雖然不是太子，但也可以做自己想做的事，也可以留下自己的名字。

而且……

弟弟是皇帝，但弟弟永遠是他的弟弟。

他們可以一起吃飯，一起說話，一起回憶小時候在學堂裡的日子。

父皇說得對，自己不但冇失去什麼，反而擁有了更多的選擇。

鐵柱深吸一口氣，心裡那最後一絲陰霾，也漸漸散去了。

沈清硯冇有催鐵柱，隻是靜靜等著。

過了一會兒，鐵柱抬起頭，眼睛亮晶晶的。

「父皇，兒臣明白了。」

沈清硯看著他。

「明白什麼了？」

鐵柱認真地說。

「兒臣不是太子，但兒臣是父皇的兒子。兒臣可以選擇自己想走的路，不用背那些重擔。兒臣想做什麼就做什麼，甚至也可以什麼都不做，兒臣確實比弟弟自由自在多了。」

他頓了頓，又說。

「而且，弟弟雖然是皇帝，但他永遠是兒臣的弟弟，兒臣不會因為這個就不認他。他要是累了，兒臣還可以幫他分擔。這不也挺好的嗎？」

沈清硯聽著，臉上的笑容越來越深。

他能看的出來，這孩子是真的想通了。

他伸手摸了摸鐵柱的頭。

「好，好。你能這麼想，父皇就放心了。」

鐵柱咧嘴笑了。

「父皇，兒臣以後可以經常來禦書房看書嗎？」

沈清硯笑道。

「隨時都可以。」

鐵柱笑了，那是發自內心的笑。他轉身往外跑，跑到門口又停下來，回頭看了一眼。

「父皇，兒臣走了。」

沈清硯擺了擺手。

「去吧。」

鐵柱推開門，跑進了陽光裡。

沈清硯站在窗前，看著他的背影，唇角微微彎起。

這孩子，想通了就好。

……

禦書房外，陽光灑滿院落。

遠處傳來孩子們的笑聲，那是小月亮和小辣椒在追著蝴蝶跑。小雪花坐在台階上，安靜地看著她們，手裡捧著一朵花。

郭襄和郭破虜也在，帶著幾個孩子一起玩著不知名的遊戲。

沈清硯看著這一幕，心中很是滿足。

這纔是他想要的樣子。

一家人，和和睦睦。

孩子們，開開心心。

至於以後的事，以後再說吧。