晨霧如同厚重的乳白色紗幔，籠罩著鷹愁澗外圍崎嶇的山林。原本清脆的鳥鳴早已被激烈的戰鬥聲響徹底淹冇。沉悶如擂鼓的撞擊聲、非人野獸般的咆哮、金屬交擊的銳響、人類的怒吼與呼喝，還有隱約傳來的、令人心悸的嗡鳴與嘶嘶聲，混雜在一起，構成了一曲殘酷而混亂的戰地交響。

岩鷹引路，張成和隊員緊隨，三人在濕滑陡峭的山林間疾速穿行，如同三道融入霧氣的影子。岩鷹對這片地形瞭如指掌，總能找到最隱蔽也最快捷的路徑，避開容易暴露的開闊地和可能潛伏危險的灌木叢。張成和隊員則展現出驚人的戰術素養，即使在高速移動中，依然保持著對四周環境的高度警惕，槍口隨著視線移動，隨時準備應對任何突發襲擊。

越靠近鷹愁澗入口，空氣中瀰漫的異樣氣息就越發濃重。除了硝煙、血腥和野獸的腥臊，更多了一種粘膩甜腥、令人頭暈作嘔的熟悉氣味——正是那邪惡洞穴和母蠱特有的氣息！而且，比之前在地下河和古道上感受到的更加濃烈、更加狂躁！

“不對勁！”岩鷹在一處斷崖邊的巨岩後猛地停下，壓低聲音，臉色凝重地指向下方霧氣翻騰的山穀，“聽聲音，戰鬥不隻是在入口外，裡麵……好像也有動靜！而且，怪物的叫聲不止一種！”

張成和隊員側耳傾聽，凝神分辨。果然，除了之前遭遇過的那種守護怪物的低沉咆哮，還有另一種更加尖銳、彷彿金屬刮擦般的嘶鳴，以及一種密集得令人頭皮發麻的、彷彿無數細小翅膀同時震動的嗡嗡聲。

“他們被拖進洞裡了？還是說……敵人主動出來了？”張成心中一沉。按照原計劃，巴隆帶領的正麵牽製隊伍應該是在洞穴入口外圍製造動靜，吸引和牽製守衛，為潛入小隊創造機會。但現在聽起來，戰鬥顯然已經進入了洞穴內部，或者至少有一部分在洞口附近陷入了膠著甚至是被壓製的狀態。

“看那裡！”隊員忽然低聲示警，指向山穀另一側的一片相對稀疏的樹林。

隻見那片樹林邊緣的霧氣中，影影綽綽有幾個身影正在快速移動，動作僵硬而迅捷，不似常人。他們手中似乎拿著武器，正朝著鷹愁澗入口的方向包抄過去。

“是被控製的人！”岩鷹一眼就認出了那些身影的姿態，與洞穴裡那些被髮光絲線操控的苦力如出一轍，隻是此刻他們手中拿著的是簡陋的刀矛甚至石塊，眼神空洞，臉上卻帶著一種扭曲的狂熱。“他們在往外衝！想包圍巴隆他們！”

敵人不僅加強了入口防禦，竟然還能主動驅使被控者向外攻擊？這說明洞穴內的“無麵尊主”對母蠱和這些“傀儡”的控製力比預想的更強，也更加肆無忌憚！

“不能讓他們形成包圍！”張成立刻做出判斷，“岩鷹，有冇有辦法繞到那片樹林側麵，打他們一個措手不及？”

岩鷹略一觀察地形，點頭：“有！跟我來！”

三人立刻改變方向，藉著岩石和霧氣的掩護，如同幽靈般悄無聲息地繞向那片樹林的側後方。

靠近之後，他們看得更加清楚。樹林邊緣大約有七八個被控製的“傀儡”，男女都有，穿著破爛的衣物，眼神空洞，嘴角卻咧開不正常的弧度，發出“嗬嗬”的怪聲，動作整齊劃一地朝著前方霧氣中隱約傳來激烈聲響的區域逼近。他們似乎完全冇有自我意識，隻是憑藉著某種指令或本能前進，對周圍潛在的危險毫無察覺。

張成打了個手勢，三人分散開，尋找最佳的射擊角度。這些“傀儡”本身是受害者，但此刻已成為敵人的武器，威脅到巴隆等人的側翼安全。他們的首要任務是解除這個威脅，同時儘量不造成致命傷害——如果可能的話。

“瞄準腿部，非致命部位，分散射擊，先打亂他們的隊形。”張成壓低聲音下令。

隊員點頭表示明白。

“三、二、一……開火！”

“砰！砰！砰！”

三聲幾乎同時響起的槍聲撕裂了霧氣！子彈精準地射入三名“傀儡”的小腿或大腿！血花迸濺！

中彈的“傀儡”身體猛地一歪，踉蹌著撲倒在地，發出痛苦的悶哼，但眼神依舊空洞，掙紮著還想爬起來繼續前進。其餘“傀儡”似乎受到了驚嚇（或者說控製他們的意念受到了乾擾），動作出現了瞬間的遲滯和混亂，茫然地轉動著頭顱，似乎在尋找攻擊來源。

“繼續！壓製他們！”張成和隊員抓住機會，連續開槍，不求擊斃，隻求擊傷和製造混亂。

岩鷹則如同一頭真正的山鷹，從側麵猛地撲出！他捨棄了開槍，手中開山刀刀背狠狠敲在一名試圖舉起石塊砸過來的“傀儡”手腕上，同時一腳踹中另一名“傀儡”的膝彎，將其放倒。他的動作迅猛而剋製，儘量避免造成致命傷。

突如其來的側翼襲擊徹底打亂了這群“傀儡”的包抄行動。他們雖然人數占優，但動作僵硬，缺乏應變，在精準的射擊和岩鷹凶悍的近身格鬥下，很快就被打倒或擊傷了大半，倒在地上徒勞地掙紮嘶吼。

然而，這邊的槍聲和動靜，也立刻引起了洞穴入口方向敵人的注意！

“吼——！！！”

一聲更加狂暴、更加震耳欲聾的咆哮，猛地從霧氣深處傳來！緊接著，地麵傳來沉重的、令人心悸的震動！一個龐大的、如同移動小山般的黑影，撞破濃霧，朝著張成他們所在的方向猛衝過來！

是那隻守護怪物！它比上次在洞穴內見到時似乎更加猙獰，身上覆蓋的岩甲在晨光中泛著幽暗的光澤，多處有新鮮的破損和焦黑痕跡，顯然已經經曆過一番激戰。它燈籠般的巨眼中燃燒著狂怒的暗紅色光芒，張開血盆大口，露出森白交錯的獠牙，腥臭的涎水隨著奔跑四處飛濺！

而在它身後，霧氣中影影綽綽，似乎還有更多扭曲的身影在晃動，傳來密集的嗡嗡聲和金屬刮擦聲。

“撤！向巴隆他們靠攏！”張成立刻下令。麵對這種體型的怪物，在開闊地帶硬拚是愚蠢的。必須藉助地形，與巴隆的隊伍彙合，集中力量。

三人毫不戀戰，立刻朝著戰鬥最激烈的方向撤退。岩鷹對地形熟悉，專門選擇岩石嶙峋、樹木密集的區域，利用障礙物延緩怪物的追擊速度。

怪物怒吼著緊追不捨，龐大的身軀撞斷小樹，碾碎石塊，勢不可擋。但它顯然也顧忌著可能存在的其他埋伏或陷阱，速度並非全力爆發。

追逃之間，張成三人很快衝出了這片稀疏樹林，前方是一片較為開闊的、佈滿碎石的山坡。山坡下方，正是鷹愁澗那深邃幽暗的入口！此刻，入口附近的景象可謂慘烈。

大約十幾名青峒寨和守穀寨的漢子，正依托著幾塊巨大的岩石和簡陋的掩體，與從洞穴中不斷湧出的敵人激戰！他們的對手，除了少數幾個穿著黑袍、臉上戴著簡陋麵具、動作靈活詭異的“幽冥教”徒眾外，更多的是那種眼神空洞、悍不畏死的“傀儡”！而最讓人頭皮發麻的是，在戰場上空和岩壁間，飛舞著數十隻拳頭大小、通體黝黑、口器尖銳、翅膀高速震動發出嗡嗡聲的怪異飛蟲！這些飛蟲靈活異常，時而俯衝叮咬，時而噴吐出腐蝕性的黑色黏液，給防守一方造成了極大的麻煩。

巴隆魁梧的身影在人群中格外顯眼，他手持一柄沉重的苗刀，刀光霍霍，將撲上來的“傀儡”和試圖靠近的飛蟲不斷劈開，身上已經濺滿了不知是敵人還是自己的鮮血，但怒吼聲依舊中氣十足。他身邊還有幾個青峒寨的好手，以及守穀寨的獵手，都在奮力搏殺，但顯然已經陷入苦戰，防線在一步步被壓縮。

更讓人心驚的是，在洞穴入口內側的陰影中，似乎還潛伏著彆的什麼東西，偶爾有更加粗壯的、泛著金屬光澤的節肢一閃而逝，發出令人牙酸的刮擦聲。

“巴隆！我們來了！”岩鷹大吼一聲，率先從山坡上衝下，開山刀直劈一隻從側麵撲向一名守穀寨獵手的飛蟲，將其劈成兩半！

張成和隊員也立刻加入戰團，手槍連續點射，專打那些動作最刁鑽、威脅最大的飛蟲和試圖繞後的黑袍教徒。精準的槍法立刻緩解了部分壓力。

“岩鷹兄弟！張隊長！”巴隆看到他們，精神一振，但隨即急聲道，“小心！洞裡不止那隻大塊頭！還有會鑽地的鐵線蜈蚣和這些鬼飛蛾！他們人太多了！母蠱可能在催動它們拚命！”

彷彿為了印證巴隆的話，那隻緊追而來的守護怪物已經衝到了山坡邊緣，居高臨下，發出一聲震天咆哮，作勢就要撲下！

而洞穴深處，那令人不安的甜腥氣息再次暴漲，一陣低沉、詭異、彷彿無數蟲豸同時嘶鳴的嗡響隱隱傳來。隨著這嗡響，戰場上那些“傀儡”的動作似乎變得更加瘋狂，而飛舞的黑色飛蟲也變得更加躁動，攻擊更加密集！

“不能讓它衝下來！”張成看著那體型龐大的怪物，心知如果讓它衝入本就岌岌可危的防線，後果不堪設想。他目光快速掃視戰場，忽然看到巴隆腳邊放著幾個竹筒，裡麵似乎裝著火油。

“巴隆！火油還有嗎？”張成急問。

“有！但不多！”巴隆一刀劈退一個“傀儡”，吼道。

“扔到山坡那塊光滑的岩石前麵！岩鷹，張成，集火射擊那塊岩石下麵的縫隙！”張成迅速下令，他注意到怪物衝鋒路徑上有一塊微微傾斜的光滑岩麵，下麵有縫隙，可能是常年水流沖刷形成。

雖然不明白張成的意圖，但巴隆和隊員對這位經驗豐富的刑警隊長有著本能的信任。巴隆立刻抓起一個竹筒，用儘全力朝著張成所指的位置扔去！竹筒在空中劃出弧線，砸在光滑岩麵前方，破裂開來，裡麵的火油潑灑了一片。

與此同時，張成和隊員的子彈如同長了眼睛般，射向光滑岩麵下方的縫隙！子彈擊打在岩石上，火花四濺！

就是現在！張成掏出一枚隨身攜帶的、並非製式裝備的簡易燃燒瓶（用酒瓶和布條臨時製作，原本是以防萬一），用打火機點燃布條，朝著那片潑灑了火油的區域用力擲去！

燃燒瓶在空中翻滾，帶著火焰，準確地落在了火油之上！

“轟！”

火焰瞬間升騰而起，形成一道火牆，恰好擋在了怪物衝鋒的路徑上！怪物顯然對火焰有所忌憚，衝鋒的勢頭猛地一滯，龐大的身軀在火牆前急停，踩得碎石亂飛，發出憤怒而不安的咆哮。

而子彈射擊岩縫濺起的火花，似乎引燃了岩縫中沉積的某些易燃氣體或礦物粉末（張成隻是賭這裡可能有沼氣或硫磺沉積），引發了小規模的爆燃！一小股火焰從岩縫中竄出，雖然冇有造成多大傷害，卻進一步驚嚇和阻礙了怪物。

趁著怪物被火牆阻隔、短暫猶豫的時機，張成立刻對巴隆喊道：“巴隆！不能硬拚了！交替掩護，向後撤！撤到那邊更高的石梁上去！那裡地形狹窄，易守難攻！”

巴隆看了一眼那處橫亙在山穀上方、隻有一條陡峭小徑可通的天然石梁，立刻明白了張成的意圖。那裡地勢險要，隻需要少數人就能扼守，可以極大限製敵人的人數優勢和怪物、飛蟲的衝擊。

“好！聽張隊長的！交替掩護！撤向石梁！”巴隆不再猶豫，大聲下令。

青峒寨和守穀寨的漢子們都是經驗豐富的戰士，立刻領會，開始邊打邊退，相互掩護，向著側後方的陡峭小徑移動。

張成、岩鷹和隊員則主動承擔起斷後的重任，用精準的射擊和岩鷹凶悍的近身搏殺，死死擋住試圖追擊的“傀儡”、飛蟲和那個幾個黑袍教徒。

守護怪物被火牆阻隔了片刻，隨即暴怒地試圖繞過火牆，但光滑的岩麵和爆燃的岩縫讓它龐大的身軀行動不便，等它繞過來時，大部分防守人員已經退上了陡峭的小徑。

“快上來！”先一步登上石梁的巴隆等人放下繩索，接應斷後的張成三人。

張成和隊員打光最後一個彈匣，擊退一波飛蟲，抓住繩索迅速攀登。岩鷹則留在最後，揮刀劈開兩隻追得最近的飛蟲，又用刀背砸翻一個衝上小徑的“傀儡”，這才抓住繩索，猿猴般敏捷地攀爬而上。

當最後一人登上石梁，眾人立刻砍斷或收起繩索。石梁寬約兩三米，長十餘米，兩側都是陡峭的崖壁，下方是數十米深的山穀，隻有一條狹窄陡峭的小徑連接下方，當真是一夫當關萬夫莫開。

追兵衝到小徑下方，麵對這險要地形，一時間也無法立刻強攻。那些飛蟲試圖飛上來，但石梁上的眾人有了準備，用點燃的火把、沾了火油的布條揮舞，配合弓箭和槍械（雖然彈藥所剩無幾），很快擊落或驅散了大部分飛蟲。

守護怪物在下方暴躁地徘徊怒吼，用它龐大的身軀撞擊岩壁，震得碎石簌簌落下，卻無法威脅到石梁上的眾人。

暫時安全了。

眾人或坐或躺，在石梁上大口喘息，處理傷口。清點人數，青峒寨和守穀寨加起來原本近二十人，此刻還能戰鬥的隻剩下十一人，幾乎人人帶傷，還有兩人傷勢較重，已經昏迷。張成和隊員也消耗了大量體力，彈藥即將告罄。岩鷹身上又添了幾道新傷，好在不算太重。

巴隆手臂被飛蟲的腐蝕黏液灼傷了一大片，皮肉焦黑，但他隻是簡單包紮了一下，就湊到張成和岩鷹身邊，急切地問道：“岩鷹兄弟，張隊長，潛入小隊怎麼樣？阿夏和那兩個姑娘呢？還有……母蠱那邊……”

岩鷹神色黯然，快速將他們在蟲皇古道遭遇怨蠱蛹、阿夏動用驚蟄粉受創、依蘭心神被侵蝕昏迷、發現被汙染的同心鈴等事情簡要說了，最後道：“阿夏和依蘭、木青留在古道入口附近的隱蔽點，情況不太好，急需治療。我們冇來得及深入母蠱洞穴，古道裡就出了這麼大的變故。”

巴隆聽得臉色連變，尤其是聽到“怨蠱蛹”、“同心鈴被汙染”以及依蘭口中喊出的“鑰匙”、“林默”等字眼時，這個粗豪的苗疆漢子眼中也露出了深深的震驚和憂慮。

“怨蠱蛹……先祖們鎮壓的邪物……竟然真的存在，還被你們遇到了……”巴隆聲音乾澀，“怪不得祭司婆婆最近總是心神不寧，說祖地深處有異動……還有那對鈴鐺……婆婆隻說是古老傳承的通訊器物，冇想到來曆這麼邪門……”

他頓了頓，看向下方依舊在咆哮撞擊岩壁的怪物和蠢蠢欲動的敵人，沉聲道：“這邊的情況也很糟糕。我們按計劃在入口外製造動靜，剛開始還挺順利，殺了幾個放哨的，引出了這大塊頭和一些傀儡。但打著打著，洞裡突然湧出更多傀儡，還有那些該死的鐵線蜈蚣和鬼飛蛾！像是被什麼東西刺激到了，發瘋一樣往外衝。我們被逼得節節後退，差點就被圍死。現在雖然暫時守在這裡，但也不是長久之計。敵人數量太多，而且……”

他指向洞穴入口的方向，臉色極其難看：“我總覺得，洞裡那個‘無麵尊主’，好像在醞釀什麼更大的東西……剛纔母蠱的氣息波動非常劇烈，不像隻是催動這些爪牙……”

張成和岩鷹的心也沉了下去。潛入計劃受挫，正麵戰場陷入僵局，阿夏和依蘭重傷，還有那詭異不祥的被汙染鈴鐺……情況比預想的要糟糕得多。

“必須想辦法把這裡的情況傳回守穀寨和青峒寨。”張成看著所剩無幾的通訊設備和對講機（在複雜地形和能量乾擾下效果極差），眉頭緊鎖，“還有阿夏她們，需要接應和治療。”

就在眾人一籌莫展之際，石梁另一側的崖壁上方，忽然傳來一陣奇特的、彷彿某種鳥類啼鳴、卻又更加清脆悠長的哨音！

巴隆聞聲，先是一愣，隨即臉上露出狂喜之色：“是我們青峒寨的‘穿雲哨’！是援軍！祭司婆婆派人來了！”

眾人精神大振，齊齊抬頭望向哨音傳來的方向。隻見在漸漸升高的陽光下，對麵更高處的崖頂上，出現了幾個矯健的身影，正朝著他們揮舞著手臂，其中一人手中，似乎還拿著一個造型古樸的號角。

然而，冇等巴隆發出迴應，下方洞穴入口處，異變再生！

那股濃烈甜腥的母蠱氣息，如同火山爆發般猛地噴湧而出！同時，一陣更加宏大、更加詭異、彷彿萬蟲朝拜、又似無數冤魂哀泣的詭異吟唱聲，隱隱從洞穴深處傳來！

籠罩在鷹愁澗上空的霧氣，在這一刻，如同被一隻無形的大手攪動，開始瘋狂地旋轉、彙聚，顏色也逐漸由乳白轉向一種不祥的灰黑色！

石梁上的所有人，都感到一股源自靈魂深處的悸動和寒意。

“無麵尊主”……終於要動用真正的力量了嗎？