從倫敦到紐馬克特，乘坐馬車需要將近四個小時。

車廂裡，狄更斯顯然對即將到來的賽馬之旅充滿了幻想。   超好用，.隨時看 ,提供給你，的閱讀體驗

他滔滔不絕地講述著，自己聽來的各種傳奇名馬和天才騎手的故事.......

「我聽說有一匹叫做『日蝕』的賽馬，一生從未敗過！它的心臟據說比普通馬要大上一倍！」

米歇爾微笑著聽著狄更斯滔滔不絕的講述。

這匹馬他也聽過，是18世紀賽馬的傳奇王者，出生恰逢日食而得名。

它5歲出道，18戰全勝！最後因為沒有對手願意應戰，而不得不提前退役.......

在它死後，人們做瞭解剖才發現，它的心臟重達 6.4公斤！是普通賽馬的兩倍！

而這匹馬作為種馬，更是開創了日蝕父係家族，在米歇爾所在的時代，超過 90%純血馬可追溯其血統.......

它的後代拿了眾多經典賽事的冠軍，可謂是一匹馬就奠定了英國現代賽馬繁育體係.......

麥可則對此嗤之以鼻：「那都是莊家編出來騙你們這些外行下注的鬼話。賽馬場上，最重要的不是馬，也不是騎手。」

「那是什麼？」米歇爾好奇地問。

「是資訊。」

麥可得意地晃了晃手指。

「哪匹馬最近狀態不佳，哪個騎手昨晚喝多了酒，哪個馬主欠了一屁股債急需用錢........這些，纔是決定勝負的關鍵。」

不愧是新聞出身的主編，麥可的話聽上去也極有道理。

聽著兩人的爭論，米歇爾微笑不語。

他知道，狄更斯代表了浪漫的激情，而麥可則代表了現實的算計。

或許，正是這兩者，共同構成了賽馬這項運動的獨特魅力.......

當馬車終於抵達紐馬克特時，三人一下車，就感受到了一種與倫敦截然不同的氣息。

沒有了工業區的煤煙味，空氣中瀰漫著青草、泥土和馬匹身上特有的味道，混合成了一種充滿原始活力的氣息.......

這裡是英國賽馬運動的心臟，是無數傳奇誕生的地方。

早在13世紀，這裡就獲得了皇家市場特許狀，後來因為查理二世熱衷賽馬而徹底轉型為賽馬城。

嗯，就是那位有名的快活王查理二世。

至於為什麼叫「快活王」呢？

一個段子說明所有。

查理二世的一天：早上啤酒、中午賭馬、晚上情婦、淩晨看戲——快活到忘了自己是國王。

他自己也這麼自嘲：「我比我父親聰明——他為了王冠丟了腦袋，而我為了腦袋，丟了王冠。」

嗯......他的父親就是被克倫威爾砍頭的那位.......

放眼望去，廣闊的訓練場上駿馬賓士。

馬匹正在騎手的駕馭下盡情馳騁，展示出極強的力量感與速度感。

麥可顯然是這裡的常客，他熟練地領著兩人穿過喧鬧的人群，來到一處看起來頗為專業的賽馬場。

一位身材微胖，留著兩撇小鬍子，看起來精明幹練的中年男人熱情地迎了上來。

「麥可，我的老朋友，好久不見！」

「吉米，給你介紹一下，這兩位是我的朋友，也是倫敦最有名的大作家，查爾斯和米歇爾。」

麥可為他們做了引薦。

「這位是吉米，紐馬克特最好的馬經紀人之一。」

「幸會，兩位先生。」

吉米熱情地和他們握了握手，他的目光在米歇爾身上多停留了片刻。

「狄更斯先生！您的《匹克威克列傳》寫的真是太好了！」

「米歇爾先生？是寫出了《當你老了》的那位詩人嗎？」

米歇爾沒想到自己的名氣已經傳到了這裡，隻能謙虛地點了點頭。

「哦，天哪！我的妻子可是您的忠實讀者！她要是知道我見到了您本人，一定會嫉妒死的！」

吉米顯得異常興奮。

寒暄過後，話題很快回到了賽馬本身。

吉米領著他們來到投注點，指著牆上掛著的參賽馬匹資訊，開始如數家珍地介紹起來。

「今天的這場訓練賽，最大的熱門是3號馬『公爵』。它的血統高貴，父係是曾經的德比冠軍，騎手也是經驗豐富的老將，但賠率隻有1賠1.5。雖然賠率不高，但是非常的穩健.......」

「還有5號馬『閃電』，雖然是匹新馬，但爆發力極強，上一場比賽就爆冷拿了第二，賠率1賠4，可以搏一搏......」

吉米不愧是紐馬克特最好的馬經紀人之一，各種資訊信手拈來。

簡單幾句話之間，就把最熱門的幾匹賽馬的情況說得清清楚楚。

聽著吉米的介紹，三人都開始認真研究起來。

「我就選『公爵』。」狄更斯很快做出了決定。

他指著資訊板上關於『公爵』血統的那一欄。

「我相信血統的力量，偉大的血統總能創造奇蹟。」

「更何況，它出生的日期是我的幸運數字.......」

狄更斯的下注雖然玄學，但事實上，在1837年的英國賽馬中，玄學迷信極其嚴重，算是全民性的主流行為.......

舉幾個例子，數字、馬匹的顏色統統有講究......

數字13號就是絕對大凶。馬房、騎師、賭徒都會極力避開13號閘位或者編號。

不僅僅是數字，就連顏色也有講究.......

主流觀點都認為「灰色不贏大賽」，而名字含 Red、Crimson、Ruby的馬，天然更受追捧。

另外賽馬一旦註冊定名，終身不能改。改名就等於斷氣運、招傷病，是馬主大忌。

可以說，玄學就是下注邏輯的一部分，甚至比血統、狀態、賠率更影響選擇！

他這套玄學選馬法，立刻引來了麥可的嘲笑。

「查爾斯，你這是在寫小說嗎？」

麥可搖了搖頭。

「越是熱門的馬，越容易被操控。所有人都看好它，莊家怎麼賺錢？」

「我要反其道而行之，我選7號馬『老兵』。」

『老兵』是一匹年齡很大的賽馬，賠率高達1賠10，幾乎沒人看好。

「哦？這又是為什麼？」米歇爾有些好奇。

「因為它不被人注意。」麥可解釋道。

「這種被遺忘的馬，反而不會有人在它身上動什麼手腳，說不定就能給我們一個驚喜。」

一旁，吉米也點了點頭，認可了麥可的邏輯。雖然風險很大，但確實是一種思路。

就隻剩下米歇爾還沒有下注了。

米歇爾並沒有著急，他繞著賽前的準備區走了一圈，仔細觀察著每一匹即將參賽的賽馬。

最後，他停在了一匹看起來毫不起眼的棕色馬匹前。

這匹馬叫『流浪者』，資訊板上關於它的介紹少得可憐，隻寫著它來自一個名不見經傳的小馬場，而賠率則是全場最高的1賠20！

「我就選它了，11號，『流浪者』。」

米歇爾回到投注點，平靜地說道。

這個選擇讓所有人都大跌眼鏡。

「米歇爾，你確定？」狄更斯湊過來小聲問。

「這匹馬看起來.......沒什麼精神啊。」

吉米也忍不住勸道：「米歇爾先生，恕我直言，您的這個選擇........毫無道理。『流浪者』的體格和血統都非常普通，騎手也是個新人，它能跑完全程就不錯了。」

「沒事，和查爾斯一樣，我看這匹馬順眼。」

米歇爾沒有過多解釋，隻是微笑著遞上了自己的賭注。

他相信自己的判斷，更何況，這點賭注對他而言也不算什麼。

賽馬嘛，玩的就是心跳和刺激......

三人都隻下了一個英鎊的注，算是不大不小。

米歇爾之所以下注，是因為看到了一些別人沒有注意到的細節。

雖然那匹叫『流浪者』的馬看起來安靜，但它的肌肉線條繃得很緊，眼神裡有一種壓抑著的興奮。

更重要的是，它的那個年輕騎手，在撫摸馬脖子的時候，臉上流露出的是一種近乎偏執的自信。

那是一種人與馬之間，完全信任的默契。

就憑這點，米歇爾就賭了！

投注結束，三人各自拿著自己的憑證，走上了小看台。

悠揚的號角聲響起，賽馬們陸續進入了賽道。

隨著一聲槍響，十幾匹駿馬如離弦之箭般衝出了柵欄。

比賽，正式開始！