戈爾豪宅的那個夜晚，徹底引爆了倫敦的文學圈。

第二天，倫敦的各大報紙都以前所未有的熱情，報導了這場沙龍上發生的文壇交鋒。

《泰晤士報》的評論相對剋製，既稱讚了米歇爾先生在詩歌領域展現出的驚人天賦，同時對其「自由詩」的形式表達了審慎的觀望。

不知道是不是因為之前被米歇爾搞怕了，主打一個不犯錯你就拿我沒辦法.......

至於《倫敦快訊》嘛，當然是米歇爾的鐵桿，各種彩虹屁花式送上。

有些誇得，米歇爾自己看了都不好意思。

按照他們的說法，米歇爾簡直可以和雪萊拜倫坐一桌了......

而一些更為激進的文學小報，則毫不客氣地將米歇爾稱為「詩歌的野蠻人」。

「一個鄉下小子，居然妄圖教導倫敦如何寫詩？這無疑是本年度最大的笑話！」

「我們承認《當你老了》是一首傑作，但這更令人痛心！一位本可以在古典格律詩領域取得輝煌成就的天才，卻自甘墮落，去擺弄那些上不了檯麵的新式文字遊戲！」   解無聊，.超靠譜 ,提供給你，的閱讀體驗

一時間，整個倫敦文壇，因為米歇爾這個名字，分裂成了涇渭分明的兩個陣營。

支援者們，尤其是年輕一代的作家和詩歌愛好者，將米歇爾奉為偶像，認為他為死氣沉沉的英國詩壇注入了全新的活力。

而反對者們，則大多是那些固守傳統的老派學者和詩人，他們痛心疾首，將米歇爾的自由詩視為洪水猛獸，認為這會徹底摧毀詩歌的美感與秩序。

爭論越是激烈，米歇爾的名氣就越是響亮。

他不僅是倫敦著名的小說家，還是一位才華橫溢的新秀詩人！

總之，不知道是不是伯爵夫人發力了，還是米歇爾的實力使然。

雖然米歇爾提出的自由詩歌的理念飽受爭議，但他的詩歌才華受到了全倫敦文學圈的一致好評.......

《當你老了》這首詩，更是以一種不可思議的速度，徹底風靡了整個倫敦的貴婦圈......

每一個沙龍，每一次下午茶，倘若沒有女士用優雅的語調朗誦幾句「隻有一個人愛你那朝聖者的靈魂」，在流下幾顆晶瑩的淚珠，那這次聚會便會顯得索然無味。

米歇爾的名字，一時間成了才華與浪漫的代名詞.......

雪片般的請柬從倫敦的四麵八方飛來，堆滿了米歇爾公寓的書桌。

從伯爵夫人的私人晚宴，到議員先生的讀書會，再到新晉富商的家庭舞會，幾乎所有上流社會的活動，都向這位文壇新貴敞開了大門！

更有甚者，還隱隱約約暗示著，能有更進一步的私下聊天。

今日無事，勾欄聽曲。

呸，我和賭毒不共戴天。

我米歇爾是這麼禁不起誘惑的人嗎？

當然，讓米歇爾潔身自好的最大原因，倒不是因為他品質有多高貴。

而是，在這個缺乏安全措施的年頭。

梅毒實在是太他喵的泛濫了！

至於普遍到什麼程度呢？

不說法國吧，就拿如今的倫敦舉例。

至少就有10%的成年人口感染。

至於文學圈、貴婦圈，感染率隻會更高......

不說著名的文學梅毒三巨頭：莫泊桑、福樓拜、波德萊爾，就連王爾德、司湯達、海涅都是受害者......

所以......

艾呀，梅事的啦，疣沒什麼大不了的，中獎機率為淋，你要照顧好滋已呀。

想想這句後世有名的梗，米歇爾覺得還是自己的小命要緊......

深度交流的事情，他是一點也不像去想......

「米歇爾，你現在可是全倫敦最紅的詩人了！」

狄更斯坐在米歇爾那張鬆軟舒適的沙發上，一邊翻看著桌上的請柬，一邊嘖嘖稱奇。

「看看這個，公爵夫人的邀請！天哪，我奮鬥了這麼多年，也隻在去年聖誕節才收到過她的賀卡！」

米歇爾卻顯得興致缺缺，他正盯著窗外發呆，對那些燙金的請柬視而不見。

「怎麼，不高興嗎？」狄更斯察覺到了他的情緒。

「不是不高興。」米歇爾搖了搖頭，疲憊的嘆了口氣。

「隻是覺得有些心累。」

這些天來，他應付了好幾場宴會，和數不清的陌生人周旋，臉上掛著得體的微笑，說著言不由衷的客套話。

這種生活，遠比在閣樓裡寫稿要疲憊得多。

「我懂，我懂。」

狄更斯深有同感地拍了拍他的肩膀。

「成名的煩惱......」

「有時候，你真想把自己劈成兩半，一半用來寫作，另一半用來應付這些該死的社交。」

「說得對。」麥可推門而入，手裡還提著一瓶威士忌。

「所以夥計們，是時候找點樂子，放鬆一下了。」

他將酒瓶往桌上一放，擠到了狄更斯身邊，拿起一張請柬唸了起來。

「親愛的米歇爾先生，鄙人將於週六舉辦一場關於古希臘悲劇的研討會，誠邀您出席.......」

「哦，上帝，聽著就想打瞌睡。」

麥可誇張地打了個哈欠，然後神秘兮兮地湊了過來。

「夥計們，別把週末浪費在這些老古董身上了。我有個更好的提議。」

「什麼提議？」米歇爾和狄更斯同時看向他。

「賽馬。」麥可的眼睛裡閃著興奮的光。

「去紐馬克特，看真正的賽馬！」

賽馬！

這個詞讓米歇爾和狄更斯的精神都為之一振。

在這個時代，賽馬是英國最受歡迎的娛樂活動，沒有之一。

每年五六月份的埃普索姆德比，那更是舉國狂歡的盛事。

從王公貴族到販夫走卒，所有人都會為之瘋狂！

「可是現在才二月，哪有什麼大賽？」

狄更斯提出疑問。

「誰說一定要看大賽？」麥可挑了挑眉。

「紐馬克特有的是私下的訓練賽，雖然規模不大，但刺激程度可一點不減。而且，最重要的是……」

他壓低了聲音，像個誘惑人心的魔鬼。

「也可以下注。」

我和什麼不共戴天來著？

米歇爾臉上也是一副躍躍欲試的表情，心中的疲憊一掃而空。

他受夠了那些虛偽的恭維，隻想做點簡單純粹，能讓腎上腺素飆升的事情。

來點屬於男人的快樂！

「好。」

米歇爾站起身，拿起了自己的外套。

「我們什麼時候出發？」

「就現在！」

麥可和狄更斯異口同聲地喊道。

三人相視一笑，將滿桌的請柬拋在腦後。

像三個逃學的少年，奔向了那片可以肆意揮灑激情的賽馬場！