聽完婦人的描述，我心裡也是咯噔一下。

冇想到，剛纔被我一路追攆的，竟然是這戶人家供奉的“保家仙”。

“保家仙”這東西，在我們這地界兒不少見，但真能顯靈護主的，倒也不多。

說白了，就是人和一些有道行通了靈性的山精野怪之間達成的一種契約。

人每日香火供奉，誠心祭拜，算是給這些精怪一個安身立命，享受煙火的地方，助它們修行。

而精怪則投桃報李，庇佑供奉者一家平安順遂，甚至幫著招點小財、避點小災。

算是一種互惠互利的關係。

既然能被這家誠心供奉，還顯靈救了男主人的命，說明這灰八爺起碼不是那種害人的邪祟，甚至算是行了善事。

想到自己剛纔魯莽追趕，怕是驚擾了這位“地仙”，心裡不免有些過意不去。

畢竟人家冇作惡，還救了人，我那一通追，倒顯得像是要降妖除魔的愣頭青了。

“原來是這樣……”

於是我誠懇道。

“大姐，能否讓我給灰八爺上柱香，賠個不是？也謝謝它保佑了大哥，躲過一劫。”

我想借上香的機會，近距離感應一下這位“灰八爺”的狀態，也表達一下歉意，免得結下梁子。

畢竟這種地頭“仙家”，有時候比人還記仇。

婦人猶豫了一下，大概是覺得我態度還算端正，最終她點了點頭。

“那你等等，我去拿香。”

她轉身進了正屋，很快拿出一把線香和一個火柴盒，同時開鎖讓我進去了。

側屋內光線昏暗，隻有神龕前那幾炷將熄的香頭，散發著微弱的光和繚繞的煙氣。

空氣中瀰漫著香火和一絲並不難聞的土腥氣。

那棗紅色的“灰八爺之位”牌位靜靜地立在神龕中央，看上去古樸尋常。

但我的感知中，能隱約察覺到牌位後麵，盤踞著一團微弱但靈動的氣息，正是那鼠精的氣息。

它似乎在暗中觀察著我。

我收斂心神，從婦人手中接過三炷香，就著將熄的香頭點燃，然後恭敬地插在神龕前的香爐裡。

香菸嫋嫋升起，我對著牌位躬身拜了三拜，心中默唸。

“灰八爺在上，小子先前魯莽，不知是您老顯化，多有衝撞，還望海涵。您老庇佑此家，預警災劫，功德不小，小子敬佩。今日打擾，實非有意，還請勿怪。”

插好香，我又微微欠身，這才退出了側屋。

我能感覺到，那暗中的警惕氣息，似乎略微平和了一絲。

婦人見我上完香，臉色也好看了些，送我出了院門。

我再次道謝並道歉後，離開了這戶人家。

經過這番折騰，天色已經不早。

我原本打算辦完礦區的事就直接返回城裡，但這村子地處偏僻，去城裡的長途大巴一天隻有早晚兩趟。

早班車是清晨六點，晚班車是下午四點。現在已經是下午三點多，就算立刻趕到鎮上的車站，也未必趕得及晚班車了。

無奈，我隻好在附近鄉裡唯一的一家“招待所”落腳。

說是招待所，其實就是一棟老舊的兩層小樓，牆皮斑駁脫落，門口掛著的木頭牌子都掉了漆，字跡模糊。

走進去，一股陳年的黴味混合著灰塵和劣質菸草的味道撲麵而來。

前台坐著個胖乎乎的中年婦女，正一邊嗑瓜子一邊看一台畫麵閃個不停的小電視。

“住店？”

婦女眼皮都冇抬。

“嗯，住一晚，最便宜的單間就行。”

“二十，押金十塊，明兒中午十二點前退房。”

婦女報了個價，收了錢，扔給我一把用細繩繫著的鑰匙。

“二樓最裡頭203，廁所和水房在走廊儘頭，晚上十點後冇熱水，自己上去吧。”

我拿著鑰匙上了二樓。

這房間很小，隻有一張硬板床，一張掉漆的桌子和一把瘸腿椅子。

床單被罩看起來灰撲撲的，散發著一股說不清的味兒。

窗戶關不嚴，有縫隙。

唯一能用的電器，是頭頂一個老舊吊扇，攪動著屋裡沉悶燥熱的空氣。

正值暑夏，屋裡悶熱得像蒸籠。

我打開窗戶，窗外是鄉裡雜亂的後巷，也冇什麼風。

加上招待所的環境實在糟糕，我輾轉反側了很久，直到後半夜，纔在極度的疲憊中迷迷糊糊睡去。

睡得很不踏實，半夢半醒間，總覺得有什麼東西在房間裡，但又感知不到明確的邪氣。

就在我意識昏沉，將睡未睡之際，突然，一個聲音在我耳邊響起。

“後生……後生……”

我一個激靈，想睜開眼想坐起來，卻發現自己動彈不得。

眼皮像灌了鉛一樣沉重，無論如何也睜不開。

身體彷彿被無形的重物死死壓住，連一根手指都抬不起來，腦子裡異常清醒。

鬼壓床！

我心中一驚，但並未太過慌亂，修煉之後，對這類情況多少有些瞭解，多半是精神緊張或磁場問題導致的睡眠癱瘓。

然而，下一秒，一股特殊氣息緩緩從我的後背蔓延上來。

我拚命想調動體內的氣，想咬破舌尖，想掙紮，但身體完全不聽使喚，像是不是自己的一樣。

就在這時，那個熟悉的聲音再次響起。

“後生聽好了，明兒個走，一定下午走！千萬彆坐早上那趟車！記住，千萬彆坐！”

是灰八爺的聲音！它在警告我？

我心中驚疑不定，想開口詢問，卻發不出任何聲音。

那聲音說完這句話，停頓了一下，似乎耗儘了力氣。

然後，那股籠罩在我後背的陰冷邪異氣息，如同潮水般迅速退去，轉眼消失得無影無蹤。

幾乎在氣息消失的同時，我身體一鬆，那種被重壓的感覺瞬間消失。

我猛地從床上彈坐起來，大口喘著氣，冷汗已經浸濕了後背。

房間裡空空如也，隻有那台老吊扇還在不知疲倦地“嘎吱、嘎吱”轉動，將沉悶燥熱的空氣攪來攪去。

窗戶依舊開著一條縫，外麵是沉沉的夜色，冇有任何異常。

我坐在床上，睡意全無，心緒不寧。

灰八爺是地仙，對危險有著本能的預知。

它特意冒險入夢警告，絕非無的放矢。